5

ЭЛИАС

НАВАСИК

Мне нравится смотреть в её изумрудные глаза. Особенно сейчас, когда она напугана и жизнь в ней бьет через край. Хреново, конечно, что ей досталась такая мощная Тень. Еще хуже то, что мой собственный Велис буквально одержим ее Тенью, но, по крайней мере, с ней не соскучишься. Мне всегда нравились девчонки с характером. К тому же она чертовски красива, так что это приятный бонус. И всё же я всегда был солдатом-одиночкой.

Я работаю один. Я существую один.

Но если её Тень смогла исцелить её настолько быстро, значит, сила в её жилах течет вполне сопоставимая с моей собственной. Велис еще никогда ни к чьей чужой Тени не проявлял такого интереса.

Я перевёл взгляд на небо над Навасиком. Здесь, в горах, снег весело искрился в лучах утреннего солнца — совсем не так, как на холодных, безжизненных землях Фернестии, где всё кажется серым и мертвым.

Девчонка дрожала и испуганно пялилась на меня, хотя за этими красивыми зелеными глазами вовсю плясало любопытство.

— И зачем тебе вообще туда возвращаться? Ты что, не видишь дым и пламя? Там ничего не осталось — к этому моменту они внизу уже закончили и выдвинулись на Алкроуз.

Она вся подобралась и упрямо поджала нижнюю губу, пытаясь скрыть дрожь.

— Мне нужно проверить, как там моя семья… пожалуйста. Я не буду с тобой драться. Я останусь с тобой, только, умоляю… пожалуйста, дай мне просто проверить, как они. Она сжала кулаки, и в её изумрудных глазах вспыхнул яростный огонек.

Она слишком мягкая — и если я не сделаю её жестче, то кто? Я не собираюсь таскать за собой бесхребетную куклу, на хрен надо. Если ей так хочется поглазеть на трупы своих родителей — ради бога. Жизнь должна учить детей урокам.

Я ухмыльнулся, и она тут же отпрянула.

— Да без проблем. Я отведу тебя обратно. — Глаза Терры округлились от надежды, и она резко подскочила на ноги. Моя черная куртка доходила ей едва ли не до колен, полностью поглощая её хрупкую фигуру.

В груди странно екнуло от того, какой маленькой она казалась в моей одежде. Не думаю, что мне нравится это ощущение. Это что-то новое, а новое никогда не доводит до добра, особенно посреди миссии.

Мы вышли из неглубокой пещеры, которую я отыскал прошлой ночью. Морозный воздух клубился паром, пока мы вдыхали лесные запахи. Терра послушно шла рядом. Я даже выдохнул с облегчением, что мы смогли прийти к соглашению. Я без понятия, как бы я справлялся с этой девчонкой, если бы она продолжила брыкаться. Конечно, я мог бы просто связать её к чертям и тащить на себе, но так оно куда проще. Я смотрел строго вперед, но кожей чувствовал, как её взгляд буквально буравит мне висок.

Я вскинул бровь и покосился на неё:

— Чего?

Её глаза ярко блестят, а темно-каштановые волосы красиво колышутся от холодного ветра. Она не улыбается — да и с какой стати? Я для неё враг. Я собирался прикончить её. Без лишних вопросов.

— Куда ты повезешь меня потом? — спрашивает она едва слышным шепотом, будто боится со мной заговаривать.

Мне приходится силой заставлять себя отвести от неё взгляд, потому что эта странная херня снова заполняет мою грудь, а Велис от этого уже слишком сильно заводится.

— Я везу нас обратно в академию.

Она на какое-то время умолкает.

— В академию? Но я думала, вы нас всех убиваете… До нас доходили слухи о том, что произошло в Ламне и Киприне… — голос Терры дрожит.

Я прищуриваюсь, глядя на полосу деревьев впереди. Смерть была бы слишком легким исходом.

— Могу пообещать тебе, что все эти слухи — полнейшая чушь. Ты и весь твой народ понятия не имеете, что на самом деле происходит в Фернестии. Настоящие монстры в этом мире — это мы, дорогуша. Если ты до сих пор не верила в демонов и богов, то самое время начать. Тень в твоих жилах — прямое тому доказательство.

Я кошусь на неё, не дождавшись ни испуганного вздоха, ни слез. Её глаза сухи, а лицо абсолютно ничего не выражает. Я жду, что она что-то скажет, но, не дождавшись, решаю докопаться сам:

— Тебя это не пугает?

Она поворачивается ко мне; её смуглая кожа кажется идеально гладкой и раскраснелась от обжигающего мороза. Она улыбается мне. Эта девчонка, блядь, улыбается мне.

Моё сердце буквально пропускает удар, а Велис закручивается в венах, как доза морфия. Я удерживаю челюсть, чтобы она не отвисла, но мои глаза округляются от той волны, которой она меня прошибает. Это что-то новое. А я ненавижу новые вещи. Но её я не ненавижу.

— Наверное, мне должно быть страшно… но я даже не знаю. Эта штука — в смысле, Тень — сама тянется к тебе. Мне кажется, ты не такой уж и урод, каким пытаешься казаться.

Я закатываю глаза:

— Нет, я именно такой. Я собирался тебя грохнуть.

— Зачем? — бормочет она с таким видом, будто не особо в это верит. Она что, блядь, забыла, что я буквально вскрыл её прошлым вечером?

Я перестаю продираться сквозь сугробы и поворачиваюсь к ней. Моя куртка застегнута ей до самого подбородка. Она чертовски красива, так что… воу, стоп, не туда меня несет. Я тру затылок.

— Потому что я думал, что мы находимся слишком далеко от зоны сброса, чтобы на тебя подействовала Пустота. От неё никто не уходит.

— Оу… — Она опускает взгляд, мгновенно посмурнев, но при этом остаётся абсолютно спокойной и расслабленной.

Мы снова молча бредем вперед. Она интригует — умная, тихая. Мне безумно хочется узнать, что творится в её хорошенькой маленькой головке.

Малая, а я ведь, пожалуй, оставлю тебя себе.