Они бы добирались до места бегом, если бы на крыльцо следом за ними не выскочила Элена, на ходу набирая номер такси. Через семь минут вся их компания оказалась на Тихом проспекте, где уже собиралась толпа.

На месте шикарного магазина темнело ободранное здание с окнами без стекол. Легкий дымок шел от стен и перекрытий, но огня не было. Илья подбежал к почерневшему проему – дверь куда-то пропала – и, зажав нос, полез внутрь.

– Мальчик, ты куда! – закричал кто-то из толпы. – Не лезь, сейчас пожарные приедут, разберутся.

Но Илья их не слушал. Он исчез в проеме, потом снова выглянул наружу.

– Здесь ничего нет. Ни обуви, ни коробок, вообще пусто. Словно и не было никогда.

– Иллюзии, – пожала плечами Настя. – Слишком все было круто для новых технологий.

Откуда-то из глубины послышался стон, и Илья снова бросился внутрь. На этот раз друзья побежали следом. В дальней комнате, там, где раньше находился склад, прямо на полу лежал Гриша Букин. Весь в пыли и паутине, но без единой царапины. Илья помог ему сесть.

– Извини, пожалуйста! Гриша, если бы я знал, что такое может быть, я бы никогда не бросил тот бланк.

Гриша потер рукой лоб и пристально посмотрел на Илью. Глаза у него слезились.

– Какой бланк? Ты кто?

Потом огляделся по сторонам и добавил:

– И где это я?

Все затихли, неловко переглядываясь между собой. У Ильи затряслись руки. Неужели они все-таки опоздали? Неужели Гриша все забыл? А братьев, свою семью? А футбол?

– Да ладно-ладно, помню я все, – вдруг усмехнулся Гриша. – Только не реви.

– Ч-чего? Ты что, притворяешься? – возмутился Илья, действительно чуть не разревевшийся, правда, от облегчения.

– Считай это моей местью, – сказал Гриша и осторожно встал. – На самом деле, спасибо. Я уверен, что это ты меня спас.

– Это мы все, – смутился Илья.

– Да он это, он, – толкнула брата в бок Настя. – Всё на видео есть.

– А где волшебник? И кошка? – поинтересовалась Элена, когда они вышли из магазина. – Ты их видел?

Гриша покачал головой.

– Не видел. Помню только грохот и мяуканье. А потом волшебник сказал, что очень жаль, но придется отдать долг, ничего не оставив себе.

Совсем рядом загудела полицейская сирена.

– Идемте скорее отсюда, – с беспокойством поторопила всех Аня. – Пусть полиция разбирается, что произошло.

Следующие несколько недель в городе царила суматоха. Люди, успевшие в воскресенье купить обувь в магазине «Магия шага», обращались в полицию с жалобами. Их покупки за считанные дни обтрепались и превратились в хлам. А у некоторых от модных ботинок к утру оставались одни подошвы.

Полиция пыталась искать владельца магазина через арендатора, но арендатор только руками разводил – он никому не сдавал это помещение, оно на капремонте. И вообще он находился в отпуске и ничего не знал ни про какую «Магию шага».

В школе № 1 все довольно быстро пришло в норму, но кое-какие изменения все-таки были заметны. Илья, окончательно восстановившись после болезни, очень полюбил футбол. Особенно когда Гриша взялся с ним заниматься.

Ивана Марковича поймали на договорах с другими командами и уволили, взяв на его место очень энергичного молодого тренера. Тот сразу увидел в Грише звезду и даже порекомендовал его в региональную команду. Но Гришу пока не взяли. Точнее, он сам попросил небольшую отсрочку.

– У нас отличная команда, и мы можем выйти в финал, чего ж я сейчас буду уходить. К тому же в школе с сентября открывается новый курс по анимации, я бы хотел попробовать.

Он не отказался от своей мечты, нет, просто решил отложить ее ненадолго и немножко подумать о себе. Тем более что его маме дали большой заказ на роспись здания (Элена постаралась) на Тихом проспекте, 3.