Посещающие твой дом пусть будут людьми порядочными и не любопытными, так как любопытный изучит порядок твоей жизни и, разузнав о недостатках твоего дома и отметив их, как в поминальнике[833], скажет тебе о них во время ссоры[834]. Некоторые люди, // известные как смутьяны и совратители людей бесхитростных, заводят друзей для того, чтобы использовать их в качестве помощников для оправдания своих несправедливых поступков. Советую тебе не иметь подобных друзей, так как тот, кто имеет такого друга, сам ему подобен. Дурной человек и обидчик нуждается как в защитнике в таком друге, чтобы, когда обиженные потребуют свою собственность, он вступится за него. Не возлюби такого человека, если согласен любить добро, ибо благо не является благом, если дружит со злом. Может быть, ты приведешь мне изречение Давидово: «С ненавидящими мир жил я в мире». Но он не сказал: «любя их», а «жил в мире», т. е. молча перенося их хулу и поношения. Я также не говорю тебе: «Если они дурные люди, то воюй с ними и досаждай им», но: «Дозволь им пустословить». Если же они с силой нападут на тебя, не трусь, борись с ними, если даже они знатные люди, и обрящешь Бога своим соратником. Вообще не имей другом дурного человека. Он ввергнет тебя в злую годину, его пагубные советы опутают тебя, как тенета птичку, и тогда ты вспомнишь о моих словах. // Врагу твоему, даже если он прикинется твоим другом, не доверяй, так как он хочет провести тебя. Даже если он проливает слезы перед тобой, то делает это не потому, что расположен к тебе, а потому, что его постигли кручина и нужда. Если можешь, окажи ему милость, не пренебреги им, дай ему и психикон[835], если у тебя есть, и вызволи его из [трудного] положения, в котором он находится, чтобы Господь избавил и тебя от горестей. Позаботься о нем[836], но не делай его близким другом. Я знаю, ты можешь перечислить некоторых, которые от великой вражды перешли к великой дружбе. Однако и этому бывают разные причины: или из страха перед ним молчит враг его, или из-за нужды в его помощи, или, обольщая его, хочет ему напакостить, или высший промысел удерживает его, и он помалкивает, хотя и против воли. Возможно, впрочем, что он и с открытой душой проявляет любовь, но это редко бывает — на десятки тысяч один [такой] отыщется. Запомни мои слова: старый враг не станет новым другом. Если у тебя есть возможность творить добро своим врагам, не медли, а твори его. Пренебрегай оскорблениями, касающимися тебя, но не пренебрегай ими, если они касаются святых икон[837] и христианских святынь. Насмерть борись за благочестие. Благом является жалеть и дурных и хороших. Если будешь сострадать, обретешь вышнюю награду.