Ренат

— Проходите, проходите, — учтиво приглашаю женщину в тёмном пиджаке и юбке-карандаш. На голове у неё небрежный пучок, на носу огромные очки. Она больше похожа на стандартную злую учительницу, чем на представителя органа опеки.

Она вальяжно проходит внутрь, внимательно осматривает коридор. Делает это с такой тщательностью, будто она та самая раздражающая женщина из телепередачи, что в белых перчатках проверяет отели и рестораны. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поторопить её, не подстегнуть, но нельзя — слишком многое поставлено на кон.

Это последний этап, чтобы забрать Тимура домой. Дни сменяют друг друга, и прошло уже слишком много времени. Мой сын сидит в детском доме, вдали от меня, уже больше месяца. Мы выиграли суд с Алиной — довольно бодро, без особых проблем. А потом все были в шоке, когда Нестеров вышел из здания суда и озвучил истинную причину, почему Алина не хотела отдавать ребёнка.

До сих пор в голове звучат её слова:

«Родственники осуждать будут».

Вот так вот. Лучше же ребёнка искалеченным видеть! Зато мама и папа не осудят, что ты овца!

В бешенстве тогда был ужасно. Так хотелось навалять и ей, и её муженьку. Нестеров остановил. Сказал, хуже сделаю — ребёнка могут не отдать.

Вот так и терпи всю жизнь! Что не сделай — всё в худшему! А мне побыстрее надо, со стопроцентным успехом.

К счастью, Алина даже апелляцию не подала, за что я ей был благодарен. Ей мой сын не нужен — мотался бы он у них без дела, лишь бы не мешал. А мне он нужен. До боли, до отчаяния.

Всё это время я ездил в детский дом. Уже не притворялся разнорабочим — просто передал директору пачку рыжих купюр, якобы на ремонт классов и спален. Меня мало волновало, куда они пойдут, главное — встречи с Тимуром.

Он сильный мальчик. Каждый раз встречал меня со слезами на глазах, жаловался на плохую еду, но стойко говорил, что будет ждать меня.

И вот я на последнем этапе, почти на грани, жду подписи последнего звена в этой запутанной цепочке — органов опеки. Они проверяют мои условия проживания. Так и хочется крикнуть: чем моя квартира может не понравиться? Тут места жопой жуй. Но нет, всё должно быть по правилам.

Женщина идёт по дому, всё досконально изучает, а я уже начинаю закипать изнутри. Как будто чувствуя это, Малинка берёт меня за руку, переплетает наши пальцы. Я чуть успокаиваюсь, зная, что мне не о чем переживать.

Без Киры я бы, наверное, не справился. Она всегда рядом, поддерживает меня, готовит Тиму гостинцы, когда мы к нему едем. Немного взрывная, но мне это нравится. Я даже специально довожу её до злости, чтобы увидеть, как она сердится — наверное, я энергетический вампир, и мне всё это по душе. Особенно она.

Жаль, что пока мы не можем съехаться, хотя оба уже готовы. Нужно поговорить с Тимуром — мы боимся, как он отреагирует. Вдруг что-то себе напридумает?

Я хочу доверительные отношения со своим мальчиком.

— Хорошо живёте, — хмыкает женщина, направляясь на кухню. Открывает холодильник, проверяет, есть ли еда. Вообще-то, раньше там было пусто, но Малинка закупилась заранее, предвидя такой ход событий. И не зря — инспектор действительно полезла в холодильник.

Мне сейчас еда не нужна — я всё ем у Киры. Она уже шутит, что скоро перестанет меня кормить, потому что я слишком много ем. Но я нервничаю! А чтобы мышцы не ушли, нужен белок, мясо… Вот и ем.

— Горячую воду проверять уж не буду, — чопорно говорит она. Да ради бога, проверяй что хочешь! — Комнату ребёнка покажите.

Веду её за собой, к комнате Тимура, в которой он привык спать. Там всё осталось на своих местах.

— Ковры на плитку купите, скользко. Дети возраста Тимура часто бегают, могут что-то сломать, — замечает она.

— Что-то сломаем, — машинально соглашаюсь, а потом понимаю, что сморозил глупость от нервов. — То есть, ковры постелем. Везде-везде.

Она ничего не отвечает, просто идёт следом. Я показываю ей комнату Тимура, где уже не витает его запах, на полке стоят его любимые машинки, которые он тогда не решился забраться к матери. А на кровати лежит плюшевый медведь. Всё здесь напоминает о нём.

— Вот тут он будет жить, — демонстрирую просторную комнату, понимая, что когда мы съедемся с Малинкой, нам потребуется гнездышко побольше. Вчетвером здесь будет тесновато: одна наша спальня, другая — комната Тимура, проходной зал и крошечная кладовая. С Ирой его не поселишь — она девочка-подросток, скоро пацанов водить начнёт. Даже поцеловаться не смогут, потому что мелкий будет пялиться!

Придётся переезжать, но я к этому морально готов — уже начал присматривать варианты.

Она неожиданно поворачивается, внимательно смотрит на Киру, что ходит за мной хвостиком, будто оберегая и контролируя каждое моё движение.

— А вы кем мальчику приходитесь?

— Уф, я… — Кира теряется, не зная, что ответить, и смущённо опускает глаза.

— Это моя невеста, — выпаливаю, невольно размахивая нашими сцепленными руками, чтобы показать: у нас всё серьёзно! — У них с Тимуром очень хорошие отношения. Как только он переедет к нам, надеюсь, согласится, чтобы мы поженились.

Уверен, в голове Малинки сейчас крутится что-то в стиле: «Ты чё несёшь?».

А мне неважно, что говорить, лишь бы правильно! Дайте мне правильные ответы!

— Да, — поддакивает она, и я чувствую, как её ладонь крепче сжимает мою. — Без Тима свадьбу не сыграем.

— Ладно, — как-то снисходительно говорит сегодняшний испытатель моих нервов, устало улыбаясь. — Вижу, что хорошие, мальчика любите. Условия проживания достойные. Считайте, проверку вы прошли.

— Я могу ехать за Тимуром? — вырывается у меня, голос дрожит от волнения.

— Нет, — смеётся она, и в её смехе слышится доброта. — Мы подготовим финальный пакет документов, и тогда вы сможете его забрать.

— Сколько это займёт?

— Предположительно, десять дней.

Как знал, чёрт возьми!

— А если так? — вытягиваю заранее приготовленную шоколадку, ловко переворачиваю её и демонстрирую спрятанные денежки.

Я столько в жизни взяток не давал, как сейчас, и чувствую себя ужасно неловко.

Она на мгновение теряется, но шоколадку всё же берёт, бросая на меня быстрый взгляд.

— За три дня сделаем.

— Три дня! — радуюсь, не в силах сдержать улыбку. Я наконец-то увижу сына!

Только радость быстро улетучивается, сменяясь мучительным ожиданием.

Первый день тянется бесконечно, словно время нарочно издевается надо мной.

Второй день — адски долгий, я почти не нахожу себе места.

Третий вообще тащится, как черепаха.

Наконец-то звонят из опеки, и мы с Кирой, не скрывая восторга, прыгаем в машину и мчимся за документами. Затем, не теряя ни секунды, едем в детский дом с хорошими новостями.

Я нарушаю несколько правил дорожного движения, впервые позволяя себе не корить за это — ведь сегодня можно всё. Почти всё. Исключения — только те поступки, что могут поставить меня под юридическую угрозу, как отца.

Чёрт, опять эти запреты! Но сегодня они меня не волнуют.

Через сорок минут мы уже у знакомых ворот. Директор даже не спрашивает, что мы здесь делаем, хотя и удивлена, что приехали без предупреждения. Она зовёт Тима из комнаты, выводит его на улицу, и я тут же хватаю сына на руки, весело кружу, не в силах сдержать слёзы радости.

— Тимка-а-а, — тяну, не отпуская его, только крепче прижимаю к себе.

— Пап-пап, дышать тяжко! — выпаливает он, и я тут же прихожу в себя, ослабляю хватку. В ответ получаю звонкий чмок в нос. — Ты приехал! А кушать мне привёз?

— Приехал, — улыбаюсь, чувствуя, как сердце переполняет счастье. — И не просто привёз. А кое-что получше.

Смотрю на него с предвкушением, больше не могу ждать.

— Пора ехать домой, сыночек.

— Домой? — переспрашивает малыш у меня на руках, с надеждой заглядывая мне в глаза. — К тебе?

— К нам, — мягко поправляю его, улыбаясь. — Твоя комната и твоё молоко тебя уже заждались.

Он замирает, и вдруг в его огромных, доверчивых глазах вспыхивают слёзы. Он тут же хмурится, не пытаясь сдержать плач, и крепко обнимает меня за шею, словно боится отпустить.

Я осторожно прижимаю его к себе, ощущая, как его маленькие плечи дрожат от рыданий. Его горячие слёзы быстро пропитывают мою футболку, но я не спешу отстраняться — наоборот, только крепче обнимаю его, медленно поглаживая по спине.

— Всё хорошо, — шепчу ему в макушку, стараясь вложить в голос как можно больше тепла. — Я с тобой, малыш, я никуда не уйду.

Он всхлипывает, утыкается носом мне в шею и, кажется, понемногу успокаивается. Я чувствую, как его дыхание становится ровнее, а маленькие ручки всё так же крепко держат меня, будто боятся, что я исчезну.

— Поехали домой? — тихо спрашиваю я, заглядывая ему в глаза.

Он молча кивает, потом выпрямляется и неуклюже вытирает слёзки ладошками, смущённо пряча взгляд.

— А мама больше не заберёт меня? — неуверенно спрашивает он, но в голосе звучит тревога.

— Нет, — с тёплой улыбкой отвечает Кира, стоящая рядом. — Теперь твой папа — официально твой папа. По всем документам. Никто тебя никуда не заберёт.

Она поддерживающе гладит его по спинке, и я чувствую, как напряжение постепенно уходит. Мы все немного выдыхаем — наконец-то этот кошмар позади, и теперь мы сможем жить без страха.

— Ну, если ты захочешь, я уже и маму нам подобрал, — с улыбкой говорю я, направляясь к выходу. Всё, мне больше не придётся ездить в это адское место.

— Кого? — хмурится мальчик, а Кира вдруг напрягается, в её глазах мелькает недоумение.

— Как насчёт Малинки? — наклоняю голову набок, стараясь выглядеть невинно.

А ведь я тогда не шутил, когда сказал, что она моя будущая невеста. Может, это случится не сейчас, а через пару лет, но… Главное — вовремя показать серьёзность своих намерений.

— Это она с нами жить будет? — вдруг спрашивает Тим, с интересом глядя на меня.

— Да, — отвечаю и чувствую, как внутри всё сжимается от волнения. Честно говоря, я боюсь, что он скажет «нет». Хотя причин для этого не было — они хорошо общаются, мило дурачатся при встрече, у них отличные отношения!

— И готовить нам будет?

После этого вопроса я невольно улыбаюсь шире и чувствую, как напряжение уходит.

Потому что путь к сердцу мужчины, даже самого маленького, лежит через желудок.

— Да, — говорю с победной улыбкой.

— И Илиша к нам приедет? — не унимается сын.

— Да, — снова подтверждаю, глядя ему в глаза.

Тим смотрит на меня с хитрым прищуром, будто пытается найти подвох, а потом вдруг широко улыбается и неожиданно рычит:

— Мама Кира мне нр-р-равится! — выдает он, зарычав, словно маленький тигрёнок. Сам удивляется своему поступку и, уже с азартом, повторяет: — Рр-р-р!

Ого, вот это он заговорил!

— Кира! — радостно выкрикивает он её имя, выглядывая у меня из-за плеча. — Ты мне нр-равишься. И папе нр-равишься. Давайте вместе жить?

Малинка театрально закатывает глаза, но в уголках её губ играет нежная улыбка. Она подходит ближе, становится рядом с сыном и, подражая его рычанию, говорит:

— Если ты не пр-ротив, — передразнивает его Малинка, игриво растягивая слова и лукаво прищурившись. — Но папа немного поспешил. Мамой я твоей стану только после свадьбы. А о свадьбе пока рановато думать. Твой папа, между прочим, неотёсанный мужлан, даже предложения руки и сердца мне не сделал.

— В смысле? А при опеке? Я же назвал тебя своей невестой! — возмущённо восклицаю.

Малинка смеётся, наклоняя голову набок, её глаза искрятся озорством:

— И это было предложение?

Я пожимаю плечами, делая вид, что всё под контролем, хотя на самом деле немного смущён:

— Ну да.

Она фыркает, поднимает брови в притворном удивлении:

— Так я не соглашалась!

Я наклоняюсь к ней ближе, понижая голос до заговорщицкого шёпота:

— А кто тебя спрашивать будет? В охапку и в ЗАГС.

Малинка смеётся звонко, отталкивает меня ладонью.

— Ты смотри, как устроился!

— А то ж. А потом поженимся, троих нарожаем, — с напускной бравадой заявляю я, подмигивая.

— Тихо-тихо, разбушевался, — смеётся Малинка, качая головой.

— Сестрёнку хочу, — вдруг заявляет Тимур, глядя на нас с серьёзным видом.

— О, я тоже дочку хочу, — поддерживаю сына, подыгрывая его мечтам.

— Две! — решительно показывает два пальчика Тимур, не уступая.

— Уф-ф, — мысленно представляю, сколько у нас будет детей, сколько попок придётся перемывать, и меня бросает в лёгкую дрожь. — Остановимся на одной, — шучу, чтобы разрядить обстановку.

— А меня кто-нибудь спросил?! — возмущённо восклицает Малинка, театрально закатывая глаза. — Мы только начали встречаться!

Тимур смеётся, а я вместе с ним, чувствуя, как хорошее настроение наполняет меня до краёв.

Только мы переступаем порог ворот, как нас окликает директор, строгий и недовольный:

— Вы куда?! А документы подписать?! Взяли и забрали! Что за молодёжь!

— Ой, — растерянно произношу я, осознавая, что забыл про официальную часть.

Оставляю Тима с Малинкой, а сам бегу в кабинет директора. Быстро ставлю подписи, сердце колотится от нетерпения, и возвращаюсь к своим. И вот, наконец, с облегчением выхожу из здания, ощущая, как огромный груз падает с плеч.

Всё закончилось.

Теперь можно вздохнуть свободно и, наконец, заняться своей семьёй…