*Руслана*

Меня радовало три вещи, что я быстро шла на поправку, что ни Егор, ни его сообщники не смогли избежать наказания, хоть для моего бывшего история в итоге закончилась плачевно, и что Илья стал приходить в себя.

Егор даже не подозревал, какую травму он нанёс семилетнему мальчику, вынудив сына заманить в ловушку собственную мать, чтобы потом увидеть, как какой-то мужик затаскивает её в машину и увозит в неизвестном направлении.

Хотя ему банально было плевать. Он думал исключительно о себе любимом, пытаясь спасти свою шкуру. Вот только мне казалось, что он намного умнее, и прежде чем что-то сделать, он сначала подумает о последствиях, взвесив все за и против.

В итоге оказалось, что в критичной ситуации мозг Егора словно отключался, превращая его в полного идиота, который собственными руками разрушил всё, что так долго создавал.

Взрослый мужчина испугался, запаниковал, превратился в труса и идиота, чего я никак от него не ожидала.

Правда стоит признать, что тревожные колокольчики были уже очень давно, но я из-за собственных чувств к бывшему и привязанности их не слышала.

Как только я вернула себе девичью фамилию, окончательно оправившись после похищения, я вышла на работу, с трудом вливаясь в рабочий процесс после такого большого перерыва.

Отношения с Артёмом, можно сказать, устаканились. Он больше не приставал ко мне, не заигрывал как подросток, но и не игнорировал. Мы общались вполне дружелюбно и он часто интересовался моим самочувствием, что было приятно.

И вот не знаю, то ли мой коллега успел что-то для себя переосмыслить, поменяв своё отношение к женщинам, то ли наш начальник припугнул своего племянника увольнением, что заставило его взять свой развязный характер под контроль. В любом случае эти перемены были к лучшему.

Я даже согласилась пойти с Артёмом на свидание, не ожидая от этого вечера ничего особенного. Да и в целом сомневаясь, что после выходок Егора когда-нибудь смогу полюбить другого мужчину.

Но Артём приятно меня удивил. Мы с ним поужинали в ресторане, он открылся мне с новой стороны, поделившись личным, а в конце просто галантно поцеловав меня в щёку, не став распускать руки.

— У тебя такое странное выражение лица, словно у меня вырос второй нос, — с улыбкой произнёс Артём, когда мы уже прощались у моего дома.

Он немного наклонил голову, пристально вглядываясь в моё лицо, и его зелёные глаза хитро заблестели в свете уличных фонарей.

— Всё дело в твоём поведении. Ты ведёшь себя иначе, прямо как взрослый мужчина, что не может не радовать.

— Так я тебя впечатлил?

— Можно и так сказать. Но сильно не расслабляйся, я после развода очень придирчива к мужчинам.

— Учту. Тогда до завтра?

— До завтра.

Артём уже собирался сесть в машину, но я придержала его за рукав пиджака, решив прояснить один момент.

— Ответь всего на один вопрос, но только честно. Ты настроен серьёзно или просто упрямо пытаешься добиться меня, чтобы вычеркнуть из списка? Потому что я как и раньше не хочу секс на одну ночь.

— Я уже давно не практикую секс на одну ночь, — вполне искренне ответил Артём, что заставило меня ему поверить.

Пожелав молодому мужчине хороших снов, я вошла в подъезд, с запозданием заметив, что губы растянулись в предательской улыбке.

Ну вот, наш офисный ловелас всё-таки смог пробить мою броню. Правда я всё ещё сомневаюсь, что мне стоит так рано вступать в новые отношения, тем более с Артёмом.

Решив довериться судьбе и дать блондину шанс, я целые две недели прибывала в лёгком влюблённом состоянии, когда на душе хорошо и спокойно, и ты веришь, что дальше будет ещё лучше.

Но всё это вмиг исчезло, стоило мне невольно подслушать разговор нашей новой сотрудницы, миловидной рыжеволосой девушки, болтавшей с Катей, одной из главных сплетниц офиса, обладавшей талантом незаметно вытягивать информацию из людей, втираясь к ним в доверие.

— А как я могла отказать? Он же такой красавчик, плюс ещё родственник директора. Ну а в постели он вообще огонь!

— Ох, Лера, не связывалась бы ты с Артёмом. У нас каждая вторая по ночам ревёт из-за него в подушку. Он же поматросит и бросит. Сейчас вон, вообще за нашей Русланой пытается приударить, и я вижу, что она вот-вот сдаст позиции. Да и слышала, как он хвастался нашему сисадмину, что скоро уложит главную строптивицу на лопатки. Ну ты понимаешь, к чему я веду.

— Бред! Он не такой.

— Наивная. Хотя какие твои годы. Ещё обожжёшься с мужчинами, и не раз, помяни моё слово. А об Артёме забудь. Таких кобелей никогда не исправить. Они врут как дышат, лишь бы получить желаемое. Будут убеждать, что ты самая лучшая, что ты не такая как все, что ради тебя они исправятся и так далее. Но всё это чушь собачья.

Мрачно усмехнувшись, я прижалась затылком к матовой стеклянной стене, уяснив для себя одно, кобели и правда не меняются. И пока Артём добивался моего расположения, он одновременно с этим развлекался с Лерой.

Обидно? Обидно, но я с самого начала знала, что он за человек. Знала, но решила поверить, сославшись на «а вдруг?».

С этого дня я разговаривала с Артёмом исключительно по работе, не став оправдывать своё резко изменившееся отношение к нему, просто сказав, что он не интересен мне как мужчина и на этом всё.

Какое-то время Артём упрямо пытался за мной ухаживать, но осознав, что я окончательно закрылась от него, оставил меня в покое. И проработали мы с ним не так уж и долго.

После очередного скандала, когда он соблазнил свою клиентку прямо в квартире, которую надо было сдать, забыв, что хозяин жилплощади должен приехать для подписания договора, Елисей Михайлович его уволил.

А вот я надолго замкнулась в себе, не подпуская мужчин, занимаясь работой, уже через год став заместителем нашего директора, и уделяя свободное время воспитанию Ильи.

И я бы не поверила, скажи мне кто, что в один день я влюблюсь в сына маминой подруги.

Филипп, вернувшись из Китая после шести лет отсутствия, ещё и со штампом о разводе в паспорте, сумел привлечь моё внимание, когда мы семьями поехали на дачу моего отчима жарить шашлыки.

Из раздражающе правильного, не особо эмоционального и худощавого парня, Филипп превратился в улыбчивого, хоть и всё ещё немного замкнутого, симпатичного мужчину, которому возраст был к лицу.

Мы с ним разговорились, найдя много чего общего, и продолжили общение в социальных сетях, переписываясь каждый день. И когда он сначала пригласил меня и моего сына в парк аттракционов, а на следующих выходных только меня в ресторан, показав себя с хорошей стороны, но при этом не строя из себя идеал, я подумала, что у нас с ним может что-то получится.

Филипп был искренним, чутка педантичным и, что главное, не торопил меня и ни к чему не подталкивал. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности и верила, что он меня не обидит.

Всё-таки я с детства знала этого мужчину. И он всегда был искренен в выражении своих мыслей, избегая лжи и предпочитая решать конфликты словесно и на начальной стадии, ничего не замалчивая и не пуская на самотёк.

Наши свидания поначалу напоминали встречи старых друзей, которые очень давно не виделись, и только со временем появилась романтика. Но это меня устраивало. Мне как раз нужно было время, чтобы заново привыкнуть к Филиппу, а потом принять его не только как старого знакомого, но и мужчину, к которому меня тянет, тянет телом и душой.

Ещё для меня было важно, чтобы мой новый избранник хорошо ладил с моим сыном. Я понимала, что не каждый был готов воспитать чужого ребёнка как своего собственного, но он должен был относиться к Илье с теплотой, не видя в нём преграду и конкурента за моё внимание.

И Филипп и здесь меня не разочаровал, подружившись с моим сыном, что далось ему нелегко. Илья долго ревностно и с подозрением относился к моему мужчине, пока не понял, что он не встанет между нами и не обидит меня.

Так что выходя во второй раз замуж, я верила, что на этот раз меня больше не предадут и не обесценят, и мои любовь и забота будут взаимными.