Когда вернулась домой, все мои мужья были в гостиной, я видела, что скопились они вокруг Неса и что-то тихо обсуждали. Причём были так увлечены, что даже не заметили моего появления. А этого не случалось, в принципе, никогда за всю нашу семейную жизнь. Я подошла ближе и ахнула, мысленно определив нею Луфу в жертву инквизиторского костра местного разлива. Вот уж кто настоящая ведьма, ни дать ни взять!

Она отказалась от ребёнка не потому, что он был мальчиком, а потому, что родился калекой. У ребёнка была культя вместо одной ноги. Руки Эвра крепко обняли меня, помогая твёрдо устоять на ногах.

— Простите, что не смогла предупредить вас заранее и, более того, не поинтересовалась вашим мнением, но этот малыш нуждался в любящей семье… — начала я, а Кир, стоящий рядом, нежно меня поцеловал.

— Малышка, ты всё сделала правильно. Не думаю, что мальчик сохранил бы свою жизнь в каком-то другом доме, — сказал мой, обычно безучастный, блондин.

— Судя по кровоподтекам на белках, он уже сохранил её чудом. На лицо признаки удушья. Думаю, один из неров остановил… мать, — сказал Лен, а у меня ком подкатился к горлу, а слёзы сами побежали по щекам. Ну, что за твари эти неи! — В остальном, не считая дефекта конечности, ребенок полностью здоров, хотя и обессилен. Его надо хорошенько откормить, пока не начал развиваться рахит.

Нестор передал малыша мне и убежал на кухню за едой, а я смотрела на маленького нера, чьи глазки ещё были покрыты голубой дымкой, на миленькие пухленькие щечки, и не могла поверить, что его можно не любить.

— Ему нужно имя, — улыбнулась я, когда моя слезинка упала на нос карапуза и он недовольно сморщился. Нет, больше никаких слёз, этого малыша будут окружать только радость и любовь.

— Зафир, — сказал Тальм, поглаживая кроху по голове, — это значит “побеждающий”.

— Привет, Зафир, — поцеловала розовую щечку, — это твоя мама и папы, мы тебя очень любим, малыш!

Так в нашем доме стало на одно маленькое счастье больше. Старшая ребятня с удовольствием играла с младшим, ползая вокруг него. Я посещала собрания совета и жизнь входила в привычное русло. Никаких особых изменений, мне пока совершить не удалось, но я их активно планировала, подготавливая благоприятную почву.

— Мира, должна сказать, ты нас приятно удивила. Ходили мнения, что тебе не место в совете из-за твоих нестандартных взглядов на многие ситуации, но практика показала, что справляешься ты очень хорошо и это не может меня не радовать, — сказала Алма, по завершению одного из заседаний.

— Согласна, — поддержала её Прита, чем сильно меня удивила, обычно она всегда выступала против меня и моих решений. Благосклонно в совете ко мне относились только Алма и Гордана. — Я старалась быть с тобой построже, но ты молодец.

— Завтра я организовываю мероприятие только для членов совета. Ты и мужья приглашены, — удивила меня Велена, правда её глаза сверкали недовольством и, я подозревала, что подобное решение она приняла против собственной воли. Мои сомнения, видимо, отразились на лице, потому что Гордана решила помочь их развеять, вступая в разговор.

— Там будут все члены совета, Мира. Со своими мужьями и детьми. Тебе не о чем волноваться, — сказала женщина, а я подумав, кивнула. Почему бы и нет.

Внеочередной выход в свет вызвал сильный резонанс в нашем доме. Мужья спорили, в основной своей массе, они были против того, чтобы мы шли на это мероприятие, но Тан путем долгих уговоров, нашел способ достучаться до каждого из бунтующих.

— Это не увеселительное мероприятие, от которого Мира может отказаться. Это возможность закрепиться в совете. Наша девочка этого хочет, а значит, я не вижу повода разводить этот балаган! — рявкнул он, когда после погашения конфликта, тот начал разгораться заново буквально через четверть часа. Неры переглянулись и затихли, возвращаясь к своим делам, а Вальтер подхватил меня на руки и, вместе с огненным демоном, уволок в свою берлогу, выпускать пар. А, когда вдоволь настонавшись под умелыми руками мужей, накричавшись от их неумолимых толчков и потеряв связь с реальностью несколько десятков раз от крышесносных поцелуев и оргазмов, я, обессиленная, была отправлена в купальню на руках у вовремя зашедшего Марона, мужчины принялись выбирать мне и себе наряды, попутно споря, кто же всё-таки туда идёт. Все отправиться со мной не могли. Кто-то должен был остаться с детьми. На эту роль, само собой, выдвинулся Нес, не желающий ходить на подобные развлекаловки и в помощь ему были Зодрик с Тером. Перстан тоже пойти не мог, ему необходимо было срочно уладить какие-то нюансы в патруле. Леннард сказал, что останется с детьми, у Зафира как раз были сильные колики, а наша Элина умудрилась простыть. Кир определиться не мог, хочет ли он идти, но в последний момент сказал, что лучше проведет время за новой работой в мастерской. Спорить с ним никто не стал. Таким нехитрым образом, со мной шли Эвр, Вальтер, Марон и Тальм. Мои самые взрывоопасные мужчины. Я искренне надеялась, что этот вечер пройдёт без сучка и задоринки, потому что, как угомонить сразу троих моих демонов без помощи Тана, понятия не имела.

— Всё будет хорошо, родная. Мы рядом, — шептал мне Мар, а я прижималась и думала, главное, чтобы проблема не была именно в этом.

Дом Велены оказался большим. Нет, все строения в Фардосе были немаленькими, но это было прямо огромным. И, если другие дома напоминали амбары для содержания приличного количества мужей и одной королевы, то дом Велены напоминал два амбара, соединённых между собой моим домом. Вечеринка была организована у огромного бассейна и напоминала очень дорогой пикник. Всюду ходили официанты, предлагая разные напитки. И это выглядело бы мило, если не знать, что эти официанты мужья или сыновья самой неи. Они все были одеты с иголочки в одинаковые костюмы, чем-то напоминающие фраки, держали спину ровно и с абсолютно безучастным взглядом предлагали закуски. Складывалось впечатление, что когда эти неры не нужны, они штабелями стоят в шкафу, как ненужные игрушки. Такими неживыми они были.

— Согласен, они не похожи на нас, — улыбнулся Вальт, целуя меня в висок, когда я озвучила свои мысли. — Но это только твоя заслуга, кошечка. Если бы ты была как Велена, мы бы ходили так же. Без всякой надежды на светлое будущее. Хотя, я и не уверен, что кто-то из них способен представить хоть какое-то будущее.

— Это должно прекратиться. Я очень надеюсь, что Тори, Зара и другие неи, перенимая наш опыт, и сами начнут менять мир, — сказала я, утыкаясь носом в плечо мужа. После Тори я нашла еще несколько ней, которые согласились следовать моим правилам. Конечно, с ними работа шла дольше, потому что я не захотела ещё кого-то подселять в нашу семью, но и тут успех наблюдался невооруженным взглядом.

— Что должно прекратиться? — спросила, непонятно откуда взявшаяся, Дана.

— Тебя не учили, что влазить в чужии разговоры не вежливо? — поинтересовалась я, совершенно не рада присутствию этой неи на, якобы, вечеринке совета.

— А тебя не учили, что забирать себе чужих мужей и братьев не вежливо? — спросила Дана, зло глядя на меня, а я застыла.

— Каких братьев? — не поняла я, а Вальт чуть крепче сжал свою руку на моей талии.

— Вальтер мой брат, Мира. Ты, что думаешь можно взять и отнять у нас с матерью всех неров? Ты забрала сразу троих! Не жирно будет? — плевалась ядом Дана, а я совершенно по-новому посмотрела на ситуацию. Вспомнились драки Марона и Вальтера. Часом не из-за сестрички ли дрался мой муж? Я перевела на него взгляд, а он свой опустил. — Они тебе не сказали?

Дана рассмеялась таким противным, заливистым смехом. А я почувствовала себя настоящей дурой. А главное, такая мелочь. Ну, что бы изменилось, если бы они рассказали. Зачем было скрывать?

— Видишь, каких надежных мужей ты себе нашла? Врут и не краснеют. Не удивлюсь, если все эти пресловутые чувства, которые они к тебе, якобы, испытывают, не более чем возможность хорошо устроиться, — злорадно оскалилась Дана и отсалютовав бокалом, потерялась среди толпы. А я так и стояла, растерянно хлопая ресницами.

— Мира… — сказал Вальтер, а я отошла от него на шаг, чтобы обдумать происходящее. Я не держала на него зла, потому что для меня его родство с этой дурой ничего не меняло, точно так же, как не держала зла и на Марона, но мне было ужасно обидно, что они решили это утаить.

— Как проходит вечер? — подплыла ко мне Велена, довольно улыбаясь во все тридцать два зуба. Я вскользь отметила, что на ней сегодня красивое черное платье с золотой россыпью. Как удавалось местным дизайнерам шить такие изумительные фасоны, чтобы хорошо сидели на этих необъятных размерах, мне было не понять.

— Нормально, — ответила я, всё ещё погруженная в собственные мысли. В руках у блондинки было два бокала. Один с игристым напитком, а второй с соком. Она протянула мне сок, а я взяла его, скорее на автомате, чем от желания что-то пить. Удивительно, что именно она позаботилась о том, что мне нельзя спиртное. Зациклившись в тот момент на своих обидах и мотивах моих мужей, эта мысль буквально проскочила в моей голове и быстро уплыла.

— Что ж, я вижу, ты не настроена для разговора. Развлекайся, я пойду к другим гостям, — сказала женщина и растворилась в толпе, так же, как и Дана до этого. И почему я раньше не спросила чья она дочь? Её наглость и вечные появления с советом просто обязаны были меня натолкнуть на логичные выводы.

— Рада, что ты всё же пришла, — искренне обрадовалась подошедшая Алма. — Такие вечеринки скорее исключение, чем практика, но это отличный способ снять напряжение. Я уверена, что ты хорошо пройдешь стажировку и придётся поднять вопрос о переизбрании совета. Постарайся завести побольше друзей не только среди неров. Иначе голосование пройдёт не в твою пользу.

— Я услышала тебя, — кивнула я, поднося бокал к губам, но не успела даже глотнуть, руки Мара обвились вокруг моей талии.

— Оставлю вас, — понимающе ухмыльнулась Алма, а я повернулась к мужу.

— Прости, малышка. Я не хотел продолжения конфликта, а Вальт боялся, что ты откажешься от него. Мы дураки. Но мы тебя очень любим, — шептал Марон, целуя мои поджатые губы. — Ну же, девочка, хватит дуться.

— Ладно, — фыркнула я, — Что с вас взять-то. Думала в нашем доме только один демон, а вон вас сколько.

Мар улыбнулся, крепче обнимая.

— Мира, хорошо, что ты пришла, — услышала я голос Горданы и оторвалась от мужа, поворачиваясь к ней.

— Здравствуй, — поприветствовала я её. — Я узнала, что Дана твоя дочь. Очень неожиданно, должна признаться.

— Да, — ответила она опуская взгляд, нахмурилась. — Мира, а что это?

Я проследила за её взглядом. Она смотрела на мой сок. Странная, подумала я пожимая плечами.

— Сок, алкоголь же мне нельзя, — улыбнулась я, согревая бокал руками. Холодного не хотелось.

— А… Точно, я и забыла, — рассеянно пробормотала женщина. — Я скоро вернусь.

Гордана показалась мне взволнованной, но я решила не заострять на этом своё внимание. Переключив его на импровизированную сцену, куда уже вышла хозяйка вечера и принялась что-то вещать о том, как рада гостям.

— … сегодня дом наполнен улыбками и я хочу поднять с вами бокал за новенькую в нашем совете, но уже успевшую себя хорошо зарекомендовать, Мирославу! — вокруг раздались аплодисменты и неи начали поднимать свои бокалы, поддерживая тост. Я только поднесла свой к губам, но и в этот раз мне не дали сделать и глотка.

Потому что дальше начало происходить что-то странное, что окончательно уложилось в моей голове только спустя несколько дней. Гордана выхватила мой сок и под крик Даны выпила его. А буквально через несколько мгновений женщина упала, а из её рта стала вытекать белая пена. Тело неи било в конвульсиях, а я продолжала стоять и смотреть, как она умирает, не в силах пошевелиться. Это должна была выпить я! Рука сама легла на живот, где были мои ни в чём не повинные крохи. Велена зло прожигала меня взглядом, а Дана плакала, обнимая тело матери.

— Ри! — крикнула я, в надежде, что богиня меня не оставила, не смотря на то, как долго я не обращалась к ней.

— Да, дочь моя, — раздалось рядом и знакомая женщина предстала передо мной и другими неями. Все замерли и только Дана продолжала плакать над телом матери. Краем глаза я заметила, что и Вальтер опустился к Гордане. Он был растерян не меньше, чем я, держа руку женщины, которая спасла меня и детей.

Я смотрела на богиню и не знала, что сказать, столько разных чувств переполняли меня в тот момент. А она подошла ко мне и обняла, даря успокоение и защиту. В тот момент я и правда ощутила себя её дочерью. Той, которую она никогда не бросала, давая возможность жить так, как я считала верным.

— Ри, они… Она… — пыталась я произнести хоть что-то.

— Я знаю, девочка моя, я знаю, — голосом любящей матери говорила богиня и гладила меня по волосам. — Но ты позвала меня потому что хотела о чем-то попросить?

— Да. Не дай ей умереть, она спасла нас. Почему она просто не вылила этот треклятый бокал?! — не понимала я, глядя на Гордану, которую считала безвольной в последнее время.

— Потому что ты бы получила новый. Она хотела показать, что именно в бокале, но слова ничего не стоят, — грустно ответила богиня, выпуская меня из объятий и подходя к нее. — Вставай, тебе дарована жизнь.

Тело Горданы зашевелилось, нея закашлялась, выплёвывая остатки пены, но через некоторое время пришла в себя. И, первое, что она сделала, это отстранилась от дочери.

— Как ты могла? — прошептала она охрипшим голосом. Но вокруг все молчали, не смея говорить в присутствии Ри и её тихий шепот был слышен так же ясно, как голос богини.

— Зависть, — ответила Ри вместо Даны, которая сжала кулаки, вытирая слёзы.

— Как я могла? Как ты могла оставить меня из-за нее! — прокричала женщина. — Она отобрала всё, что у меня было! И я должна была простить?

— У тебя никто ничего не отбирал, неразумное дитя, — бархатом разлился по полю голос богини. — Ты сама лишилась всего, о чем сожалеешь.

На этих словах Ри буквально потеряла интерес к девушке и повернулась к Тальму.

— Сын гордого рода, я рада, что ты стал частью моего мира. Твоё желание исполнено? — поинтересовалась Ри у моего мужа.

— Да, богиня. Я благодарен, — склонил голову мужчина.

— Вот видишь, а ты столько раз в молитвах жаловался на моего мужа, — с какой-то озорной улыбкой на лице проговорила Ри. — А надо было лишь дождаться.

— Да, богиня. Теперь я понял. Простите мне моё сомнение, — снова склонился муж.

— Прощаю, — кивнула Ри и повернулась к Алме.

— Каждая из вас — моя дочь. Но, дети мои, вы сбились с пути. Я призвала Миру в этот мир, чтобы она указала вам новый путь. И я наблюдала, как она исполняет мою волю. Но ещё я увидела, как вы ей мешаете в этом, — строго вещала богиня.

— Мы больше не посмеем, мы не знали, что она действительно послана вами, — попыталась оправдаться Залана, но Ри только покачала головой.

— Кому ты сейчас врешь, мне или себе? — посмотрела на неё богиня и Залана опустилась на колени, опуская голову.

— Ведите себя хорошо, дети мои, — сказала Ри и исчезла, словно её и не было на поляне.