— Эверин, черт возьми! Почему ты все еще не на своем рабочем месте?! — из сонного забвения меня выводит возмущенный крик босса.

— Ох… — подрываюсь со скамьи, не заметив, как уснула в служебной раздевалке, выйдя на пятнадцатиминутный перерыв. — Д-да… я уже иду, — направляюсь к выходу, судорожно приглаживая спутавшиеся волосы.

Нахожусь словно в вакууме. Голова раскалывается. Состояние полнейшей разбитости. Две последние ночи я не сомкнула глаз и на работе буквально засыпаю на ходу. Я стала невнимательна и не могу ни на чем сосредоточиться. С Адрианом мы не контактируем, он действительно дал мне время, как и обещал. Но без него я не могу нормально дышать, в груди постоянно ощущается пустота, которую может заполнить только он.

— А ну, стой! — раздается мне в спину, и я поворачиваюсь.

— Да, босс?

— Послушай меня, девочка. То, что ты выскочила замуж за богатенького папика, не дает тебе права на какие-либо привилегии.

— Если вы забыли, я и так работаю здесь больше всех, да и еще по полной смене, — стараюсь игнорировать унизительные слова.

— Ты только вышла из отпуска.

— Это был мой первый отпуск за все время работы на вас, и, кажется, я его заслужила.

— Это мне решать, заслужила ты его или нет. Я отпустила тебя только потому, что твой муженек знаком с нашим генеральным, — она произносит это с выраженной неприязнью.

Как же я устала от этого вечного пренебрежения и полным отсутствием благодарности за все, что я делала до этого.

— Знаете, пожалуй, с меня хватит, — срываю с груди бейдж, демонстративно бросая в урну.

— Что это значит? — скрещивает руки на груди.

— Я увольняюсь, — снимаю жилетку, бросив на скамью и открыв свой шкаф, забираю сумку, выходя из раздевалки.

— Ты не можешь вот так уйти, Эверин! — бежит за мной, стуча каблуками.

— Могу и прямо сейчас это делаю.

— Но, Эверин. Как же мы без тебя?

— Как-нибудь справитесь.

— Ты не получишь премии! Ты вообще ничего не получишь за отработанные дни, если сейчас уйдешь!

— Оставьте себе, — выхожу на улицу, где уже почти стемнело.

К счастью, меня больше не преследуют и все, что мне хочется, это как можно скорей свалить отсюда. Мне нужно побыть одной. Я больше не могу выносить все, что происходит в моей жизни. Я будто попала в какое-то реалити-шоу со множеством испытаний, которые я должна пройти. Но мне никто не рассказал, как я должна их проходить и что я получу в конце.

Оказавшись у мотоцикла, перекидываю сумку через плечо и снимаю шлем с рукоятки руля. Ожидающие во внедорожнике охранники замечают меня, и один из них выходит из салона.

— Вы сегодня рано, миссис Демитриус.

— Возвращайтесь домой. Я вернусь позже, — даю распоряжение.

— Мы не можем, мэм. Ваш муж приказал везде следовать за вами.

— А я как его жена приказываю вам ехать домой! — срываюсь на крик, отчаянно желая, чтобы все оставили меня в покое.

— Простите, но мы выполняем приказы только мистера Демитриуса.

— Плевать. Делайте что хотите, — надеваю шлем и завожу движок.

Выезжаю на дорогу, видя в зеркале заднего вида, что машина следует за мной по пятам. Специально сворачиваю на оживленную трассу и даю по газам, начиная вилять между машинами. Какое-то время охране удается не отставать, и водитель усиленно мигает мне фарами, намекая, чтобы я остановилась. Но в последний момент я успеваю проехать на желтый сигнал светофора, сразу сменяющийся на красный, и водитель останавливается.

Наконец-то, мне удается оторваться от них и получив долгожданную свободу, звучно выдыхаю и расслабляюсь, уезжая в закат.

* * *

Адриан

Выхожу из лифта, сразу направляясь в кабинет отца, находящийся в административном здании, примыкающим к нашему заводу в Саванне. Через пятнадцать минут должно состояться экстренное совещание совета директоров, и мне нужно поспешить обсудить все до его начала.

Стучусь в дверь и вхожу, увидев отца сидящим за рабочим столом и печатающим что-то на компьютере с мрачным выражением лица.

— Отец? — прохожу дальше в кабинет.

— Ты опоздал.

— Приехал как смог. Какие новости?

— Неутешительные. У нас большие проблемы, Адриан, — от слов отца напрягаюсь всем телом.

Еще в командировке узнал, что на заводе, в одном из цехов произошла серьезная поломка мостового крана, в результате которой пострадало два человека. Оба до сих пор находятся в больнице, а один из них в крайне тяжелом состоянии. К сожалению, каким-то образом информация просочилась в прессу, и теперь нас ждут крупные разбирательства в нарушениях техники безопасности. Вот только техническое обслуживание крана проводилось совсем недавно и никаких неисправностей выявлено не было. А все сотрудники постоянно проходят контроль знаний техники безопасности. С этим у нас всегда было очень строго. Пришлось прибегнуть к услугам независимой экспертизы, чтобы понять причину поломки.

— Что случилось? — задаю вопрос, точно зная, что ответ мне не понравится.

— Механик впал в кому.

— Черт, — потираю щетину, которая уже больше стала походить на бороду.

— Но это еще не все. Полчаса назад мой человек с фондовой биржи выяснил, что на фоне резкого падения наших акций кто-то начал активно скупать их.

— Кто эта крыса?

— Пока не знаю. Но пытаюсь выяснить.

— Какой-то ублюдок пытается поглотить нас. Есть предположения, кто это может быть?

— Нет. Я думал, что мы уже покончили со всеми.

— Похоже, мы что-то упустили, отец. И что-то мне подсказывает что-то сообщение, пришедшее Эверин тоже связано с теми же людьми.

— Ты так и не смог выяснить, кто его прислал?

— К сожалению, нет.

— Попроси помощи у разведки.

— Нет, срок контракта скоро истекает, и я намерен завершить сотрудничество. Я достаточно сделал для своей страны.

— Ты хорошо подумал?

— Более чем.

— Как ваши отношения с Эверин?

— Я все еще жду, когда она отойдет от правды.

— Уверен, что стоит ждать? У твоей жены очень непростой характер. Она даже твою сестру переплюнула в импульсивности.

— Уверен, отец. Ей никуда от меня не деться, и она это прекрасно знает.

— Ты очень изменился, сын. Напоминаешь меня, когда я только встретил твою мать. Нам тоже пришлось пережить много трудностей. Завоевать ее расположение было не так уж и просто.

— Эверин меня изменила. И я хочу построить с ней будущее.

— Очень надеюсь, что она будет тебе так же предана, как была мне Вивиана.

В кармане пиджака звонит мой телефон и, достав его, вижу на дисплее имя одного из охранников жены.

— Нужно ответить, отец, — встаю и отхожу к окну, нажимая кнопку ответа.

— Что у вас?

— Босс, мы упустили ее, — слова вонзаются острыми кинжалами в сердце.

— Что значит упустили? — сжимаю челюсти до хруста.

— Она вышла с работы и хотела, чтобы мы не ехали за ней. Мы отказались, и она оторвалась от нас на дороге.

— Черт бы вас всех побрал, — цежу сквозь зубы. — Что еще она сказала?

— Что вернется позже.

— Ждать указаний, — произношу, перед тем как сбросить звонок.

— Что случилось, Адриан? — интересуется отец.

— Дорогая женушка решила устроить мне очередное веселье, — злость переполняет, и я набираю ее номер, который отправляет меня на голосовую почту.

— Хм… как это предсказуемо.

— Я должен ехать в Атланту, отец.

— Понимаю. Я сообщу тебе, как пройдет совещание.

— До встречи, — вылетаю из кабинета, снова и снова набирая номер строптивицы.

Эта дьяволица точно меня в могилу загонит!

Спустившись на лифте, едва не бегу к машине с ожидающим водителем.

— Живо возвращаемся в Атланту! — на ходу бросаю, стремительно забираясь в салон.

— Что-то случилось, босс?

— Меньше вопросов, больше дела, — отрезаю, набирая номер Агаты.

— Слушаю вас, мистер Демитриус? — домработница отвечает после второго гудка.

— Агата, Эверин вернулась домой?

— Еще нет, сэр. Разве она не приезжает позже?

— Позвони мне, как только она вернется.

Если вернется…

— Конечно, сэр.

Кладу трубку и стараясь держать себя в руках, набираю номер Тейлор, который специально сохранил на всякий случай.

— Алло? — свояченица поднимает на удивление быстро.

— Здравствуй, Тейлор, это Адриан. Ты не собиралась сегодня встречаться с Эверин?

— Здравствуй, Адриан, — голос звучит приглушенно, и на фоне слышны разговоры. — Нет. Я еще в колледже. А что-то случилось?

— Ничего. Просто не могу до нее дозвониться. Видимо, сел телефон.

— Ааа… в этом вся Эверин, — в тоне прослеживается какая-то печаль. — Она вечно забывает подзарядить телефон.

— Если она позвонит тебе, сообщи мне, пожалуйста.

— Да, конечно, Адриан.

Отключаюсь и снова набираю охрану.

— Да, босс?

— Поднять всех на уши и искать ее по всему городу.

— Сейчас сделаем, босс.

Кладу трубку, положив затылок на подголовник, и ощущаю, как в висках неистово барабанит пульс. Место злости постепенно заменяет нарастающая тревога.

Что же ты творишь, bella? Неужели думаешь, что сможешь избавиться от меня? Ты ведь не от меня бежишь, девочка, а от своих чувств ко мне.

Уже жалею, что не поставил маячок на мотоцикл. Я снова поспешил с выводами о том, что жена успокоилась. А это чертово анонимное сообщение только все усложнило. Видимо, с этой женщиной спокойно никогда не будет, и седых волос на моей голове будет только прибавляться.