Осторожно постучала в дверь и, не дождавшись ответа, зашла в комнату, где находилась принцесса Светлой империи. Аннабелла сидела на кровати, совсем по-детски поджав под себя ноги. Лицо девушки было заплакано, но сейчас слёз уже не было. Она просто тихонечко раскачивалась из стороны в сторону, при этом пустым взглядом смотря перед собой.

–Анна, – позвала принцессу.

Девушка вздрогнула от неожиданности, а затем перевела свой взгляд в мою сторону. Ей понадобилось некоторое время, чтобы наконец-то прошептать:

–Вильям?

–Вам нужно поесть, Ваше Высочество.

Даниэль сказал, что принцесса со вчерашнего вечера рыдает, при этом отказываясь от еды. Поэтому я пришла с ней говорить не с пустыми руками. На подносе, который я принесла, был полноценный обед. И ещё очень красивое пирожное с вишенкой на десерт. Сладкое всегда действует, как неплохое успокоительное.

Но девушка не набросилась на еду, а лишь отрицательно мотнула головой, и опять направила пустой взгляд перед собой. Я поставила поднос с едой на прикроватную тумбочку, а сама села на край кровати.

–Анна, – дотронулась до её руки, – я не могу позволить, чтобы вы голодали.

Девушка даже головы в мою сторону не повернула. И всё также смотря вперёд, очень тихо спросила:

–Вильям, что со мной теперь будет? Меня убьют?

Её переживания были основаны не на пустом месте. Она прибыла в другую империю и оказалась замешана в покушении на императора. Сейчас Анну спасло от смерти только то, что дядя побеседовал с ней. И сквозь девичью истерику ему удалось узнать, что принцесса понятия не имела о том, что у неё на шее было надето смертельное оружие.

Её слова подтвердил кристалл правды. Поэтому Аннабеллу и оставили в живых, а не казнили, как предлагал Риар. Конечно, убить девушку, которая сама оказалась заложницей ситуации, не по-человечески. Но по словам принца, светлые после такого поняли бы, что с Тёмной империей связываться опасно. А пока его отец не действует так жёстко, светлые с каждым разом становятся всё наглее.

–Вас никто не собирается убивать.

–Правда? – посмотрела на меня своими огромными глазами.

–Правда, – улыбнулась, – я даю вам слово, что здесь вам никто не причинит вред.

–Спасибо, – она порывисто обняла меня, – мне так страшно, Вильям. Я совсем не понимаю, что произошло. Ваш отец расспрашивал меня о том, знала ли я о покушении на тёмного императора. Но я ничего не знала. И я уверенна, что мой отец не мог так поступить. Он добрый и честный человек…

Девушка ещё продолжила тараторить, в основном пытаясь мне доказать то, что светлый император не мог так поступить. Аннабелла была искренне уверена, что её родитель чуть ли не святой. Мне было её жаль и я, как никто, знала, что такое узнать, что твой отец настоящий мерзавец.

–Анна, возможно кто-то специально всё подстроил, чтобы не дать нашим империям наладить отношения, – поддержала мысль девушки о том, что светлый император не мог знать о покушении. Хотя, сама я была совсем другого мнения.

–Точно, так и было, – закивала головой.

–Уверена, ваш отец не меньше нас заинтересован, чтобы разобраться в этой ситуации.

–Конечно.

–И в знак того, что наш император не повёлся на такую подлую провокацию. И не верит, что к покушению на балу двух лун причастны наши светлые соседи. Он предлагает отправить делегацию из Академии тёмных искусств в Светлую империю. Пусть все подонки видят, что ничего не помешает сближению двух империй.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы не заржать в голос от того, с каким пафосом я всё это произнесла. Но Аннабелла моей речью прониклась и даже приободрилась.

–Я смогу побывать дома?

–Конечно, все должны будут увидеть, что ваша пара с тёмным принцем крепкая.

На этих словах радость принцессы уменьшилась. Но мне, между прочим, тоже не сильно легко далось сказать про крепкую пару моего тёмного гадёныша с кем-то кроме меня. Даже учитывая, что я прекрасна знала о настоящем плане тёмных. И светлую принцессу собирались вручить обратно её отцу.

–Анна, но я хочу вас кое о чём попросить, – перешла к тому, зачем меня сюда подослали.

–О чём?

–О визите тёмным сообщить светлому императору должны вы.

–Почему?

–Чтобы ваш отец убедился, что с вами всё в порядке.

–Хорошо.

Затем принцесса написала письмо своему отцу, текст которого мы уже до этого придумывали вместе с Риаром и Даниэлем. Оставив девушку, которая всё-таки согласилась поесть, вышла в коридор с письмом в руках.

Меня уже ждали Сэтоши и близнецы. Увидев письмо в моих руках, Рик произнёс:

–Значит, отправляемся к светлым?

–Угу.

С письмом мы отправились к императору. Который внимательно вчитался в аккуратный почерк принцессы. После того как текст его полностью устроил, он магической почтой отправил письмо своему светлому коллеге.

–Ладно, на сегодня вы свободны.

Парни без лишних слов покинули кабинет императора. А я осталась стоять на месте, потому что хотела вернуться в поместье Нирнаэтов. Но самостоятельно я этого сделать не могла.

–Ваше Величество, – обратилась к правителю тёмной империи, – а где Риар или Даниэль?

Отец принца поднял на меня удивлённый взгляд, словно только заметил, что я осталась стоять здесь.

–Эрин, они заняты, – чем именно, конечно, мне объяснять не стали.

–А можете меня в дом дяди отправить?

Без лишних слов через мгновение я уже была в поместье Нирнаэтов. Первым мне встретился Такаши, который чуть не сбил меня с ног, вылетев из-за угла.

–Ты чего носишься? – спросила, потирая задетое им плечо.

–Я просто шёл быстрым шагом, – возмутился, – и, вообще, где вас всех носит? Мне тут одному скучно стало.

–А где Инар?

–Не спрашивай, – поморщился, – лучше рассказывай, сильно там император свирепствовал?

И я начала рассказывать всё, что произошло сегодня. Всё равно всем скоро будет известно, что мы отправимся к светлым с «дружеским» визитом. Пока мы дошли до комнаты, где находилась моя мама, мой рассказ подошёл к концу.

–Ты же понимаешь, что я тоже отправлюсь к светлым? – первое, что спросил друг.

–Декан будет решать, кто войдёт в состав делегации.

Такаши на это лишь выразительно фыркнул. И я поняла, если его решат оставить здесь, то он примотает себя ко мне скотчем и заявит, что мы идём в комплекте.

Меня стражники к Даниэлле пропустили без вопросов, а вот насчёт моего друга у них появились сомнения. Поэтому пришлось их убеждать, что он со мной и ему можно доверять.

Когда мы зашли внутрь Такаши воскликнул, глядя на маму:

–Это невероятно, – а затем добавил уже тише:

–И жутко.

Не поспоришь. Только это всё не важно, потому что моя мама буквально на глазах оживала. Я подошла к ней и поправила накапливающий артефакт в её волосах, которые выглядели уже совсем нормально. Помыть разок с хорошим бальзамом и золотые кудри засияют, как в рекламе косметической магии, которая обещала, что за одну процедуру даже самые убитые волосы превратятся в роскошную шевелюру.

–Декан не верит мне, что мама поняла кто я такая, – пожаловалась другу.

Я была уверена, что Такаши не начнёт мне говорить, что я попросту себя убедила в том, чего мне очень сильно хотелось.

–Зато, когда все убедятся, что ты говорила правду, ты сможешь подойти к нему и, задрав нос, сказать: «А я говорила».

–И щёлкну пальцами перед его лицом, – улыбнулась.

–Именно.

Мне стало легче от такой поддержки друга. И правда всё равно все увидят, что мама полностью всё понимает. Вот тогда я и щёлкну победно пальцами.

–Так, что там с Инаром?

–Лора, – коротко ответил друг.

–Всё ещё достаёт его?

–Уже достала, – вздохнул тёмный, – я думал, что наш молчаливый товарищ дольше продержится под натиском этой. Но он позорно сдался под прессом её, прекрасной, в отличие от хозяйки, груди.

Неожиданно. Я думала, что Инар не свяжется с наглой блондинкой. Хотя, он всё-таки уже живой парень, а девушка прекрасно умеет демонстрировать все свои прелести в нужном ракурсе. Может, после того, как блондинка обратила на себя внимание друга, она наконец-то отвяжется от него.

–Главное, чтобы он потом опять не изображал из себя прикованного к кровати, – вздохнула.

В этот момент в комнате появился Даниэль, который кивком отправил стражников за дверь. Встав рядом со мной, он аккуратно провёл рукой по волосам сестры.

–Она поняла, кто я такая, – тихо произнесла.

Дядя вздохнул, а затем произнёс моё имя:

–Эрин…

Стало сразу понятно, что он мне тоже не верит. Может с подачи декана, убедившего его, что я глупая девчонка, которая напридумывала всякого у себя в голове.

–Ясно, ты тоже не веришь.

И не дожидаясь ответа, я отошла от кровати и села на качели, начиная медленно раскачиваться.

Даниэль попытался сказать, что он мне больше верит, чем не верит. Но я упрямо продолжала игнорировать его. Хватит с меня, больше я никому ничего доказывать не собираюсь.

–Ладно, я думал, что тебе будет интересно узнать, что Брайса задержали, но раз ты со мной не разговариваешь, – и он отправился на выход из комнаты.

–Мне интересно, – подал голос, молчавший до этого, Такаши.

–И мне, – произнесла, всё ещё несмотря на Даниэля.

–Ладно, слушайте, – начал рассказ, – этот Брайс из очень богатой семьи.

–Ага, богатый козёл, – вставил свой комментарий друг.

–Так вот, богатый козёл увлёкся азартными играми и начал бессовестно сливать состояние своего папочки. А тому такое не пришлось по душе и после нескольких предупреждений он выгнал своего сыночка пинком под зад, оставив совсем без денег. И в этот момент ему повстречался молодой парнишка, который обладал удивительным даром. Брайс сразу понял, что такое надо использовать. И в тот же день сделал ставку на победу того, кого назвал Инар. Когда Инар понял, каким образом его новый знакомый выиграл, он посчитал, что это не честно. И собирался рассказать всем об жульничестве. Но Брайс не дал ему этого сделать. В порыве толкнул Инара, а когда понял, что он очень неудачно ударился виском и не подаёт признаков жизни, не придумал ничего лучше, чем закопать тело парня на старом кладбище, находящемся около академии, в которой он не так давно учился.

–Но какую связь с этой истории имеет Камила? – спросил Такаши.

–Всё просто. Два года назад она была свидетельницей убийства и сейчас, когда увидела ожившего парня, быстро сообщила об этом своему сводному брату и любовнику по совместительству.

–И тот подослал её к Инару, чтобы она контролировала его? – предположила.

–Вроде того, – кивнул Даниэль, – ему нужно было убедиться, что это именно тот парень, которого он убил, а не его брат близнец, к примеру. В любом случае, когда появился этот снимок в вашем блоге, то Брайс перепугался и кинулся в бега.

Я перевела взгляд на Такаши, который сиял, как начищенная монета. Конечно, именно он отправил этот снимок в САТИ и вынудил преступника податься в бега.

–Что теперь с ними будет? – поинтересовалась.

–Официально ничего, тела ведь нет, – я чуть не подавилась воздухом от возмущения.

Как это ничего? Он убил парня и закопал его труп на старом кладбище. И его сейчас спокойно отпустят?

–А неофициально? – спросил Такаши.

–А неофициально, Брайс очень неудачно споткнётся на лестнице и ударится виском. А его сестра, безумно любившая брата, не выдержит такой потери и тронется умом. И придётся отправить несчастную в лечебницу для душевнобольных.