Я едва не обернулся, ощутив костяную руку на своем плече, а по спине тут же пробежали холодные мурашки. У меня была возможность проигнорировать его, сбросить эту руку и затолкать проявление Костяного Палача обратно в глубины души, но я не стал этого делать, а прислушался к силе.

Личное пространство Костяного Палача? В прошлой жизни я вообще не достиг подобного уровня способностей не столько из-за возвышения, сколько из-за времени, которое я провел в нем. Мой последний рывок, во время которого я убил Рамуила, был совсем быстрым, за один день я перепрыгнул сразу целую кучу ступеней. Сейчас всё было иначе, я гораздо лучше понимаю свою силу и принципы её работы.

А ещё прямо на меня сейчас работало само место. Рядом с нами все ещё кипела битва, звучали взрывы, но куда более важно то, что это место наполнялось смесью некротической и жизненной энергии, которые выплескивались в мир вместе с чьей-нибудь смертью. Большинство воинов, кроме некоторых демонических практиков, чья стихия близка к стихии смерти, этого даже не ощущали, но вот я… Да, я чувствовал. Более того, направив энергию в узел Истинного начала, я ощутил, что действительно могу касаться этой энергии и задействовать её в своеобразном личном пространстве, причем сила Ларгуса Соттэна нисколько на это не влияет.

— Я же говорил, — прозвучал голос у самого уха, так похожий на мой, но одновременно словно бы состоящий из скрежета костей, — не того человека они называют Лорд Смерти…

Нити моей силы расползлись по окружающему пространству, и я поразился тому, как далеко они могут раскинуться. Те пятнадцать-двадцать метров, которые я мог раскинуть с помощью обычного личного пространства, были сущей мелочью на их фоне.

Если бы Соттэн мог увидеть, что сейчас происходит, то увидел бы лучи кровавой паутины, расползающиеся по округе и поглощающие все больше и больше жизненной энергии. Она не текла в меня напрямую, что-то во мне останавливало от этого, но у меня были и другие способы использования её…

Ларгус тем временем поднял руку с мечом, вися в воздухе в паре десятком метров надо мной.

— Что ж, теперь уже точно последний шанс, парень. Склонись передо мной, признай меня своим учителем или умри. Других предложений не будет, и следующая моя атака действительно тебя убьет.

— Встречное предложение, — крикнул я воину, подняв целую руку и указав на него указательным пальцем. — Прикажи своим людям уйти, и останешься жив.

Лицо Ларгуса аж перекосило от такой наглости, правда, уже через мгновение он хохотал будто бы безумный. Мотнул головой, и на этот раз сказал уже серьезно:

— Что ж, парень, шанс я тебе давал, а теперь умри.

Понятия не имею, какую технику он собирался использовать, но его странный клинок так и не смог её применить, потому что за мгновение до этого конечность пробило костяное копье, от которого исходила костяная цепь, напоминающая множество позвонков.

Ларгус Соттэн выпучил глаза, закричал от боли, а затем невообразимая сила дернула его в сторону, опуская с небес на землю.

Но этого было мало. Он просто не ждал атаки, сосредоточившись исключительно на мне, да и примененная мной техника была отлично замаскирована. Оказавшись на земле, глава дома Соттэн одним движением разорвал оковы, буквально превращая те в пыль, но вот рана на его руке была серьезной.

Один-один.

Теперь мы оба были лишены правой руки, но сейчас мне и не нужна рука для сражения.

Я контролировал много километров пространства вокруг нас и обрушил на Соттэна все то, чем обладал в прошлом. Мертвые тела, валяющиеся то тут, то там, ломались, и из их костей создавались костяные клинки, которые градом из тысяч стрел обрушились мужчине на голову. Перехватывая меч целой рукой, он использовал какую-то мощную технику, отчего в небе расцвели огромные сияющие цветки духовной энергии, уничтожающие мои клинки сотнями и сотнями меньше чем за удар сердца. Но костяных клинков было слишком много, а мертвых тел вокруг нас — с избытком, так что я не видел в этом большой проблемы.

Но пока Ларгус отбивался от того, что сыпалось сверху, снизу его тоже ждал неприятный сюрприз. Кости сформировавшись во что-то вроде здоровенного червя, и он вырвался у мужчины под ногами, оплетая их своей тушей. Думаю, говорить, что при этом его тело было сплошь усеяно шипами не нужно.

Не успевший заметить этого Соттэн закричал, выплеснул ауру, обращая в пыль костяное создание, но дело было сделано, а раны нанесены. Не такие серьезные, как хотелось бы, но тем не менее. Сообразив, что на земле опасно, мужчина рванул вверх, одним мощным выплеском энергии уничтожая костяные снаряды, кружащие вокруг.

В этот момент из земли выстрелило ещё несколько костяных копий с шипами. Подобные выплески грубой силы сложно делать без перерыва, а я очень хорошо подгадал со временем, так что они достигли цели без каких-либо проблем. Соттэн вовремя сообразил и использовал какую-то свою версию Покрова, что защитило его от получения урона, но не от того, чтобы быть оплетенным.

— Ах ты… — рыкнул он, вырываясь из захвата с помощью полета. Цепи просто не выдержали его силы, а тем временем в него уже летела новая порция костяных клинков.

Пока глава вражеского дома был занят, я воспользовался силой, чтобы вернуть функциональность руке, срастив кости в ней.

Сейчас Соттэн практически не использовал свое личное пространство, так что у меня появилась возможность использовать Сдвиг Мира. Просто замечательно.

Сдвиг Мира!

Я оказался прямо над ним, чуть позади, так, чтобы не оказаться в поле зрения. Я предвидел, что он почувствует меня в последний момент, но пошел на этот риск.

Двуединый Меч Короля Драконов!

Гигантский сияющий клинок обрушился прямо на голову Соттэну. Ларгус увидел его, попытался заблокировать, но, будучи в воздухе, ослабленным от раны и огромного количества энергии, которое потратил на уничтожение досадливых костяных техник, не смог в полной мере остановить этот удар.

Вся эта чудовищная сила обрушилась на него, вновь низвергая воина на землю. Мужчина рухнул вниз словно объятый пламенем и молниями метеор, разнося землю внизу. А я ему ещё и костяную «подушку» подложил по траектории.

Но этого все ещё было слишком мало. Когда пыль и дым немного развеялись, я увидел, что он стоит там, и во взгляде Соттэна полыхала ненависть. Он уже не выглядел таким расслабленным, как прежде, рана на руке все ещё кровоточила, дорогое ханьфу пришло в негодность, да и на теле хватало много мелких ран.

— Наглости тебе не занимать, парень… Ты всерьез думаешь, что этого достаточно, чтобы убить меня⁈ МЕНЯ⁈ Я ЛАРГУС СОТТЭН! НЕБЕСНЫЙ МЕЧ ЯРОСТНЫХ НЕБЕС! И СЕЙЧАС ТЫ УЗНАЕШЬ ВЕСЬ МОЙ ГНЕВ!

Соттэн поднял руку, и я невольно задрал голову. Прямо над нами что-то формироваться.

— Ой-ей…

— Так это была не составная техника…

Теперь для меня стало очевидно, что атака, которая разнесла защиту города, принадлежала моему противнику. Это была его личная техника, и сейчас он собирался применить её прямо на мне.

Чудовищный меч обретал все более ясные очертания, и боюсь, что если он рухнет на меня, то никакая Шкура не спасет. Даже барьер дома Сэн, который рассчитан на подобное, не выдержал, что уж говорить про одного конкретного человека.

— Ты должен убить его раньше, чем он закончит… — прошептал голос у самого уха.

Легко сказать.

Сдвиг Мира!

Я оказался прямо рядом с воином. Соттэн на это лишь странно ухмыльнуться, а мой удар оказался поглощен барьером, который он вокруг себя возвел. Я отступил на десяток шагов.

Рассекающий Громовой Удар!

Ни царапины. Какую бы технику не использовал Ларгус, та давала защиту, возможно, даже превосходящую мою Шкуру.

Я позволил себе втянуть часть потока жизненной энергии, к которому получил доступ. Хватка Костяного Палача на моем плече стала крепче, став почти болезненной, а узел Истинного Начала голодно запульсировал, поглощая и трансформируя жизненную энергию в духовную, подходящую мне.

Двуединый Рассекающий Громовой Удар!

На этот раз барьер задрожал и дрогнул, но все ещё не оказался пробит. Даже этого мало!

— Нейт, у тебя осталось очень мало времени, если ты не сделаешь что-нибудь в ближайшие секунды, то нам с тобой конец.

Двуединый меч? Я не был уверен, что выдержу его, меридианы и так горели из-за огромных объемов энергии, что протекали по ним.

Двуединый Меч Короля Драконов!

Гигантский молниевый клинок столкнулся с барьером, и это было равное противостояние, которое сошлось в ничью. Я смог пробить барьер, но при этом и техника потратила всю силу на этого.

У меня было меньше удара сердца, чтобы поставить точку в этом вопросе, поэтому я просто ударил Копьем Пустыни в грудь Соттэна. Клинок вошел ему в грудь, но лишь слегка задев сердце из-за того, что он дернулся в момент удара.

— Щенок! — прохрипел он.

Изо рта лилась кровь, и Соттэн ударил меня раненой рукой. Поставить Шкуру или даже Покров я не смог, так что пришлось прочувствовать его силу в полной мере. Меня смело, прокатило по полю боя, а ещё мне, кажется, сломало шею, потому что подняться я не смог…

Возможно, будь на моем месте простой человек, он бы умер, но я был крепким малым, и даже такое меня не убило. Правда, и пошевелиться я не мог пока. Пришлось судорожно использовать костяные техники, чтобы восстановиться и от этого.

Соттэн тем временем пошатывающейся походкой, с моим мечом в груди, направлялся ко мне. Техника в небе уже разрушалась. Похоже, что главную свою цель я всё-таки смог выполнить.

— Ах ты… щенок… Да как ты посмел… — хрипел мужчина с мечом в груди, но не похоже, что Ларгус собирался падать замертво. Скорее, собирался прикончить меня прямо здесь и сейчас. — Ты думаешь, что я тебя сейчас убью… Нет… Я отрублю тебе руки и ноги и заберу с собой. Ты, посмевший меня ранить, будешь проклинать тот день, когда вышел против меня.

Рю, крутившийся рядом, попытался атаковать главу дома Соттэна, хотя как будто у него могло получиться. Видимый только мне дракончик пролетел насквозь, не причинив ему никакого вреда.

Соттэн оказался надо мной и уже занес свой каменно-деревянный, собираясь исполнить угрозу, но тут нечто быстрое врезалось в него, отбрасывая раненого воина назад. Лишь мгновение спустя я увидел рядом с собой крупную фигуру, закованную в черное, нижнюю половину лица которой закрывала полумаска.

— Кен-сей… — прохрипел я, но учитель на меня никак не отреагировал, смотря исключительно на главу дома Соттэн, который пусть и был серьезно ранен, но все ещё оставался опасным врагом.

— Кенсей из Сокрушения Черных Небес? — дернул щекой мой недавний враг. — А мне казалось, что ты сейчас на другом конце света.

— Ваши сведения устарели, глава Соттэн, — сухо ответил Мирион, а тот в ответ лишь заскрежетал зубами.

— Кого это я вижу, — раздался голос чуть в стороне, но я не мог повернуть голову, чтобы посмотреть, кто именно говорит. Разве что слышал голос и видел, что Соттэн смотрит куда-то наверх. Видимо, говорящий сейчас летал на мече или использовал технику полета, но Ларгус явно был не рад появлению гостя намного сильнее, чем Кенсею. — Неужели это ты, Ларгус? Вот уж не думал, что тебе хватит наглости самолично явиться.

— Ангур Сэн. Учитывая, что я тут устроил, не очень-то ты торопился, — попытался отсмеяться Соттэн, но было видно, что он оказался в уязвимом положении. Ангур Сэн, отец Мейли, должен быть примерно на том же уровне, что и наш противник, а ведь тут ещё и Кенсей, который если и уступает, то не на очень много.

— Дела дома обязывают… — услышал я, но видимо, перегрузка тела и ускоренное лечение взяли надо мной верх, потому что дальнейшие слова я уже не услышал…