Санат стоял в углу комнаты, его глаза внимательно скользили по столу, покрытому картами и магическими схемами. Я, Ариа и Акниет спорили о деталях плана. Комната наполнялась напряжением, но внезапно в центре зала раздался мягкий светящийся всплеск, как будто воздух сам прорезался остриём меча. Появилась Арина.Она шагнула в круг света, высокая, со шрамами, пересекающими её лицо и шею. Тело было покрыто мерцающими рунами, которые то тускнели, то загорались ярче, словно отражая её эмоции. Она посмотрела на всех в комнате, окидывая их взглядом волка, привыкшего к борьбе.Акниет первой нарушила тишину:– Ну, вы видели, как эффектно можно появляться? Кто ты и почему я не знаю тебя?Арина усмехнулась, угол её рта дернулся.Имя моё Арина. Могу предположить, что ваш план полон дыр, иначе, зачем бы я была здесь?Санат, до этого стоявший у стены, шагнул вперёд. Он не мог отвести взгляда от её лица, особенно от светящихся рун. Они завораживали его.– Кто-то уже считает, что мы беспомощны? Хотя… возможно, ты можешь предложить что-то полезное.Арина окинула его взглядом, её руны зажглись мягким золотом. Она отступила на шаг, в её глазах мелькнуло что-то непонятное.– Слабость – это видеть только очевидное. Ваш план… неплох, но недостаточно убедителен.– Энти, дорогая, как же я рада тебя видеть. Я была в пустоши, искала знания, и вдруг ко мне прилетел голубь. Я поняла, что тебе нужна помощь.– Я тоже рада тебя видеть- мы обнялисьИ подошли ближе к столу, касаясь пальцами, одной из карт Арина сказала.– Вы хотите создать отвлекающий манёвр, но забудьте, что иллюзия должна быть более реальной, чем сама реальность. И вот ещё: чтобы Зерин поверил в вашу ложь, Джесан должен «пострадать». Смертельное ранение – это то, что заставит Зерина оставить его с Айгуль.Я нахмурилась.Ты предлагаешь сделать из Джесана мишень?Арина покачала головой.– Не настоящий удар, а искусный обман. Магический след, похожий на смертельное заклинание, но не причиняющий вреда.Санат улыбнулся, будто что-то понял.– Это гениально. Мы можем синхронизировать магию твоих рун с моими кодами, чтобы сделать это максимально убедительным.Впервые за долгое время Арина заметила, что её слушают. Её взгляд задержался на Санате чуть дольше.Комната превратилась в штаб, полный идей и активности. Вта, луминги и аэролисы, мягко шурша крыльями, собирались в углу, ожидая инструкций. Флумеры сновали между людьми, передавая записки. Акниет закончила набросок картины – лесной поляны, где приспешники, Зерина будут видеть свою гибель.Арина подошла к Акниет, изучая рисунок.Твои картины красивы, но этого недостаточно. Они должны не только видеть иллюзию, но и чувствовать её.Она протянула руку и коснулась картины. Её руны вспыхнули, и вдруг на рисунке появились движущиеся фигуры – ожившие воины, окружённые огнём.Акниет ошеломлённо выдохнула.– Ты… Ты буквально вплетаешь свою магию в мои линии.Арина кивнула, её голос стал мягче.– Мои руны – это язык, которым я говорю с энергией. Теперь твоя иллюзия станет непобедимой.Вта тихо вмешались.– Мы готовы передать ваш план Никосверии и Торину. Скажите, что именно мы должны им донести.Я поднялась, взглянув на всех присутствующих.– Передайте им, что у нас есть шанс. Но нам понадобится их помощь. Торин должен защитить нас магическим щитом, а Никосверия – помочь с порталом для отступления.Луминги и аэролисы улетели в разные стороны, их крылья оставили мягкие светящиеся полосы в воздухе.Каждый из героев получил свою задачу, и обстановка становилась всё напряжённее.Торин и Никосверия подготовили магический барьер, невидимый для врагов. Они решили, что для его активации потребуется энергия, переданная рун Ариной.Элисс с дядей Сандером изучали древние манускрипты, предоставленные Илларисом. Илларис не мог удержаться от комментариев:– Ну конечно, кто ещё будет разгадывать эти ребусы? Но не переживайте, я ведь не могу позволить вам провалиться, правда?Риа и Орен готовились к своей роли отвлекающих манёвров.Риа создавала оживающие деревья, которые будут сдерживать врагов, а Орен отрабатывал точность своих огненных атак, несмотря на свои сомнения. Энти подошла к нему, положив руку на плечо.– Ты справишься. Мы все верим в тебя.Лоран появился в последний момент, неся ящик с амулетами.– Эти штуки скрывают вашу энергию, но только на пару часов. Так что не задерживайтесь.