К воротам Орзаммара подъехали ранним утром, когда солнце ещё не показалось над горизонтом,но уже окрасило облака с восходной стороны в бледно-розовый цвет.
Стражники у ворот обрадованно загалдели, приветствуя Татьяну и её группу.
- Страж, мы очень надеемся, что ты и в этот раз отыщешь для нас достойного Короля,- сказал старший наряда охраны ворот.
- Вот ваш Король и ваша Королева. Это единственные претенденты на Трон Орзаммара.
- Огрен??? Он будет вечно пьяным королём! Зачем нам такой?!
- Огрен уже больше года не употребляет спиртного. Бросил пить. И сразу стал совершенно другим. Так что, у вас будет очень хороший Король. У него есть программа по улучшению жизни гномов Орзаммара. Если вы поддержите его, ваша жизнь улучшится на порядок.
- Ну, будем надеяться, что ты,Страж, не ошибаешься,- с сомнением произнёс офицер. Только, куда же вы с конями? У нас и конюшен нет.
- Будут. Но только снаружи. Мы сейчас определим наших лошадок, а вы сообщите старшине Совета о приезде Короля и Королевы Орзаммара.
- Лады, Страж. Это ты хорошо придумала. Эти грызуны будут в шоке! Так и Дворец надо подготовить?
- Ну, разумеется.
Татьяна с группой отвели лошадей в низ от ворот. Подойдя к парочке торговцев, Татьяна поинтересовалась:
- Уважаемые, подскажите мне, где здесь можно купить пшеницы, овса и сена?
- У нас, Страж.
- Хорошо. А где вы присоветуете построить конюшни?
- Ну, здесь, на торговой площади им не место, но за мостом вполне возможно разместить не один десяток лошадей.
- Превосходно. И третий вопрос: где я могу нанять рабочих для строительства конюшен и таверны?
- Да в Орзаммаре. Там сейчас полно безработных. Однако, вам нужен тот, кто приглядит за строительством и за лошадками?
- Желательно. Сигрун, возьмёшься за дело?
- С удовольствием, Командор!
- Хорошо. Пока прикупи корм для лошадок, ну и стройматериалы. Вот, десять тысяч. Этого должно хватить. Позже Огрен или Фельзи назначат сюда конюхов, бармена и официантов. Надеюсь, они не забудут об этом. Потому, что конюшни и таверна будут приносить стабильный доход казне города. Здесь будут останавливаться торговые караваны, приезжие гости города. И, разумеется, оставят здесь часть своих денег. Которые поступят в казну Орзаммара. Фельзи, тебе придётся взять на себя бремя Главного Казначея Орзаммара. Это первое. Второе: все контракты должны проходить только через твои руки. Недовольных отправляй в Легион Смерти.Вопросы?Пожелания? Возражения? Нет. Идём в город.
В зале Совершенных королевскую чету встречали воины всех домов Орзаммара. Вопреки опасениям Татьяны, воины города сразу уловили, к чему идёт дело. В конце концов, им надоело воевать друг с другом. Деширы грызутся, а погибают воины.
Вперёд вышел Огрен:
- Воины Орзаммара! Отныне вы, мать вашу, прекращаете грызню между собой! Любой воин теперь принадлежит Орзаммару, а не какому-то отдельному дому! Теперь о главном. В Орзаммаре объявляется набор воинов в Орден Серой Стражи, а детей, старше шести лет набираем в детскую военную школу, где из них будут готовить высококлассных универсальных воинов. Кроме того, в этой школе детей будут обучать грамоте и прочим наукам и профессиям.
Воинским специальностям -лучшие воины города, кузнечному делу - лучшие кузнецы и так далее. Часть народа нашего города переселится в несколько других уже готовых городов построенных в доавварские времена. Города впятеро больше Орзаммара. Но туда будем переселять лучших из лучших. Города эти будут находиться рядом с Дворцом Принцессы Амелл, то есть нашего Стража. И еще одно. Воины, которых вы отправили в Легион Смерти во время этой безмозглой войны между домами, должны быть возвращены в город. Пока всё. Занимайтесь своими делами. Капитан, мы наведаемся в Совет и чуток погоняем деширов, мать их так! Устроили бардак в городе! Перед людьми стыдно!
- Давно пора разогнать эту тупую свору. Не многие из них достойны представлять народ Орзаммара в Совете. Не многие. Только те, кто поддерживал ушедшего в Камень Харрумонта.
- Капитан, сколько лет вы служите стражем Орзаммара?
- Да почитай, пятьдесят лет, Страж.
- Не пора ли основать свой Дом?
- Но...
- Ни каких "но"! Ваше Величество, предлагаю поставить этот вопрос на голсование в Совете.
- Замётано, Командор. Но боюсь, эти задницы огра будут год заседать, а к общему решению так и не придут.
- Поставь условие: или здесь и сейчас, или все поголовно отправятся в Легион Смерти. За пять минут все проблемы решат!- рассмеялась Татьяна. - Ты думаешь, во Дворце не такая же волокита? Но Сельвина ставит условие: либо проблема решается в течении дня, либо горе-лорды отправятся в пещеры гонять порождений.
- И все проблемы решаются за один день?
- Ну, не все, но большинство неотложных. Есть проблемы, которые за один день не решить. Следует расчленить проблему на несколько частей и решать её постепенно, поэтапно,так сказать. Сперва, выполняется одно, затем, другое и так далее. В конце концов, всё получается. Разумеется, если проблема решается умными людьми, а не отуплёнными чинушами с замыленным глазом. А иной раз, приходится миновать все заседания для мгновенного выбора варианта решения. По-разному бывает. Да, Огрен, Сигрун ожидает помощи.
- Капитан, в Пыльном городе кто живёт?
- Осталось немного клеймлённых.
- Пойдём, Огрен, поговорим с народом?
- С клеймлёнными???
- Ты забыл Сигрун?
- И то правда,колючки мне в глаз! Ты, как всегда, права. Идём.
Пыльный город напомнил Татьяне её охоту за Джарвией. Сколько народу пришлось загубить! Но другого выхода не было. Мор поджимал. Тут она заметила старую знакомую Надежду.
- Ох, камень мне в душу! - увидев Татьяну, испуганно попятилась гнома, - Кого ты на этот раз будешь убивать? Нас?
- Милая Надежда, прости меня. Но у меня не было другого выхода - Мор заставлял меня действовать быстро. Но ты права, я пришла убивать. Я буду убивать ваши клейма. И еще, я хочу вылечить твои ножки.
- Как же ты убьёшь наши клейма? А мои ноги и сам Создатель теперь не вылечит!
Надежда заплакала.
- Ну, ты, девка, мать твою, не ной! Татьяна сказала - сделает! - рявкнул Огрен. - А что бандюков уделала, так правильно сделала - совсем народ замордовали!
- Но не всех же без разбору!
- Надя, я убивала только тех, кто пытался убить меня. Они, к сожалению, все пытались меня убить. Что мне оставалось делать? Подставлять свою голову? Кто бы тогда Архидемону голову сворачивал?
- Будто других стражей не было!
- Нас на весь Фералден всего двое оставалось. Король Алистер и я. Не могла же я Короля в пекло посылать и оставлять Королевство без Короля! Это сейчас у нас в ордене больше семисот бойцов. А тогда только двое было. Сейчас у нас в Ордене даже сотня кунари имеется! Но я не за этим к тебе пришла. Мне нужно сотня рабочих на верх. Надо строить конюшни, таверну и гостиницу на сотню-две комнат. Деньгами не обижу. Ты меня знаешь. Рабочие будут получать по серебряку в день. После окончания строительства каждый получит по десять золотых. Еда, одежда и обувь - за мой счёт. Ну как! Договорились?
- Лечи мои ноги! Будут тебе работяги.
За четыре часа ноги Надежды были вылечены. - Встань. Попробуй пройтись.
Надежда выполнила просьбу Татьяны.
- Ни где не больно?
- Н-нет... н-не б-бо-ольно, - заикаясь от волнения ответила Надежда.
- Попрыгай. Только не сильно, а то хрящи ещё слабые.
- Ты... Ты... Волшебница! - закричала гнома.
- Ну, да. Я же - маг, в конце концов. Недавно этому научилась. Подожди, не убегай. Ещё не всё. Мужики! А ну, задницами к нам повернулись! Надя, сними платье.
- Зачем? - изумилась гнома.
- Так надо.
Гнома выполнила просьбу.
- Закрой глаза и не шевелись.
Татьяна потёрла ладони одну о другую, вызывая тепло, простёрла их над гномой. Присутствующие женщины наблюдали, как сперва исчезла унизительная метка с лица гномы, затем дошла очередь до морщин, кожа на теле разгладилась, исчезла старческая дряблость...
- Всё. Можешь одеваться. Мужчины, можете повернуться и оценить мою работу.
- А где старуха, бронто мне в нос? - спросил с недоумением Огрен. - Испарилась?
- Она перед тобой, рыжий ты огузок нага! Или ослеп? - ответила Фельзи.
- Эта девчонка - старуха??? - изумился капитан стражи. - А клеймо?
- Ты видел, как оно уродовало женщину,- отозвалась Татьяна.
- Ещё бы поесть и я готова служить тебе, до конца моих дней. Но я и голодная готова.
- Ваше Величество, у тебя в заначке осталось что пожевать?
- Да наша походная еда. Хлеб, сыр и сушоное мясо кабана. Немного гранатового сока осталось.- отозвался Огрен.
- Угости Надежду. Тебе-то это уже не нужно.
Огрен вынул из заплечника свёртки с едой и положил перед Надеждой.
- Ешь. Слушай, Страж, а с этой сосиской бронто сможешь,мать твою,сотворить такое же?
- Почему нет?- пожала плечами Татьяна.- но я не понимаю, зачем? Она и без того молода и красива. Зачем ей это?
- Ну сделай это! Ну, хочешь, я на колени перед тобой встану?!
- Ты чё, мать твою, скверны обожрался??? - закричала Татьяна. - Да сделаю я её молодой! Сделаю! Идиота кусок! Фельзи, иди сюда.
- Танечка, может, ты сперва успокоишься? - озаботилась Фельзи. - Потом,как нибудь...
- Нет, подруга, сейчас. А то этот огузок огра начнёт ныть и канючить!
- Ну, ладно, делай из меня девчонку.
Сделала. Потом потянулись вереницы детей клеймлёных, родителей, старики, старухи, калеки...
Вскоре в Пыльном городе не осталось ни одного клеймлёного,ни одного старика, старухи или калеки.
- Всё. Я устала, - тяжело опустившись на пыль улицы, произнесла Татьяна.
- Эй, народ! - обратился Огрен к гномам Пыльного города. Если хотите заработать, дуйте на верх. Там Совершенной Сигрун требуется помощь. Нужны строители и подсобные рабочие. Оплата по окончанию строительства. Кто идёт - становитесь в очередь ко мне. Кто не идёт, садитесь и ешьте. Те, кто идёт поедят на верху.
Огрен выдал каждому будущему строителю по пятьдесят медных монет. Капитану дал золотой:
- Выводи их на верх. Пусть купят себе в лавке костюмы и платья. Еду купят на торговой площади. Ну, здесь, вроде, разобрались.
- Ещё нет. Надежда, тебе придётся остаться. Назначаю тебя Старостой Пыльного города. От тебя требуется: произвести ремонт жилищ и улиц. Убрать с улиц пыль, грязь, нечистоты. Здесь будет распологаться детская военная школа и Орден Серой Стражи Орзаммара. Задача понятна?- сказала Татьяна.
- Ох, где же я размещу Орден и школу???
- Бывшие владения Джарвии в твоём полном распоряжении. Там места более чем достаточно. Обезвредить все ловушки и благоустроить жилые помещения - вполне возможно. Вот тебе десять тысяч золотых. Занимайся. Огрен, обеспечь Пыльный город питанием, торговыми лавками, открой здесь таверну, но ни капли спиртного.
- Сделаю.
- Вот, теперь, пожалуй, всё. Идём в Совет. И во Дворец.
Капитан стражи повёл строителей на верх, а Татьяна с группой отправилась в Алмазные залы. Процесс медленно, но уверенно сдвинулся с места, набирая скорость.
Старшина Бандерлолор, при виде Стража с группой, обратился к деширам:
- Деширы! Нас посетили Совершенная Татьяна и Совершенный Огрен с супругой Фельзи!
- Наверхники! - брезгливо сморщил нос один из деширов.
- Кому не нравится, может убираться в Легион Смерти, - парировал Огрен. - Деширы! Чтобы прекратить гражданскую войну и беспредел, который вы творите в Орзаммаре, я назначил Королём Орзаммара себя. Другого выхода из этого тупика я не вижу. Королевой Орзаммара объявляю мою жену и друга по жизни Фельзи. Кому не нравится, можете добровольно отправляться в Легион Смерти. Молчать, задницы бронто! Я ещё не всё сказал! Отныне все дома облагаются налогом равным десяти золотым в месяц. Далее. Казначеем Королевства будет Королева. Так же, только через неё и с её одобрения будут проходить абсолютно все контракты с наверхниками. Без её одобрения любой контракт не действителен. Об этом уже известно всем торговцам на верху и эта мера одобрена Королём Фералдена Алистером и Королевой Фералдена Сельвиной. Далее. Я отменяю клеймление детей и их родителей вне зависимости от касты и рода деятельности. Далее. В Пыльном городе, который переименовывается в Нижний город, я открываю военную детскую школу, где дети всех каст будут обучаться военному делу в независимости от касты, вида деятельности родителей, пола. Дети будут обучаться лучшими специалистами Орзаммара. Далее. В Нижнем городе будет находиться Орден Серой Стражи Орзаммара. Сейчас жители Нижнего города производят уборку улиц города, выполняют ремонтные и строительные работы. Далее. Я отменяю касты. Отныне все желающие работать по определённым прфессиям, пройдя период обучения и аттестацию входят в состав профессиональной гильдии. Далее. Категорически запрещаю любые драки и свары на территории Орзаммара. Все недоразумения утрясаются на Арене. И ещё одно. В таверне навести безупречный порядок. Отныне в таверну города поступают только свежие продукты, или в замороженном виде. Пиво варится исключительно из ячменя или пшеницы. Без добавления какой либо грязи. Контракт на поставки ячменя и пшеницы в таверну будет одобрен. Так же будут одобрены поставки в Орзаммар различных видов сока, круп, муки различных сортов, а так же овощей, фруктов, рыбы, мяса и изделий из мяса. Категорически запрещаю продавать в таверне вино и другие крепкие алкогольные напитки более одной бутылки в день на гнома. Пока это всё. Возникнут вопросы - я во Дворце. Удачи, деширы!
- Лихо ты закрутил гайки, - одобрительно отозвалась Татьяна.
- По-другому нельзя, если нужно улучшить жизнь гномов. Другого выхода нет.
- Ну, за Орзаммар я могу быть спокойной?
- Будь спокойна. Я не подведу. Пусть Алистер приезжает: подпишем большой Договор, о котором он говорил.
- Хорошо. Я ему передам. Благодарю тебя,Огрен и тебя, Фельзи, за то, что поддержали мои планы. Удачи вам!
- Тань, ну ты это... Не забывай нас. Наведывайся почаще. Мож чё подскажешь.- попросил Огрен.- С тобой я как-то увереннее себя чувствую.
- Огрен, я не забываю друзей. Кстати, Фельзи, вот, я приготовила ещё золотых для развития Орзаммара. Возьми. Ты же теперь Казначей Королевства.
- Ого, какой тяжёлый! Сколько тут?!
- Миллион золотых. Надеюсь, этого хватит до моего следующего приезда. Вы ведь не забыли о стимулировании рождаемости и о расширении города до ближайших тейгов?
- Да всё мы помним, Страж, не беспокойся. Удачи тебе в твоих нелёгких трудах.
Татьяна вышла на Торговую площадь. Здесь было множество разгружающихся повозок с товарами. Татьяна обошла каждого торговца и сообщила. Что теперь все контракты проходят исключительно через Королеву. Контракт, не подписанный Королевой не считается действительным и не оплачивается Казной города.
За мостом во всю шло строительство. Откуда-то из-за штабелей, досок и строительных камней выскочил мабари и бросился к Татьяне.
- Друг??? Здравствуй, дорогой мой пёс! Я скучала по тебе. Кстати, ты Ладу видел?
- Да они уже и подраться успели и помириться! - со смехом сообщила Сигрун.- Лада там в своём домике потомство кормит. Ну, как там Огрен с Фельзи?
- Нормально. Огрен круто взялся за дело. Деширам ничего не оставалось делать, как подчиниться. За него вся армия Орзаммара. Ну и моё появление сыграло свою роль. А у тебя, как дело продвигается?
- Фундаменты под здания готовы. Рядом овраг глубокий - будет куда сбрасывать конский навоз. Перепреет - хорошее удобрение для садов и огородов будет. Рабочие вкалывают от души. Два раза уже кормила их. Чего они такие худые?
- Бывшие клеймлённые. У них вообще высокая смертность от голода была.
- Надо было нам пораньше сюда заявиться.
- Надо было. Но ты отказалась от Трона, а сажать на Трон пьяную мартышку - себе дороже.
- Ты хочешь сказать, что в этом есть и моя вина?
- Разумеется. И твоя, и Огрена, и моя и всех нас, включая и порождений тьмы. Так что, не расслабляйся. Впереди ещё столько проблем, что голова кругом идёт: не знаю, за что хвататься. И голова пухнет от мыслей. А хочется расслабиться, отдохнуть душевно... Вы с Варриком когда думаете пожениться?
- Это так важно?
- Для меня - да, важно. Мне нужна королевская чета на огромный подземный город доавварской постройки.
- Ну, я ещё ладно. Привыкла к подземной жизни, но Варрик рождён на поверхности. Ему трудно будет привыкнуть к подземельям. Даже к самым комфортабельным. Да и мне под солнышком больше нравится, чем под землёй.
Татьяна задумалась: получается, что она зря рассчитывала на освоение подземного города, где она разбила десятитысячное войско порождений тьмы. Как же быть? Поселить туда людей? Но они тоже под землёй долго жить не смогут.
- М-да, жаль, но придётся.-раздумчиво произнесла Страж. - Да.Другого выхода не вижу.
- Что? О чём ты? Что тебе жаль?
- Город жаль, но придётся его разрушить. А город красивее Орзаммара. Да что там, Орзаммар! Тот город и описать сложно, на сколько он великолепен! Ну, да что теперь говорить...
- Я не понимаю, а зачем его разрушать?
- Затем, что в нём обитало больше полумиллиона порождений тьмы. Но они бежали в сторону Тевинтера, оставив десятитысячный заслон воинов. Я разбила заслон, зачистила город. Даже порождениям не удалось его испоганить, на столько он великолепен, а если убрать всё, что там наворотили порождения, то город будет просто заглядением! Но не судьба.
- Может, если Варрик посмотрит на этот город, то согласится жить в нём? Тем более, если в любой момент можно выйти на верх...
- Да нет, я вспомнила, как мне хоук рассказывала о нём. Под землю он пойдёт только в томм случае, если там отыщется жирный навар.
- А разве огромный город - сам по себе не жирный навар? Разве стать Королём огромного города - плохой навар? - Сигрун рассмеялась.- Нет, Танечка, если он меня любит, то согласится!
- В пяти километрах от входа в этот город строится мой Дворец. Когда он построится полностью и станет Крепостью, то расстояние до входа в город сократится на пару килоетров. Конечно, я строителям сказала, что вблизи находится подземный город. Над самим городом Крепость лучше не ставить. Что нибудь лёгкое, типа таверны, гостиницы, или вообще расположить большой ягодно-фруктовый парк. Подумаем. Что касается заселения города, то Огрен и Фельзи планируют заселить город молодыми парами. Помнишь город с моим памятником?
- О! Разве такое можно забыть?
- Так вот, тот город будет побольше и красивее.
- А кого ты думаешь поселить в своём городе?
- Попробую поселить людей. Или, вообще, сделать его торговым центром. Сделаем удобный спуск для людей и торговых караванов, построим удобные конюшни, там же разместим Орден Серой Стражи и детскую военную школу. А освободившееся место в Крепости, пустим под жильё для людей, эльфов, гномов и кунари. Надо будет обговорить эту тему с Драйденами.
Смотри, как споро гномы строют - скоро можно будет заводить в конюшню лошадей. Да и таверна с гостиницей уже обрастает стенами. За неделю, я думаю, управятся.
******
Судно, на которое попала Татьяна с группой
Оказалось тем же, которое увозило их из Киркволла в Фералден. Шкипер, увидев Татьяну, расплылся в улыбке:
- Рад тебя снова видеть, волшебница! Я послушался твоего совета и нанял мага. Теперь я всегда с попутным ветром и тихой волной.
- Рада за тебя. Мне нравится иметь дело с умными людьми. Что интересного везёшь в Киркволл?
- Честно говоря, не знаю. Какие-то ящики с товарами. А что в них - мне не ведомо.
- А если это запрещённые к ввозу в Киркволл товары? Тебя могут оштрафовать.
- Нет, меня не оштрафуют. Груз сопровождает торговец. Он и отвечает за его легальность.
- Откуда груз прибыл в Амарантайн?
- Вроде, как из Орлея. Транзит из Тевинтера.
- Та-ак. Мне уже интересно. Погоди, не отчаливай. Где сопровождающий груз торговец?
- Должен быть в своей каюте.
- Веди.
Постучавшись, Татьяна вошла в каюту. Гном с мутно-серыми глазами сидел за столом читая какой-то свиток.Вошедший следом Варрик,увидев
гнома, воскликнул:
- Ты-ы-ы???
В тот же миг Бьянка нацелилась в лоб гнома.
- В чём дело, Варрик?
- Этот гад бросил нас с Хоук умирать на глубинных тропах! И я его убил, когда он прокрался в Киркволл. Он был одержим лириумным демоном которого у него купила Меридит.
- Это тот самый Бертранд? Мне Хоук рассказывала о ваших похождениях. Торговец, покажи документы на груз.
- Хто ти така, щё я должный бумаги давать?
- Тэйрна Амелл. Ты находишься в моём городе и на моём корабле. Бумаги! И быстро!
Гном открыл металлический сундучок, с которым гномы-торговцы обычно путешествуют, достал пачку бумаг, протянул Татьяне:
- На, читывай. Там писано всё.
- Варрик, изобразите вариант одиннадцать. Я побеседую с торговцем.
- Есть, Командор!
- И так, давай познакомимся. Меня зовут Татьяна. Я Командор Ордена Серой Стражи фералдена, а так же Командор Стражи Порядка Фералдена. Ну, и, по совместительству, тэйрна
Амелл. Кто ты?
- Габбуз Паххо. Моя работа есть простая: возить грузы от торговец к торговец. И я её делаю уж десить годов.
- Понятно. Как я понимаю, свою работу ты выполняешь хорошо и торговцы тебе доверяют?
- Тах есть да.
- Прекрасно. И что в ящиках?
- В бумаге писано, там посуда, пустая схлянха для зелья разного.
- Ну, в бумагах можно написать, что угодно, а что там по факту?
- По фахту мне нет дела, чем наполнют ящихи. Я тольхо сопровождаю.
- Ясно. Идём в трюм. Варрик, пригласи таможню на досмотр!
- Есть, Командор!
- Э...Татьяна,зачем убить время на смотрину?
Дежурный есть поставил печать. И на ящхах печать.
- Габбуз, печать и на лоб поставить не составит труда. А вот...
- Командор! Таможня прибыла!- крикнул Варрик.
- Мы идём! Гном, я вижу, что груз идёт из Тевинтера. Ты где его получал?
- Груз брал в Орлее, торговца зельям Вильем. Я много вожу ящихи из Орлей в другой город.
- Через Фералден, как я понимаю, тебе приходится везти груз впервые?
- Нет. Гварен всегда ездил. Но там нет свободные суда. Я привёз сюда. Здесь есть верфь и судна есть много.
- Ну, идём - глянем, что там в ящиках.
В трюме их поджидали двое стражей Порядка из патрульной службы и верзилы-таможенники с инструментами. Татьяна отдала им бумаги:
- Досмотр ящиков по этим бумагам.
- Ясно.
Привычно осмотрев штабели ящиков, они быстро обнаружили искомое. Выставили шесть ящиков больших и один небольшой.
- Вскрывайте по порядку номеров.
- Ясно.
В первом же ящике укутанный соломой, спал человек. То же и во втором. В третьем две девушки. Связанные, с кляпами во ртах. В четвёртом тоже две девушки. Востальных двух пустые стеклянные склянки для зелий и глиняная посуда. В маленьком ящике спала девочка пяти-шести лет от роду.
Татьяна взглянула на торговца: тот стоял, отвесив челюсть, с ужасом глядя на столь специфический груз.
- Ну, вот, гном. Только в двух ящиках груз задекларирован верно.И что нам с тобой делать теперь? Здесь голову рубить, или отправить в Денерим на суд Владычицы Церкви?
- Я... я... я есть не знать, что там люди! - с отчаянием воскликнул гном.
- Ладно. Развяжите девушек. Позовите шкипера.
Капитан пришёл злой. Взглянув на людей в ящиках, покачал головой:
- Жаль, что мы не в нейтральных водах. Я бы скормил тебя океанским монстрам, гад! А вы куда смотрели?! Вы же досматривали груз!
- Ну, да. Как обычно, выборочно... Нам и попались эти два ящика с посудой и со стеклом.
- Сплошные недоразуменья и виноватых нет,- произнёс Варрик. - А что в остальных ящиках, гном?
- Это не есть мои остальные.
- Так. Люди остаются здесь. Да оденьте их! Сигрун! Дуй в портовые лавки и купи одежду и обувь. Вот, возьми деньги. Андерс, девушки, парни и ребёнок на твоём попечении. Наймёшь коляску и отвезёшь их в Крепость. Поселишься с ними в гостинице таверны. На всё тебе хватит тысячи золотых. Дождётесь моего возвращения. Всех сразу зачисли в военную школу. Пусть учатся не давать себя в обиду. Вернусь - решим, как с ними быть. Работайте. Теперь ты, гном. По законам Фералдена торговля людьми категорически запрещена и приравнивается к самым тяжким преступлениям. Карается исключительно смертью.
- Но я не торговать! Я тольхо порвожать груз! Они посмотрели раньше - небыло человехов! Я и не знать, что там сплят!
- Ладно. Пока помолчи. А эти ящики смотрели? Чьи они? Откуда и куда?
- Транзитный груз. Из Тевинтера в Антиву.
- Вскрывайте. Все.
- Но это - транзит!
- Эти ящики с людьми - тоже транзит. Вскрыть! Пригласите сюда эрла, настоятельницу Церкви, начальника порта, начальника таможни, торговцев города.
Практически во всех ящиках транзита были спящие люди.
- Так. Груз конфискован. Объявите по всем портам Фералдена приказ вскрывать все грузы проходящие через территорию Фералдена. Без исключения. Торговцы уличённые в торговле людьми, или спосообствующих торговле людьми, подлежат суду Церкви Андрасте. Пророчица, как известно, восстала против рабства и работорговли и была сожжена работорговцами.
- Чито меня ждёт? - спросил гном.
- Тебя? Повезёшь и дальше эти ящики. Но пустыми. Ведь за содержимое ящиков ты не несёшь ответственности?
- Да, есть тах. Тольхо ящихи.
- Шкипер, чей это груз? - указала Татьяна на остальные вскрытые ящики?
- Понятия не имею. Мне загрузили попутный груз. У нас это практикуется часто. Я и подумать не мог, что в таких ящиках можно возить людей!
- Как видишь, можно. Советую проверять груз всегда.
- Надеюсь, что таможенники и суперкарго порта будут проверять каждый ящик. И большие и маленькие. В маленьком и младенца провезти можно. Вот, погляди: если работорговец возьмёт за каждого человека сотню золотых, какую он сумму получит? Не меньше двадцати тысяч! А девушки стоят дороже в три-четыре раза. Только я одного не понимаю: почему людей отправляют, как официальный груз, а не прибегают, скажем, к помощи рыбаков, или пиратов, или контрабандистов? В конце-концов, могли бы купить корабль и самостоятельно возить рабов на антиванские рынки. Ну, если здраво рассудить. Или так дешевле выходит? Не думаю. Не понимаю я этого. Мне за перевозку каждого ящика уплачено, на другой корабль перегружать - опять золотые выкладывать придётся. Странно всё это. Не по-человечески. Так не делают торговцы,если хотят заработать.
- Если исходить из твоих рассуждений, то получается, что эта безмозглая затея принадлежит порождениям тьмы?
- Хо!А этим-то,какой смысл вообще ввязываться в эти дела, если они жрут людей? Да и зачем им морские пути, если есть подгорные тропы? Я ещё понял бы, если бы людей отправляли посылкой для незаметного проникновения в какой-то город в качестве вредителей, или шпионов. Да, так гораздо легче проникнуть в город, в крепость, в страну. Но они абсолютно голые! И связанные. И с кляпами во рту. И все молодые - им не больше шестнадцати лет!
- Чего гадать? Очнутся - спросим,- сказал Андерс. - Но ты прав, несуразица какая-то. И главное, одни только люди. А на сколько мне известно, работорговцы не брезгуют и эльфами, и гномами и ни даже кунари!
Начальник порта подошёл к Татьяне:
- Командор, из Гварена и Денерима передали, что и там обнаружены люди в ящиках. В Гварене пятьсот человек, в Денериме более тысячи.
- Нихренасе! - изумился Варрик. - Это, как с теми кунари, которых мы обнаружили в порту Киркволла. - Те тоже спали. Но в броне и при оружии. А эти... в чём родились.
- Интересно, кто ж это балуется так?
- Судя по чертам лиц и по разрезу глаз, это не тевинтерцы и орлесианцы, - сказал шкипер.
- Да не важно их происхождение! Важно, что эти люди,находятся в нечеловеческих условиях. - глухо проговорила Татьяна.-Нужно прекращать это скотство.
- Каким образом? - удивляется шкипер. - Если бы нам был известен источник этого скотства - другое дело.
- Со временем узнаем,-устало сказала Татьяна.
Она подошла к ящику, где лежали две связанные девушки, простёрла над ними руки.
- Хм! Магессы?!- удивилась она. -Я же просила
развязать всех связанных!Таможня, выполняйте приказ!
- Тут узлы какие-то замысловатые, не получается развязать, - сказал один из таможенников. - Морские узлы я знаю, а эти типа удавки... Может, разрежем да и всё?
- Погоди,- сказала Татьяна, подходя к ящику и всматриваясь в узлы. - Андерс, подойди. Мерриль - тоже.
Маги подошли.
- Рунные наузы, - сказала Мерриль. - Нужна расшифровка. Иначе,не развязать. Резать верви
опасно - могут убить людей.
- Предлагаешь так и оставить? - иронизирует Андерс. - Руны-то эльфийские! Тебе и флаг в руки - займись расшифровкой.
- Мне не известен ключ к шифру, Андерс.
Татьяна пристально всмотрелась в руны и побледнела: это были не руны, а буквы её родного русского языка - кириллицы. Буквы складывались в слова: ПОТОРОПИСЬ, ДОЧЬ. ЭТИ ЛЮДИ ТЕБЕ В ПОМОЩЬ. ВРЕМЯ УХОДИТ.
- Прочла, - произнесла она вслух. Звучание её голоса привели в действие какой-то скрытый механизм - узлы сами собой распутались, кляпы во ртах растаяли. Верёвки спали. Со всех связанных. И в Гварене и в Денериме.
- Как ты это сделала???- в один голос Андерс и Мерриль спосили Стража.
- После расскажу. Всё. Андерс, займись людьми. Ты остаёшься старшим над ними. Гваренских и денеримских обитателей ящиков тоже возьмёшь на своё попечение. Мерриль, похоже, я мало дала денег для покупки одежды. Возьми ещё тысячу и прикупи одежду на всех этих людей.
- Поняла.
В этот момент в трюм вошла Сигрун. За нею топали два десятка приказчиков и торговцев нагруженных тюками с одеждой. Увидев людей в ящиках, Сигрун сказала:
- Как знала, что одежды понадобится много - скупила всё во всех лавках.
- Эти две девушки и эти два парня поплывут со мной в Киркволл. Остальные с Андерсом в Крепость. Андерс, возьми ещё сотню тысяч для гваренских и денеримских голышей. Пошлёшь гонцов с моим приказом доставить всех в Крепость.
- Сделаю, - коротко сказал Андерс. - Буди их.
- Да просто, коснись их - они проснутся. Пустую тару,кроме ящиков гнома,унесите. Более это не попутный груз. Таможня, отныне проводить досмотр не выборочно,а каждый ящик. Начальник порта, ты слышал мой приказ?
- Так точно. Но придётся нанимать ещё сотрудников таможни.ю
- Нанимай. Тебе и даны на это все полномочия.