Ярко мерцали звёзды. Полная луна освещала тихую, обсаженную деревьями улицу.
Тук-тук-тук. Тишину нарушил громкий звук. Десятилетний мальчик вёл баскетбольный мяч. Он двигался вверх и вниз. Вверх и вниз по подъездной дорожке своего дома. Он забросил мяч в кольцо. Тук-тук-тук, он забросил снова. Он не сдавался. Он хотел, чтобы каждое движение было совершенным.
Звёзды, лунный свет, кольцо и мяч – всё это казалось волшебством. И этот мальчик, Майкл Джордан, мог играть вечно.
Внезапно на крыльце зажёгся свет. Майкл моргнул. На ступеньках стоял его отец.
– Майкл? — тихо позвал мистер Джордан. – Что ты здесь делаешь, сынок? Уже ночь.
Майкл вёл мяч. Ему приходилось поддерживать движение мяча.
– Я не мог заснуть, пап, – объяснил он.
Его отец улыбнулся.
– Мы тоже, из-за шума, который ты устроил. Ну, давай же. Пойдём в дом.
– Ещё один бросок? – взмолился Майкл.
Мистер Джордан посмотрел на нетерпеливое лицо Майкла.
– Хорошо. Только один.
Майкл прицелился.
Свист! Мяч влетел в кольцо. Идеальный бросок.
– Неплохо, – сказал отец. – Давай ещё раз.
Свист!
– У тебя отлично получается, сынок, – сказал мистер Джордан Майклу и бросил ему мяч. – Давай, бросай, пока не промахнёшься.
Майкл бросал мяч за мячом.
– Как думаешь, – спросил он, запуская мяч в полёт, – я смогу стать по-настоящему хорошим игроком? Настолько хорошим, чтобы поступить в колледж?
– Если ты станешь по-настоящему хорошим игроком, – отвечал ему отец, – ты сможешь добиться всего, чего захочешь, Майкл.
– Я хочу играть за «Северную Каролину», – сказал Майкл. – За команду колледжа, которая станет чемпионом. А потом пойду в НБА. А когда я всего этого добьюсь, я стану бейсболистом, как ты, пап.
Мистер Джордан усмехнулся.
– Бейсбол – это отличный спорт. Ну а после бейсбола? Полагаю, ты захочешь летать, да?
«Летать? А могу ли я летать?» задумался Майкл. Он крепко сжал мяч и помчался к кольцу. Плавно. Легко. Майкл подпрыгнул. Выше... ещё выше. Он взмыл в воздух. Именно так, как и должен был...
...в 1982 году, в составе команды чемпионов университета «Северной Каролины»,
...в 1984 и 1992 годах, на Олимпийских играх,
...в 1985 году, как лучший новичок НБА,
...и так год за годом, ведя «Чикаго Буллз» к победе.
Майкл был лучшим. Звездой. Легендой.
Что теперь? Однажды он задумался. Что ещё он мог сделать? Потом он вспомнил тот разговор с отцом. И ответ пришёл сам собой.
Бейсбол!