Иван

Хорошо-то как…

Сознание болталось в тёплой жидкой массе, словно пакетик чая, оставленный завариваться на неопределённый срок. Вы знаете это чувство? Когда после горячей ванны или бани завернулся в махровый халат, мозг отключился, тело потекло, и ничего, вообще ничего не хочется? Даже глаза открыть. Просто хо-ро-шо.

Вот и мне так было. Ровно до того момента, как меня позвал глубокий женский голос:

— Иван, поговорите со мной, пожалуйста.

Ну кого там ещё принесла нелёгкая… Неужели Мишка в офисе опять забыл ключи?

Я распахнул веки, и… Нет. Я определённо только что был не в баньке и не в ванне. Тут надо надеяться, что не под опиатами… Надеюсь, я не умер.

Вокруг кипели клубы нежно-розового тумана — огромные, пушистые, будто мех персидской кошки (которую забыли постричь года два назад). А прямо передо мной светилось что-то до абсурда ослепительное.

Я прищурился, потому что видеть что-то кроме женского силуэта было решительно невозможно.

— Где я? Кто вы? — выдавил из себя на автомате, пытаясь понять, что за «клиническую смерть с эффектами» мне тут устроили.

— Неважно, где мы… Считай, что это твоё сознание, хотя кто-то называет это и той стороной грани. У меня же много имён — Сплетающая Судьбы, Прядильщица, Принцесса Нитей, Та, Кто Сводит Души, Вращающая Веретено… Но чаще всего люди обращаются ко мне как к богине Авроре.

Не понял… Богине⁈

— Я сплю, что ли?

— Можно и так сказать. Это место вне времени и миров.

Я моргнул несколько раз, пытаясь всмотреться в ослепительный силуэт перед собой, и не выдержал:

— А не могли бы вы понизить яркость и повысить контрастность? Я вас не вижу совсем.

В ответ раздался короткий смешок — глухой, почти хриплый, но спустя пару секунд сияющее белое пятно стало приобретать чёткую форму.

И… ого!

Девушка оказалась фигуристой блондинкой в облегающей древнегреческой белоснежной тоге с мудрёной причёской из множества косиц и золотым пояском. Красивая.

Розовый туман ластился к ней как щенок. А вдали, кстати, проплывали пушистые облака.

— Спасибо, — поблагодарил я. Теперь хотя бы глаза не резало от света. На что Аврора лишь пренебрежительно фыркнула.

— Иван, у нас совсем немного времени. Обычно я не общаюсь с людьми таким образом, но твой случай исключительный. Я перенесла тебя без твоего согласия, и сейчас ты имеешь право выбирать, где жить дальше.

На этот раз фыркнул уже я, пребывая в полной уверенности, что всё это сон. Ну а что же ещё? Мне хорошо, тепло, классно… Наверняка будильник прозвенит в самый неподходящий момент. Завтра, интересно, понедельник? На работу идти так неохота…

— Ива-а-ан, не уходи от меня, — донёсся голос Авроры как через вату.

— Так я и не ухожу. — Я тряхнул головой и сосредоточенно посмотрел на девушку. По привычке почесал затылок, пройдясь ладонью по любимому колючему ёжику волос. — Что вы… или ты хотела?

Как-то неловко общаться с богиней на «ты», но, во-первых, она чуть ли не моложе меня, а во-вторых, и она ко мне вроде на «ты». С другой стороны, как можно заморачиваться о том, как общаться к выдуманному созданию в собственном сне? Ерундой какой-то, Вань, страдаешь.

Аврора в ответ лишь печально улыбнулась.

— Ты сейчас здесь, но ненадолго. Иван, впервые за долгое время я засомневалась, поступила ли правильно… Одна драконица молила о помощи так громко, что я не могла не откликнуться и перенесла тебя в её мир на один из островов Огненного Архипелага. Ваши нити и души одного цвета… Я была уверена, что ты будешь чувствовать себя там лучше, ведь вы так друг другу подходите… Вот только ты прожил на острове совсем недолго и внезапно умер. Всё должно было закончиться по-другому, но закончилось именно так.

О-о-очень интересные галлюцинации у меня. Надо обязательно будет вспомнить, что я делал накануне вечером. И больше так не делать.

— Ты не спишь. Точнее, не совсем. Твоя воля в этом пространстве сильна.

Ага. Я вновь взлохматил волосы на затылке. Правда, еще минуту назад мне казалось, что я буквально на той неделе ходил к парикмахеру, а сейчас уже, похоже, снова надо стричься…

— Иван, прошу, не сопротивляйся. Вспомни. Ты прожил в своём мире двадцать восемь лет, а на Огненном Архипелаге меньше года. Твоё подсознание…

— Да не сопротивляюсь я! — вспылил внезапно. — Знаешь ли, есть вещи чуть более реальные, чем разговор с выдуманной женщиной… Например, синяк от удара по рёбрам…

Я осёкся. Что-то в голове щёлкнуло… Рёбра. Синяк. Рана.

— … твоё подсознание будет твердить, что мир Огненного Архипелага тебе приснился, но это не так. Ты действительно получал удар по рёбрам. Катаной.

Что? Да как я выжил-то после такого?

И тут воспоминания такой массой навалились, что я осел.

Другой мир. Азия.

Юми, Сём и Рём, Теон…

Сирены, драконы, маги, оборотни…

Вспомнилось, как я лазил по крыше Кураяма-дзё и называл его Курятником, а он, оказывается, всё слышал и в отместку путал в своих коридорах. Как дети в первый день посадили паука у моей двери, надеясь, что я не покину комнату и не буду им мешать хулиганить. Как я наивно искал вертолетную площадку на Морском Лотосе и как, играя в прятки с мелочью, вломился в душ к самой восхитительной, отважной и гордой женщине на свете.

Киора.

От одного её имени по телу пробежали мурашки. Упрямая. Красивая. Любимая. Да, именно так, ведь по-иному нельзя назвать женщину, при виде которой мысли улетают в другую Вселенную. Которую хочется оберегать и заботиться. Которой хочется надавать по попе за то, что она никогда не попросит помощи — тот же ниотамори, как пример, — но которая вполне на равных может откусить тебе голову. В прямом смысле этого слова.

Память подбросила экзотические, но очень вкусные блюда пожилой Аянэ, а ещё огромные, полные страха глаза Теона и его попытки перестать пользоваться магией, потому что он боится навредить… И как его учёба обернулась нам на пользу, ведь без неё мы бы не справились с кондором. Хитрюга Юми, которая продала себя в рабство.

Голова буквально трещала по швам, воспоминаний было так много, что они не укладывались в черепную коробку. Как же тяжело… Даже дышать! Я схватился за голову, чувствуя, что ноги не держат, и с изумлением отметил, как волосы отрастают!

— Что… что происходит⁈

— В этом месте всё такое, каким ты это хочешь видеть, — улыбнулась Аврора. — Итак, когда ты наконец вспомнил, ответь: где ты хочешь жить дальше? В своём мире или на Огненном Архипелаге?

— Погоди…. — Перед глазами молниеносными вспышками мелькали кадры, и я тщетно пытался ухватиться хотя бы за один из них. Пираты… Камаре… Драка… Взрыв! — Я что, действительно умер⁈

Я уставился на богиню, широко распахнув глаза и не веря… Не веря ничему. Нет, этого не может быть! Это всё сон… Это воспалённое сознание, галлюцинация! Какие драконы? Они слишком тяжелые, чтобы подняться в воздух. Они не существуют… Или существуют?

— А вот это ты сам должен решить. Выбирай скорее, где ты хочешь оказаться?

Я моргнул и закрыл глаза, пытаясь прийти в себя. Логика подсказывала, что, скорее всего, я сошёл с ума. Это единственное объяснение, которое я мог найти всему происходящему. Опять же… богиня разговаривает со мной…

— Иван, время! Не о том думаешь! Где ты хочешь оказаться?

Аврора присела на корточки передо мной и заглянула в лицо. Сейчас я заметил, как её черты постоянно плывут словно туман и меняются, да и сама фигура… Странно как-то.

Ладно. Где я хочу оказаться… Если это не бред сознания, то…

— Конечно же, с Киорой!

— Уверен? У тебя есть только один шанс выбрать. Помнишь, как тебя ранили? В твоём мире есть медицина, скорые, больницы… Когда ты перенесёшься, то будешь плохо себя чувствовать. У тебя серьёзное ранение, но в родном мире тебе точно помогут и сделают операцию по пересадке органа… В мире Огненного Архипелага я не могу дать тебе таких гарантий.

Я отрицательно мотнул головой.

— Уверен. Я хочу быть с Киорой.

— Так тому и быть!

Богиня Аврора внезапно улыбнулась, и — мир заволокло ослепительным светом.