-39-

Наутро Катюша проснулась усталой.

Припухшие веки, растерянный взгляд.

Разбились мечты, их отныне не стало.

Уж близится полдень. Готовить наряд

Ей нужно к прогулке. Софи скоро будет.

Но виду нельзя Катерине подать,

Что сердце болит. Каждый шаг нынче труден.

Но роль свою нужно достойно играть.

Прическа и платье, перчатки, сапожки -

По моде последней одета она.

В карете своей прибыла Кати позже

Немного, но только, как прежде, одна.

София встречала Катюшу в беседке,

Что первой от входа в сторонке была.

Кати ощущала себя словно в клетке,

София, напротив, сияла, цвела.

Прошли длинный круг до большого фонтана,

Улыбки и шутки, натянутый смех.

Средь Света, средь фарса, интриг и обмана

Катюша имела огромный успех.

Присели к фонтану. Кати ощущала

По коже скользит чей-то пристальный взгляд.

- Софи. Это кто? - чуть головку склонила.

- Блондинка, что с Владом. В глазах ее яд.

- О, это Наталья. Вдова Воронцова.

Известная дама в особых кругах.

Владимира в этом сезоне готова

Опутать была. Что почти уж в руках

Он был ее. Только внезапно тот скрылся

Пред самой помолвкой в усадьбу к отцу.

А после с супругой уже появился…

Катюша, прости. Грусть тебе не к лицу.

Кати улыбнулась Софии. « Ах, что ты.

Я знаю чуть больше, чем раньше теперь.

Смотри снова тучи. Опять непогода…

Когда уже лето войдет в нашу дверь?

- Да, хочется солнца! - Софи отвечала,

Сама же на Влада смотрела в упор,

Рукою на место она показала,

Что рядом с Кати, уловила лишь взор.

Катюша же видеть его не желала,

Он сцены вчерашней участником был,

Но вслух ничего все ж она не сказала.

Но Влад о прошедшем, увы, не забыл.

В глазах его были еще бесенята,

Что тайну узнали и что для других

Была неизвестна и так непонятна…

Но тайна была только лишь для троих.

Приблизившись к ним, он представил Наталью.

Обмен светских фраз, что велит говорить

Им всем этикет. Но как будто специально

Вдова все стоит, не спешит уходить.

Ей Влад уже делал тактично намеки,

Улыбка ее безмятежна в ответ,

Но взгляд ее твердый, отчасти жестокий.

Мальчишка подходит семи-восьми лет.

- Княгиня Авлонская! - к Кате склонился

Несмело мальчишка и тянет конверт.

Взяла только в руки, посыльный уж скрылся

И даже не стал дожидаться ответ.

Катюша пожала плечами и смело

Открыла конверт и достала листок,

Но слезы сдержать она еле сумела

Лишь только прочла первых несколько строк.

Пред Софьей и Владом она извинилась,

Наталье с теплом пожелала добра.

Ушла слишком быстро. Она торопилась.

Спектакль окончен. Плохая игра.