Ся Дэн замерла в объятиях Ю Фэна секунд на десять, а затем с силой оттолкнула его. Тело Ю Фэна слегка тряслось, словно он потерял все силы, а поэтому он легко отпустил ее.

Ся Дэн уставилась на Ю Фэна, ничего не говоря. Раньше между ними никогда не случалось ничего подобного, они даже по-настоящему за руки не держались, так что свалившиеся как снег на голову объятия, очевидно, привели ее в недоумение и окончательно запутали. В паре такое поведение нормально, но они были ненормальной парой. Они оба были странными, каждый по-своему.

– Животные обнимаются, чтобы согреться, – слова прозвучали как оправдание.

– Но мы люди вообще-то. – У Ся Дэн было по-настоящему доброе сердце: ею воспользовались, а она все равно причислила Ю Фэна к Homo Sapiens.

– Люди по сути своей – высшие животные.

– …

От света неоновых вывесок глаза Ю Фэна казались пьяными, а ресницы были мокрыми – то ли на них действительно попали капли алкоголя, то ли они заслезились от ветра. Его губы были слегка приоткрыты, отчего он перестал выглядеть таким уж недоступным. Весь облик Ю Фэна вдруг показался Ся Дэн соблазнительным. Очень соблазнительным.

Тут Ся Дэн почувствовала, что что-то не так. Она поднялась на цыпочки и дотронулась до лба Ю Фэна. Ну да, у него поднялась температура. Теперь понятно, почему резинки высохли.

Ся Дэн взглянула в сторону навеса для велосипедов, нашла глазами свой мопед, подумала поскорее довезти Ю Фэна до дома, но отбросила эту мысль. Она сняла пальто и протянула ему.

– Надень.

– Не нужно.

Ся Дэн не стала настаивать и надела пальто обратно. Не нужно так не нужно.

Когда подъехало такси, Ся Дэн тоже села в машину. Всю дорогу до дома Ю Фэна они не проронили ни слова. У южных ворот микрорайона она спросила:

– У тебя дома есть лекарства?

– Нет.

– Тогда поднимайся к себе, а я схожу куплю таблетки.

На другой стороне улицы как раз находилась аптека. Ся Дэн не хотела, чтобы больной пошел за ней.

– Хорошо.

Ся Дэн пристально смотрела на него несколько секунд. Ю Фэн всегда был немногословен, но слышать от него только «хорошо» было обидно. Да и вообще, это что-то новое. За восемь лет их знакомства Ю Фэн ни разу не болел.

Ся Дэн сбегала в аптеку, взяла по упаковке жаропонижающего, болеутоляющего, противовоспалительного и набор трав для традиционного отвара, «понижающего внутренний жар», – лекарства первой необходимости, которые должны быть в каждом доме. За большую покупку фармацевт в подарок дал ей небольшую аптечку. Когда Ся Дэн вернулась к южным воротам, то, к своему удивлению, увидела там Ю Фэна.

– Что, не холодно уже? – спросила она.

– Я мужчина, а не слабак.

– А что, когда полчаса назад ты сказал, что замерз, и насильно обнял меня, чтобы согреться, ты мужчиной не был?

– Нет ничего противозаконного в том, чтобы парень обнимал свою девушку.

Ся Дэн не хотела продолжать этот разговор. Он заболел, так что немного неадекватен.

Друг за другом они вошли в квартиру Ю Фэна. Ся Дэн включила свет и осмотрела простую обстановку помещения. Вдруг она почувствовала себя очень некомфортно. Ю Фэн только два дня как вернулся в Китай, а она уже вторую ночь в его квартире проводит. Надо знать меру – следующей ночью непременно нужно спать в своей кровати, что бы ни произошло.

Ю Фэн последнее время вел себя очень странно. Лучше держаться на расстоянии, пока не прояснится причина этого необычного поведения.

Ся Дэн вскипятила воду и дала Ю Фэну жаропонижающее, тот послушно выпил. Тут у Ся Дэн побежали мурашки по всему телу от дуновения холодного воздуха, и она заметила, что окно в квартире не было закрыто. Она подошла к окну, захлопнула его и накрепко повернула замок. Затем она посмотрела на Ю Фэна.

– Ты что, вчера ночью с открытым окном спал?

Он еще и был на диване прямо напротив – тут немудрено простудиться!

– Ты же сказала, что тебе жарко.

– Это потому, что ты сказал мне спать в рубашке, да еще застегнутой на все пуговицы! Конечно, мне было жарко.

– А что, нормально было бы, если бы ты в одной майке у меня дома спала?

Ся Дэн подумала, что Ю Фэн просто мастер перекладывать ответственность на других.

– Ты сегодня весь день напоминал мне, что мы встречаемся. Ты попросил – я встретила тебя, захотел – обнял меня. Ни в первой, ни во второй ситуации ты совершенно не думал о моих границах, тебя не беспокоило, подобает или не подобает так себя вести. Не чувствуешь, что что-то тут не сходится?

Ю Фэн сел на диван, откинулся на спинку, запрокинул голову и, закрыв глаза, слушал ее. Увидев это, Ся Дэн замолчала. Он ничего не ответил, поэтому, помня о его болезни, она решила не продолжать спор.

Ся Дэн подошла к Ю Фэну, чтобы забрать стакан с водой, но только она приблизилась, как он схватил ее за запястье. От неожиданности она потеряла равновесие и плюхнулась ему на колени.

– Я вчера выпил и попросил тебя надеть рубашку ради твоей же безопасности, – хриплым голосом сказал Ю Фэн.

Ся Дэн непроизвольно нахмурилась.

– А напоминаю я тебе, что мы пара, поскольку ты постоянно забываешь.

– Вовсе не…

– Тогда почему ты не сказала мне, что Ци Чжэн приставал к тебе?

У Ся Дэн слегка округлились глаза от неожиданности, и она тупо уставилась на него. Ю Фэн следил за ней? Но ведь он тогда еще за границей был!

– Когда Хэ Гунцзинь с инженерного факультета университета Тучжоу зажал тебя в каком-то углу Сиао, ты тоже мне не сказала.

Ю Фэн выпаливал обвинения одно за другим, не открывая глаз. После долгой паузы Ся Дэн наконец нашлась, что сказать:

– Ты тогда был за границей, да я и сама могла справиться.

– Если ты такая самостоятельная, тогда почему согласилась встречаться со мной?

Ся Дэн не знала ответа. Да и какая разница, согласилась же.

Тишина.

Прошло еще немало времени, прежде чем Ся Дэн сказала:

– Как мы начали встречаться, всегда было вот так.

Это означало: «Разве мы не дали молчаливое согласие на такую спокойную жизнь, где мы как гости друг для друга? Откуда вдруг столько требований?»

– Подумай как следует, почему ты согласилась стать моей девушкой.

Ю Фэн дал ей три минуты, но Ся Дэн так и не нашлась с ответом. Поняв, что в вопросах отношений она не разбирается совершенно, Ю Фэн сказал:

– В день, когда мы начали встречаться, я спросил, что ты будешь есть, и ты сказала – то, что мама приготовила. Я спросил, куда ты пойдешь на следующий день, ты сказала – в бассейн. Когда в день встречи одноклассников я предложил подбросить тебя, ты сказала, что сама за рулем. Когда мы вместе ходили есть, ты всегда за себя платила. Когда решали, куда сходить, ты всегда просто следовала за мной. На все праздники всегда дарила мне подарки: часы, кроссовки, галстуки, распечатанные фотографии, в интернете засыпала поздравлениями. Ты когда-нибудь видела, чтобы человек вел себя как робот в отношениях, чтобы все по правилам и по порядку было? Перед тем как приехать в Тучжоу, я спросил тебя, нравится ли тебе такой формат отношений, ты сказала – он идеальный. Так скажи мне на милость, Ся Дэн, как мы могли начать общаться не как гости?

– …

Откуда Ся Дэн было знать, что на самом деле Ю Фэну такая жизнь была не по душе? Он ведь никогда ни в чем ей не отказывал! Она впервые слышала, чтобы он вообще так много говорил. Может, это из-за жара или побочки лекарств? Ей бы следовало промолчать, но подобное ей претило.

– Ты никогда не говорил, что тебя это не устраивает, – прошептала Ся Дэн.

– Не устраивает.

– …

– Перестало устраивать, – добавил Ю Фэн. – Вот я и сказал тебе. Я тебя слушал два года, может, настала пора тебе меня послушать?

Тишина.

Древесный свет лампы становился все теплее, Ся Дэн все еще сидела на коленях Ю Фэна. Она не представляла, как еще можно сосуществовать в отношениях, если не как гости, и честно призналась ему:

– Но быть как приклеенной к своему партнеру бессмысленно, это пустая трата времени.

– Ты можешь не отвечать мне.

– …

Сделав паузу, Ю Фэн продолжил:

– Я тогда совершенно спокойно спросил тебя, в угол тебя никто не загонял. Ты могла отказаться.

– Возможно, я тогда думала, что мы очень похожи, что у каждого из нас есть какая-то большая цель, к которой мы стремимся, а потому, если будем вместе, не будем мешать друг другу. Если так и до свадьбы дойдет, то еще лучше – никаких конфликтов и споров, можно спокойно сосредоточиться на том, что каждому нравится, – после паузы ответила Ся Дэн.

Ответ не понравился Ю Фэну.

– Я что, предложение тебе делать собрался?

– …

Ю Фэн взял ее за запястье, стащил с колен и посадил рядом, а затем снова закрыл глаза. Увидев, что он разозлился, Ся Дэн решила больше тут не задерживаться. Приглушив свет лампы, взяла ключи от своей машины и вышла из квартиры.

Услышав, как дверь со скрипом закрылась, Ю Фэн открыл глаза. Сегодня наболтал лишнего. Он протянул руку и взял коробку лекарства, которое ему купила Ся Дэн. «Куайкэ»16. Что ж, видимо, действительно переборщил с дозировкой. Откинув коробку в сторону, он закрыл руками глаза. В этот момент зазвонил телефон.

– Алло? – сказал он в трубку.

– Я разузнал все, как ты просил. Этот Хэ Гунцзинь в фотошопе сделал совместную фотку с Ся Дэн, чисто чтобы перед соседями по общаге похвастаться. Как та фотка разлетелась – понятия не имею.

– Сможешь найти эту фотографию?

– Саму фотографию никто не видел, просто люди начали распускать слухи, что якобы между Хэ Гунцзинем и Ся Дэн что-то есть. Вроде как он сам кому ни попадя показывал их совместную фотку.

Ю Фэн ничего не сказал, а лишь надавил пальцами на виски.

Звонившим был его одноклассник из старшей школы. Он был в курсе, что Ю Фэн и Ся Дэн встречаются. Ю Фэн не говорил ему, но как-то раз одноклассник увидел, как Ю Фэн сидел в кафе с Ся Дэн, а когда позже спросил того, чтобы удостовериться в догадках, то получил положительный ответ.

Бывший одноклассник вздохнул и попытался успокоить Ю Фэна:

– Я понимаю причину твоей злобы, могу понять, почему ты бросил программу обмена и неожиданно вернулся в Китай, но с этой ситуацией ты ничего сделать не можешь. Ты можешь преподать урок тому, кто лез к Ся Дэн, но как ты проконтролируешь тех, кто тайно удовлетворяется, глядя на ее фотки?

– Если узнаю о таких случаях – разберусь.

– Ся Дэн сама прекрасно справляется, а большинство ухажеров, не получив положительного ответа, тут же переключились на других девушек. Ты разве не слышал? Они говорят, что Ся Дэн безэмоциональная и скучная. Она умница, что убедила их в этом.

Ю Фэн не стал говорить, что такова настоящая природа Ся Дэн, что она такая и по отношению к нему. Никакой умной уловки тут не было.

– У тебя слишком красивая девушка. Тебе надо смириться с тем, что даже если она ничего не будет делать, такие проблемы все равно будут.

Ю Фэн раньше очень уважал Ся Дэн, ее самостоятельность и независимость, поэтому и не лез слишком много в ее дела. Кроме того, она действительно была в состоянии справиться со своими проблемами. Но сейчас появились люди, утопающие во влажных фантазиях о ней, слухи об этом нашли его даже за границей, а ему нужно смириться?

– Тогда что ты собираешься делать?

– Что-нибудь придумаю.

Бывший одноклассник цокнул – он не до конца понимал Ю Фэна.

– Ты давал ей полную свободу два года, а сейчас собираешься вокруг забор отстроить. Не думаешь, что Ся Дэн будет против? Она не из тех, кто позволит крутить собой, как тебе угодно. – После короткой паузы он добавил: – Может, я не очень доходчиво объяснил, но надеюсь, смысл ты уловил. Помнишь речь, которую Ся Дэн читала перед выпуском из старшей школы? У нее было столько планов на будущее, и ни один из них не был связан с отношениями.

Ю Фэн не нашел что ответить.

– Да и вообще, я не очень понимаю: вы уже два года прожили, не вмешиваясь в дела друг друга, с чего вдруг ты переменился?

Ю Фэн повесил трубку и снова закрыл глаза. Через какое-то время он распахнул их, взял пальто и вышел из квартиры. Дойдя до ворот микрорайона, он неожиданно увидел Ся Дэн, стоявшую у шлагбаума.

Ю Фэн подошел ближе, крепко взял Ся Дэн за запястье и провел ее к двери второго водителя, не дав ей попросить охранника открыть проезд.

– Садись в машину.

Ся Дэн послушно заняла указанное место, Ю Фэн уселся за руль, подогнал машину к своему дому и заглушил мотор.

Тишина.

Через пять минут Ся Дэн заговорила:

– Охранник сказал, что утром они получили уведомление – в этом микрорайоне усиленный контроль, входить и выходить можно только раз в сутки.

– Ага.

– Ты знал?

– Да.

– И снова мне не сказал? – Ся Дэн посмотрела на свою руку. – Почему?

– Я же больной, вот и захотел выйти встретить тебя.

– …

Ю Фэн повернул голову и, глядя на Ся Дэн, сказал:

– На воздухе проветрилась, может, теперь надумала ответ?

– Нет.

Этого он и ожидал.

– Тогда о чем ты думала?

Пауза.

Ся Дэн протянула левую руку и положила ладонь на лоб Ю Фэна.

– На улице холодно, и руки у тебя ледяные. Думаю, лекарство подействовало.

Ночь стояла тихая, в машине тоже никто не издавал ни звука. Только жужжание кондиционера и дыхание двух людей, сливавшиеся воедино. А еще в салоне стоял легкий аромат сладкого апельсина и гималайского кедра.

Ю Фэн взглянул в сверкающие прозрачные глаза Ся Дэн – другой такой красавицы не сыскать.