Мне такое начало уже не понравилось. Как и Риару, который напрягся всем телом, словно готовясь к удару. Но парень всё равно поинтересовался с привычными издевательскими нотками в голосе:

–Ой, как грозно. Нам уже начинать бояться?

–Мы знаем про Инара, – не повёлся на провокацию брата Сэтоши.

Я испугано сглотнула, а затем злобно посмотрела на Такаши. Друг мой взгляд понял и быстро начал оправдываться:

–Я думал, что они и так всё знают.

Ну, спасибо, друг. Сначала из-за тебя мы чуть не расшиблись, а теперь все знают тайну Инара. Вернее, мою тайну, ведь это я оживила мёртвого парня.

–Какие догадливые мальчики, – начал глумиться принц, – только, что вы хотите делать с этой информацией? Напоминаю, что решите всё кому-то разболтать – умрёте.

И сказано было так беззаботно, от чего эта фраза прозвучала ещё более пугающе.

–Эй, – возмутился Такаши, – никто не собирается придавать Эр…, то есть, Вильяма.

–Мы хотим помочь, – подключился Рик.

Облегчённо выдохнула. А то этот разговор начался так напряжённо, что я немного испугалась. Но никто не собирается меня сдавать или шантажировать. Только вот, как парни могут мне помочь – я не понимаю.

–В чём помочь? – спросила.

–Ты ведь хочешь оживить свою мать, – Сэтоши не спрашивал, а утверждал.

Я молчала. Думаю, что и никому не требовалось от меня ответа. Повисшую тишину прервал вопрос Риара:

–И как вы собираетесь помогать? Кулачки за неё подержите?

Не знаю, как остальным. А мне захотелось ударить чем-нибудь тяжёлым гада императорского.

–Магическая связка может помочь стабилизировать магию, чтобы не произошло выброса, как недавно, – пояснил Такаши.

Перевела взгляд на принца. Он задумался над предложением ребят, а через какое-то время всё-таки произнёс:

–Это может сработать.

–И чем больше будет людей, тем больше шансов сдержать магию, – произнёс Ник.

–Поэтому мы с Инаром тоже в деле, – гордо произнёс Такаши.

–Без Инара, – уверено произнёс Риар, – мы не можем быть точно уверены, как поведёт себя его магия.

Спорить никто не стал, потому что в словах принца была правда. А я почувствовала, что мечта оживить маму – перестала быть просто мечтой. Начал появляться план, как всё это провернуть. Да, ещё очень сырой и непродуманный, но уже план, а не просто желание.

–Можно ещё кого-нибудь позвать, – предложил Такаши, – есть те, кто согласиться тебе помочь?

Я задумалась. Упырь даже от обычной прогулки на кладбище не откажется. А уж поучаствовать в настоящем оживлении трупа, тем более. Да, и заучек можно позвать – им тоже будет интересно поучаствовать и изучить то, что ещё никто не делал. Ещё есть Мери, которая считает меня своим парнем.

–Я не уверена, что они точно согласятся помогать, – задумчиво произнесла, – но попробовать можно.

–Хорошо, – кивнул своим мыслям Риар, – значит, назначай всем встречу вечером на тренировочном полигоне. Тоже принесут мне клятву. И ещё, никому не обязательно знать, что перед ними не Вильям. Для всех племянник хочет вернуть к жизни свою тётю. Поняли?

Все закивали. А потом начали расходиться по своим комнатам, чтобы в скором времени отправится на завтрак. Когда я зашла к себе и начала переодеваться в форму академии, заметила в своём отражении в зеркале, что вместо моего привычного плоского живота, у меня виднелся еле заметный животик. Да уж, хорошо я поела на этих выходных. Ну ничего, пару дней вынужденной растительной диеты и всё вернётся в норму.

Но это навело меня на ещё одну мысль. От том, что от того, чем мы занимались с принцем могут появиться дети. Да, конечно, доходило до меня это больше суток, хотя взрослая девушка должна была задуматься об этом заранее. Но рядом с гадёнышем у меня мозг переставал работать нормально.

Переодевшись выскочила из своей комнаты и буквально налетела на брата принца, который направлялся в ванную комнату.

–Ты куда так несёшься? – возмутился.

–Туда, – неопределённо кивнула головой.

–И всё-таки ты с придурью, – покачал головой.

Я бросила на парня раздражённый взгляд и едко поинтересовалась:

–Зачем тебе мне помогать, если ты, мягко говоря, меня недолюбливаешь?

–Зато тебя любит мой брат.

Ну да, чувства принца всегда превыше всего.

–И к тому же, как выяснилось, я обязан твоей маме жизнью, а я не люблю оставаться в должниках.

Этот аргумент был более убедительным. Мама спасла Сэтоши, когда её зацепило остаточным следом от проклятья. Теперь он хочет вернуть долг, участвуя в её оживлении. Но как бы там не было, я благодарна парню за желание помочь.

Когда я залетела в комнату принца, то парень успел надеть только брюки, поэтому я смогла лицезреть его торс. И даже забыла, зачем я сюда ворвалась.

–Уже соскучилась? – поинтересовался с лукавой полуулыбкой.

И грациозно двинулся в мою сторону. Пока парень не успел меня поцеловать и я окончательно не перестала соображать, задала свой вопрос:

–Риар, я ведь не беременна?

Парень остановился и удивлённо моргнул. А потом занялся своим любимым хобби, а то есть, начал издеваться надо мной:

–С чего такие опасения, леди Ван-Дайк? Разве такая приличная леди, как вы, могла бы себе позволить провести ночь с мужчиной до официального бракосочетания?

Я не удержалась и стукнула его кулаком в плечо. Он драматично вскрикнул и произнёс:

–Леди Ван-Дайк, прекратите избивать отца своего будущего ребёнка.

–Прекрати, – возмутилась, – я серьёзно спрашиваю.

–Ты не беременна, – успокоил, – пока что.

* * *

В столовой к нашему столику, словно разъярённая фурия, подбежала Лора. И начала орать на Риара, словно она была его женой, а он мужем, который ушёл в загул.

–Как ты мог? – у девушки чуть пар из ушей не шёл, – я делала всё ради тебя. Проглатывала свою гордость и терпела унижения, но всё равно была всегда недостаточно достойной для тебя. Но появилась эта красноволосая шлюха, перед которой ты поплыл. Скажи, что в ней такого, чего нет у меня?

И наверное, я должна была обидеться на то, что меня обозвали девушкой лёгкого поведения. Но мне не стало обидно, я видела, что Лора говорила всё это от отчаяния. Девушка ещё могла понять и стерпеть, когда её заменили на светлую принцессу, которую навязали принцу. Она даже подружилась с доверчивой Анной и попыталась спихнуть её мне, вернее Вильяму. Но когда принц буквально объявил своей невестой, пусть пока и неофициально, никому неизвестную девушку, то блондинка уже не смогла держать себя в руках.

–Закрыла рот и пошла отсюда, – очень грубо произнёс принц.

–Ненавижу, – закричала девушка.

И пирог, который передала с собой Ирида, полетел в лицо Риара. И когда начинка, в виде клубничного джема, стекала по его щеке, мне стало страшно. Нет, не за себя. А за блондинку, которая в порыве отчаянья перешла дозволенную черту. Это поняли и все остальные ребята, поэтому попытались сдержать озверевшего принца. А я схватила Лору за руку и потащила на выход из столовой.

Мы мчались так, словно за нами по пятам гнался голодный зверь. Когда я выдохлась, то затащила рыдающую девушку в пустую аудиторию и закрыла дверь.

–Ты чего творишь? – накинулась на неё, – тебе жить надоело?

Девушка ничего не ответила, продолжая всхлипывать. А затем подняла на меня свои глаза и поинтересовалась:

–Вильям, что со мной не так?

Я прошлась по блондинке внимательным взглядом. Если не считать размазанную тушь и покрасневший нос от слёз, то с Лорой всё было очень даже так.

–Прекрати реветь, – попыталась прекратить её истерику, – свет клином на Риаре не сошёлся. Найдёшь себе ещё кого-нибудь получше.

Она недоверчиво посмотрела на меня, а затем схватила мою ладонь и положила на свою внушительную грудь. Я от такого опешила и не сразу сообразила, что делать дальше. А блондинка тем временем воспользовалась моим ступором и накрыла мои губы поцелуем.

И уже здесь я начала отстраняться от чересчур навязчивой девушки. Но Лора так просто отпускать новую жертву не хотела. И её загребущие ручонки полезли под мою форму. И она наткнулась на бинт, который скрывал мою грудь.

Повисло молчание. Девушка наконец-то убрала от меня руки и начала смотреть неморгающим взглядом. А я начала переживать, что она сейчас мне вцепится в волосы, как и обещала.

–Значит, это ты, – глухо произнесла.

–Лора, давай без глупостей, – примирительно подняла руки.

В этот момент дверь распахнулась и появились парни. Риар схватил меня за руку и задвинул себе за спину.

–Теперь придётся тебя убить, – сообщил голосом маньяка.

Я всё ещё не хотела, чтобы Риар убивал блондинку. Поэтому произнесла, не покидая такого укрытая, как его спина.

–Лора будет молчать.

–Конечно, мёртвые не особо болтливые.

И на руках парня появились чёрные искры. Девушка, кажется, начала понимать, что сейчас может лишиться жизни, поэтому шмыгнула носом и повторила за мной:

–Я буду молчать.

–Прости, не верю.

И заклинание почти сорвалось с его пальцев, но я схватила его за руку, а Сэтоши встал перед братом, защищая девушку, к которой, вроде как, питал какие-то чувства:

–Риар, Лора поклянётся на крови, что будет молчать.

Девушка закивала как болванчик. А из её глаз хлынули слёзы с новой силой. И мне стало её безумно жаль. Хоть, я и понимаю, что она ко мне жалостью вряд ли бы прониклась.

–Риар, пожалуйста, – прошептала на ухо парню.

Только тогда с его пальцев исчезли чёрные искры. Он подошёл к девушке, схватил её ладонь и быстрым движением сделал надрез.

–Я клянусь, что никогда и никому не расскажу то, что узнала здесь, – испугано произнесла блондинка.

Затем принц откинул от себя руку девушки, которая медленно начала оседать на пол. Но её успел подхватить Сэтоши, гладя заплаканную девушку по волосам.

Риар взял меня за руку и произнёс, не оборачиваясь:

–Помни, что ты сейчас осталась жива, только потому что она попросила об этом.

* * *

В обед в САТИ вышел пост о том, как Лора, обезумевшая от ревности, запустила пирогом в принца. К слову, в столовой блондинка не обнаружилась. Я была уверена, что Риар поступил с бывшей подругой, так сказать, слишком жестоко, о чём я ему и сообщила:

–Не думаешь, что ты переборщил с Лорой?

–Нет, – коротко ответил.

Послала ему недовольный взгляд, и мне всё-таки объяснили более подробно:

–Она способна на любую гадость. Было бы проще от неё избавиться сразу, чем теперь ждать подвоха в любой момент.

С его словами было трудно не согласиться. Но всё-таки убивать кого-то – это слишком радикальный метод.