Джаспер

Джаспер: Мы дома, в безопасности. Как Бо?

Харви: О, хорошо. Рад, что вы двое вернулись. Бо в хорошем настроении, учитывая все обстоятельства. Он хочет позвонить вам. Но сейчас он спит.

Джаспер: Мы здесь. В любое время. Когда он вернется домой?

Харви: Может, это займет некоторое время. Он здесь в надежных руках.

Первое, что я сделал, когда мы вернулись в большой пустой дом на ранчо Wishing Well, — затащил Слоан в мою подростковую спальню и трахнул ее, пока она носила мою майку.

Это все, о чем я думал с тех пор, как она выскочила из той раздевалки, надев ее с дразнящей ухмылкой. Ей было труднее ухмыляться с моим членом во рту. Но я большой поклонник той удовлетворенной улыбки, которую она мне бросила.

Затем мы отключились, конечности переплелись в крошечной кровати. Мертвые для мира. Кажется, прошли месяцы с ее почти-свадьбы.

Теперь мы распаковываем наши сумки и наслаждаемся приятным холодным Buddyz Best, Слоан внизу начинает стирку, и я чувствую себя чертовски уютно и счастливо из-за всей этой ситуации, складывая корзину, которую она только что принесла.

Я могу представить, как мы будем делать это вечно. Вместе путешествовать.

Сон вместе. Вместе делать домашние дела. Я подхожу и нежно целую ее в щеку, просто потому что могу, а затем продолжаю заниматься своими делами. Даже делать скучные вещи бесконечно менее скучно, когда Слоан рядом со мной.

— Джас! Харви общается по FaceTiming! Могу я ответить? — кричит она снизу.

Я замираю, складывая уродливую футболку, которую Кейд наказал мне носить.

— Да! — кричу я в ответ, прежде чем сбросить футболку и выйти из комнаты, стараясь как можно дальше, не перебегая. Мы получили странные текстовые обновления от Харви, но не так много информации. Я знаю, что он старается не волновать нас, но стратегия «меньше — значит больше» на самом деле не успокаивает, учитывая, как работает мой мозг.

— Привет! — слышу я солнечный голос Слоан из кухни, когда подхожу к ней сзади. — Посмотри на себя, Бо! Боже, как приятно тебя видеть.

Когда я подхожу достаточно близко, чтобы видеть экран, моя грудь раскрывается. Харви сидит рядом с Бо, и они оба улыбаются Слоан.

Чем ближе я подхожу, тем больше я вижу, насколько Бо выглядит худым, что его лицо немного напряжено. Но он там. Дышит. Разговаривает.

Живой.

— О! Вот он! — Слоан видит меня в маленьком прямоугольнике в верхней части экрана, когда я приближаюсь. Я подхожу к ней сзади, и, даже не задумываясь, обнимаю ее за живот и беру своего друга — брата — в себя.

Мы с ним близки, но мы не слащавые. Бо не слащавый парень. Иногда мне кажется, что он такой же смуглый, как и я, и просто лучше скрывает это. То есть, он не угрюмый придурок, когда у него плохой день.

Но я — это я, поэтому я начинаю со слов:

— Эй, придурок. Ты выглядишь как дерьмо.

Бо усмехается, кривая ухмылка искажает его губы.

— Когда я вернусь домой, я надру тебе задницу, Жерве. Но шлемы и щитки не допускаются.

— Если это нужно, чтобы вернуть тебя домой, я это позволю. Скучаю по тебе, мужик.

Он выдавливает из себя улыбку, его глаза знакомо затравлены.

— Скучал по тебе тоже.

Слоан бросает взгляд через плечо на мое лицо, словно то, что она видит на экране, недостаточно. Наши взгляды на мгновение встречаются. Она улыбается тому, что видит там, и как только она поворачивается обратно к экрану телефона, Харви громко свистит.

— Ну, я буду… — Он качает головой.

Бо фыркает.

— Что? — спрашиваю я, отступая и скрещивая руки на груди. Потому что я не глупый. Я знаю, что они только что увидели.

Ухмылка Харви немного шире, когда он говорит:

— Вы все пошли и превратили разговор кузенов о поцелуях в реальность.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. У меня никогда не было иммунитета от Харви и его плохих шуток, но я всегда был достаточно скрытым, чтобы не быть его главной целью. Я на мгновение задаюсь вопросом, чувствует ли себя так же Кейд.

Слоан ахает.

— Мы не кузены!

Бо толкает отца локтем, подшучивая над ним, как он всегда делает.

— Мне кажется, они могут делать больше, чем просто целоваться. Посмотрите, какая она красная.

Я поднимаю взгляд на угол телефона, чтобы увидеть ее лицо, и, конечно же, Слоан делает свою лучшую имитацию помидора.

— Мы не кузены. — Я поддерживаю ее, но мои губы дергаются.

Мы собираемся получить эту шутку на долгое время, так что можно также смягчить удары.

— Я имею в виду... конечно. Не тот тип, который сделает ребенка с хвостом или что-то в этом роде, — начинает Харви, набирая обороты, чем больше мы все реагируем. Он как переросток. — Но все равно кузен, если ты меня спросишь».

— Буквально никто тебя не спрашивал, Харв.

— Эй, папа. — Голова Бо наклоняется к Харви, и он тянется, чтобы погладить сына по затылку. Харви выглядит одновременно измученным и облегченным. Я немного дергаю носом, чтобы прогнать укол, который там возникает.

— Да, сынок?

— По шкале от одного до двоюродных братьев и сестер-хвостов, куда бы ты поместил Джаспера и Слоан?

— О, боже. — Слоан падает на стойку, держа телефон над головой, тряся им, как будто я должен его у нее отобрать.

— Как пятерка, наверное.

— Бо, — я прерываю их, весело покачав головой, взяв телефон из руки Слоан. — Насколько сильно ты ранен? Потому что я заставлю тебя заплатить за эту шутку.

Я хотел подразнить, но могу сказать, что мой комментарий отрезвил их обоих. У меня настоящий талант портить кайф.

Слоан встает и прислоняется плечом к моей груди, чтобы снова появиться на экране.

Бо прочищает горло.

— Небольшие ожоги—. Он показывает на ноги. — Мне может понадобиться несколько месяцев. Потом я смогу отвезти тебя.

Я замечаю капельницу, которая исчезает на его руке.

— В чем дело?

— Надо остаться здесь на некоторое время. Потом они смогут перевести меня домой. Все вы, жалующиеся, будете рады узнать, что мои дни подработки Джеймсом Бондом закончились.

Голова Слоан понимающе кивает. Он, похоже, не хочет раскрывать больше, а я не из тех, кто давит, когда кто-то хочет сохранить все в тайне, поэтому я этого не делаю. Я придерживаюсь нашей обычной дружбы.

— Да, но Бонд получает пиздюлей.

Бо рычит, и я улыбаюсь этому звуку. Черт, приятно его видеть и слышать, как он смеется.

— Чувак, ты трахаешься со своим кузеном. Даже не говори со мной об этом.

Слоан приподнимается на цыпочки передо мной, как огненный маленький дракон, вся в защите и дерьме.

— Бо Итон! Не обращай внимания Джаспер. Я надру тебе задницу, когда увижу тебя. Сразу после того, как обниму тебя и скажу, как сильно я тебя люблю.

Бо улыбается, более естественно, чем я видел на его лице за весь этот разговор, но я вижу, что он устал.

— Я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь, Слоани. Но я приму объятия.

Харви, должно быть, заметил, как Бо тоже тает, потому что он вмешивается:

— Ладно, мы сейчас позвоним Кейду и Уилле, так что я вмешаюсь. Вы двое, голубки, развлекайтесь. Пора вам двоим разобраться. Джаспер подкрадывался к вам из-под полей этой чертовой шляпы годами. Так что будьте аккуратнее. Знайте, что дедушка Харви полюбит ребенка, хвост и все такое.

— Харви! Ты...

Бо смеется, когда Харви меня перебивает.

— Мы любим вас, два хулигана! Пока!

А затем изображение обрывается с монотонным свистом.

Когда я смотрю вниз, Слоан смеется так сильно, что в ее глазах собираются слезы, и она вытирает их тыльной стороной ладони.

— Черт. Харви — зверь.

— Не обращай внимания, Бо. Харви мертв, — шучу я, зная, что никогда не сделаю этого.

— Эй, Джас?

— Да? — Я наклоняю голову и смотрю вниз на женщину, которая повернулась, чтобы прижаться своим телом к моему.

— Ты действительно подкрадывалась ко мне из-под этой шапки?

Я пожимаю плечами и притягиваю ее голову к своей груди. В том же месте, как я это делаю всегда — прижимая ее к сердцу и проводя губами по ее волосам.

— Я имею в виду, Санни... ты видела свою задницу?

—Тебе не следует здесь находиться, Жерве. Не прошло и двух недель. Я сделаю вид, что не видел тебя. — Роман снова переводит внимание на бумаги в руках, пытаясь протиснуться мимо меня по заднему коридору нашего тренировочного зала.

— Ну, я. И я нужен тебе, тренер.

— Не говори мне, что мне нужно, Джаспер. Это не твоя работа.

— Мы проигрываем. — Как будто он не знает.

Это он сидит на скамейке запасных, наблюдая за всем происходящим. Что касается меня, я не смог заставить себя смотреть. Слишком тяжело.

Слишком бесит.

— Ага. — Он выталкивает букву «а», все еще не обращая на меня внимания. — И мы проигрывали, когда ты играл.

— Мне нужно играть. Тебе нужно, чтобы я играл...

Старший мужчина останавливается прямо передо мной, его бровь измерительно извивается, когда он прерывает меня. — Нет, мне нужна лучшая версия тебя, у которой голова в порядке. И тебе нужны последние несколько дней в твоем тайм-ауте, чтобы сделать это.

— Тайм-аут? Кто я? Семилетний ребенок?

Роман качает головой, оглядываясь на то, что должно быть суперинтересное дерьмо на бумаге перед ним.

— Иногда кажется, что все вы просто кучка семилетних детей.

Я почти смеюсь.

— Они нашли его. Он жив.

На это тренер резко вскидывает голову.

— Да?

— Да. — Я не могу сдержать застенчивую ухмылку, которая кривит мои губы.

— Ну, черт возьми, да, Джаспер. — Роман улыбается, морща кожу в уголках глаз. — Это лучшая, черт возьми, новость, которую я слышал за последние годы.

Он хлопает меня по плечу один раз. Дважды. И притягивает меня для грубого объятия, прежде чем отстраниться, положив руки на каждое плечо, чтобы действительно посмотреть мне в глаза.

— Я хочу играть.

Он кивает.

— Ты тренировался?

Я сомневаюсь, что Роман счел бы игру мальчиков против девочек в шинни — плюс рекордное количество траха — тренировкой, но тренировка есть тренировка, поэтому я говорю:

— Да.

Он смотрит на меня с подозрением, и я тренирую свое лицо, чтобы ничего не выдать. Это не первый раз, когда я искажаю правду с руководством.

Они также говорят мне не ездить на лошадях по контракту. Это не помешает мне вставать и помогать с брендингом каждое лето и работать со скотом для семейного воссоединения осенью.

Я не так хорош, как Ретт или Кейд — или Вайолет — но я все еще деревенский парень в душе. Я могу оседлать лошадь и пасти корову.

—Хорошо. Ты приходишь на тренировку и тренировки на следующие три дня. Покажи мне, что ты снова сосредоточен, и я позволю тебе играть.

— Да, тренер. — Я напряг черты лица, стараясь не выдать, что я действительно хотел играть сегодня вечером. Прямо сейчас, если это возможно. Я выкинул хоккей из головы. Я не чувствовал, что он мне нужен, не скучал по нему, потому что мой мозг был слишком полон горя и жалости к себе. Но сейчас? Теперь мои пальцы чешутся от этого.

Кивнув, я поворачиваюсь, чтобы выйти из дверей, где Слоан ждет меня в безопасности в моем внедорожнике.

— Эй, Жерве?

Слова Романа разворачивают меня прямо в тот момент, когда я приближаюсь к металлическому перекладине на выходной двери.

— Да?

Он указывает на свою голову.

— Где твоя шляпа?

Я моргаю один раз, собирая его вопрос воедино. Я поднимаю руку и провожу ладонью по волосам, чтобы проверить ее. Ношение моей командной шляпы было частью моей идентичности большую часть моей жизни.

— Не знаю. Наверное, я забыл ее надеть.

Мужчина кивает мне и улыбается, прежде чем уйти.

В тот раз я сказал ему правду. Когда мы собрались, я даже не думал надевать шляпу сегодня утром.

Наверное, я не чувствовал, что она мне нужна.