— У вас в отряде теперь и свой шагоход есть? Круто! — заявил внезапно подсевший за соседнюю парту Панц.

Да, мы с броненосцем в итоге оказались в одной группе. Его в стажёры взял Марк — видимо, чтоб не отставать от Кайла. Но сам Марк своим отрядом не руководил и ничего не решал, да и скафы у них были казённые, не в личном пользовании.

— Очень круто, — вздохнул я, протирая глаза.

Я, конечно, совершенно не выспался. И беруши, которые Кайл достал сразу же, практически не помогли. От шума, который половину ночи издавали они с Лизой, выходили покурить даже жильцы соседних бараков. Надеюсь, так будет не всегда, а просто девушка отрывается на всю полноту в новом теле, после того, как несколько лет провела в виде мумии на грани смерти. Но если брать от жизни всё в таких объёмах каждый день — это «всё» скоро закончится.

Потом ещё с утра мы втроём бегали. И теперь мне приходилось стремиться не отстать ещё и от Лизы. Тело тёмной эльфийки явно превосходит моё! Впрочем, даже без особого превосходства она бы обгоняла меня только за счёт длины ног. А отставать от девушки — больно бьёт по моей юношеской самооценке! Даже несмотря на то, что я понимаю — это комплексы и вообще гормональное. Но я-то тоже недавно в здоровом теле после многих дет инвалидности! И обидно, что это тело не такое крутое!

Хотя в том, чтобы бежать позади — есть свои плюсы. Учитывая, что на пробежку Лиза выходит в обтягивающих шортиках… Ну, чисто с эстетической стороны! Так-то она девушка Кайла, само собой. Эх, надо Аньку заманивать на наши пробежки. И не только пробежки… Хотя насчёт остального — мне всё ещё немного страшновато и неловко. Да и её цинизм… Хм, мда…

— А можно мне тоже перевестись к вам в отряд? — спросил Панц. — Если лейтенант Кайл мне «ходуна» достанет, я пригожусь!

Лейтенант Кайл? Я впервые и звание-то своего старшего товарища-попаданца услышал. И так смешно слышать звание вместе с именем, а не с фамилией — которую я у Кайла тоже не знаю, кстати. Эх, полды не разбираются в таких нюансах человеческих языков. Значит, и мне надо соответствовать.

— Я спрошу, — пообещал я.

Похоже, желание Кайла ходить в сольные рейды парой — теперь перешло в область праздных фантазий. Лиза от нас уже никуда не денется. И я ничуть не возражаю! Рейды в компании с тяжёлым шагоходом, пушка которого может одним залпом скосить приличную кучу деймов — да я обеими руками за! Но от если отряд ещё расширять и усиливать — боюсь, нас тогда начнут закидывать в самое пекло. Хотя тяжёлый скаф-«ходун» под управлением явно дружественно настроенного к нам полда не повредил бы.

— Спроси, а уж я не поведу, ты меня знаешь! — обрадовался Панц, дружески хлопнув меня по спине так, что я чуть со стула не свалился.

Знаю? Не настолько хорошо, вообще-то. Хотя он парень простой, открытый, всё говорит прямо. Камня за пазухой точно не держит, несмотря на то, что в стажёрах у Марка ходит.

Эх, вот Кайл — будто герой-попаданец из книг. Всё-то ему удаётся, все его любят… Ну или терпеть не могут, как Марк, но такие «враги» вызывают один смех. То ли повезло Кайлу попасть в тело богатого наследника, то ли сам характер у него такой? Либо это просто жизненный опыт. В том числе и в этом мире он уже давно, прошёл обучение, есть и боевой опыт. Не то, что у меня.

Так-то мне тоже грех жаловаться. Скаф в личном пользовании. Койка в бараке с всего одним соседом… Ну, теперь уже с двумя, что немного поменяло расклад. Да и если б не трусил, мог бы уже с Анькой встречаться! И не только за ручку гулять, но и… Да, скажу уж прямо — и в койке её повалять! И всё ещё могу. Надо только собраться с духом, зайти к ней в медчасть и позвать в бар, а потом к себе в барак. Главное при этом — чтоб ещё никто из нас не перебрал, а то выйдет фигня. Но в том и затык — быть смелым и трезвым одновременно! А так, чтоб девушка сама всё сделала, я не хочу.

Хотя я попал сразу на второй курс, преподавали нам тут всё ещё базовые вещи. Которые Кайл уже кратенько мне объяснял. Хотя со второго семестра должны были начаться и практические занятия — по подзарядке ядер и изготовлению снарядов из осколков. А вот вылазки уже не совместные, а в качестве стажёров, каждый со своим отрядом. Так что лекции я слушал вполуха, в ожидании какой-нибудь новой информации или важных подробностей.

— А экзаменовать нас будут? — как-то разок спросил я.

— Если выживешь в рейдах — это и будет твой зачёт на экзамене, стажёр, — получил в ответ.

В общем, получается, что теорию можно и не знать. Главное, чтоб деймы на лоскуты не порвали. Логично, знаниями отличник-ботан враждебных тварей не убьёт.

Про множество миров нам не рассказывали вовсе. И я даже спрашивать не пытался. Кайл мне пояснил, что информация, конечно, не секретная, но не для общего сведения. То есть, широкие массы общественности вообще не извещали о дружественных иномирцах. Но вот бойцы на Рубеже в курсе — ведь могут с ними столкнуться.

Уже после занятий я всё же решил затронуть эту тему в разговоре с Кайлом.

— Слушай, а не может быть так, что эти иномирцы не совсем на нашей стороне? Например, они гонят деймов в наш мир, чтоб выгнать из своего.

— Да запросто, парень, — рассмеялся Кайл. — Ну, допустим, что это так… И что мы с этим будем делать, а? Порталы-то к нам открываться не перестанут уже в любом случае.

— А как они вообще открываются? Почему? — поинтересовался я.

— Это магия, пацан, магия, — отозвался Кайл, изобразив какие-то странные пассы руками. — Ну или разрывы структуры пространственно-временного континуума в точках напряжения… Но лично для меня, магия — звучит понятнее.

— И что делать?

Знаю, что вопрос глупый, но не мог его не задать.

— Ну, либо когда-нибудь деймы нас всех затопчут, разорвут и сожрут. Либо наши правнуки или пра-правнуки однажды разбомбят последнюю орду деймов, — развёл руками Кайл и оглянулся на Лизу. — Ну, не конкретно наши… Разве что ты, пацан, найдёшь себе козочку по фамилии Сидорова, и…

Ну да, тёмные эльфийки рождаются не как люди. Да и вообще, люди даже с полдами не скрещиваются. А вот друг с другом — вполне. Хотя дети рождаются одного вида, без смешивания. Иначе-то за поколения уже все перемешались бы, и были бы у меня не только рожки, но и панцирь, и паучьи ноги из спины, и кто знает, что ещё… Хотя нет, вряд ли кто-то стал бы скрещиваться с пауканами!

— Чего кривишься-то, пацан? — хмыкнул Кайл, в ответ на мои размышления. — Сидорова коза, не понял, что ли?

— Кайл, ты палишься, — вздохнула Лиза. — Для янки у тебя слишком русские шутки.

— Да какой я тебе янки⁈ — кажется, искренне возмутился Кайл. — Я из Техаса!

— Дитя двух миров и двух стран, — закатила глаза девушка. — Но в итоге везде не свой. Ты ж специально на русскую базу Рубежа напросился служить, да?

— Само собой, — пожал плечами он. — Среди американцев я всё же палюсь.

— Не был бы таким треплом — палился бы меньше, — указала девушка.

— Но ведь так скучнее жить, — ничуть не обиделся Кайл.

М-да, вот бы мне так легко жить… А может, просто позволить себе так жить, а?

— Так, ладно, я схожу в бар! — заявил я, поднимаясь на ноги. — Оставлю вас наедине. На пару часов… Это сто двадцать минут. Успеете… Несколько раз. Чтоб ночью я мог поспать.

— А сколько раз, по-твоему, можно успеть за сто двадцать минут? — язвительно поинтересовался Кайл. — Козлорожек, который научился считать, почти как в мультике…

— Хватит насмехаться над парнишкой, — хлопнула его по плечу Лиза. — Всё равно твои шутки только тебе смешны. Я не понимаю, у нас тут в моём детстве другие фильмы и мультики крутили, про героев Рубежа, сражающихся с деймами.

— А надо нам в отряд набрать ещё несколько колоритных персонажей, пускай про нас тоже мультик снимут, — рассмеялся Кайл. — Назовут, например: «Экзо-взвод лейтенанта Кайла». Так, кого бы ещё взять? Ну, красивую горячую медичку — это обязательно. Какого-нибудь придурка смешного?..

— В этой роли у нас уже есть ты, так что нужен другой командир, — подколол я.

И вышел за дверь. Про просьбу Панца перевести его к нам в другой раз расскажу. Если Кайл вообще серьёзно говорил про расширение отряда, а не просто прикалывался. С отсылкой на что-то, которой я не понял. Мы всё же из разных поколений.

Хотя отряд у нас вправду собирается колоритный. Вот только командиров-шутников ни в одном фильме или сериале не припомню. Командир должен быть серьёзным!

В баре я не собирался пить… Во всяком случае, много. Но вдруг там Анька? Или, в конце концов, на одной Аньке свет клином не сошёлся! Может, с девчонкой из полдов познакомлюсь… Ну или просто возьму кружку пива, сяду в уголке и посижу молча. Да, это куда более вероятный расклад, что уж скрывать! Я ж ни разу в жизни с девушкой в баре не знакомился! Да и вообще нигде, так, чтоб вот самому подойти, поздороваться, представиться, предложить выпить… Но в этом мире за недолгое время пребывания здесь я уже общался с большим числом людей, чем за всю прошлую жизнь — если не считать врачей, но это не общение, а лечение. Правда, все знакомства были спонтанными, либо при участии Кайла. Но неужели сам не смогу?

За этими размышлениями я обходил бар по периметру. Вот сейчас соберусь с духом и зайду… Или поступлю иначе!

Я увидел Элис, которая курила у служебного входа. Ну, с ней я уже почти что знаком… Правда, она со мной — скорее нет. Но ведь половина дела-то уже сделана! Почему бы не доделать вторую половину? И вообще…

Что «вообще» — я не додумал. Иначе сейчас, пока буду думать и себя накручивать, она докурит и уйдёт. Так что я просто шагнул к ней и выпалил:

— Привет! Я Айк, и я попаданец! И про тебя я в курсе…

Девушка аж поперхнулась дымом и закашлялась. Выпучила глаза и шикнула на меня. Осмотрелась вокруг, отбросила недокуренную сигарету. А потом ухватила меня за рог и потащила в подсобку. Надеюсь, бить не будет?