Галл бродил по укреплениям, заложив руки за спину. Уже наступила ночь, но легионеры все еще не прекращали работу. Наверное, для того, чтобы меньше времени оставалось на горькие раздумья о собственной участи...

Для него самого этот день был вечностью. Он руководил, осматривал, проверял... и тоже работал. Галл поднес руку к глазам, осмотрел свежесодранные пузыри между пальцами. Сегодня все они работали плечом к плечу, солдаты и командиры, и работа была выполнена отменная. Из подручных средств им удалось соорудить баллисту и катапульты — на это пошел почти весь лес, который они смогли набрать в форте и вокруг него. Катапульты были расставлены на стене через каждые двадцать шагов, в середине северо-восточной и северо-западной стен разместили сдвоенные катапульты.

В угловых башнях были сложены копья, плюмбаты и луки. Посреди двора была возведена довольно хрупкая на вид, но зато высокая дозорная вышка, с которой хорошо просматривались все стороны форта. Зосима и Авит ответственно отнеслись к своим новым обязанностям, и теперь все припасы были сложены в одном месте, а большая цистерна в углу форта была доверху заполнена питьевой водой. Пригодится ли им все это — покажет только время... Галл не мог отделаться от ощущения, что результат их тяжкого труда и стараний — всего лишь ненадежная плотина из веток и травы, ожидающая приливной волны.

Он на секунду зажмурился и стиснул зубы. Боль в суставах и мышцах не проходила, не отпускало и потрясение после недавней битвы. Галл открыл глаза, старательно заставил себя думать о простых, прямых, как копье, заботах центуриона.

Восемьсот семь человек — вот, сколько их осталось. Семисот достаточно для обороны стены, еще сотня будет оборонять ворота.

Он заметил Кводрата, собирающегося проверять часовых, и окликнул его.

— Кводрат! Какие новости?

— Да никаких, командир. Судя по всему, они только рады ничего не делать — и взять пас измором.

Новость не принесла Галлу ни малейшего облегчения. Недолгую осаду они выдержать могли бы — при условии, что подкрепление точно будет. Однако надежда на это была еще более хрупкой, чем укрепления старого форта.

Феликс. Паво. Сура.

Если случилось чудо, и они ускользнули незамеченными — тогда гунны еще могут расслабиться и позволить осажденным поголодать несколько дней, а когда те ослабнут — ударить. Но случилось ли это самое чудо?

Галл взглянул вниз. Море огней вокруг горы, по всей долине, на холмах... Пробраться сквозь такой тесный заслон — нет, не стоит даже тешить себя надеждами.

— Тем, кто сейчас в карауле — выдать полный паек. И обо всем докладывать сразу же. Даже если комар поблизости пукнет — я должен узнать об этом первым.

Кводрат отдал честь.

— Есть, командир!