В дверь осторожно постучали, и после величественного разрешения войти от Ириды, появилась Эмели и ещё несколько работниц магазина, которые занесли много вешалок с различным нижним бельём.

Посмотрев на всё это кружевное безобразие, я поняла, что принц тогда мне даже очень скромное бельишко притащил. В Светлой империи такой разврат могли себе позволить только девушки с низкой социальной ответственностью. А здесь такое носят высокопоставленные леди.

–Может быть вина или виски? – поинтересовалась Эмели.

–Сока, – раздражённо ответила мама Ви, – гранатового и налей в стакан для вина. Буду пытаться обмануть мозг.

–А вы что-нибудь желаете, лорд Нирнаэт? – повернулась ко мне.

–Я…, – договорить мне не дала Ирида, которая сделала выбор за меня:

–Вильям будет вино.

–Хорошо, сейчас всё принесу.

Мы с женой моего дяди опять остались вдвоём. Она повернулась ко мне и с лукавым блеском в глазах поинтересовалась:

–Себе ничего из это не хочешь прикупить? Риар точно оценит.

Да, он точно такое оценил бы. Хотя, боюсь, что от вида меня в таком одеянии, если можно так выразиться, у парня может крыша поехать окончательно.

– Обойдётся, – хмыкнула, – к тому же, я такое не ношу.

–Почему? – искренне удивилась, – очень даже симпатично.

И она продемонстрировала мне комплект, где единственное, что прикрывало ваше тело, россыпь жемчужин, пришитых к почти прозрачному бюстгальтеру.

–Уж проще вообще ничего не надевать, – задумчиво произнесла, – всё равно не прикрывает ничего.

–Так в этом и смысл, выгодно подчёркивается всё, что ты хочешь продемонстрировать, – пояснили мне, – ладно, раз ты брать не хочешь, я себе куплю. Порадую твоего дядю, чтобы он не спрашивал, куда я сегодня потратила столько денег.

Я только сейчас поняла, что Ирида очень мне напоминает мою Иримэ. Нет, не внешне. А вот характер у них схожий, похожий на стихийное бедствие.

–У тебя случайно нет родственников в Светлой империи? – поинтересовалась.

–Ещё чего не хватало, – хмыкнула.

Я посмотрела на женщину слегка обижено, ведь я то, как раз, из Светлой империи.

–Ты не в счёт, – пошла на попятную, – Эрин, в тебе тёмного намного больше. Ты даже внешне вылитая Даниэлла, и у тебя её магия. От своего папаши, к счастью, ты ничего не взяла. А самое главное, что для меня ты – как дочь.

В дверь опять постучались и появилась Эмели с двумя бокалами в руках.

–Гранатовый сок, – протянула Ириде, – вино, – это уже мне.

Дальше зашли всё те же работницы магазина, только теперь они занесли разнообразные алые платья.

–Что-нибудь понравилось? – спросила девушка.

–Да, я возьму то, то, и то, – мне показалось, что Ирида ткнула пальцем на комплекты даже не глядя, – остальное можете уносить.

–Хорошо, – уже в который раз произнесла продавщица, – вот платья, которые подходят под ваши критерии, леди Нирнаэт.

Ирида задумчиво обвела взглядом всё принесённое, а я опустилась пониже в кресле и сделала глоток вина. Чую, нам здесь придётся провести много времени.

Женщина уже примеряла пятое платье, а я просила принести второй бокал вина. Никогда не была любительницей ходить по магазинам. Обычно я заказывала платья у своей портной и полностью доверялась её вкусу.

А сейчас мне посчастливилось побыть на месте мужчины, которому приходилось ходить по магазинам со своей женщиной. И мне так стало жаль этих бедолаг, что чуть ли не залпом осушила бокал красного вина.

Пилип.

«Мы с Инаром встретили одного моего знакомого, он пригласил нас сегодня вечером на уличные гонки. Идём? Если тебе интересно наше мнение, то мы очень хотим пойти»

–Вильям, – видимо не в первый раз позвала меня Ирида.

–Что? – оторвала взгляд от своего магафона.

–Как тебе это платье? Не полнит меня?

Я окинула женскую фигуру, в облегающем алом платье, и совсем не поняла о каком "полнит" говорит мама Ви. Фигура у неё потрясающая.

–Не полнит, ты замечательно выглядишь, – произнесла, – как и во всех других платьях.

Женщина тяжко вздохнула и заявила Эмели, помогающей ей облачаться в наряды, что она выбирает платье, которое мерила самым первым. На секунду мне показалось, что несчастная девушка сейчас накинется с кулаками на капризную клиентку. Но она натянула улыбку и произнесла привычное: «Хорошо».

Ирида скрылась в примерочной, а я взяла свой магафон и ответила Такаши:

«Идём»

Почему я согласилась? Наверное, к этому меня подтолкнули два бокала вина, которые уже были внутри меня. Ещё вспомнилось, что Риар в записке попросил меня никуда не влипать во время его отсутствия. А я и не собираюсь, просто посмотрю на гонки и всё.

Когда мы вышли из магазина Ирида взяла меня под локоть и мы потихоньку пошли по улице столицы Тёмной империи.

–Знаешь, мы с твоей мамой обожали ходить по магазинам, – поделилась воспоминаниями, – но ты, кажется, не любитель подобного времяпрепровождения.

–Не совсем моё, – честно призналась.

–Но я уверена, что тебе понравиться наше кафе, куда мы всегда заглядывали после походов по магазинам.

Кафе определённо лучше, чем примерка платьев.

–Хозяин кафе был безумно влюблён в твою маму, – начала рассказ, – она его тоже очень любила, но исключительно, как самого потрясающего кондитера в империи.

Мы дошли до небольшого ресторанчика, фасад которого не отличался помпезностью, присущей большинству заведений, находящихся рядом. Правда, всё выглядело очень чисто и аккуратно.

Когда мы зашли, то на нас подняла взгляд девушка лет пятнадцати с карандашом в волосах, который удерживал её пучок. Она явно была очень увлечена чтением, пока мы её не потревожили. Сфокусировав на нас взгляд, она широко улыбнулась и произнесла:

–Добрый день, леди Нирнаэт. Позвать папу?

–Да, Малли, будь добра.

Девушка кивнула и побежала куда-то внутрь ресторанчика. А мы расположились за столиком. Вскоре к нам подошёл мужчина лет пятидесяти. Но его возраст совсем не портил, наоборот он был из тех редких людей, кого годы только украшали. Кудрявые тёмные волосы, в которых можно было разглядеть паутинки седины. Высокие скулы, нос с горбинкой и глаза невероятного бирюзового цвета. Я таких раньше никогда не встречала.

–Леди Нирнаэт, как вам не стыдно? Посетители моего заведения могут ослепнуть от вашей невероятной красоты.

–Пусть закроют глаза, – посоветовала женщина.

Мужчина рассмеялся. А затем сел за наш столик и произнёс:

–Рад, что заглянула ко мне, Ирида.

–Ты знаешь, я не оставлю попыток переманить тебя к себе. Будешь главным кондитером в нашем поместье. Работа не пыльная, а зарплату буду платить втрое больше, чем ты выручаешь здесь.

Ничего не скажешь, предложение очень щедрое. Но мужчина улыбнулся и отрицательно покачал головой.

–Это место – моё детище, – пояснил, – я с ним останусь до конца.

–Не думай, что я не приду к тебе с этим предложением снова, – пригрозила, – а пока упакуй нам твои самые шикарные пирожные.

–Малли, – мужчина позвал дочь, – собери леди Нирнаэт её привычный заказ.

–Нет, – возразила Ирида, – сегодня положи все десерты по несколько экземпляров. У нас дома стало намного более людно.

–Будет сделано, – крикнула девушка.

Мужчина окинул меня взглядом. И на мгновение его глаза расширились, как будто он увидел призрака.

–Мой сын, Вильям, – представила меня.

–Я догадался. Парень копия твоего мужа. Хотя, на Даниэллу он похож ещё больше.

От этой фразы я прекратила дышать на несколько секунд. Неужели, он догадается, что я не сын Даниэля? Но ситуацию спасла Ирида, которая пожала плечами и беззаботно заявила:

–Нирнаэты все как под копирку.

Ирида с хозяином ресторанчика ещё поболтали какое-то время, вспоминая прошлое. А я съела два небольших пирожных, которые действительно были восхитительными на вкус.

Потом мы вышли на улицу. У меня в руках было по пакету с десертами. Как специально, прохожие то и дело пытались врезаться в меня, чтобы все эти пирожные оказались на земле. Поэтому мне пришлось обходить всех, как на полосе препятствий.

В какой-то момент мама Ви пошатнулась. И мне стало плевать на пакеты, я бросилась ловить женщину.

–Всё нормально, – попыталась убедить меня, – у меня просто голова слегка закружилась.

Я не стала её слушать и набрала личный номер Даниэля. Не прошло и минуты, как дядя примчался к нам.

–Всё нормально, – в очередной раз повторила его супруга, – мне просто нужно прилечь и всё пройдёт.

–Сначала к врачу, – сказано было таким тоном, что даже Ирида не стала спорить. Или у неё просто не было на это сил.

Я спросила нужно ли мне отправиться с ними. Но дядя меня заверил, что необходимости в моём присутствии нет. И я могу спокойно ещё погулять с друзьями.

Мы созвонились с парнями и договорились встретиться около того самого винтажного магазинчика, куда мы заходили с принцем. Хозяин подарил нам проектор, с помощью которого я смогла увидеть мамины видео. Он тогда так обрадовался, что к нему зашла молодёжь. Вот я и решила зайти туда с друзьями. Может, найдём ещё чего-нибудь интересного.

–И во сколько начнутся твои гонки? – спросила у Такаши, когда они с Инаром подошли к магазину.

–В полночь.

Отлично, а до этого момента нам где ждать? Ладно, что-нибудь придумаем.

Когда мы открыли дверь, опять раздался мелодический звон.

–Нифига себе, сколько разных штук, – бесцеремонно воскликнул Такаши.

А Инар сразу потерялся среди витрин, с интересом что-то разглядывая.

–Добрый день, молодые люди, – хозяин магазинчика привычно появился неожиданно.

–Здравствуйте, – произнесли хором.

–В последнее время молодёжь зачастила ко мне, очень приятно, – заулыбался, – подсказать что-нибудь?

–Скажите, а откуда у вас столько вещей? – спросил друг.

–Я собирал их всю свою жизнь, – пояснил, – а сами видите, что прожил я немало лет.

–Да ладно, я не дал бы вам больше двадцати пяти, – отмахнулся Такаши.

–Какой языкастый, – похвалил парня, – ты стал бы отличным продажником. Заговоришь кого угодно, и они сами не заметят, как купят у тебя всего и побольше.

Я представила, как Такаши стоит на рынке и зазывает покупателей. Но если серьёзно, то у парня язык отлично подвешен, тут спорить нет смысла.

–Я подумаю над вашим предложением, когда окончу Академию тёмных искусств.

–Маг? – удивился старичок.

–Мы все трое маги, – не без гордости ответил.

–Но вас двое.

Мы с Такаши завертели головой в поисках пропавшего друга. А затем тёмный очень громко крикнул:

–Инар, иди сюда. Чего ты там завис?

Через некоторое время парень появился около нас, буравя друга недовольным взглядом. Видимо, крик Такаши отвлёк его от чего-то интересного.

–Инар, – сипло проговорил хозяин магазина.

А потом упал как подкошенный.