Увидев входящую Татьяну, Страж-Командор Вскочил и низко поклонился. Сидевшая напротив него Хоук с недоумением уставилась на обоих.

- Для меня большая честь...

- Ох, оставь, Сегрик, эти дворцовые выкрутасы! - прервала его Татьяна. Я к тебе по срочному делу и политесами упражняться не намерена. Мы с тобой солдаты. Поэтому не суетись. Алистер скоро сюда прибудет. Мне с ним поговорить надо. Ты Авернуса давно видел?

- Да вчера вечером только общались. Просил, чтобы вы зашли к нему. Он вам приготовил давно обещанное зелье. И, должен заметить, он странно помолодел.

- непременно зайду. А сейчас я хочу с тобой поговорить о создании здесь на нашей базе школы боевых искусств. В том числе и для детей. Предпочтительно начинать с трёхлеток, но таким сосункам мамка ещё необходима. Поэтому принимать будешь шестилеток. Минимум, пятилетки.Объявишь по окрестным поселениям и фермам о наборе детей в военную школу. Разумеется, только тех, кто желает. Насильно ни кого не тащи.

- Я должен буду провести с ними ритуал Посвящения?

- Ни в коем случае, Сегрик! Обычные воины-универсалы. Как ты, или я. Кроме того, следует обязать всех взрослых от шестнадцати лет и старше пройти обучение в школе воинских искусств. Пол, возраст, социальное положение и сообразительность роли не играют. Обучиться должны все. Взрослые обучаются три года, шести-пятилетка - десять лет. Наиболее сообразительные и умные производятся в офицеры. Скоро грядёт новый Мор. И я хочу, чтобы Фералденцы загасили его в зародыше. Об Архидемоне я позабочусь сама. На Амарантайнских холмогорьях снова объявились порождения тьмы. Боевые отряды разведчиков числом не менее двадцати рыщут по всему Фералдену в поисках Спящего Древнего Бога. Найдут - нм мало не покажется, если не будем готовы. Порождений так же видят и довольно часто под Остагаром в Диких Землях. Проинспектируй все подвалы и лабиринт тоннелей Пика Солдата. Поставь слухачей. Сторожевые посты на стенах и башнях. Усиль до трёх-пяти человек и почаще меняй, чтобы глаз не замыливался. Посылай патрульные усиленные группы на расстояние дневного перехода от Крепости.У меня всё. Вопросы, предложения есть?

- Ох, Танечка, на всё это понадобится уйма денег, а мне Королевская Казна выделяет только на содержание Стражей и солдат. Королевская Казна не позволяет...

- Цыц! Не стони! Вот тебе сто тысяч золотых на осуществление этого плана. Надеюсь, этого хватит. Ещё пятьдесят тысяч даю тебе на ремонт и усиление стен Крепости. Стены должны быть не ниже двадцати человеческих ростов. Башни должны быть крыты не дранкой и черепицей, а броневой бронзой, или вулканическим золотом. Обучить нужно будет не менее десяти тысяч детей и вдвое больше взрослых. Деньги напрасно не трать. Это не королевская Казна, а мои личные сбережения собранные с боевых трофеев во время боёв. Спрошу за каждый золотой!

- Я оправдаю ваше доверие, Ваше Высочество. Брось, не суетись. Расклад состава отрядов я тебе дам позже. Свяжись с Кругом Магов. Пусть командируют тебе боевых магов и магов-целителей. Так же нужны маги-алхимики и походные лазареты на конной тяге.Имей в виду, что от того, как быстро и умело ты всё это организуешь, зависит независимость и целостность Фералдена.

- Сделаю всё, что от меня зависит.

- Хорошо. Такие школы я планирую создать в Рэдклифе,в Лотнринге, в Денериме,в Амарантайне, в Башне Бдения, в Гварене и, если племена наберут достаточно желающих, в Остагаре.Хочу, чтобы в случае чего, Фералден ощетинился острыми мечами и мощной бронёй.Боевое оружие заказывай не простое, а, как минимум, чтобы давало не менее двадцати единиц ко всем характеристикам, чтобы било холодом, молнией и огнём. Подобные, но защитные характеристики должны быть и у доспехов. Ну, вот, вроде всё. Действуй. Да, вот тебе ещё сто тысяч на оружие и сто тысяч на доспехи. Всё должно быть указанных параметров.И того, у тебя триста пятьдесят тысяч. Работай. А я...

Тут она замечает присутствие постороннего человека в кабинете Страж-Командора.Всмотревшись, Татьяна неуверенно спросила:

- Хоук??? Сестрёнка, это ты???

- Я, Танечка, отозвалась Хоук, поднимаясь с кресла.

Они обнялись, жадно всматриваясь друг в друга.

- Хоук, как мама? Я хочу увидеться с Леандрой. Я вижу её в Тени, но она молчит...

- Она... погибла. От руки сумасшедшего мага.

- Жаль... А я так хотела её увидеть! И Бетани? С ней, надеюсь, всё в порядке? Храмовники до неё не добрались? Ну, чего ты молчишь?!

- Иногда я думаю, что лучше бы добрались. Она погибла, когда мы бежали из Лотеринга. Её убил огр. Ты очень на неё похожа, Танечка. Такая же красавица...

Хоук заплакала.

- А потом нас окружила Орда.Не знаю, что было бы,если бы Флемет не вмешалась...

- Она и мне помогает. Переживает за Фералден.

- Ваше Высочество, а почему вы не стали Королевой Фералдена?- вдруг спросил Сегрик.

- Потому, что я не только Серый Страж, но и маг, Сегрик.

- Ну, и что с того?

- Церковь не допустит, чтобы на Троне был маг.

- Да плевать на церковников, если речь идёт о благополучии Королевства!

- Нельзя плевать на Церковь, Сегрик. Народ должен иметь Веру. Прах Андрасте исцелил эрла Эамона.

- Да сказки всё это!- не унимается Сегрик.-Церковники выдумали!

- Ну, тогда и я выдумщица. Именно я, Алистер, Винн и Лилиана нашли место, где находится Урна Священного Праха. Именно я взяла щепотку Праха и эта щепотка вернула к жизни эрла отравленного моим бывшим другом Йованом по заданию отца Королевы Аноры Логейна. Тебя там не было. Ты бы прочувствовал то, что ощутили мы.Нам помог церковник исследователь и путешественник Дженитиви.А Церковь не зря контролирует магов. В своё время мне пришлось освобождать от одержимых Башню Круга Магов. Еле управилась!

- Мне тоже пришлось с одержимыми и с демонами драться, - сказала Хоук.- Храмовники - и те подвержены одержимости.

- Пойдём, сестрёнка, посидим в таверне? По кружечке эля выпьем. Познакомлю тебя со своими спутниками, - предложила Татьяна.

- Подожди минутку. Страж-Командор, что на счёт моей просьбы?

- О чём речь, сестрёнка?

- Всё исполню, Защитница. Я же обещал.

- Ну, ладно. Спасибо, Сегрик.Идём,Танечка. Отметим встречу.

- Выходит, мы с тобой одни остались на белом свете? - спросила Хоук.- Ну, если не считать Карвера. Храмовником стал.

- Надеюсь, хорошим храмовником?

- Капитан Каллен его хвалил.

- Каллен? Капитаном стал? Хм... Он был тайно в меня влюблён.

- Даже так? Ну, ты, сестрёнка,и в Круге не терялась?

- Да нет, ты не поняла. Влюблён. Тайно. Храмовник не имеет права с магессой шашни заводить. Но парень он симпатичный. А вот и мои спут... Андерс! А ты откуда взялся???

- Вы, что, знакомы?- удивилась Хоук.

- Пришлось вместе повоевать.Огрен, а где Сигрун? Снова на неё спихнул заботу о лошадях?!

- Да она сама вызвалась, - оправдывается Огрен.-Я же в лошадях ни в зуб ногой! А Пеструха должна разродиться!

- Балда ты, Огрен! Тут маг-целитель нужен, а не воин! Хоук, идём к нашим ло... Веллана??? Дыханье Создателя! Тебя нам и не хватало! Здравствуй, сердитая тётка! Рада тебя видеть! Много легенд написать успела?

- Всё-то ты помнишь, - добродушно ворчит Веллана.- Здравствуй, Таня.Только одну. Но и та...человечья. Нет эльфов-героев почему-то. Только человеки, гном и...всё.

-Ну-ну, а себя ты часом не забыла?

- А что я? Я не героиня.

- Угу. Как и я. Так.., пару добрых дел сделали. И всё.Да? Знакомься. Ну, Андерса ты знаешь,Огрена - тоже. Зевран из Антивы. Эльф.Герой.

- А то! Эльф, да не герой? Такого быть не может! Ох ты! А это что за прекрасная... Татьяна, это твоя сестра! И не отрицай! Близняш...

- Ну да, мы же для эльфов все на одно лицо,- рассмеялась Татьяна.- Но ты не ошибся. Да, Хоук - моя сестра. Правда, красавица?

- Ну, если брать во внимание... С точки зрения...

-Эльф! Я от тебя всяко стерплю! Но если обидишь мою сестрёнку...Схлопочешь! От обеих! Схема понятна?

- Зев! Быстренько объяви Хоук самой красивой в мире и пошли в таверну. У меня уже в глотке пересохло!

- Ну, да, что и говорить, красавица! - согласился Зевран.

- Да ну вас!- махнула рукой Татьяна.- Идёмте, девочки, вино пить! Сигрун!

- Я здесь, мой Командор!

- Идём в таверну вино пить. А эти мухоморы пусть эль хлебают!

- А что вам Огрен хорошего сделал, что вы его вина лишаете и общества прекрасных дам?- обиделся Огрен.

- А кто из нас красивее всех? - хитро прищурилась Татьяна.

- Сигрун! Самая красивая гнома в мире!

- А мы?! О вас пусть судят человеки. Я в этом деле...Опс! Зев! Навостри ухи! Глянь, какая красотка идёт!

- Мерриль! Ну где ты пропала? Я беспокоиться начала!

- Да мы с Велланой... О! Ты уже здесь!?

- Богиня! Позволь представиться: я - Зевран!

- И в этом все мужики, - рассмеялась Татьяна.- Идёмте, девочки. Хотя, стоп! Корстен!

- Я здесь, мой Командор!- отозвался ближайший маг.

- Быстро найди целителя и помогите: моя лошадь жеребится.

- Бегу!

- Постой! Ты же боевой маг!

- Я ещё и Целительство и алхимию изучил.

- Вот тебе десять золотых. Купи всё, что необходимо для лошади и жеребёнка.

- Да я бы и так для вас...

- Всё! Не рассусоливай! Работай!

- Слушаюсь!

-Ты здесь всех и всё знаешь? - удивилась сестра.

- Так я же эту крепость от умертвий и демонов освобождала! Оставила здесь пра-правнука бывшей Страж-командора Софии Драйден. Он с родными навёл здесь порядок, открыл торговлю. Его брат высококлассный кузнец. Соответственнои оружие и доспехи лучшие в округе.

- Подтверждаю, нехотя согласился Огрен.- Лучше, чем куют в Орзаммаре, или в Кэл Шароке.

- Хм! Впервые слышу, чтобы гном похвалил человеческое мастерство, - призналась Хоук.

- Сестрёнка, это мнение высококлассного воина. Огрен на своём веку всякие доспехи носил и всяким оружием дрался. Боевой топор, которым он работает сейчас. перерубывает горлака с одного удара. До этого ему нужно было нанести от трёх до пяти ударов.

- Ну, с тобой мне не сравниться, -ворчит гном.

- Это почему, Огрен? Татьяна плохой боец?- спросила Хоук.

- Ага, плохой. Не делится.

- Чем?

- Врагами! Пока я одного горлака, или крикуна укладываю, она успевает уложить пятерых огров и пару десятков мелочи! Поворачиваюсь, только разошёлся,а вокруг только трупы порождений. Мне и заняться не чем! Жадина! Сколько раз я из-за этого с тобой ругался?

- Ну, Огрен, я же твою спину прикрываю. Ты увлекаешься в бою, а они норовят на тебя сзади напасть. Я же не виновата, что их много!- оправдывается Татьяна.

- Я смотрю, ты одна армии стоишь? - резюмирует Хоук.- Меня научишь?

- Ох, и ты туда же! Да я ни чего такого не делаю! Просто, так получается. Я привыкла беречь своих воинов. Кроме того, я же не только мечом и кинжалом работаю. В моём арсенале и боевая магия. Гномы лишены такой возможности. Вот и помогаю.

- Ну, в этом ты не одинока, - рассмеялась Хоук.- я тоже своих стараюсь прикрыть. Но мне легче. У меня три мага и арбалетчик и лишь один щитоносец. К сожалению, она осталась в Киркволле. Капитан Стражи.Супер-боец. Сколько раз она мне жизнь спасала - не счесть!

- Почему же она не с тобой?

- В городе неспокойно. Кунари убили Наместника. Я убила Рыцарь-Командора Меридит - одержимую ненавистью и страхом перед магами. Андерс убил Владычицу Церкви Киркволла... В общем, город остался без руководства. Обстановка аховая. Потому и прибыла сюда просить помощи у Короля Алистера.

- У него у самого проблем куча, сестрёнка. Женился он. И, по традиции, всякой Королевской Свадьбы объявляется амнистия. Ну и Анору выпустили - дочь предателя Логейна. Она ищет... искала повод отомстить Алистеру. Да и здесь порождения вновь поднимают голову. Я делаю всё, что могу, но время не хватает. Орлей и кунари точат зубы на Фералден. Но Орлей ещё как-то привычен - люди всё же, а вот кунари... Меня предупредили: пока я на территории Фералдена, пока я жива, кунари не нападут. Не сомневаюсь, что на меня открыта охота. Пока не понятно, кто охотник, но сомнений нет.

- Значит, он не поможет, -грустно констатирует Хоук.- Как же быть? Верховная Жрица потребует казни всех магов Киркволла из-за идиотского поступка Андерса. Я не могу этого допустить!

- А если магов Киркволла переправить в Круг Фералдена?- предложила Мерриль.- Я слышала, что у вас к магам относятся более дружественно.

- Это потому, что Архидемон уничтожен магом и маги обороняли Фералден, защищая людей. Именно маг нашёл Урну Священного Праха Андрасте и излечил самого уважаемого человека в Королевстве эрла Эамона... Потому фералденцы более уважительно теперь относятся к магам. Да и храмовники у нас дружелюбнее , чем где либо. Но чем бы тебе помог Алистер? Посадил бы на Трон Церкви новую Владычицу? Назначил бы нового Наместника?

- Именно! Назначил бы нового Наместника, а Киркволл и прилегающие территории присоединил к Фералдену! Как анклав!

- Ну, Наместником могла бы стать ты. Что касаемо присоединения территорий Киркволла к Фералдену... Здесь всё зависит от политической и военной воли Короля Алистера. Придётся часть Армии Фералдена переправить в Киркволл и окрестности, а это может быть расценено, как вторжение в Вольную Марку.Уже интересно.Но видишь ли... Если Киркволл станет частью Фералдена, то ты не сможешь стать наместницей.

- Это ещё почему? В Вольной Марке...

- По законам Фералдена маг не может занимать ни какой руководящей должности, кроме поста Первого Чародея Круга.Для меня сделали исключение, сделав Стражем-Командором Серых Стражей, а по сути эрлессой эрлинга Амарантайн. Но прошло время, от задницы отлегло и Церковь заявила, что это нарушение законов Фералдена. Мне пришлось уйти, хотя Алистер,Серые Стражи и почти все фералденцы были против моего ухода.Народ,было, взбунтовался, но я попросила людей смириться. Послушались.Твою проблему, сестрёнка, придётся решать не только с Алистером, но и с Церковью.Я, конечно, могу поговорить с настоятельницами Рэдклифа, Лотеринга и и с Владычицей Денерима, но... В общем, не миновать нам новой гражданской войны.