На следующий день, пока подруги ждали новостей от детектива Финчер, все трое успели порядком понервничать. Фионе не терпелось позвонить детективу, узнать, как прошло задержание пресловутой и при этом невидимой мафии мороженщиков, удалось ли их вытащить на всеобщее обозрение – брыкающихся, кричащих и щурящихся от яркого света.

Она позволила себе немного пофантазировать, представляя владельца «Мороженого Сомерфорда» и его подельников, как их выводили в наручниках с производства прямо в ждущие на улице полицейские фургоны. Следом за ними друг за другом шли полицейские с подписанными коробками улик (среди которых могли – или не могли – быть баночки мороженого) в руках и сгружали их в багажники патрульных машин. А детектив Финчер и сержант Томас спокойно наблюдали за всем этим, возможно, молодая женщина позволила себе улыбнуться уголком рта, наслаждаясь облавой века. Об этом, наверное, и в национальных новостях бы написали. А они бы объявили об арестах перед толпой журналистов на пресс-конференции, под щелканье фотоаппаратов и скрип ручек. Может, детектив сострила бы, сказав, что мафия ходила по тонкому льду и попалась.

Воображение Фионы слишком разыгралось. О чем она думала? Детектив Финчер не стала бы шутить над чем-то столь серьезным. Фиона вообще сомневалась, что их знакомая из полиции вообще когда-либо могла сказать каламбур, даже вне службы. Но, возможно, они упомянут их детективное агентство «Благотворительный магазинчик» – конечно, не называя имен. Зато журналисты узнают, как три бдительные дамы проникали в умы преступников так, что на их мнение стала полагаться даже полиция, и именно от них они получили эту ценную наводку. Фиона покачала головой, злясь на себя. Она слишком возгордилась и прекрасно знала, что за этим последует.

Ее немного утешало то, что Неравнодушная Сью думала примерно о том же:

– Я бы так хотела сейчас оказаться там. Наблюдать за всем этим. За патрульными машинами, оцепившими место…

– Так можем поехать и посмотреть, – предложила Дэйзи. – Что нам мешает?

Фиона покачала головой:

– Думаю, не стоит. Детектив Финчер не хотела бы, чтобы мы мешались под ногами во время облавы.

– Да уж, – согласилась Сью. – Она точно нам сама все скажет, когда сочтет нужным.

Детектив Финчер сочла нужным появиться почти в половине шестого, когда дамы уже собирались закрывать магазинчик и расходиться по домам. Фиона поняла, что что-то пошло не так, стоило детективам переступить через порог. Сержант Томас выглядел как обычно: в дешевой одежде, с отсутствующим выражением лица, а вот детектив Финчер пылала яростным огнем, от которого, казалось, воздух шел рябью.

Начала она без преамбул:

– Я бегу в мировой суд, использую свою наработанную репутацию, чтобы протолкнуть срочный ордер на обыск по статье двадцать три Закона о наркотиках, и все зазря!

У Фионы внутри все оборвалось.

– Вы ничего не нашли?

– Нашли, кое-что нашли. Мороженое. Тонны мороженого. Пустая трата времени, не говоря уже о том, что над нами весь участок смеяться будет! Не удивлюсь, если наши столы уже посыпали кондитерской посыпкой и полили клубничным сиропом!

– Никаких наркотиков? – уточнила Сью.

– Нет, – коротко и сурово ответила детектив.

От унижения дамы замолчали, дружно опустив головы.

Неравнодушная Сью осмелилась задать еще вопрос:

– Ладно, а как они объяснили такие низкие цены?

Детектив Финчер смерила ее сердитым взглядом.

– Что ж, благодаря вам мы навечно увязли в их счетах, в которых едва ли что-то найдется, но если вкратце – прошлое владельца вы не проверяли, так?

Три подруги непонимающе переглянулись.

– Нет, – ответила Фиона.

– Ну а если б проверили, то узнали бы, что он владел компанией, которая специализируется на оптимизации процессов. То есть он приезжал к другим фирмам и объяснял им, как правильно экономить деньги.

Фиона не решилась спросить, а почему детектив Финчер сама не проверила его биографию, прежде чем врываться с обыском, размахивая ордером.

– Единственное, в чем виноват директор «Мороженого Сомерфорда», – гневно продолжала детектив Финчер, – так это в том, что очень эффективно работает! – Она с отвращением покачала головой. – Это моя дурацкая ошибка. Я знала, что не надо было этого делать. Мы с самого начала вычеркнули версию о мафии мороженщиков, потому что никаких следов наркотиков в фургоне Кевина Мастерсона не нашлось.

Сью это не остановило:

– А как насчет дверей со шлюзовой камерой? Это уж слишком для места, где просто делают мороженое.

Детектив Финчер явно приближалась к точке кипения, так что за нее ответил сержант Томас:

– Хозяин сказал, что у него есть секретный рецепт мороженого, он достался ему от бабушки-итальянки. Он просто параноик! Держит его в сейфе. Боится, как бы кто случайно не увидел секретные ингредиенты или способ приготовления. Отсюда и такие двери.

Но детектив Финчер с ними еще не закончила:

– Если вы пока не догадались, я крайне недовольна, что меня прогоняли в Сомерфорд просто так, особенно учитывая те силы, время и хлопоты, что я потратила! В следующий раз оставьте работу детективов нам, профессионалам. Дамы, вы повели себя некомпетентно.

Молодая женщина развернулась на каблуках и в гневе вылетела из магазинчика, невозмутимый сержант вышел следом – но хотя бы дверью хлопать не стал.