— Вы звали, ваше величество?

— Да, Каин, хотел узнать, как всё прошло? — высокий демон присел в кресло и убирая печать в стол. Сегодня у него было немало дел.

— Через два месяца, за три дня до занятий нам надо будет прибыть на место, чтобы расположиться в академии и ознакомиться со всем. — молодой мужчина в строгом темном костюме и ремешком на поясе, к которому был прикреплен чехол под меч, был, как всегда, лаконичен.

— И?

— Думаю, из этого может выйти что-то стоящее. Их ректор внушает доверие. Рассудительный и очень умный.

— Как тебе сама академия Мааран? Как встретили?

— Встречал меня сам кронпринц. Они были весьма осторожны, но дружелюбны. Он умело вел разговор и в принципе показал себя с хорошей стороны. Достойный будущий преемник императора. Академия неплохая, но наша мне нравится больше.

— Ха-ха… кто бы сомневался. У нас другой уровень обучения, другой способ.

— Вот именно. Не боитесь, что наши гости по обмену не справятся с программой Академии Дельвайса?

— Я уже об этому думал. Но раз они отправят сюда лучших адептов, то не стоит переживать. Однако… вижу это не всё?

— На самом деле, когда я покидал кабинет ректора, то застал весьма занятную ситуацию, а точнее особу. — Его Величество заинтересованно наклонился вперед. — Она тебе понравилась?

— Вообще-то я не это имел в виду. — усмехнулся Каин, наблюдая за меняющимся лицом правителя. Не секрет, что тот хочет его женить, хотя сам только недавно объявил о своей помолвке. А ведь они практически ровесники.

— И что же тогда такого занятного в той особе?

— Судя по всему она нейтрализатор. Причем довольно сильный, раз смогла вывести из строя их артефакт силы. А вы должны понимать, что в таких академиях ерунду не ставят.

— Ооооо. — удивленно протянул правитель. — Было бы неплохо, если бы её перевели к нам, но, судя по всему, она только поступила. Будем надеяться, что у нас ещё будет такая возможность. Всё-таки это очень интересный дар и даже у нас он встречается не так редко. А что же сама девушка? Как она тебе?

— Не знаю. — пожал плечами Каин, и специально не стал продолжать.

— Каин! Ты невыносим! Как можно быть таким. Ты же её видел? Или ты только на её магию обратил внимание?

— Она была с повязкой на лице. Не думаю, что это просто так. Мой вам совет, Ваше Величество, если вы не хотите, чтобы я от вас сбежал, бросив службу, советую прекратить ваши попытки покушения на мою свободу.

— Пф… даже и не думал. Может я присматриваю невесту племяннику? В конце концов он принц.

— Он сын вашего брата, который, между прочим, младше вас, а уже обзавелся наследником. Учтите, пока с вашей стороны не будет то же самое, совет магов от вас не отстанет.

— Всё, всё. Понял, больше я к тебе не пристаю с этим вопросом. — отмахнулся правитель, потирая виски, словно у него сильно разболелась голова. Да, Каин знал, где у него больная мозоль.

* * *

— Вишневская, мало. Ты должна простоять ещё дольше. — комментировал господин Ротчистер, наблюдая как я балансирую на тонкой палочке и при этом на одной ноге. С меня уже семь потов сошло, а ему всё мало. Он будет преподавать физические нагрузки и уроки концентрации. Я первая из новичков, кому посчастливилось посетить его занятия и испытать всё на своей шкуре.

Плохо говорить не стану, ибо это требуется для моего же блага, чтобы я смогла контролировать свою магию, но и скрывать о том, что это тяжело, тоже не стану. Господин Ротчистер был довольно молодой мужчина, в самом соку. Пепельно-русые волосы, серые глаза. В отличие от остальных книжных преподавателей данного направления, он не выглядел, как гора мускул, или что-то в этом роде. Столкнись я с ним на улице, в жизни бы не подумала, что он преподаватель обороны. Однако силы в нем было немерено, а про гибкость с ловкостью я вообще молчу. Пару раз я видела, как он тренировался с нашим проректором утром. Молодцы. Только чего они тут забыли в такое время? Каникулы же? Хотя, о чем это я, ведь тут не только они застряли.

— Так лучше. — прозвучал одобрительный голос уже совсем рядом со мной. — А теперь вставай на правую, а левую попробуй вытянуть в сторону. Держи ровнее. — ещё бы. С тобой иначе никак.

Этот мужчина умудрился сделать мне растяжку за месяц. Я могла сейчас спокойно сесть на шпагат. Вообще, в отличие от моего, тело Тисии было более слабым. Сразу видно отсутствие физических нагрузок. Только моё упорство да выносливость позволили всплыть. Я-то находила время на спортзал, уже натренировала себя, а тут как в лужу села. Неприятно. Одно радует, я практически избавилась от шрамов. Кожа была немного неровной, но это уже хоть что-то, в отличие от того, что было. А вот с магией дела обстояли лучше. Теперь я могу сдерживать её практически на весь день. Правда, если не забудусь. Постоянно контролировать силу сложно. Ректор говорит, что со временем у меня это станет как что-то обыденное и всё будет легко, но пока всё иначе. Детей аристократов этому начинают учиться сразу, как просыпается сила, а это происходит в среднем после десяти лет, так что практически все, кто сюда поступают, уже имеют неплохую основу. Поэтому мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы не быть белой вороной.

И хоть я ещё не до конца заполнила пробелы этого достаточно особенно для того, чтобы я могла пользоваться магическими предметами. А значит сегодня пойду на рынок покупать магические капли для глаз и голоса, а также загляну к целителю, чтобы уже окончательно исцелить это тело.

— И снова ты в облаках летаешь?! — грозно так произнесли мне над ухом, от чего я потеряла равновесие и свалилась как мешок на землю.

— Ой.

— Адептка, ты такими темпами свою магию не приручишь. Ладно, на сегодня достаточно. Хорошо потрудилась. Свободна.

— Благодарю вас. — поднялась с земли и уже на ходу отряхивая штаны, пошла в сторону жилого корпуса. Целитель! Целитель! Целитель! Я скоро избавлюсь от шрамов!

Мне выдали пропуск, как адептке академии Мааран и предупредили, чтобы я пришла до шести вечера. Сначала проректор хотел отправить со мной того адепта, Ганса, но я смогла настоять на своём и спокойно отправилась в город в гордом одиночестве. Уж больно всего надо было прикупить. Первым делом, конечно, совершила набег на магические лавки, параллельно расспрашивая про стоящего целителя. В общем несколько торговцев посоветовали одного и того же, значит он более известен и к нему можно обратиться. Находился он не так далеко. Это была лавка наподобие аптеки, где можно было дополнительно приобрести лекарства, зелья, противоядия. В самой лавке никого не было, скорее всего целитель был за дверь, потому решила позвать.

— Добрый день! Мне нужен целитель Тюрей.

— Минутку, сейчас подойду. — и спустя какое-то время вышел мужчина с седыми прядями, собранными в низкий хвост. — Доброго дня леди. Я целитель. Чем могу помочь?

— Совсем недавно я переболела и мне хотелось бы восстановить тело и …и всё остальное.

— Хм… Могу я вас для начала осмотреть?

— Да, конечно.

— Вы можете снять маску? — выполнила его просьбу и отметила цепкий взгляд. Он быстро осмотрел моё лицо, коснулся руки, прикрывая глаза. — А говорите недавно… Ваш организм практически в норме. Правда небольшая истощенность, но и это уже проходит, как и шрамы… Я так понимаю, вы хотите ускорить процесс, а заодно и избавиться от шрамов?

— Верно. Сколько это будет стоить?

— Три золотых. — не дешево, но могло быть и больше.

— Хорошо. — достала три золотых монеты и положила на столик.

— Тогда пройдемте за мной. — он быстро прикрыл дверь лавки и повел меня в другую комнату, где усадил на удобное кресло. — Закройте глаза и расслабьтесь.

— Постараюсь. — сделала как он просил. Первые минут пять ничего не происходило, но постепенно кожу на всем теле стало покалывать. Даже на голове всё стало зудеть. Стоило больших усилий, чтобы не почесаться.

— Потерпите немного. — дальше ощущения были более приятными, теплыми, а потом они затихли, и я услышала долгожданную фразу. — Всё готово.

Открыла глаза и стала искать взглядом зеркало. Мужчина понял, что я ищу и указал кивком в сторону угла. Там на стене висело небольшое зеркальце, но мне этого было достаточно. Подходила очень медленно, боясь увидеть отражение, однако результат превзошел все ожидания. Из отражения на меня смотрела миловидная девушка с большими глазами и пухлыми губами, в верхнем углу которых примостилась небольшая родинка. Кожа гладкая и шелковистая. Даже волосы немного изменились и теперь были насыщенного цвета горького шоколада. А ведь Тисия симпатичная девушка, я бы даже сказала очень.

— Теперь можно и замуж. — доброжелательно улыбнулся мужчина, а меня аж передернуло от слова «замуж». Я от этого специально сбежала. Нет, замужество мне сейчас не к чему. У меня другие цели. Я должна стать самостоятельной и независимой. Мне ещё столько всего надо узнать и понять. Да и вдруг получится вернуться домой. Пока на этот счет я не нашла никакой информации, но надежда умирает последней. Мне до сих пор непонятно, куда делась настоящая владелица тела.

— Спасибо вам большое! — поблагодарила, поглаживая кожу лица. Такую вещь на землю бы, вот целитель обогатится.

Из лавки выходила под впечатлением. Смотрела на себя в каждой витрине. Только начала привыкать к этим шрамам, а сейчас… словно другой человек. Настоящая леди, и неважно какая на мне одежда. Хотя форма академии была довольно качественной. Мне выдали штаны, рубашку и жакет. По пути сюда я купила ремешки, которые крепятся на ногу, выше колена и пояс. Это мне порекомендовал господин Ротчистер, сказал, что пригодится. Так что с новыми покупками и с новым лицо сейчас шла обратно в сторону академии. Как же хорошо дышится свежим воздухом без маски… Уммммм…

Возле академии была какая-то суета. Чем ближе подходила, тем больше понимала, что это группа адептов старших курсов. Проректор говорил, что они на практике и должны скоро вернуться. Как их много и какие они шумные. Парни смеялись, шутили, подтрунивали друг друга. С ними было несколько мужчин, скорее всего преподаватели, но могу ошибаться. Но почему они так долго? Попробовала их незаметно обойти с другой стороны и войти. Ага, их проверял комендант. Он смотрел пропуска и что-то отмечал на своём листочке. Выбор у меня небольшой. Либо ждать, когда все пройдут, а ждать придется долго, либо всё же попросить пропустить сейчас. Нет, ждать я точно не хочу. Придется потерпеть.

— Господин Хофман, а можно я быстренько пройду? Вот мой пропуск. — быстро проскользнула между удивленных парней и показала мужчине пропуск.

— А, Вишневская, можешь не показывать. Проходи. Там тебя ректор искал. — сзади и сбоку раздались свистки. Ну началось. Словно на практике им девушки не попадались.

— Новенькая?

— Я её точно не помню, а чего она в такое время тут делает? Уже приехала занять место?

— Хорошенькая. Интересно много таких будет?!

— Спасибо господин Хофман. — поблагодарила и поторопилась убрать отсюда ноги. Позади раздался недовольный голос коменданта и гомон парней. Это что же получается, я теперь в академии вот с этими буду находиться?

Скинула покупки и пошла в кабинет ректора, а там меня ждал очередной сюрприз. Проректор, ректор и господин Ротчистер сидели что-то обсуждали, однако, когда я вошла, они задумчиво посмотрели в мою сторону.

— Господин ректор, вы меня искали?

— Проходи Тася, присаживайся. Обычно факультет называют после нескольких месяцев обучения, когда адепт проявляет себя, с тобой же немного другой случай.

— Да, вы говорили об этом.

— Мы понаблюдали за твоими успехами и приняли решение, что твоё место в защитниках.

— Защитниках?

Пока я пыталась осмыслить только что сказанное, даже не заметила, как внимательно меня осматривали всё это время трое мужчин. Да и не до этого было.

Защитники, это те, кто умеет ставить защиты, нейтрализовать заклинания противника. Здесь и так всё понятно, исходя из названия. Правда я мало что знаю о данном направлении, ибо даже не смотрела в его сторону. Насколько я помню, он больше относится к разряду силовиков, а из меня какой к черту силовик? Как-то знаете ли не планировала присоединяться к императорским войскам. Я, наоборот, стараюсь держаться подальше от главных героев. Из этих соображений и смотрела на факультеты, что попроще. Особенно понравилось направление по артефактологии. Было бы круто, научись я сама создавать артефакты, но боюсь мне это не светит. Как его создавать, если я нейтрализую всю магию? И вообще на мой взгляд было рано делать выводы. Хотя мне понять ход их мыслей, он логичней всего. Ведь в то время, как другим приходится постепенно изучать различные заклинания, моя магия всё делает за меня. Фух… Однако тут тоже своего рода идет разделение на две группы. Те, кто помогал в бою и те, что накладывали защитные заклинания на дворец или что-то в этом роде, создавая барьер. И в какую же группу определят меня?

— Вы были у целителя? — внезапно задал вопрос господин Ротчистер выводя тем самым из «транса», и рассматривая моё лицо. Я уже и забыла, что без маски. Настолько привыкла, что постоянно хожу в ней.

— А? Да. — растерянно ответила, потянувшись к лицу.

— Хм… — неопределённо хмыкнул мужчина.

— А могу я узнать куда именно меня хотят определить? Насколько я знаю, там существует два направления.

— Нет. Факультет один, а вот куда вы пойдете потом, решать вам. — поправил меня ректор, а мне почему-то стало совсем неловко. Решила сумничать, да получилось глупо. — Обучают на данном факультете как блокам, так и барьерам.

— Адептка Вишневская, тебе ли не знать, какое направление подойдет тебе лучше. Наверняка сама понимаешь?! — усмехнулся господин Ротчистер. Да мозгом то понимаю, но вот хочу ли я этого? А что будет потом? Хотя… ладно, сейчас главное начать получать знания, пробовать, а потом уже точно будет видно.

— А как же насчет барьеров. Разве с моей магией это возможно? — удивилась я. Вроде сила досталась редкая, нужная, да вот с какой стороны не глянь, почему-то чувствую себя неполноценной. Барьер ставить не могу, атаковать не могу, только нейтрализую, и то, всё подряд, без разбору. Вот тебе и крутая сила…

— Это нам и предстоит узнать. — задумчиво проговорил ректор. — Раз твоя магия только проснулась, то от неё можно ожидать чего угодно, и лучше если это произойдет под нашим руководством и среди тех, кто сможет поставить барьер. — то есть, это ещё и такая мера предосторожности от меня? Вот здорово. Ну точно бомба замедленного действия. С отрешенным взглядом посмотрела на протянутый учебник.

— Что это?

— То, что тебе надо знать перед началом занятий. — спокойно проговорил уже проректор. Ладно, была не была, попробуем. — И да, Тасия, будь внимательна эти дни. — а? В смысле?

Из кабинета выходила немного в растрепанных чувствах. Вроде ничего такого плохого, и в то же время ничего хорошего пока тоже. Не люблю быть в подвешенном состоянии! От кабинета до своей комнаты ползла как улитка, ничего не замечая. А чего я, собственно говоря, хотела? Надо сказать спасибо, что вообще смогла сюда попасть. Бум… уткнулась носом прямо во что-то твердое. Стенка?

— И правда новенькая. — раздался над головой довольный голос. Чего? Подняла глаза вверх и уткнулась взглядом в смеющиеся голубые глаза.

— И вам доброго дня! — попробовала обойти парня стороной. Тут и уникумом быть не нужно, чтобы понять — он один из старшекурсников, прибывших с практики. Так вот почему мне ректор сказал быть внимательной.

— Чего такая грустная? Может давай развеселим? — не отлипал этот голубоглазый блондин. За ним ещё была парочка приятелей.

— Что-то нет желания. — буркнула и снова обогнула его, проходя дальше. Надеюсь, мне не придется учиться с такими же твердолобыми?! И самое главное, надеюсь там будет достаточно девушек. Тут я снова уткнулась в этого парня. Настроение испортилось вконец!

— Разве так разговаривают со старшим курсом?

— Разве так джентльмены ведут себя с леди? — огрызнулась я в ответ. — Слушайте, давайте потом поболтаем?! Я правда очень устала!

— Ха-ха-ха. — разразились хохотом его приятели, которых я особо не рассматривала. — Кажется Дженкинса наконец отшили. — ооооо…. Только не это. Мне ещё бабников тут не хватало в придачу. И почему сейчас в академии только одна девушка, и это я? Что за… Поскорей бы заселились остальные, иначе чую ждут меня проблемы. Что есть хуже парней, вернувшихся после длительной практики? В коридоре раздались шаги и знакомый голос. Проректор. Надо уносить ноги, пока у меня появился такой шанс.