Я всегда была слишком жалостливой, поэтому тащила в дом всех бездомных котов и собак. Вот и сейчас соглашаюсь.

— Два года, не больше.

Наглая рожа будущего депутата тут же начинает сиять.

— Между нами будет только фиктивный брак: никакого секса!

— Боишься не устоять и влюбиться? — самодовольно лыбится и пошло поигрывает бровями.

— Королёв, я могу и передумать.

Поднимает руки, сдаваясь.

— Через два года я скажу родителям, что застала тебя с другой, поэтому мы разводимся.

Мужчина недовольно поджимает губы, желваки на скулах гуляют — да, я прошу слишком много. Для Королёва измены — больная тема: его отец бросил их с матерью ради другой женщины. Но для моих родителей, обожателей Стасика, это будет единственная вменяемая причина для развода.

— Стас, ты всё равно будешь мне изменять. Два года без секса не продержишься.

— Хорошо.

— Взамен твои ищейки находят моего бывшего. В полиции сказали, что это нереально и мне только остаётся самой выплачивать долг. Так вот, пусть этот козёл получит по заслугам. Погасит долг и со спокойной душой сядет за мошенничество.

— Справедливо.

— И квартира. После развода ты мне подаришь квартиру, которую я выберу.

— Деньги?

— Нет. Ранее озвученного достаточно.

— Договор подготовят в ближайшие дни, но нам уже сейчас стоит начать появляться на публике. Завтра в театре премьера моего знакомого режиссёра — прекрасный повод для первого совместного выхода.

Стас достаёт банковскую карту — на моё имя, между прочим, то есть он даже не сомневался, что я соглашусь — и кладёт на стол.

— Будь готова к пяти.

Королёв поднимается со своего места, благодарит за чай, к которому так ни разу и не притронулся и покидает мою съёмную студию, не прощаясь.

— И на что я подписалась? — спрашиваю у торта, прежде чем отломить маленький кусочек вилкой и отправить его в рот.

Когда-то давно я, как и многие девчонки, не устояла перед обаянием Королёва и влюбилась в него. А ещё по глупости призналась в своих чувствах. Стас лишь посмеялся надо мной.

— Малая ты, Анька. Какая любовь может быть?

Не прошло и получаса, как он под моими окнами уже целовался с другой девчонкой. Ещё через несколько часов возвращался домой с третьей.

Кажется, именно в тот вечер я в первый и последний раз лила слёзы из-за парня.

Когда Стас с матерью приходили к нам в гости, я запиралась в своей комнате, не выходила даже здороваться. А потом Королёв уехал покорять столицу и больше не появлялся в родном городе.

Но всё это было давно. Я выросла, поумнела и теперь не подпущу Стаса к своему сердцу. Теперь я знаю, какой он на самом деле, и не питаю иллюзий на его счёт. Зато через два года у меня будет своя квартира. И не где-нибудь за МКАДом, а поближе к любимому парку Горького, чтобы вечерами можно было гулять по его аллеям.

* * *

Утром первым делом отпрашиваюсь с работы и звоню знакомой. Она какое-то время работала в нашей компании, а потом переквалифицировалась в стилисты и теперь помогает подбирать идеальные образы потерянным в мире моды душам. Не то чтобы у меня были проблемы со вкусом, но, ёшкин кот, я иду в театр с будущим депутатом — не хочется ударить в грязь лицом.

— За срочность двойная оплата, — сразу предупреждает Алёна и, немного тушуясь, добавляет: — мне придётся клиентку подвинуть…

— Без проблем, Алён.

— Тогда встречаемся в «Азимуте» через два часа.

Отлично! У меня даже остаётся время для полноценного завтрака.

К нужному торговому комплексу приезжаю вовремя, раньше я здесь никогда не была. Во-первых, далеко от моих дома и работы, во-вторых, здесь собраны все самые дорогие бренды. Практически ЦУМ, только без туристов. И сейчас в обитель этой роскоши мне даже страшно заходить.

— Здорово, что ты приехала пораньше!

Алёна ловит меня на ступеньках торгового комплекса, пока я рассматриваю здание в индустриальном стиле. Необычно, но что-то в этом завораживающее есть.

— Я успела пролистать несколько каталогов и приметить несколько подходящих вариантов. Думаю, управимся быстро. Визажист и парикмахер у тебя есть? Записалась?

Мотаю головой.

— Думала, просто в какой-нибудь салон зайти.

— Ань, просто салон для такого мероприятия не подходит! Ладно, сейчас решим.

И она решает. Кому-то звонит, договаривается. Берёт мою руку, придирчиво рассматривает мой «френч».

— Нет, маникюр не нужен. Так что обновите цвет волос, сделаете причёску и макияж, — договаривается обо всём фея-крёстная. Заканчивает разговор и уже обращается ко мне: — я тебе скинула адрес, там проверенные мастера. Тебя будут ждать.

— Спасибо, Алён.

— Всё, меньше разговоров, у нас впереди много работы.

Никогда ещё поход по магазинам не был таким утомительным. Через час я была готова взвыть и молить Алёну о пощаде, но по её решительному взгляду понимала: не поможет. Она не отступит, пока не сделает из меня принцессу.

Ох, лучше бы всё было как в книге: взмах волшебной палочки и вот я в восхитительном платье, хрустальных туфельках, с готовой причёской и макияжем. Реальность оказывается более суровой, лишь спустя два часа мы находим «то самое» платье. Утончённое, золотого цвета. На вешалке оно выглядит неприглядным, и я бы никогда не решилась примерить, зато сейчас мне сложно оторвать взгляд от зеркала.

— Неплохо, — выносит вердикт придирчивый стилист, и ей-богу, если она скажет, что мы будем искать что-то другое, я совершу первое в жизни убийство. — Но не хватает аксессуаров и туфли будет сложно подобрать.

Снова сканирует меня взглядом, пальцем просит крутануться вокруг своей оси, но, к счастью, кивает.

— Переодевайся, встретимся на кассе.

Опасения Алёны насчёт туфель не сбылись. Подходящие находим быстро, как и все нужные аксессуары, но выдыхать рано. Впереди салон красоты, и интуиция подсказывает, что там легче не будет.

Ровно в пять я выхожу из подъезда и ошеломлённо-восхищённый взгляд Стаса бальзамом растекается внутри меня. Не зря я пережила этот день пытки. Ох, не зря.

— Мартынова, ты шикарна. Может пересмотрим некоторые пункты нашего договора?