Глава 7

Пожалуй, Керг еще никогда себя не чувствовал настолько опустошенным. Но хуже того, он ощущал себя использованным.

Юни… Юни…

Его солнечная девочка…

Скажи она ему все честно, Гроу сыграл бы с ней в любую игру по ее желанию. Охотно и добровольно. А когда закончилось бы отпущенное ему время, он нашел бы в себе силы уйти с ее пути. Или все же не нашел. На этот вопрос он тогда не смог ответить даже себе.

А сейчас? Сегодня, когда Юни вновь вошла в его жизнь, Керг смог бы ответить на тот вопрос? Пожалуй, да. Он никогда, ни при каких обстоятельствах не отпустил бы Юни. Ее ложь была единственным способом остаться на Наргари. Девчонка что-то чувствовала, видела, насколько молодой варс прикипел к ней, поэтому играла умело и мастерски.

Гроу освободился рано, поскольку самое важное дело он так и не смог выполнить. Его нехитрый багаж должны доставить на имперский лайнер вместе с вещами дипломатической миссии.

Чтобы скоротать время, но больше, чтобы потушить огонь обиды и боли внутри, он решил зайти в бар и выпить что-нибудь покрепче. Керг предпочитал ясность мыслей и трезвость ума, никогда не злоупотреблял спиртным, но сегодня… сегодня он чувствовал, что ему нужно пропустить стаканчик-другой.

Он выбрал бар недалеко от космопорта с говорящим названием «Приют неудачника». Гроу усмехнулся. «Символично» - подумал генерал. Кто же он еще? Неудачник и есть. По крайней мере сегодня, ведь вчера Керг ощущал себя едва ли не самым счастливым мужчиной галактики.

Очевидно, хозяин заведения, прежде чем осесть здесь, много путешествовал. По стенам он развесил голографические слайды со всех уголков галактики. В целом, атмосфера располагала к излияниям. Тем более, был день, и бар пустовал. Только за дальним столиком кто-то сидел.

Первым делом Керг сбросил своему помощнику геолокацию этого места. На всякий случай, чтобы не опоздать на космокатер. И только потом подошел к стойке. К нему тут же вышел андроид. Жаль. Конечно, робот запрограммирован выслушать, он не перебивает и даже может дать совет, но как же иногда хочется излить душу, пусть незнакомому, но все же живому человеку. Впрочем, сегодня Гроу не собирался откровенничать, он намеревался покинуть Наргари забыть, как страшный сон все, что тут произошло с ним.

- Господин желает выпить? – спросил андроид по- варсарийски.

- Порцию самого крепкого, что у вас подают, - произнес Керг и добавил: - Две порции.

- Цезианский грит подойдет? – уточнил бармен.

Этот напиток мог свалить с ног кого угодно и славился своей крепостью и коварством. Гроу кивнул и почти мгновенно получил желаемое.

Увидев, что клиент молчит, андроид потерял к генералу интерес и ушел в подсобное помещение. Керг сделал первый глоток. Жгучая жидкость обожгла горло, заставив его сделать судорожный вдох. Второй глоток прошел легче, и Гроу стал присматривать стол, за который мог бы опуститься и допить пойло темных богов, но тут он услышал всхлип и тихие приглушенные рыдания.

Судя по голосу, плакала женщина. Неужели еще кому-то так же хреново сейчас, как ему? Он решил взглянуть на незнакомку и прошел во второй зал.

Нет, плакала не женщина, а совсем еще юная девушка. Если бы не красное от слез лицо, опухшие глаза и нос, ее можно было бы назвать очень привлекательной. Стройная, темные ухоженные волосы, со вкусом подобранный дорогой наряд. Ее вполне можно было бы принять за аристократку.

Перед незнакомкой тоже стоял бокал с каким-то напитком, и, в перерывах между рыданиями, она делала из него глоток.

- Помощь нужна? – спросил он, усаживаясь напротив.

Девушка подняла удивленный взгляд и быстро замотала головой, отказываясь от щедрого предложения генерала.

Что ж, он мог предложить еще кое-что.

- А компания? – на этот раз Керг даже выдавил из себя улыбку и поднял стакан.

Незнакомка достала носовой платок, высморкалась, а потом отсалютовала бокалом.

- Пусть сдохнут все наши враги! – торжественно произнесла она.

- Хороший тост, - похвалил ее Гроу.

Они выпили и одновременно поставили пустую тару на стол. Керг слегка поморщился, девчонка зажмурилась, поднесла к носу свой рукав и стала жадно втягивать воздух, чтобы ослабить жжение.

- Расскажи, станет легче, - предложил ей генерал.

Он сходил к андроиду за бутылкой. На этот раз взял напиток слабее, и вернулся за стол.

- Керг Гроу, офицер варсарийской армии, - представился он. Незнакомец всегда подозрителен, но стоит ему произнести свое имя, доверия к нему становится капельку больше.

- Сибилла Утэн, - назвалась она.

- Утэн… Утэн… - нахмурился Гроу. – Знакомое имя. Сенатор? Ким Утэн, если не ошибаюсь. Ваш отец?

Керг не знал в лицо всех сенаторов, но документы изучал и имя запомнилось.

- Мой муж, - прошептала Сибилла и всхлипнув снова, добавила: - Теперь уже бывший.

Генерал заинтересовался. Сенатор явно занимал довольно высокий пост и относился к аристократам. Тогда, почему развод? В высшем свете Наргари развод считался крахом карьеры и вообще моветоном. Сенаторы не бросали своих жен, хотя многие, насколько Керг был осведомлен, часто имели на стороне любовницу, а то и не одну.

- Сочувствую, - кивнул он и плеснул горячительное в стаканы. – Он тебя бросил?

Девушка отхлебнула напиток. Видимо, он оказался крепче предыдущего, и Сибилла закашлялась. При упоминании мужа, глаза снова наполнились слезами.

- Не стоит плакать, - вздохнул Керг. – И пить тебе тоже не стоит. Лучше говори, и с каждым словом выплескивай боль, сидящую внутри тебя.

- Я по… Я попробую, - икнув, сказала наргарийка.

Керг вздохнул, но все же сходил и принес стакан лимонада. Девушка благодарно кивнула, сделала глоток и снова достала платок.

- Мой отец управляющий небольшой ойкумены, расположенной в части земель сенатора Утэна. У нас самые прекрасные сады во всей Одии. Да что там говорить – на всей Нагари. Влиятельные лорды и леди часто приезжают в наши края, чтобы насладиться природой и простой провинциальной жизнью. Однажды сенатор тоже посетил нас. В тот день мама попросила помочь ей в кафе, где мы готовили для туристов традиционные наргарийские блюда. Так совпало, что Ким подавала обед я и, кажется, ему приглянулась…

- Я его понимаю, - кивнул Керг. – Вы весьма привлекательная молодая леди.

Иногда один комплимент для женщины значит гораздо больше, чем все успокоительные мира. Слезы тут же просохли, на щеках появился легкий румянец, а глаза Сибиллы довольно заблестели.

- Он пригласил меня на свидание, а после, на удивление родни, стал по-настоящему ухаживать за мной. Год назад Ким Утэн сделал мне предложение. Отец до последнего не верил в такое счастье, поэтому свадьбу организовали быстро. Несмотря на то, что праздновали мы дома, в ойкумене, заметки об этом появились во всех электронных изданиях Одии.

Гроу смутил тот факт, что девушка больше рассказывала о празднике и доме, почти не касаясь своих чувств к жениху.

- Вы его любили? – спросил он.

- Что? – вздрогнула Сибилла, погруженная в свой рассказ. Осознав, о чем ее спросили, она оживленно воскликнула: - Разумеется! Разумеется, я его любила!

- Так что же произошло? – поинтересовался генерал. – Если брак был заключен по всем правилам, то политику, заседающему в конгрессе, нужно обладать немалой смелостью или глупостью, уж не знаю, чтобы пойти на такой шаг, как развод.

- Вот! – кивнула девушка. – И я так думала! Думала, что мой муж никуда от меня не денется, но там, где дело касается жриц культа Сейлуриан, законы Наргари отходят в сторону, уступая место условностям и исключениям.

Керг Гроу напрягся. Его интересовало все, что касалось сейл. Он был бы рад любой информации.

- Так что же произошло? – звучало так, словно генерал поторапливал Сибиллу, подталкивал ее к разговору.

Он поморщился, ему не нравилось, когда собеседник замечал его излишнюю заинтересованность в вопросе и нетерпение. Однако, наргарийка даже не заметила. На ее красивом лице снова появилось скорбное выражение.

- Ким встретил Лили Аури. Дом Аури не самый престижный среди жриц культа, но все же состоит в сообществе дочерей богини. Так вот, мой муж влюбился в эту девицу, а она… Эта мерзавка! Она, видите ли, сделала свой выбор! И все! Все!..

Кергу хотелось выкрикнуть: «Что «все»? Нельзя ли подробнее!». Генерал едва сдержался, прикрыл глаза, чтобы успокоиться и досчитать до десяти, а потом подал рассказчице стакан с лимонадом.

Девушка прониклась его участием и поблагодарила легким кивком.

- Неделю назад я получила документы. По почте! Ким опустился до того, что не сказал мне о разводе лично!

- И что в них говорилось?

- В них говорилось, что наш брак расторгнут, в связи с тем, что сейлой Лили Аури сделан выбор. И дальше перечислены разные статьи наргарийского законодательства, признающие этот факт правомерным. Представляете? Ни одна женщина Наргари не защищена от вероломства! – и Сибилла вновь всхлипнула.

Гроу поморщился. Слезы девицы ему порядком надоели, но информацию, которой она владела, он желал получить и как можно быстрее. Керг сомневался, что Сиби искренне и беззаветно любила сенатора, просто сейчас она лишалась статуса и положения в обществе, а также достатка, к которому за год, несомненно, успела привыкнуть.

- О том, что сейлы делают выбор, и никто не должен им мешать в этом, я уже слышал, но о том, что они могут выбирать и мужчин уже состоящих в отношениях, узнал лишь от вас, - задумчиво произнес Гроу.

- Из всех! Они могут выбрать любого, если заручатся его согласием, потому что мужчина как раз и может отказаться. Сам! Но Ким этого не сдела-а-ал… - начался очередной виток истерики.

Керг не стал ей мешать. Он взял свой бокал, отпил и стал вспоминать церемонию, которую проходил он. И пусть она была всего лишь фарсом, шуткой, но ее подробности могли быть подлинными, соответствующими реальному выбору, который делают дочери богини. И так действительно Юни его спрашивала.

«Прими или забудь навсегда» - кажется, так ставился вопрос. Генерал видел, насколько хороши сейлы. Даже при обычной внешности их харизма, обаяние и шарм способны затмить любую, даже самую распрекрасную красавицу.

Да, он понимал Ким Утэна. Вряд ли найдется в галактике мужчина, способный устоять перед натиском этих женщин. Гроу не устоял. Конечно, он попытается забыть все случившееся с ним на Наргари, но уже сейчас он мог сказать – ничего не выйдет.

- Я понимаю ваше горе, леди Утэн. Наверное, вы переживаете нелегкие времена, - посочувствовал Керг, когда всхлипы стали тише, и девушка потянулась за лимонадом.

- Вы имеете в виду деньги? – тут же спросила она.

- Да.

- С материальной точки зрения мои права ни в чем не ущемлены. Эта выскочка Лили сама настояла, чтобы Ким оставил мне дом в столице и крупную сумму кредитов на банковском счету. Я обеспечена на всю оставшуюся жизнь. Но разве в этом дело?.. – выдохнула Сибилла. Истерика закончилась, поскольку ее место заняли злость, обида и желание мстить.

Керг вопросительно посмотрел на девушку. Значит, он ошибся в Киме. Сенатор поступил с бывшей женой довольно мягко, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах.

- Но моя гордость уязвлена, - заявила наргарийка. – Брошенная жена сенатора. Та, которой предпочли другую. Надо мной потешаются во всех салонах столицы. Что мне, прикажете, делать с этим?

Приказывать Керг не собирался. Кроме того, не имел такого права, но… В его голове созрел план. Обиженную женщину всегда можно использовать против того, кто причинил ей вред и доставил неудобства. Тем более, когда речь идет о моральном унижении.

В данном случае, если ему удастся завербовать Сибиллу, то в ее лице он получает прекрасного агента для Варсарийской империи против Наргари. Девушка прекрасно знает нравы, законы и обычаи республики, вхожа в лучшие дома столицы и горит желанием отомстить.

- А что, если вам, Сибилла, все бросить на Наргари и уехать со мной, - с улыбкой предложил Гроу. – Не спешите отказываться. Кольцо блокады вокруг этой планеты смыкается. Очень скоро жизнь здесь изменится, а у вас появится возможность начать новую жизнь, путешествовать, завести новых друзей, которые ничего не будут знать о вашем прошлом. А захотите получить интересную работу с высоким доходом, я вам лично помогу найти себе подобное занятие.

Леди Утэн никак не ожидала подобного предложения. Но возможность отомстить и грозящая в перспективе ностальгия по родине боролись в ней недолго. Месть всегда сильнее, потому что за ней стоят темные боги. Она искушает, шепчет, требует. И в конце концов человек уступает, идет у нее на поводу.

Гроу умел прекрасно играть на людских пороках, используя слабости с выгодой для себя. Вот и сейчас он наблюдал, как растерянность уступает место решительности, и даже не сомневался в ответе девушки.

- Сколько у меня есть времени? – спросила она. Значит, Керг просчитал все верно.

- Боюсь, нисколько, - покачал головой генерал. – Катер, который увезет меня на орбиту, отправится в течение получаса, и вы можете стать гостьей на имперском лайнере для дипломатических миссий. Обещаю вам прекрасное общество и великолепную кухню. Но, если у вас есть поверенный, которому вы доверите собрать ваш багаж, то его можно отправить с транспортником. Он отбывает вечером. И, боюсь, это последний варсарийский корабль на Наргари.

Сиби задумчиво допила лимонад, с глухим стуком поставила его на стол и потянулась к зумму.

- Нати, - назвала она кого-то по имени. – Ничего не спрашивай, просто записывай, что необходимо сделать.

Через час имперский лайнер Варсарийской империи уносил генерала Гроу и его нового агента леди Сибиллу Утэн прочь от Наргари. Керг стоял у иллюминатора и смотрел, как уменьшается планета, на которой он оставил свое сердце и часть души.