Чэнчэн и Шу Хэ решили вернуться в общежитие, а Ся Дэн захотела сходить в бассейн, воспользовавшись тем, что вечером там обычно мало людей. Только они разошлись, как откуда ни возьмись появилась разлучница со своими приспешницами, преградив Чэнчэн и Шу Хэ дорогу.

Чэнчэн равнодушно хмыкнула, не очень-то испугавшись. Характер у Шу Хэ был взрывной, но она была крута только на словах, а как доходило до дела, у нее душа в пятки убегала.

Разлучница не стала тратить время на пустые слова и швырнула Чэнчэн потрепанный телефон.

– Твой парень тебя в контактах записал как «Чэнъэр». Он говорит, ты девушка гулящая, в отношениях прилипчивая и тебя вокруг пальца обвести легче легкого. Но при этом богатенькая, твои денежки можно позаимствовать, чтобы на меня тратить. Неужели ты действительно не понимала, почему он все еще не расстался с тобой?

Шу Хэ вспомнила, что видела приспешниц разлучницы в комнате для ночных занятий. Сейчас они по очереди закатывали глаза – смотрелось это невероятно наигранно. Чэнчэн рассмеялась.

– Да ты вообще знаешь, из-за чего мы последний раз поссорились? Я узнала, что он заигрался с бездомной кошкой. Поначалу благоверный упирался, но и двух дней не прошло, как забрал свои показания и начал утверждать, что эта кошка первой стала ластиться к нему, несмотря на все протесты.

Приспешницы внимательно слушали Чэнчэн. Шу Хэ тоже – эту историю она не знала.

– Тогда у меня еще не было доказательств, нечего было ему предъявить. Только потом я поняла, что он по-другому заговорил, поскольку считает эту бездомную кошку шлюхой, которая даже денег не просит.

Лицо соперницы моментально исказилось от злости. Увидев это, Чэнчэн сразу поняла, что к чему.

– Неужели как купили духи, так сразу поехали «на чай»? А как дело было сделано, то его и след поди простыл?

Соперница плотно сжала губы и ничего не ответила, только выражение лица у нее сделалось совсем потерянным. Чэнчэн достала телефон и включила двухминутное голосовое сообщение от бывшего.

«Чэнчэн, я был неправ… Эта ситуация с духами… да это просто случайность, совпадение. Я просто хотел помочь братку девушку впечатлить! После того как у меня появилась ты, настоящее сокровище, как я могу повестись на какой-то ширпотреб?»

Дослушав сообщение, соперница окончательно растерялась, не знала, куда себя деть от стыда, что сказать, куда смотреть. В конце концов она решила не поверить и пригрозила Чэнчэн:

– А ты вообще в курсе, что подделка голосовых сообщений законом карается?

Затем она, вне себя от злобы, рассыпалась потоком грязных ругательств. Увидев ее жалкое положение, Шу Хэ потянула Чэнчэн за руку – она не хотела впустую тратить время.

Однако разлучница потеряла парня, лицо и статус, поэтому так просто не собиралась их отпускать и кинулась на подруг, намереваясь вцепиться им в волосы. Она толкнула Шу Хэ в кусты, хотела дать Чэнчэн пощечину, но та быстро среагировала, поэтому удар пришелся по шее, где остался красный отпечаток ладони. Девушки сцепились.

Только Ся Дэн положила телефон в шкафчик, как к ней подошли и сообщили, что Шу Хэ и Чэнчэн были избиты. Ся Дэн тут же забрала телефон, захлопнула шкафчик и помчалась на место происшествия.

Картина ей открылась печальная: несколько расцарапанных с ног до головы девушек с опухшими глазами, следами ногтей на руках и плечах и проплешинами на головах на месте вырванных прядей. Дерущихся растащили прохожие, но это не остудило их пыл – девушки продолжали поносить друг друга на чем свет стоит.

Ся Дэн присела на корточки перед Чэнчэн и Шу Хэ, попыталась помочь им встать, чтобы пойти в медпункт. Однако крики противниц поглотили все их внимание, девушки думали только о драке и совершенно не слушали, что говорила Ся Дэн.

Когда несколько попыток поднять подруг не увенчались успехом, Ся Дэн обернулась и огрызнулась на разлучницу и ее приспешниц:

– Рты заткнули!

При виде Ся Дэн те притихли на пару секунд, но потом заголосили по новой. С помощью неравнодушного прохожего Ся Дэн довела Чэнчэн и Шу Хэ до такси, а затем повернулась к взбесившимся напавшим, сидевшим на земле.

– На каждом фонаре висит по камере. Если мы сейчас напишем заявление в полицию, вы не только попадете на учет, но и будете отчислены. А если совсем не повезет и будет доказано, что мои подруги получили легкие травмы, подумайте, сколько вам денег и сил придется потратить, чтобы избежать негативных последствий.

Парочка приспешниц перепугались и оттащили разлучницу в сторону, убеждая ее оставить пока это дело, ведь будет еще уйма возможностей восстановить репутацию. Однако та все никак не унималась. Было очевидно, что у нее произошла эмоциональная перегрузка и она совсем потеряла контроль.

– Я уже сообщила в полицию.

Зачинщицы драки, видимо, забыли, что Ся Дэн редко вмешивалась вовсе не потому, что не знала, что делать. Ее равнодушие и покладистость были лишь видимостью.

У Чэнчэн и Шу Хэ были лишь легкие повреждения кожных покровов, в университетском медпункте их еще и врач отчитал: «Вы же уже студентки, а сами как дети малые в драку полезли! Волосы повыдергивали, руки порасцарапали, лица друг другу поразукрасили». Девушки успокоили его болтовней, и, сказав: «Ну и дурдом, конечно», он ушел.

– Полицейский участок и универ займутся этим делом. – Ся Дэн облокотилась на медицинский стол.

Чэнчэн было все равно, какое наказание получат те девушки, – чай, не принцессы. У их семей не было нужных связей, чтобы как-то помочь, так что впредь будут знать свое место и стараться не попадаться на глаза. Одного она никак не могла взять в толк: разлучницу обманул парень, так почему, даже узнав правду, злодейкой она все равно посчитала ту, кто открыл ей глаза?

– Я совершенно не гожусь для драк. Когда начинается самая заварушка, у меня сердце так стучать начинает, будто сейчас выпрыгнет из груди. – Шу Хэ взялась за голову.

– Не переживай, больше такого не будет! На следующей неделе приглашаю вас двоих поесть австралийского рака в благодарность за то, что встали на мою сторону. – Чэнчэн рассмеялась, повернувшись к ней.

– Ты серьезно? – Шу Хэ обрадовалась. – А чего ждать до следующих выходных-то? Чэнчэн, ты моя богиня!

– Настоящая богиня вот. – Чэнчэн указала подбородком на Ся Дэн. – Как ощущения от нашего суетного мира?

– Боги на небеса тоже с земли попадают. – Шу Хэ не дала Ся Дэн ответить. – Дэн так красиво все обставила, потому что она невероятно крутая, просто ей лень тратить силы на банальные дела.

На самом деле в их похвале было примерно семьдесят процентов правды. Ся Дэн была слишком красивой и богатой, у восхищавшихся ею словно были розовые очки надеты. В их глазах Ся Дэн была чуть ли не дочерью Небесного Владыки11 и Нюйвы12, появившейся на свет всем на зависть.

Пока девушки обсуждали всякий вздор, Ся Дэн пришло сообщение в Вичате. Открыв приложение, она увидела, что пользователь с черной аватаркой спрашивал, не занята ли она. Ся Дэн вспомнила, что когда он был в «Крестьянском дворике» и не мог сам вернуться, то тоже спросил ее об этом, а потому ответила:

«Моя машина у тебя во дворе».

Это означало: «Я не занята, но забрать тебя не смогу».

Ю Фэн прислал геолокацию теннисного корта и короткое:

«У тебя моя кепка».

«…»

Ся Дэн долго вчитывалась в сообщение, прежде чем нашлась, что ответить.

«Это ты ее на меня напялил, я вовсе не собиралась забирать ее».

«Дождь опять пошел, да и ветер сильнее, чем утром».

«…»

– Все в порядке? – Шу Хэ заметила, что Ся Дэн нахмурилась.

Ся Дэн не услышала вопроса. Она набирала ответ Ю Фэну.

«От корта заказать такси легче легкого, в том районе куча машин».

«Ок».

Краткость – сестра таланта.

Закончив диалог, Ся Дэн положила телефон на стол. Шу Хэ и Чэнчэн переглянулись. Объяснения ситуации они не нашли, но и расспрашивать не стали.

В университетском медпункте вдруг стало очень тихо. Ся Дэн стояла, опершись на стол, обхватив левой рукой правую, и смотрела в окно, ничего не говоря. Шу Хэ тоже выглянула в окно.

– Скоро апрель, дождей же должно поменьше стать?

– Тучжоу – приморский город, разве тут это возможно? – вставила Чэнчэн.

Шу Хэ открыла прогноз погоды.

– Сейчас эсэмэска пришла от метеобюро – вечером будет ливень, желтый уровень опасности.

– Ну и пусть льет не останавливаясь, затопит нас всех.

– Ну что за гадости ты говоришь! Куча людей сейчас не дома, им еще возвращаться надо.

– Ну и кто виноват в этом? Я с утра прогноз смотрела, было четко сказано, что вечером ожидаются сильные осадки. Чтобы впросак не попасть, достаточно просто заранее проверять погоду.

– Даже в ливень можно вызвать такси. – Ся Дэн отвернулась.

Чэнчэн открыла карты и посмотрела ситуацию на дорогах.

– Улица Хуайчжи стоит! Ну не трэш ли? Прикиньте, там же началка и средняя школа для богатеньких детей, предполагаю, что там будет очередь из «мерсов» и других крутых тачек. – Она рассмеялась.

– Вот именно поэтому и пробка.

– Точно. Каждой семейке непременно надо своего отпрыска на восьми тачках забирать.

– Там же еще и парковка платная, а на ней проверяют код здоровья13. Если они там все соберутся, то дай бог к полуночи разъедутся. А я еще хотела сгонять в тот район купить пирожков с ослятиной.

– С ослятиной? Ты такими темпами по интеллекту к ослам приблизишься!

– Не неси чушь! Я вовсе не дура.

Пока Чэнчэн и Шу Хэ болтали о всяких пустяках, Ся Дэн думала совсем о другом. Теннисный корт, на который пошел Ю Фэн, был как раз на улице Хуайчжи. Открыв карту, она тут же увидела ее – ярко-красная полоска моментально бросалась в глаза. В такую погоду, да еще по пробкам, какой таксист заказ примет?

– Может, мне поехать? – вдруг сказала Ся Дэн.

– Чего? Куда? – повернувшись, в один голос спросили Чэнчэн и Шу Хэ.

Ся Дэн отошла от стола. Надо ехать. Если бы она не хотела, то и вопроса бы не возникло. Спрашивая себя, она уже знала ответ.

– Только не говори, что собралась на Хуайчжи! Ты же застрянешь там! – крикнула Шу Хэ в спину Ся Дэн.

Но та не остановилась. «Застряну – значит, застряну», – подумала она.