-33-

Владимир чуть раньше, чем думал, вернулся.

Дом встретил его тишиной, пустотой.

Дворецкий при встрече ему улыбнулся.

Тревога в душе его. Сам он не свой.

Спросил: « Где княгиня?» Ответил тот скоро:

«На вечер к Никитиным нынче ушли».

Смотрел на него с осужденьем, с укором.

«Орловы за ней в этот вечер зашли».

- Орловы? - спросил он дворецкого тут же повторно.

- Да, граф и сестрица. И с ними она.

Не уж-то вся робость была лишь притворной?

Такой же, как все оказалась жена?

В душе встрепенулось знакомое чувство.

Обида и горечь, так больно в груди.

Но нет, ему стало ни капельки грустно,

Огонь в нем пылал. У него на пути

В тот миг не стоять предпочла вся прислуга.

Владимир сменил в одночасье наряд.

Поехал к Никитиным он за супругой,

Огнем полыхал его дьявольский взгляд.

Балы, развлеченья, случайные связи,

Ужимки и смех, что фальшиво звучит.

Она пропадет, захлебнется в той грязи.

Того не хотел он. Посем и спешит.

Вошел в темный зал, осмотрелся и в круге

Танцующих сразу заметил, что нет

Ее среди них. Повернулся. Друг к другу

Прижавшись стоят на границе где свет

Становится тенью холодной, тягучей

Катюша и Влад. Кожа к коже. Игла

Пронзила его острой ревностью, жгучей.

Приблизился, резко: «Катюша, пора».