— Чаргетто! Тебе бы дознавателем работать. Нервы ты умеешь трепать, как никто. Ну! Я слушаю.

Он сейчас точно обо мне?

В нашем тандеме безжалостен к нервам именно Дориэн.

Причем к чужим нервам.

— Этот ритуал относится к виду «Коллегато», — я покосилась на Ренци из-под ресниц, но было не похоже, что ему это о чем-то говорило. Либо эту процедуру не проходили даже на старших ступенях Боевого факультета, либо кто-то прогуливал древнелидванский, который в отличие от моего в расписании Дориэна был.

— И что это такое? — проявил нетерпение напарник.

— Это общие правила образования связок различного типа: от боевых до вассальных, но чаще всего смешанных. Только не на крови, а на магии… Отличия конечной связи зависят от нюансов, порой едва уловимых. Судя по всему, ты выбрал ритуал «Юнито», но получился он или что-то другое, никто нам не скажет. Свидетелей же не было.

— Чар-р-ргетто! Что ты ходишь вокруг да около? Гвидиче, наверняка, таких церемоний не разводила.

Я вздохнула.

Джемма рассказывала спокойно мне, а не урагану-Ренци.

— В общем, я твой сюзерен, а ты мой клинок. И да, мы та самая легендарная связка. Вместе мы способны, то есть будем способны, когда я доучусь… ф-фух, будем практически неуязвимыми в магическом плане. Такой органический катализатор сил друг для друга. Как у идеального защитника твоя сверхцель — моя безопасность, — я не стала добавлять то, о чем Джемма меня предупредила, рассказывая о ритуале. Что безопасность в понимании Клинка не обязательно соответствует общепринятому понимаю этого слова. — Так, что ты будешь защищать меня даже ценой жизни.

Я облизнула губы.

— И? В чем подвох? — синий взгляд сверлил меня из-под длинной челки. Кажется, Дориэна ни капли не смущал такой поворот событий.

— Эм… — я помялась, — такое дело… я как твой сюзерен имею право тебе приказать, и ты не сможешь меня ослушаться.

— А я? Я могу тебе что-нибудь запретить?

— А ты мне хочешь мне что-то запретить? — изумилась я.

— До Проклятого кучу вещей, — не стал мелочиться Ренци.

Пришлось его огорчить.

— Нет. Ты мне приказать не можешь.

И вот это Дориэну уже не понравилось, еще и настолько сильно, что некрупный фаербол шестого порядка был отправлен им в стену. Я еле успела поставить поглощающий контур.

— Мне только одну стену починили! — возмутилась я. — Иди к себе и там швыряйся!

— Проклятье! — не успокаивался Дориэн, будто я только что поломала ему всю игру. — Эти проклятые древние ритуалы! Стоп! Они должны быть сбалансированы! Значит, у меня тоже есть права!

Кто о чем, а Ренци о своих правах.

— У тебя есть право «попросить», — осторожно ввела его в курс дела, ожидая взрыва, и не прогадала.

— Попросить? — Дориэн надвигался на меня, вынуждая пятиться. — Нет, уж Чаргетто! Я тебя сколько раз просил? И хоть бы раз ты пошла мне навстречу!

— Ренци, успокойся. У тебя закончилась заморозка? Ты что творишь?

А Дориэн методично загонял меня, как мышь в угол, точнее, в спальню.

— Я спокоен. Ты даже не представляешь, как хорошо я держу себя в руках…

— Ренци… — я плюхнулась пятой точкой на кровать, а он надо мной завис.

— Поцелуй меня! — потребовал Дориэн.

Я ошалело хлопала на него ресницами.

— Видишь, не работает! — злился он.

Это все, что его сейчас волнует?

— Так ты и не просишь…

Кажется, у кого-то с простыми человеческими просьбами проблемы.

— Тогда прикажи мне тебя поцеловать! И не смей запрещать!

— Послушай, — я погладила его по плечу. — Похоже, это работает как-то не так. Сколько раз я тебе что-то запрещала, и получилось всего один. Видимо, должны совпасть условия… И вообще, это если у нас с тобой вышел именно «Юнити».

— А откуда сомнения? — немного успокоился Дориэн, он уселся рядом со мной, обнял за талию и откинулся на спину, увлекая меня за собой.

Я не стала вырываться, потому что чувствовала, что Ренци прямо сейчас борется с со своим внутренним огнем, и если я добавлю раздражителей, неизвестно, что победит. Но понятно, что проиграет. Интерьер моей спальни.

— Есть два подозрительных момента, — начала я. — Во-первых, ты можешь делиться со мной резервом. И во-вторых, «огненный браслет», — напомнила я о пламенном кольце, которое вспыхивало вокруг меня, когда инстинкты Ренци требовали оградить меня от опасности. — И то, и другое это не про «Юнити».

Дориэн ненадолго задумался, а я слушала биение его сердца и вспоминала тот ужасный момент, когда я он перестал отзываться там в карьере.

— Честно говоря, я думал, что «огненный браслет» связан с моей нестабильностью.

— Кстати, — вспомнила я. — Натори что-то упоминал про рецидив.

— Да, — в голосе Ренци послышалось недовольство. — В первый раз я слетел с катушек, когда понял, что больше не увижу Ван. Пожар в столице пятнадцать лет назад, слышала?

Я помотала головой.

Столичная жизнь меня не интересовала в связи с ее недоступностью.

— Тогда все магвестники об этом писали. Огненной кольцо высотой в двенадцать локтей. Пострадал, слава Покровителю, только наша резиденция. Повезло, что коснулось лишь имущества, а не людей. Мама объявила мне, что мы не вернемся в поместье, и все вышло из-под контроля. Поцелуй меня.

Я потянулась к Дориэну раньше, чем поняла, что происходит.

И успела коснуться его губ своими, когда до меня дошло, что кто-то гнусный манипулятор!

— Ах ты! — я дернула Ренци за ухо.

— Да в чем дело? Я учусь пользоваться своими возможностями!

От того, чтобы высказать ему все, что я о нем думаю, меня остановил деликатный стук в дверь.

— Это еще кто? — прищурился Дориэн, сильнее стискивая меня в объятьях. — Комендантский час как-никак. Кто же там стучится к чужим бывшим невестам по ночам?

— Сейчас и узнаем.

— Точно.

В одно мгновение Ренци соскочил с кровати и вперед меня отправился к двери.

Догнала я его, когда он уже вовсю неласково беседовал с моим гостем, которым оказался… Санти.