Хорошо, что спасать меня так и не понадобилось.

На вершине я уже шла на полусогнутых и не могла восхититься увиденным. В гору вовсе с трудом могла взглянуть.

Деревянное здание воздвигнуто таким образом, что по бокам идёт лесенкой на убыль. Высокие красные врата — Тории*, состоящие из двух вертикальных столбов и соединённых двумя горизонтальных сверху, направляли нас к открытым воротам. Где ожидал внутренний двор.

Мы поклонились перед священными вратами, которые защищают место от зла, и отправились внутрь.

Деревянный настил окружал компактный сад и череду пристроек по бокам. Под несколькими деревьями скамейки, чтобы насладиться спокойствием здешней среды. Земля усеяна щебнем. Зелень на ветвях бодрила своим видом.

Я на секунду даже затаила дыхание, так как давненько не видывала такой красоты. Которая, как мне раньше думалось, дана лишь обитателям императорского дворца.

Только мы проникли внутрь онсэна* на горе, как к нам поспешил какой-то мужчина. Внешностью схож с монахом. Выбритая голова и отросшая борода. Избыток морщин на лице свидетельствовали об излишней задумчивости. Тело прикрыто кимоно красного цвета.

Мы поклонились с Иори в приветствии. Незнакомец за пятьдесят поклонился в ответ.

— Добро пожаловать в “небесную долину”, путники. Я её владелец Кио Адачи, рад принимать новых гостей. Обязательно обращайтесь, если что-то понадобится. Помогу по мере собственных возможностей!

— Приятно познакомиться, господин, и благодарим за заботу. Я Рэна, а это Иори.

— Это меньшее, что я могу сделать для тех, кто преодолел столь тяжкий путь! Ни каждый выберет тернистый путь, когда есть более лёгкий.

Мы недоумевающе переглянулись с Иори.

— А вы что, не знали?! С южной стороны гор есть путь проще.

— А, вы об этом?! Нам этот вариант не подошёл, поскольку мы пришли со стороны Саутэ.

— Порта?! Так вы преодолели долгий путь!

— Так и есть, господин Адачи.

— Тогда вы, наверняка, очень голодны и холодны! Сколько вам комнат подготовить, одну или две?

— Одну!

— Две! — одновременно выкрикнули мы.

Иори с укором взглянул на меня. Мол, с чего это вдруг нам одна комната?!

Я невинно пожала плечами.

А что?! С момента воссоединения мы спали вместе… Боюсь, что теперь без него и не заснуть…

Впрочем, и не подобраться до печати…

— Две. — вновь подчеркнул Иори.

— Есть ли какие-то пожелания?! — поинтересовался хозяин онсэна.

— Нет. Мы не привередливы.

— Отлично. Вы пока ступайте трапезничать. Вас накормят в следующем после сада здании.

Мы ещё раз поклонились.

— Благодарим вас…

Только мы чуть отстранились от владельца онсэна, как Иори напряжённо поинтересовался:

— Как ты?!

— Жива, как видишь…

— Не смешно, Рэна. Твои хакама трясутся, даже когда ты не двигаешься.

— А я не говорила, что мне легко и весело! — огрызнулась на товарища. — Пойдём уже быстрее… Если я сейчас же не присяду здесь и сейчас же — упаду.

Иори, не предупреждая, подхватил меня на руки, и я взвизгнула, зажмурив глаза. И вовсе не от неожиданности. В таких случаях из меня трудно выдавить даже инстинктивный вопль. Всё мышцы. Он довольно грубо сгрёб меня в охапку, а из-за недавно проявившейся чувствительности боль не заставила себя долго ждать.

Не то чтобы мужчина стал более нетерпимым и неконтролирующим силу, всё дело в моём теле. Сейчас всё причиняет дискомфорт.

.

.

_______________

*Тории — это ритуальные врата, являющиеся входом в синтоистское святилище. *Онсэн — традиционная японская гостиница (рёкан) на горячих источниках.