— Какое выберешь оружие, адвокат? — спросил азиатский криминальный авторитет. — Ножи? Пистолеты? А может быть магия? М?

— Магия и боевые искусства! — коротко ответил я.

— Хороший выбор! Очень хороший! — усмехнулся индокитаец.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДУЭЛЬ.

ПРОТИВНИК: ТИГР (НАВЫК МАГИИ ОГНЯ, УРОВЕНЬ 7).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Тигр щёлкнул пальцами и в его руках сразу же появились фаерболы, которыми он стал жонглировать, будто это просто пара мячиков. Я видел, как языки пламени обволакивали его руки, а в воздухе появился отчётливый запах гари. Он не делал резких движений, просто стоял, скрестив руки на груди, и улыбался.

Затем он щёлкнул пальцами второй раз и земля под его ногами вспыхнула. Это было не пламя в обычном смысле. Это была волна тепловой энергии, которая шла от него во все стороны, выжигая траву на своём пути. Охрана господина Чэня, стоявшая внизу по лестнице от дома, отшатнулась. Двое даже упали, прикрывая лица руками.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНА АТАКА: ВОЛНА ТЕПЛОВОЙ ЭНЕРГИИ.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: СРЕДНИЙ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВОДЯНОЙ ЩИТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не отшатнулся. Всё это время прямо в глаза Тигру. Потом выставил левую руку вперёд, и из воздуха передо мной материализовалась тонкая прозрачная стена. Вода. Холодная и плотная, практически как лёд. Огненная волна ударила в неё и испарилась. Пар взметнулся вверх белым столбом, закрыв нас двоих от зрителей на пару секунд.

— Неплохо! — раздался голос Тигра из-за пелены. — Защищаться ты умеешь, но как на счёт атаки?

После чего он затих и я потерял его из виду.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВНИМАНИЕ: ПРОТИВНИК ИСПОЛЬЗУЕТ СКРЫТНОСТЬ.

#@*$ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ОБ АТАКЕ $%@^!

45 ГРАДУСОВ ПРАВЕЕ.

СРОЧНО ПРИНЯТЬ МЕРЫ ИНАЧЕ УЩЕРБ МОЖЕТ БЫТЬ КРИТИЧЕСКИМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я почувствовал, как температура с правой стороны подскочила за долю секунды. Мой инстинкт сработал быстрее и я упал влево, перекатился через плечо, и в то же мгновение место, где я стоял было атаковано огненным потоком.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УЛУЧШЕНИЕ НАВЫКА: УКЛОНЕНИЕ УРОВЕНЬ 2.

СТАТУС: НЕВРЕДИМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Случайно мои глаза зацепились за взгляд Киры. Она вскрикнула. Я не слышал этого, но видел, как её рот открылся. Синеволосая девушка хотела выбежать, чтобы помочь мне, но Илья схватил её за плечо. Он что-то сказал ей, она вырвалась, но не побежала. Только прижала руки к лицу и продолжила наблюдать за нами.

Я встал, отряхивая горелый песок с плеча, потом увидел его перед собой и улыбнулся.

— Тигр! — окликнул я своего соперника. — После всего этого с тебя ещё оплата химчистки.

— Тебе не понадобится, мы похороним тебя в новой одежде! — ответил он без улыбки. — Я ещё даже не разогрелся.

Господин Чэнь стоял у окна, опираясь на трость.

— Лин… — прошептал он. — Ты не должна на это смотреть…

— Папа, я не могу… — ответила девушка. — Я должна видеть…

— Тогда молись… — сказал Чэнь. — Потому что этот мальчик сейчас умрёт…

Я стоял в центре двора и чувствовал, как температура поднимается. Воздух становился сухим. Моя вода испарялась быстрее, чем я успевал её создавать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНО ПОВЫШЕНИЕ ТЕМПЕРАТУРЫ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ.

ЭФФЕКТИВНОСТЬ МАГИИ ВОДЫ СНИЖЕНА НА 30 %.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПОДЗЕМНЫЕ ИСТОЧНИКИ ВОДЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я опустил руки, изображая то, что я перестал бороться. Тигр на секунду замешкался, не понимая, что такое происходит. Почему я перестал бороться?

— А ты знаешь, что вода расширяется при замерзании? — спросил я его.

Он молчал, не понимая, к чему я всё это говорю. И в этот момент я сделал то, чего он не ожидал. Я не стал бить в него водой, а ударил в землю. Прямо под ногами Тигра, на глубине трёх метров, проходила старая водопроводная труба. Я чувствовал её ещё когда мы заезжали в резиденцию. Вода ударила снизу, разрывая асфальт, и фонтаном взметнулась вокруг Тигра. Он даже не успел среагировать. Поток холодной воды ударил его в спину, в плечи, в затылок. Он пошатнулся и потерял контроль своей магии.

— ЧТО ТЫ… — начал он, но я не дал ему договорить.

Я сжал кулак. Вся вода, которая собралась вокруг него, застыла.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК: МАССОВАЯ КРИСТАЛЛИЗАЦИЯ.

УРОВЕНЬ НАВЫКА: 1.

ОПИСАНИЕ: ПОЗВОЛЯЕТ МГНОВЕННО ЗАМОРАЖИВАТЬ БОЛЬШИЕ ОБЪЁМЫ ВОДЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Тигр оказался заключённым в ледяную клетку. Лёд облепил его ноги, руки, торс, и только голова оставалась свободной. Он дёрнулся, пытаясь разорвать оковы, и лёд слегка треснул, но не раскололся.

Думаете это всё? Тигр не собирался сдаваться. Он закрыл глаза и температура вокруг него начала снова расти, но уже не в воздухе. Он нагревал себя изнутри. Лёд начал таять, превращаясь в воду, а вода в пар, который с шипением уходил в ночное небо. Его лицо покраснело, жилы на шее вздулись, но он освобождался.

— Хороший трюк, адвокат, — сказал он, делая первый шаг вперёд и разрывая ледяные оковы. — Но этого недостаточно для победы.

Он развёл руки в стороны и меня с двух сторон ударили два огненных потока, напоминающих небольших драконов. Один я смог остановить, но второй ударил в бок. Я почувствовал резкую боль и упал на одно колено.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН КРИТИЧЕСКИЙ УРОН.

ОБЛАСТЬ: ПРАВЫЙ БОК.

СТАТУС: РАНЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я поднял голову и увидел, как Тигр идёт на меня торжествующе.

— А ты неплох, адвокат, — сказал он. — Я не ожидал, что адвокат сможет продержаться так долго. А теперь эта игра будет окончена.

Он поднял правую руку и в его руке начал формироваться огненный меч.

Я улыбнулся, глядя в глаза Тигру.

— Ты прав… — кашляя сказал я. — Игра окончена…

Я вытянул руку вперёд — не к Тигру, а за его спину. Я собрал последние силы и, используя всю воду, которая была в бассейне господина Чэня, создал из неё молот. Тигр обернулся на крики своих людей и увидел, как двадцать тонн хлорированной, холодной воды ударила его прямо в корпус.

— ЧТО ЭТО ТАКОЕ⁈ — успел рявкнуть он до того, как его ударила моя кувалда.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИСПОЛЬЗОВАН НАВЫК: ГИДРОМОЛОТ.

ОБЪЁМ ВОДЫ: 20 ТОНН.

УРОВЕНЬ УРОНА: ВЫСОКИЙ.

СОСТОЯНИЕ ПРОТИВНИКА: ДЕЗОРИЕНТИРОВАН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Он покатился по мокрому асфальту, оставляя за собой дымящийся след, потому что его кожа всё ещё была горячей, и вода, касаясь её, превращалась в пар.

— ТЫ! — закричал он, вскакивая на одно колено, мокрый, грязный, с красными, налившимися кровью глазами. — ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО!

Он выбросил вперёд обе руки, и из его ладоней вырвались два огненных шара размером с баскетбольные мячи. Я упал на спину, и огненные шары пролетели надо мной, врезались в стену особняка, разрывая её на мелкие части.

— МАКС! — услышал я крик Киры.

Я не видел её, но слышал. Слышал страх в её голосе. Всё болело. Рёбра, плечо, голова. Да вообще всё, что могло болеть, тогда болело, но я улыбнулся. Больше не собирался защищаться и мгновенно перешёл в атаку.

Первое, что я сделал, это создал шесть ледяных копий прямо из воздуха, из влаги, которая всё ещё висела вокруг нас после моего удара бассейном. Они не были большими, сантиметров по тридцать, но острые, и метнул их в Тигра. Он сбил три из них взмахом своей горящей руки, но три оставшиеся вонзились ему в плечо, бедро и бок.

Он закричал. Я не собирался останавливаться, нырнул вперёд, скользя по мокрому асфальту, и вода, которая покрывала землю, понесла меня, как на волне. Я проскочил у него между ног, ударил его левой ногой в колено, и он пошатнулся. Потом вскочил за его спиной и ударил его прямым потоком воды из обеих ладоней.

— УБЛЮДОК! — заорал он, оборачиваясь.

Он выбросил вперёд левую руку, и из неё вырвался столб пламени, от которого я едва успел отпрыгнуть вправо. Огонь прошёл в сантиметре от моего лица. У меня даже задымились волосы на виске.

— Он чуть не убил его! — услышал я крик Лин из окна. — Папа, мы должны что-то сделать!

— Нет! — рявкнул старый Чэнь. — Этот бой между ними! Если я вмешаюсь, Тигр убьёт всех нас! Мы должны верить в этого юношу!

— Ты устал, имперец! — рявкнул Тигр. — Я вижу это по твоему дыханию.

Он щёлкнул пальцами и земля под моими ногами взорвалась огненным фонтаном. Я не успел уйти в сторону, сил и правда было уже не так много. Меня подбросило в воздух, и я упал на спину, боль пронзила позвоночник.

— МАКСИМ! — закричала Кира, и это было так громко, что я услышал её сквозь шум в ушах.

Я лежал на спине, и надо мной навис Тигр. Он смотрел на меня сверху вниз, как смотрят на труп.

— Прощай, адвокат, — сказал он, поднимая левую руку, чтобы нанести последний удар.

И в этот момент из разбитого окна особняка вылетела Кира. Тигр замер на мгновение, этого было достаточно.

— КИРА, НАЗАД! — закричал я, вскакивая на ноги.

— А ты смелая девушка, — сказал он. — Ты знаешь, что я могу сжечь тебя за секунду?

— Знаю! — крикнула она. — Но это меня не остановит!

В этот момент Тигр, который всё это время стоял и наблюдал за этой сценой, засмеялся. Громко, прямо от всей души.

— О, как трогательно! — сказал он, хлопая в ладоши. — Любовь! Какая прелесть. Знаешь, адвокат, я бы тебя просто убил, но сейчас я придумал кое-что получше. Я убью её. Медленно. А ты будешь смотреть.

— Ты сейчас сделаешь одну ошибку…

Он повернулся ко мне, усмехаясь.

— И что же это за ошибка? — спросил Тигр.

Я поднял руки. Не знал в тот момент, что я делаю. Моё тело будто двигалось само, как будто на каких-то неизвестных мне ранее инстинктах. Мои глаза светились ярким зелёным. Вода текла внутри меня, словно речным течением.

— Что ты такое? — спросил Тигр с тревогой в голосе.

— Я тот, кого ты не должен был злить! — ответил я.

Я поднял правую руку, и вода, которая до этого просто собиралась вокруг меня, взлетела в воздух, формируя кольцо. Я развёл руки в стороны, и водяное кольцо вокруг меня взорвалось, и тысяча стрел полетели в сторону Тигра.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АКТИВИРОВАНО УМЕНИЕ: ТЫСЯЧА ВОДЯНЫХ СТРЕЛ.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ВЫСОКИЙ.

ТОЧНОСТЬ: 90 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— ЭТО ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО! — заорал он. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ НАСТОЛЬКО ОВЛАДЕТЬ ЭТОЙ МАГИЕЙ!

— Могу! — крикнул я. — Я могу всё, что захочу и очень жаль для тебя, что ты этого еще так и не понял.

Я сжал кулак и в прыжке ударил его в голову. Он упал на колени.

— Кто ты, на самом деле? — спросил он тихо. — Ты не просто маг воды… Ты… ты носишь внутри себя целый океан…

— Я просто тот, кто не умеет проигрывать, — ответил я, подходя к нему.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ.

НАВЫК МАГИЯ ВОДЫ РЕЗКИЙ РОСТ: УР. 5.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я стоял над Тигром, который стоял на коленях, тяжело дыша. Он проигрывал впервые в жизни. И это уничтожало его изнутри. Я видел, как его руки дрожат.

— Ты проиграл… — сказал я, и мой голос был хриплым, но твёрдым, как сталь, которую я носил с собой. — Я победил тебя в честном бою и теперь мы ничего тебе не должны.

Тигр поднял голову и посмотрел на меня.

— Ты думаешь, что это всё? — прохрипел он. — Ты думаешь, что я просто возьму сейчас и уйду? Ты ошибаешься, адвокат! Этот город — моя территория и вы будете мне платить! Все тут мне платят! Ещё ничего не закончено!

Я медленно повернулся. Тигр стоял на ногах, но держался за плечо.

— Что ты сейчас сказал⁈ — недовольно спросил я.

— Я сказал, что ещё ничего не закончено, — повторил он, делая шаг вперёд. — Ты думаешь, что победил меня? Ты думаешь, что этот бой что-то решил? Ты ошибаешься, адвокат. Я не признаю поражения и ты будешь платить мне. За каждую сделку.

— У нас был уговор. Мы договорились. Если я выигрываю, ты оставляешь нас в покое. Ты согласился на это и теперь нарушаешь уговор? Я правильно понял?

— Уговор? — Тигр засмеялся. — Я плевал на твои уговоры, адвокат. Я закон в этом городе и я не собираюсь подчиняться какому-то жалкому адвокату.

— Если ты нарушаешь уговор, — сказал я, делая шаг вперёд, — значит, ты нарушаешь честь и показываешь всем, что ты не мужчина.

— Мне плевать на честь! — крикнул он, и его голос сорвался на хрип. — Честь — это для слабаков! Для таких, как ты… Для…

Я не дал ему закончить фразу. Пистолет «Молния-9», который я спрятал за поясом, оказался в моей руке. Я видел, как глаза Тигра расширяются, как он пытается поднять руку, чтобы создать щит, но он опоздал.

— Ты нарушил уговор, Тигр, — сказал я спокойно. — И теперь ты умрёшь.

Выстрел разнёсся по двору, как гром среди ясного неба. Пуля вошла точно в центр лба Тигра. Он замер на мгновение, его глаза всё ещё были открыты. Потом он медленно сел на колени, а затем упал лицом вниз на мокрый асфальт. Его тело дёрнулось пару раз и застыло. Всё кончилось. Дальше только тишина. Абсолютная тишина. Я стоял с пистолетом в руке, глядя на тело Тигра.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТИГР ПУЛЬС ОТСУТСТВУЕТ.

СТАТУС: МЁРТВ.

ПРОТИВНИК УНИЧТОЖЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

В этот же момент его люди направили на меня оружие. Десятки стволов смотрели на меня, готовые выпустить смертельные пули в любой момент. Они не знали, что делать. Их босс был мёртв, а перед ними стоял человек, который только что победил его в честном бою.

— Не двигайся! — крикнул один из них. — Брось оружие или мы откроем огонь на поражение!

Я медленно поднял голову и посмотрел на них с улыбкой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНА ВРАЖЕСКАЯ ГРУППА: 12 ЧЕЛОВЕК.

ВООРУЖЕНЫ: ПИСТОЛЕТЫ-ПУЛЕМЁТЫ.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ВЫСОКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ваш хозяин поступил не по чести, — сказал я спокойным голосом. — Он проиграл честный бой, а потом попытался обмануть и поступить не по чести. Наказание за такое — смерть. Вы сами были свидетелями всего этого.

— Он был нашим боссом! Предлагаешь нам просто проглотить всё это? — крикнул другой, и в его голосе была ярость. — Ты убил его и мы должны убить тебя, имперская крыса!

— Вы хотите умереть сегодня? — спросил я. — Вы видели, на что я способен. Если вы хотите умереть, я могу это устроить, но я не хочу, чтобы кто-то ещё сегодня умирал.

Люди Тигра переглянулись. Я видел, как сомнение проступает на их лицах.

— Вы можете идти домой, — сказал я. — К своим семьям и детям. Этот бой окончен. Ваш босс мёртв, и вы свободны. Вы можете уйти и жить своей жизнью.

— А если мы не уйдём? — спросил один из них, сжимая пистолет. — Что тогда?

— Тогда я убью вас всех! Может у меня не получится, но я хотя бы попробую это сделать и точно заберу жизни многих, — ответил я. — Но я не хочу этого делать и поэтому я даю вам выбор. Уходите сейчас и больше не прольётся кровь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПСИХОЛОГИЧЕСКОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ: УСПЕШНО.

ВРАЖЕСКАЯ ГРУППА ДЕЗОРИЕНТИРОВАНА.

ВЕРОЯТНОСТЬ КАПИТУЛЯЦИИ: 80 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Первым опустил оружие тот, что стоял ближе всех. За ним второй. Потом третий. Я смотрел на то, как они опускают стволы на землю.

Они потихоньку развернулись и начали уходить. Через минуту двор опустел. Только тело Тигра лежало на асфальте.

Я убрал пистолет и повернулся к дому. Кира стояла на пороге, её глаза были полны слёз. Илья стоял рядом, его лицо было бледным, но он держался. Лин и господин Чэнь смотрели из окна.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗАЩИТА РЕЗИДЕНЦИИ ГОСПОДИНА ЧЭНЯ И ЛИН ВЫПОЛНЕНА,

СТАТУС: УДАЛОСЬ ИЗБЕЖАТЬ КРУПНОГО ВООРУЖЕННОГО КОНФЛИКТА.

ПОТЕРИ: СРЕДИ СОЮЗНИКОВ 0. СРЕДИ ПРОТИВНИКОВ 1.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Всё кончено… — сказал я, делая шаг к ним. — Илья, я с тобой больше никуда не поеду!

— Я теперь только с тобой ездить и буду! — крикнул он.

— Ты же понимаешь, что тебе это будет дорого стоит? — спросил я.

— Давай приведем тебя в порядок и договоримся! — сказал ветров помогая мне зайти в дом.