Заклинаю тебя, если ты ведешь частную жизнь и народ области подчиняется тебе[905], остерегайся того, чтобы он не взбунтовался против тебя, справедливо ли или несправедливо, и ты не потерпел большого ущерба, духовного и телесного. Подобное случается и от чрезмерной справедливости, так как, будучи справедливцем, ты не стерпишь при виде поступающего несправедливо или постыдно[906]. Побуждаемый этой благой добродетелью, ты распалишься законным гневом и по заслугам накажешь виновного. Поступив так со всеми провинившимися, ты сделаешь своими врагами и их самих и их единомышленников, и, сговорившись, они восстанут против тебя. Конечно, нужно, чтобы ты находился на высоте справедливости и был правдив, однако виновных наказывай следующим образом. Одних ты карай и наказывай сам, а что до других, то, приведя их, собери // народ, поведай им о провинности и скажи: «Судите их!». И даже если они единомышленники тех, они не смогут пойти против справедливости, но, устыдившись, а вернее — будучи вынуждены и изобличены справедливостью обвинений, скажут, что тех нужно наказать. После того как они вынесут решение, ты назначь более легкое и мягкое наказание, как бы из сострадания к виновным, говоря им при этом: «Весьма тяжко осудили вас друзья и сотоварищи ваши[907], но я, пожалев вас, облегчил приговор, так как не годится вразумлять с жесткостью». Тогда все будут восхвалять тебя, даже сами понесшие наказание. А прочих исправляй, припугнув вовремя сказанным словом, иных же наставляй с благорасположением и умеренностью, как отец своих детей. Так ты сможешь и несправедливый поступок предупредить и себя самого с Божьей милостью оградить от всякого злого умысла. Мелкие же прегрешения не замечай — не слышал, мол, — особенно если они были направлены против тебя или твоих людей. На сотню проступков наказывай один, чтобы прегрешающие перед тобою питали страх. А в отношении других разыгрывай неведение. Если же ты захочешь воздавать всем // в соответствии с их проступками, то не сможешь этого сделать ни ты, ни другой кто-либо, ни сам василевс. Да что я говорю: «василевс»! И сам Господь не станет этого делать. Ведь Давид говорит: «Если ты, Господи, будешь, замечать беззакония, — Господи! кто устоит? Но у тебя прощение» — и еще: «Не по беззакониям нашим сотворил нам». Ведь пророк Илья[908], будучи судьей и ревнителем закона, воззвал с высот справедливости к Богу, чтобы возвести кару на грешников. Но благой по природе, Бог назначил какую-то малость — и Илья, убоявшись, бежал от лика женщины, ранее и царя ни за что почитавший. Говоря это, я отнюдь не советую тебе не бороться за справедливость, так как не отстаивающий ее — безбожник. Но делай это с разумением и страхом Божиим[909]. Если ты вздумаешь карать сурово и жестоко[910], как бы по велению справедливости, они с дерзостью и заносчивостью начнут безобразничать, а может быть, пойдут даже на убийство. Если ты сумеешь наказать их и они потерпят от тебя ущерб, то себе ты нанесешь величайший духовный ущерб. // Все станут хулить тебя, то, что ты делал, подвергнется осмеянию, и ты будешь обесчещен. Когда некоторые затевают против тебя заговор, подстрекая народ убить тебя, то, если ты хочешь совершить божеское дело, прости им грех их, и простятся тебе грехи твои. Если же ты пожелаешь нарушить заповедь Мирного, как бы на самом деле не прощая заговора, и покарать тех как злодеев, послушай, как бы ты мог наказать их. Не вступай в борьбу с ними, так как их много: они нападут и убьют тебя. Будь долготерпелив и, если они будут оскорблять тебя, не отвечай им. Они не останутся вечно единодушны. Когда ты увидишь, что они перессорились, разбрелись и бездействуют, поразмысля, напади на них и вразуми по-разному: одних — штрафом, других — поркой, третьих — презрением и позором, а прочих — добрым обхождением, когда тебе уже нельзя переть против рожна[911]. Если они, поправ справедливость, устремятся на войну и кровопролитие против тебя, борись с ними и не робей, верши // дело человеческое, а не Божье. Но если они восстали на тебя из-за твоего неправильного поступка, исправь его, ибо Бог помогает не обижающим, а обиженным. Молись, дабы не впасть во искушение, а впав в него, держись без дрожи. Мужайся: никто не избегает испытаний, ибо как человек ты и подвергаешься человеческим бедам. Но всякая буря кончается тишиной.