Три торговых обоза свели в один, идущий в Денерим. Пятьсот огромных возов тянули по две кунарийских лошади - тяжеловоза. Медлительные флегматичные животные способны брать на себя груз, который бы везли пять фералденских лошадей. Караван продвигался медленно, со скоростью бегущего человека, но всё говорило о том, что товары прибудут в город в запланированный срок. Огромный обоз сопровождали три тысячи воинов Стражи Порядка и сотня храмовников возвращавшихся из командировки в Круг Магов Фералдена. Они принимали участие в ежегодных военных играх храмовников на проведении которых настоял Алистер. Владычица Церкви Денерима вернувшаяся в город из Киркволла, одобрила инициативу Короля, попеняв на то, что фералденские рыцари вместо усиленных занятий боевыми искусствами, только отращивают себе пивные пуза, забыв с какой стороны держаться за меч. Храмовники были весьма тихи и задумчивы, проиграв в чистую рыцарям Киркволла и Башни.

Впрочем, подобные игры проводились и в войсках всех гарнизонов. Только Орден Серой Стражи не принимал участия в таких играх в силу того, что множество подземелий требовали постоянного и неусыпного внимания. Слишком малое количество серых стражей не поззволяло им распылять силы, а почти ежедневные стычки с порождениями и разбойниками за пределами тэйрнира Амелл заставляли серых стражей ежедневно проводить свободное от караулов время на тренировочных площадках и стрельбищах.

В Денерим, как и планировалось, прибыли ранним утром, когда утренний туман парил над землёй, а сельские обладатели пернатых гаремов только готовились осчастливить утро своим кукареканьем.

Такое количество воинов, лошадей и извозчиков позволило группе Татьяны незамеченными войти в особняк эрла Эамона, который встретил Татьяну с радостной улыбкой и объятиями:

- Танечка, милая! Как же я рад снова видеть вас!

- И я рада снова увидеть вас в здравии и в бодром расположении духа. Как дела у Коннора?

- О! Коннор уже прошёл Истязание и стал полноправным магом Круга. Недавно приезжал проведать старого отца. Всё о вас, Танечка, спрашивал. Хочет вступить в Орден Серой Стражи, чтобы быть, как вы.

- Ну, как Таня ему, при всём желании не стать! - хохотнул Огрен.

- Почему же? - удивился эрл.

- Ну, он же - парень!

- И что?

- А она - девушка!

- Я не это имел в виду, Огрен.

- Да понял я, понял! Да только ни кому из нас не достичь того мастерства, каким владеет она. Она - богиня меча и магии! Правда, Сельвина близка к этому. Тоже универсал: и меч, и лук, и рукопашный бой. Хоть двуручником, хоть со щитом, хоть двумя клинками! Так ведь это мы её натаскиваем: я, Сигрун, Зевран, Варрик. Да ещё и Татьяна её всяким приёмам обучает.

- Может, возьмётесь и Коннора моего обучить?

- Ну, я-то не против, да только этот вопрос к Татьяне. Но мы приехали делать обрезание голов тем, кто обманом сел на Трон Фералдена.

- Но ведь Алистер погиб!

- Алистер, сиськи Андрасте, когда это ты успел погибнуть? Почему мы не знаем?- заорал гном, перепугав прислугу.

Вошёл Алистер в сопровождении Сельвины, Велланы и Зеврана. Позади них стояли Мерриль и Андерс.

- Здравствуй, дядя. Так почему вы вдруг решили, что я погиб?

- Ты отправился в Орзаммар заключать Большой Договор с Королём Огреном. Так?

- Ну, да. Но оказалось, что в Орзаммаре короля так и нет. В Крепости встретил Татьяну, супругу и остальных друзей. Татьяна попросила помочь ей решить вопрос с кунари отринувшими Кун. Я вернулся в Денерим, неделю провёл в библиотеке, встретился с нужными людьми, разослал курьеров к кунари отринувшим Кун и вернулся в Крепость. Тем временем Татьяна успела побывать в Пике Солдата, уничтожить у Драконьей Горы больше трёх тысяч порождений и около сотни драконов и вернуться в Крепость.

- А мы послали гонца в Орзаммар, который привёз нам известие о том, что в Орзаммаре ты не появлялся. Что нам оставалось думать?

- А в Крепость послать гонца - ни как? Я понимаю мотивы действий Логейна и Аноры - абсолютное и непримиримое неприятие присутствие в Фералдене орлесианцев, лютая ненависть к ним - у Логейна. И месть - у Аноры. Но ваши мотивы дворцового переворота, дядюшка, мне не понятны.

- Фералден нельзя оставлять без Короля, Алистер.

- Эрл Эамон, и как же институт регентства? - спросила Татьяна. - Ведь у Короля есть наследник!

- Понимаю. Но и Королева затерялась где-то на землях Фералдена вместе с наследным принцем!

- Странно всё это, дед, - сказал Огрен.- не понятно. Почему нынешний Король хочет распустить Стражу Порядка - гаранта спокойствия и безопасности Фералдена? Почему вдруг кому-то приспичило распустить Орден Серой Стражи, а Татьяну запереть в Башне Круга?

- Кто такое сказал?- нахмурился Эамон.- Кто такой идиот решившийся на подобное тупоумие?

- Так решил новый Король. А об этом нам сообщил Гудрим. - сказала Сельвина.- Разве порождения тьмы истреблены окончательно? Разве разбойники окончательно прекратили грабежи деревень и торговых караванов? И, если имеет место быть недоразумение по поводу смены короля, то следует созвать снова Собрание Земель и исправить ошибку!

- К сожалению, это невозможно в этом году. Собрание Земель созывается только раз в год. Только при наличии Мора возможно многократное заседание Собрания Земель при критических ситуациях в Фералдене. Землевладельцы просто проигнорируют призыв на съезд.

- Получается, что Алистеру, Сельвине и ребёнку придётся весь год жить, скитаясь по чужим углам???- с изумлением спросила Татьяна.

- В распоряжении Алистера Рэдклиф и твой тэйрнир, Страж. А так же тэйрнир тэйрна Тегана.

- Да, но и у Татьяны хотят отобрать тэйрнир, а её саму запереть в Башне Круга! - воскликнул Огрен. - Ты хоть понимаешь, дед Эамон, огра мне в печень, что это гражданская война?! Народ тэйрнира не отдаст Татьяну ни за какие коврижки!

- Всё верно, дядюшка, - согласился Алистер.- народ на землях управляемых Татьяной вздохнул свободно: нет разбойников, порождения тьмы не рискуют появляться в пределах её тэйрнира, торговля процветает, у простых людей стабильные нормальные заработки, повысилась покупательская способность населения, у людей постоянная и гарантированная работа, фермы и крестьянские хозяйства процветают, в тэйрнире народонаселение увеличилось в трое, богатая казна, строются жильё и новые мастерские, строются новые шахты... Да всё и перечислить невозможно, что сейчас происходит на землях, управляемых Татьяной! А ты знаешь, дядюшка, ведь я до сих пор считал и считаю, что именно Татьяна является безопасностью и причиной процветания Королевства. Покинь она Фералден - и многие беды обрушатся на нас!

- Ну, это ты, конечно, преувеличиваешь, - поморщился Эамон.

- Нет, канцлер, Алистер даже преуменьшает значение для Фералдена Татьяны.- заявила Сельвина. - Она, как Андрасте - стала символом страны. Это нельзя не учитывать. Кунари не нападают на Фералден, только потому, что здесь находится Татьяна. Пираты вообще покинули воды Фералдена, потому, что здесь Татьяна.

- По-вашему, выходит, что только она одна залог процветания Фералдена, а остальные люди ни какого значения не имеют! Глупости!

- что ж, дядюшка... Мы уйдём. Совсем уйдём из Фералдена. Заберём с собой все ордена Серой Стражи, всех воинов Стражи Порядка и людей, которые захотят присоединиться к нам. Живите, как хотите. Но захотите позвать нас назад, мы не придём. Потому, что будем очень далеко от Фералдена,- грустно сказал Алистер.

- Погоди, Алистер, не торопись. Страж, а что скажешь ты?

- Что я могу сказать? То, что кунари не нападают на Фералден, да, из-за того, что здесь я. Процветание моего тэйрнира? Просто, я так поставила работу всех структур подвластных мне земель. Любой человек, руководствуясь здравым смыслом и пониманием перспективы будущего, мог бы сделать то же самое. Что касается Серой Стражи, то её присутствие жизненно необходимо для страны. То же можно сказать и о Страже Порядка. Кунари - честны и порядочны. Они пользуются у народа огромным уровнем доверия. Поэтому роспуск Стражи Порядка чреват вспышкой грабежей, убийств и раззорений ныне стабильных богатых баннов, ярлингов и эрлингов. Кроме того, я ввела выплаты одиноким матерям на содержание и прокорм детей, пенсии ветеранам и старикам, которые не могут работать из-за возраста. Пусть эти выплаты невелики, по сравнению с заработками работающих, но они позволяют народу не умереть с голоду и являются большим подспорьем для многих семей. Вот, в общем-то мои нехитрые методы управления вверенными мне землями. Приветствую изобретателей и улучшателей труда и быта, процветания художественных ремёсел дают радость людям. Приятно есть из красивой посуды, а не из простой глиняной миски, приятно видеть воина одетого не просто в прочные, но и красивые доспехи, приятно видеть женщин в красивых платьях, а мужчин - в красивых костюмах. Детская военная школа делает детей тэйрнира сильными, здоровыми и умными. Пусть они и не посвятят свою жизнь ратному труду, станут кузнецами, ремесленниками, фермерами, но в случае необходимости, они смогут защитить свои семьи, свои дома, свой народ. Вот, этим всем я и руководствуюсь. Здесь нет ничего хитрого, ничего необычного. Только здравый смысл. Мне будет очень жаль, если вся эта система пойдёт на слом.

- Да, система интересная. И принципы работы интересны. Почти, как у меня в эрлинге, только на порядок лучше. Твоя школа в Рэдклифе даёт нам высококлассных воинов, умных и здравомыслящих офицеров. Это ты хорошо придумала. Но стариков должны содержать их дети!

- Вы сильно ошибаетесь,канцлер. Взрослые дети должны жить своею жизнью. Да, уважение к знаниям и умениям старших, их опыт жизни, совет, подсказка в трудной ситуации - ценны сами по себе. Только за это следует помогать старикам. Много им надо? Раз в неделю мыльня, чистая добротная одежда, стабильное питание и какое нибудь любимое занятие. Кто-то делает интересные игрушки для детей, кто-то любит вышивать цветными нитками, кто-то рисует красками прекрасные картины... всего и не перечислить, но это украшает жизнь! А у взрослых детей свои заботы и проблемы. И лишняя забота им ни к чему. Это осложняет жизнь. Вот, поэтому заботу о стариках я возложила на казну тэйрнира. От неё не убудет. Ведь все когда-то становятся стариками.

- Только не ты, Страж. Ты, как была молодой и красивой девушкой, так ею и остаёшься. И так, что вы намерены делать в возникшей ситуации?

- А что бы вы посоветовали? - спросил Алистер.

- Созвать Собрание Земель повторно.

- А если откажутся приехать?

- Оставить всё, как есть до следующего Собрания. Учинять бойню - лишнее. Тем более, что Герин избран Собранием, а не самовольно захватил Трон. Но решать вам.

- Дядюшка, а тебе известны планы Герина относительно меня, моей семьи и, главное, относительно Татьяны?

- Я попытаюсь побеседовать с ним. Не знаю, что из этого выйдет, но о его планах я постараюсь узнать. Я поеду сейчас во Дворец. Страж, мне бы хотелось, чтобы ты сопровождала меня в этом визите.

- С удовольствием, канцлер. Надеюсь, всё пройдёт хорошо.