Граница Бермудов сияла невидимым светом. Магические барьеры, сплетённые из древней энергии, удерживали тьму, не давая Зерину пробиться внутрь. Это место было последней надеждой светлого мира – цитаделью, защищающей от разрушения магических и реальных миров.Я стояла рядом с Сайреной, которая в своём новом воплощении дерева наблюдала за горизонтом, будто предчувствуя беду. Санат и Арина занимались укреплением защиты артефактами, которые создали из её листьев. Айгуль тренировалась неподалёку, проверяя силу амулетов. Всё казалось относительно спокойным, но в этот момент появился Джесан.– Зерин начал движение, – сказал он, не теряя времени. – Наши разведчики заметили активность возле границ.Все замерли. Никто из нас не ожидал, что он будет действовать так быстро после своего поражения.– Что он задумал? – спросила Арина, на её лице читалась тревога.Сайрена, глубоко вздохнув, будто чувствовала этот удар на уровне магии, произнесла:«Он хочет ослабить защиту, создавая разломы на магическом поле. Если его энергия проникнет внутрь, это может уничтожить барьеры».Илларис, назначенный Торином на защиту границы, был уже на позиции. Его команда состояла из нескольких волшебников, включая Усиуса и Френко – двух итальянских магов, известных своим мастерством.Когда мы прибыли на границу, битва уже началась. Зерин стоял на холме, окружённый, своими тенями. Его фигура была настолько пугающей, что даже свет казался угасающим рядом с ним. Тени шипели и скручивались вокруг него, словно голодные хищники, готовые напасть.Илларис сражался как лев, направляя мощные потоки света в сторону врага. Его энергия была настолько сильной, что она на мгновение ослепила Зерина.– Мы не можем дать ему разрушить границы! – крикнул Илларис, оборачиваясь к своей команде.Усиус и Френко, видя наступление теней, начали отступать.– Мы не можем с этим справиться! – закричал Усиус.– Это невозможно! Мы погибнем! – поддержал его Френко.И прежде чем кто-либо успел их остановить, они телепортировалась прочь. Илларис, заметив их исчезновение, на мгновение потерял концентрацию, и тени Зерина начали наступать.Мы с Джесаном вступили в бой, используя всё, что у нас было. Санат направил артефакты, созданные из листьев Сайрены, чтобы усилить защиту. Арина создала огненные барьеры, которые остановили тени на несколько мгновений.Но тьма была слишком сильной. Зерин шагнул вперёд, направляя свои силы в одно место. Магический барьер начал трещать. Илларис, видя, что ситуация становится критической, поднял свой жезл.– Я не позволю тебе пройти! – закричал он, направляя весь свой свет в сторону Зерина.Его магия ослепила всех нас. На мгновение мы подумали, что он справился. Но Зерин, скрытый за своими тенями, усмехнулся.– Ты действительно думаешь, что можешь остановить меня? – прошептал он, направляя поток тьмы прямо на Иллариса.Я закричала, но было уже поздно. Илларис, вложивший всю свою силу в защиту, не смог уклониться. Тьма поглотила его, и он исчез в ослепительном всплеске энергии.– Нет! – крикнула Арина, но всё уже было кончено.Силы Зерина начали ослабевать после мощного выброса, и ему пришлось отступить. Он исчез в своих тенях, оставив нас с нашим горем.Мы стояли у границы, наблюдая, как свет медленно восстанавливается. Барьер был спасён, но какой ценой?Санат подошёл ко мне, его лицо было мрачным.– Мы должны продолжить бой, – сказал он. – Но эта потеря… она нас изменит.Я смотрела на место, где стоял Илларис, его жезл теперь лежал на земле, светящийся последним отблеском его магии.– Мы должны стать сильнее, – прошептала я. – Ради него. Ради всех, кого мы потеряли и кого ещё можем спасти.