Прошло две недели.

— Я знала, что у тебя талант, но даже не представляла, что ты настолько волшебная. Как ты за такой короткий срок успела столько сделать?

Алексис сидела в моем шоуруме, попивая чай, рассматривая мои новые шедевры. Вчера ночью меня посетила муза, и я начала творить. Сначала сшила пару платьев по старым эскизам, которые ещё рисовала, когда папа был жив. А затем начала новую линейку нарядов в стиле «Мулен Руж», как и хотела около месяца назад.

Две недели пролетели незаметно, так как они были насыщенными и приятными хлопотами.

Я все-таки уволилась с работы и контролировала ремонт моего магазина, который прошёл за неделю. Затем мы с Алексис обустраивались, закупая необходимую мебель, различные вещи для интерьера, и, конечно же, материалы для будущих шедевров. Я купила себе новые станки и швейные установки, которые позволяли мне шить намного быстрее и качественнее. Так же наняла новых швей, уже с ними дело пойдёт быстрее. С Алексис мы сдружились и стали настоящей командой. Без неё я бы точно не справилась.

Я переехала в родной дом и убралась после мачехи. Хлама она за столько лет оставила много. Та неоднократно мне звонила и просила помощи, на что я лишь бросала трубку. А её очередные пустые угрозы сильно раздражали.

Но в родной дом я так и не переехала основательно. Мой мужчина все- таки уговорил меня на городскую квартиру, в которой я жила после ссоры с мачехой. С этой квартирой было связано много хорошего. Все будни мы проводили там, а на выходных выбирались в мой дом. Пока мы ещё не можем до конца определиться, как поступить правильно и где обосноваться окончательно, но главное, что вместе.

Хотя не без ссор. Дэймону не нравилось, когда я задерживалась на работе, и после этого он стал сам забирать меня, мол, так я точно доеду домой. Его желание постоянно быть вместе меня радовало, я сама безумно по нему скучала, пока работала, но творческий процесс затягивал, и я не раз терялась во времени.

Вчера ему пришлось уехать на пару дней по делам в Японию, что позволит мне заняться творчеством и начать шить и снова писать эскизы. И, как оказалось все вышло отлично.

— Я просто люблю свою работу. И когда муза приходит, нужно творить.

Мы смеялись и делали последние приготовления к открытию. Алексис предложила сделать его в день её рождения, чтобы мы могли больше привлечь гостей и заинтересовать новых покупателей. Ещё неделю назад я сшила для неё чёрное платье, которое отлично подчёркивало её грудь и слегка скрывало живот, так как она не особо любит акцентировать на своём положении.

— Через два дня открытие. Мы сначала откроемся и наведём суету, а потом поедем в мой дом и продолжим праздновать уже в узком кругу. Какое платье ты решила надеть на вечер?

— Вот это.

Я показала на манекен, который был одет в белое платье с изумрудными вставками. Оно было мне по фигуре, открывало линию плеч и слегка декольте. Я любила образы в стиле шик, без пошлостей. Нужно лишь слегка оголять какую-то часть тела, а остальное прикрывать.

— Оно шикарное. Жаль, что я в него уже не влезу.

— Ничего, здорово, что беременность — это не навсегда, и скоро ты тоже сможешь носить все, что пожелаешь.

— Эх, поскорее бы. Кстати, на открытие придёт менеджер магазина, она так же будет помогать тебе общаться с покупательницами.

— Мне она понравилась, хорошая девушка.

— Главное, чтобы она была отличным профессионалом. В магазине Гучи её хвалили, еле переманила к себе.

— Алексис, я надеюсь, ты не наобещала девушке золотых гор. Не уверена, что магазин в первое время будет приносить прибыль.

— Аманда, оставь свои сомнения далеко. И забыла, пиар — это моя задача. А ты должна творить.

— Сегодня приедут мои знакомые швеи, и мы за пару дней сошьём всю линейку. Так что все будет готово.

Наш разговор прервал звонок.

Дэймон.

— Привет. Ты уже прилетел? — с надеждой.

Как бы я ни отвлекала себя любимой работой, но за эти дни я безумно соскучилась по своему мужчине.

— Привет, нет. А что, ты уже соскучилась? — Смеясь.

— Да.

— А я по тебе, малышка. Но я немного задерживаюсь, надеюсь, что успею к открытию твоего шоурума. Ты, наверное, вся в делах?

— Да, мы с Алексис как раз доделываем последние приготовления.

— Ну, передавай злючке "Привет". Ладно, мне пора, постараюсь побыстрее к тебе приехать и как следует тебя затискать.

Я покраснела только от его томного голоса и фантазии о том, чем мы займёмся, когда он вернётся.

— Это был Дэймон? — спросила Алексис.

— Да, тебе от него "привет".

— Ты вся засияла. Вижу, у вас все хорошо. Вы счастливы и влюблены друг в друга.

Я замерла, подруга как будто видела больше, чем я.

— Ну, про любовь ещё рано говорить.

Мы ещё ни разу не говорили о чувствах. Безусловно, у нас с Дэймоном страсть, но любовь? Сама еще не до конца осознала, что же я испытываю к своему мужчине.

— Хм, сама такая же. Но только она уже есть. Со стороны виднее.

Алексис подмигнула и начала вставать.

— Ладно, сами разберётесь, а мне пора. Нужно ещё обзвонить гостей.

* * *

Вот и настал день X.

Платья сшиты, магазин украшен и подготовлен к открытию. Даже Мадлен приехала с утра пораньше и помогла все доделать. Она все эти две недели меня поддерживала и помогала. Я была ей благодарна. Алексис подтвердила наличие пятидесяти гостей, и все шло по плану. Но внутри было чувство беспокойства. Наверное, это нервы. Но плохое предчувствие не покидало меня.

Дэймон задерживался, хоть и обещал быть к открытию. Мне безумно хотелось ему показать, как в итоге мы с Алексис все сделали.

— Не волнуйся, все пройдёт отлично. Ты большая молодец, и я тобой очень горжусь, Аманда.

Мадлен обняла меня, и на душе стало спокойно.

Алексис приехала вместе с мужем. Он всячески её оберегал и старался угодить всем её прихотям. Джеймс оказался хорошим мужчиной, и, пообщавшись пару минут с ним, заряжаешься его уверенностью. Подруга вся сияла и встречала гостей. Вначале приехала её подруга Кэтрин Смит. Брюнетка была весёлой и общительной, и мы сразу нашли общий язык.

Гости постепенно приезжали. Было много светских львиц, которые поздравляли Алексис с днём рождения и с новым проектом. Многие из них не обращали на меня никакого внимания. Но после просмотра шоурума были удивлены и восхищены моими нарядами. И когда их интерес и желание купить платье появлялись, они подходили ко мне и знакомились. Моя помощница Мисс Солт была вся заряжена, крутилась везде и общалась с гостями, принимая предзаказы на наряды.

Я крутилась в элитном обществе не впервые, но чувствовала себя не комфортно. Это не мой привычный круг общения, и я не хотела быть здесь чаще, чем требуется.

— Расслабься, выпей шампанского.

Кэтрин появилась из ниоткуда с бокалом и протянула мне.

— Я тоже не люблю весь этот пафос, но эти львицы оценили твои платья. Но мой тебе совет: делай больше выбора платьев, чтобы они не подрались на очередной вечеринке. Всё они любят индивидуальный образ.

— Учту на будущее. А тебе что-то приглянулось?

Кэтрин заулыбалась и показала пару платьев.

— Было бы здорово, если бы ещё здесь продавались туфли и сумки, чтобы сразу полный образ можно было купить.

— Я об этом думала. Но Алексис настояла, чтобы мы развивались постепенно и делали упор на наряды.

В обществе Кэтрин я расслабилась, мы ещё долго говорили о моде.

Как вдруг расслабленное и весёлое лицо новой знакомой стало непроницаемым и, скорее, даже злым. Она уставилась на кого-то за моей спиной. Стало любопытно, кто вызвал такую реакцию, может, ненавистная светская львица?

Обернувшись, я не увидела ни одного нового лица, кроме высокого, широкоплечего блондина, который, заметив меня, стал улыбаться.

Дэймон.

Он хоть и опоздал на пару часов, но всё же пришёл, как и обещал.

Мужчина, пройдя через толпу, подошёл ко мне и сразу притянул меня для поцелуя.

Мне было плевать, что на нас все смотрят, я чертовски соскучилась по нему. Его язык был очень горячим и сразу же накинулся на мой рот. Феерия продлилась недолго, так как стало вдруг неловко от присутствия всех этих гостей.

— Прости, спешил как мог. Но чёртовы пробки, битый час ехал из аэропорта.

Он прислонился своим лбом к моему и тихо шептал извинения. Мне было наплевать, что он опоздал. Главное, что теперь Вилсон рядом со мной и уверенно держит за руку.

Отстранившись, он осмотрел весь магазин и только хотел что-то сказать, осёкся, взглянув на Кэтрин.

— Пирс? — удивлённо, с нотками безразличия.

— Вилсон, — в той же манере.

Очевидно, эти двое знали друг друга. Внутри стало не по себе. А вдруг Кэтрин его бывшая?

— Вы знакомы? — старалась, чтобы голос звучал весело, а не безнадёжно.

— Да, мы с Пирс учились вместе.

— Я теперь Смит, вообще-то, — фыркнула новая знакомая.

— Да хоть Джобс, — отрезал грубо Дэймон, — пойдём, покажешь тут всё.

Мужчина взял меня за руку и повёл в противоположную сторону от Кэтрин.

— Тебе не кажется, что ты был груб с девушкой?

— Нет.

Больше он ничего не сказал, лишь рассматривал мои шедевры.

Спустя пару минут мы встретили Алексис и Джеймса, которые о чём-то спорили.

— О, наконец-то Дэми пришёл. А то я уже было подумала, что ты забыл.

Алексис обняла Вилсона, а затем мужчины обменялись рукопожатиями.

— Я бы ни за что не пропустил это событие.

Дэймон обнял меня одной рукой за плечо и притянул к себе.

— Мог бы и поторопиться, — буркнул Джеймс, — а то я здесь один мужик в бабьем царстве.

— Джеймс, я думала, ты прекрасно проводишь время со мной, — недовольно удивилась Алексис.

— Конечно, моя дорогая, — поцеловал в лоб, — только помимо нас тут ещё куча разукрашенных и избалованных девиц, которые меня постоянно раздражают.

Стало смешно от его возмущений, и я рассмеялась.

Остаток вечера прошёл хорошо. Магазин получил кучу заказов, такой объём работы мне и моим помощницам пару недель делать. Алексис радовалась и провожала гостей, пока я собиралась. Мы планировали поехать дальше в дом подруги праздновать.

— На твоём месте я бы бросила его.

Я обернулась, так как совсем не заметила, как Кэтрин подошла сзади.

— Что, прости?

Девушка выглядела изрядно выпившей и слегка покачивалась, стараясь устоять на высоких каблуках.

— Я про Дэймона. Он чудовище. У меня нет привычки лезть не в своё дело, но ты мне понравилась. Ты хорошая девушка, Аманда. И, поверь, он тебе совсем не пара.

— Это не тебе решать.

Как же раздражают эти советчики. В последнее время их становится всё больше.

— Не обижайся. Я ведь хочу как лучше. Ты не знаешь его, как я. Мы с ним знакомы уже очень давно, со времен университета. И, поверь, он относится к людям ужасно, общается с ними как с куском дерьма, и девушки — не исключение.

— Кэтрин, я больше не намерена это слушать.

Я отвернулась и уже собиралась идти в сторону выхода, как девушка бросила мне в след слова:

— А он тебе не рассказывал, что все ещё влюблён в Алексис? Дэймон не раз пытался разбить их пару.

Шок. Это же не может быть правдой, они с ней просто друзья. Я обернулась.

— Они просто друзья....

— Конечно, ведь именно так он может находиться рядом и быть с ней хотя бы в таком качестве.

И тут мне любезно память подкинула первую картинку, когда мы с ним познакомились, он сказал, что я напоминаю ему знакомую. В тот момент я была блондинкой с линзами голубого цвета. Я напомнила ему Алексис, может, поэтому он тогда ко мне подошёл?

Затем вторая картинка: когда мы сидели на кухне, я только переехала к нему после ссоры с мачехой, и он подскочил и поехал по первому зову, стоило только Алексис позвонить.

Затем третья картинка: когда Джеймс недовольно смотрит, как Дэймон обнимает его жену. И не удивительно. Ведь тот не раз хотел их разлучить.

А как он каждый раз на неё смотрит и нежно обнимает при встрече! Я будто прозрела. Как я могла этого не замечать? Хотя знала ответ на последний вопрос. Люди часто бывают слепы и не замечают недостатков вторых половинок, так как влюблены.

Я его люблю! И от мысли, что он любит другую, а я всего лишь временная замена, сердце начало умирать. Грудь сжали словно тиски, стало тяжело дышать. На глазах появились слёзы. Нужно срочно уйти и все обдумать.

Ничего не ответив Кэтрин, я лишь развернулась и гордой походкой пошла к выходу. Мне было противно там находиться. Алексис всё знала, но лишь подталкивала меня к Дэймону. Ну ещё бы, нужно же было найти, на кого переключить внимание неугодного ухажёра.

Слезы текли по моим щекам, я вышла через чёрный ход с другой стороны здания, даже не удосужившись надеть пальто, когда на улице был конец февраля. Хорошо, что сумочка с телефоном и деньгами была со мной.

Быстро сев в такси, я поехала только в одно место, где могла бы скрыться от всех.