– Твоя вампирша уж точно умеет скрывать прошлое.

Рагнор мельком взглянул в сторону. За столом появилась Элиза и села напротив него. Она звонила ему еще в начале недели, сообщив, что кое-что нашла про ту самую девушку, что так настойчиво поселилась у него в голове. Встреча была назначена, и вот они сидели в пабе, принадлежащем его Лиге, готовые наконец раскрыть тайну Айлин Хендерсон.

– Прежде чем ты что-то скажешь, – начал он после того, как она заказала кофе, – хочу знать одно: она представляет угрозу?

Элиза пристально посмотрела на него, а затем вздохнула:

– Не в том смысле, в каком ты можешь подумать.

Это не успокоило Рагнора, но он отложил тревожные мысли в сторону и приказал:

– Говори.

Девушка нахмурилась.

– Я – не твой подчиненный, Рэйн.

Вампира это не переубедило.

– Говори.

Элиза закатила глаза.

– Ладно, козел, – фыркнула она, но тут же приняла серьезный, почти мрачный вид. – Первым делом я полезла в общедоступные базы. По твоим описаниям я искала профили, которые могли бы подойти, предполагая, что она могла использовать псевдоним.

Рагнор тоже предполагал, что она могла скрываться под другим именем.

– И?

– Ничего. Как будто ее вовсе не существует, – сухо ответила Элиза, и слова ее прозвучали еще тяжелее тишины. – Потом я заглянула в даркнет, как твои люди, и снова – пусто. После базового поиска я начала копать глубже. Взломала базы данных тюрем, но о ней там ни слова. Зато нашла кое-что другое.

Она достала из-под пальто листок бумаги и протянула его Рагнору.

– Это было в разделе, куда я и не думала смотреть, просто случайно наткнулась, когда искала кое-что другое. Если бы не прочитала внимательно, наверняка пропустила бы.

Повелитель принял лист, но сначала спросил:

– Как ты додумалась искать ответ именно в тюремной базе?

Элиза склонила голову набок.

– Те, кто хочет стереть свое прошлое, чаще всего имели проблемы с законом. Я предположила, что Айлин могла отсидеть.

Рагнор едва ли не кивнул. Действительно, мысль была логичной, профессиональная подготовка Элизы вселяла уверенность. Он внимательно посмотрел на бумагу – там был частичный список заключенных, умерших в 2020 году в одной из тюрем недалеко от Портленда, штат Мэн. Текст был мелким, но Элиза выделила имя, важное для расследования: Амир Зохейр-Хендерсон.

– Арабское имя, – отметил Рагнор.

– Именно, – согласилась Элиза, – а Айлин говорила, что у нее египетские, шотландские и украинские корни. Зохейр – фамилия, распространенная в Египте, Хендерсон – шотландская.

Наконец-то они вышли на след.

– Украинская часть, наверное, от матери, – предположил вампир, поднимая взгляд на спутницу. – Амир – ее отец? За что он сидел?

Глаза Элизы сверкнули.

– Когда я получила имя, то нашла тюремное кладбище и съездила туда. Возраст Амиру подходит, чтобы быть ее отцом. Значит, он был в тюрьме и умер там. Я начала искать дальше – в Интернете, базах данных, – но Айлин явно постаралась замести любые следы. Хотя… – она загадочно улыбнулась, – у нее не было доступа ко всему.

– Что это значит? – спросил Рагнор.

– Я сначала копалась в самых сложных источниках, а потом просто загуглила, – ее глаза загорелись, – и нашла вот эти статьи.

Она достала мятые листы и передала ему. Рагнор развернул бумаги и почувствовал, как его глаза вспыхнули неоново-синим светом от ярости.

– Он обвинялся в похищении, пытках, сексуальном насилии и убийствах…

– Девочек младше десяти лет, – закончила за него Элиза, сжимая губы. – Понимаешь, через что Айлин пришлось пройти.

Это было отвратительно и ужасно, но сейчас Рагнор старался не думать об этом.

– Нашла что-то еще? – спросил он, пытаясь контролировать эмоции.

– Только одно, – ответила она. – Амир был арестован дважды. Первый раз восемь лет назад, второй – около четырех. Похоже, пять лет назад ему дали досрочное за хорошее поведение. Он продолжил преступления, снова попал в тюрьму, где и умер год назад. Официальная версия – самоубийство, но мы не знаем, правда ли это.

– Как его вообще отпустили? – сгорая от злости, спросил Рагнор.

– Иногда адвокаты делают свое дело блестяще, – усмехнулась Элиза. – Это все, что я выяснила. Про Айлин за годы, пока Амир сидел, ничего не нашлось. Но я продолжу поиски.

Рагнор помолчал, затем спросил:

– Айлин Хендерсон – ее настоящее имя?

Лицо девушки помрачнело.

– В статьях Амир фигурирует под фамилией Зохейр. Нигде не упоминается о детях. Но… – она наклонилась вперед, – в документах указан только один член семьи – Н. А. Зохейр.

Это не подтверждало напрямую, что Айлин – его дочь, но все сходилось. Если это правда и она знала, чем Амир занимался… Рагнор даже не хотел об этом думать.

– Итак, – голос Элизы вернул его в настоящее, – моя оплата.

Рагнор на мгновение задумался. Мысли спутались после услышанного, но он был должен ей.

– Люцерас звонил мне недавно, – тихо рассказал он, – изучает руины в Египте и поделился находками про птицу Бенну.

В глазах Элизы мелькнул страх и интерес одновременно.

– Ты имеешь в виду птицу, связанную с Ра, богом солнца в египетской мифологии?

– Именно, – кивнул он, вспоминая тревожный звонок. – Люцерас уже долго ищет сведения про Бенну. Пока что – мало, в основном сказки, которым нельзя верить.

Элиза смотрела на него, не отрываясь.

– Зачем ему изучать мифическую птицу?

Он мрачно посмотрел на нее. Знал, что сейчас скажет – и для нее, и для себя это будет тяжело. Ведь именно это свело их вместе. Они оба этого боялись.

– Люцерас подозревает, что одна из групп, упоминаемых в этих редких сказаниях, не уничтожена до конца, – рассказал Рагнор, внимательно наблюдая за реакцией Элизы.

Ее глаза расширились, на лице заиграла паника. Тихо, почти шепотом, она промолвила:

– Дети Кахиля.

Повелитель кивнул, откинувшись назад и глубоко вздохнув:

– Скоро узнаю больше. Люцерас вернется в США, мы должны встретиться.

Элиза, словно в трансе, поднялась.

– Спасибо, Рэйн, – рассеянно поблагодарила она, снова взглянув на мятую бумажку с именем Амира Зохейра. Девушка задумалась, потом посмотрела на спутника и, казалось, взвешивала слова. Наконец решилась добавить: – Перед уходом хочу задать один вопрос.

Рагнор напрягся, но кивнул:

– Давай.

– Ты все еще хочешь ее продать?

Потребовалось время, чтобы он понял, о ком она. Ведь они говорили о другом человеке, но теперь смысл стал ясен, и лицо его помрачнело.

– Планы менять не собираюсь, – ответил он с раздражением в голосе.

– Но есть одно «но». – Элиза взглянула на него с явным интересом. – Знаю, ты терпеть не можешь мои советы, но все равно послушай. Мне кажется, тут гораздо больше, чем просто интересы Лиги. Подумай, стоит ли упускать этот шанс.

Бросив напоследок эти слова, она скрылась, а Рагнор ощутил желание что-то сломать, – она была права, хоть и не совсем. Айлин Хендерсон что-то в нем взбудоражила – на ментальном уровне.

Физически же казалось, что она создана для него. И он намеревался изучить каждую часть ее тела, пока не устанет.

Потому что он устанет. Даже если для этого придется приложить всю силу воли.