О грехах
Мне уже было известно, что убийство людей, это не самый тяжкий грех. Конечно он тяжкий и смертный, но… прощаемый! И есть только один непрощаемый грех — отрицать существование Того, кто Имя, или предать благодетеля, что, по сути, одно и то же.
Все же остальные грехи, смертные и не очень — прелюбодеяние, гордыня, зависть и ещё список на две страницы, тоже, в принципе, прощаемые. А уж убийство во Имя, или убийство при защите Родины, вообще грехом не считаются и за них не наказывают, а наоборот, поощряют.
Главное, в своих грехах нужно вовремя покаяться, а причтик Куй Агг или его коллега за небольшую денежку их отпустит, простит во Имя. Вроде как он должен это делать бесплатно, но не любит. И его можно понять, надо же ему на что-то жить.
Я не до конца это всё понял, про грехи, но запомнил. Ведь именно так мне это всё объяснял мой дед Сим, когда рассказывал про Того, кто Имя, и его Церковь.
Вот взять, например, житие Святого Равноапостольного князя Гула-воина — основателя Союза. Оно в каждом храме во Имя продавалось, а то и бесплатно лежало, можно было так брать. До своего прославления в лике Святого, князь Гул зарезал двух своих родных братьев, а их жён взял к себе в немалый гарем. Методом повешения за гениталии он наполовину уменьшил численность владетельных княжеских родов по мужской линии в тех окумах, которые противились присоединению к Союзу. В хлам разнёс и сжёг все языческие капища вместе с их длиннобородыми волхвами-магами, а какие-то порубил в капусту и утопил в Реке. Вместе с волхвами разумеется. И вот пожалуйста… прославлен церковью во Имя, как Святой и Равноапостольный.
А потому что, во Имя! И ведь это не просто кто-то из церковных начальников так решил его прославить по своему разумению. А стал он Святым только после того, как на могиле князя, аж через двадцать лет после его кончины, начали происходить чудеса. В основном исцеления по прямым к нему обращениям людей — молитвам. И всё это засвидетельствовано и описано специальной комиссией. А это значило, что Тот, кто Имя, прямо указывал людям, что князь Гул люб ему, а все грехи его давно списаны. И чтобы люди относились к нему соответственно!
Мой дед Сим до «Кровавого понедельника» людей не убивал никогда, хотя за свою долгую жизнь имел для этого достаточно поводов. Но вот случилось и пожёг молниями большое количество народа. И после погиб сам. Во Имя? Я считаю, да. Род, семья, они всегда во Имя.
Реалии
Это я к тому, про грехи заговорил, что вот прямо сейчас на полу лежит первый лично мною убиенный человек и мой счёт уже не нулевой! И зачем же я его убил? Он всего лишь хотел меня обворовать. Всего лишь? А ножичек в его кармане⁈ И я же Кобра, а они при опасности не думают, сразу атакуют. Но я и человек, и мне думать положено. Так понимаю, что всё теперь зависит от точки зрения. В общем я запутался. Потом над всем этим подумаю…
А вот реалии:
В два часа ночи в гостиничном номере в центре Города находился четырнадцатилетний мальчик в лохмотьях. Он внук и сын убитых вчера колдунов под чужим именем. И тут же валялся труп хозяина гостиницы. Признаков насилия не было, но это ничего не меняло. Хозяин был мёртв.
Плохо? Ох-х, как плохо! Конец мальчику! Его обязательно арестуют, посадят в анти-магическую клетку-стакан, вызовут тюремного мага и тот всё про мальчика расскажет, даже пытать не будет, просто положит ладонь ему на голову и расскажет. Они для того и есть, тюремные маги, стобы преступников выводить на чистую воду.
Бежать? Тогда мальчика будут искать и ловить. А оно мне нужно? Это в столице меня сейчас, возможно, ловили, судя по тому разговору свитских в нашем доме. А здесь-то от кого мне бегать? Некому сейчас меня здесь ловить. Я рос дома, по городу не шарахался, потом уехал в столицу. Кто меня здесь узнает, кому я нужен?
Н-да, положение не очень… Ну а если по-другому? Посмотреть на это всё с другой точки зрения. То же, но без трупа хозяина. Допустим он куда-то делся. Исчез, волки съели. Тоже плохо! Будут искать хозяина живого или его труп, всех допрашивать и меня в первую очередь, как проживающего в его гостинице.
Может быть труп хозяина затащить в какую-нибудь комнату на втором этаже и там бросить? Ну это ещё так-сяк. Тоже плохо, конечно, но хоть как-то потом можно будет выкрутиться. Мол, спал, ничего не видел и не слышал. В общем, скользко это всё, но других вариантов я пока не видел.
И не откладывая, я встал со стула и по крутой гостиничной лестнице сбежал вниз, к стойке, чтобы взять ключ от какой-нибудь комнаты на втором этаже. Сейчас оттащу туда труп, закрою комнату, а ключ от неё повешу назад. Главное что бы меня не увидели за этим милым занятием. Но в гостинице тихо, все спали. А с утра уже подумаю, может и правда сбежать куда подальше. Но не сейчас же по ночному Городу расхаживать, где везде свитские патрули. Вот такой плохой план, но другого у меня не было!
И вдруг…
Пьяный свитский
Подходя к пустой стойке в холле гостиницы я увидел — входная дверь на засове, да ещё и с замком, а вот тяжелая дубовая дверь гостиничного кабака слегка приоткрыта. Это как, хозяин перед уходом забыл закрыть дверь в кабак? Это невозможно! Он же по утрам всегда открывал его своим ключом и на глазах у приходящих поваров и официантки пересчитывал посуду и ложки-вилки. А это чтобы потом им предъявить, если пропадут.
Я приоткрыл двери кабака пошире… Присмотрелся в темноте. Всё ясно! За одним из дальних столов в самом углу сидел на деревянной лавке и громко храпел, уткнув толстое брюхо в грязную тарелку с остатками вчерашнего ужина насмерть упившийся свитский — воин собственной армии — свиты владетельного князя Красной Окумы Миха VII из рода Ретт. Как есть свитский! В лёгких доспехах, с длинным мечом в ножнах и кинжалом-ронделем на поясе. Может из патруля шёл, зашёл? Но свитские с мечами по кабакам вроде не ходят… Ведь, сказано:
«Не обнажай меча в тавернах!».
Ну так-то он и не обнажал, меч в ножнах.
В общем-то это обычное дело для любого городского кабака. Пьяного свитского лучше не трогать, проспится, сам уйдет. Может ещё с утра и опохмелиться захочет, закажет выпивку и закуску, всё какая-то денежка в карман хозяину. Сейчас в городе в кабаки только свитские и ходили. Фабричные нынче без работы и соответственно без жалования, им не до кабаков. А хуторяне сроду по кабакам не ходили, они свой самогон у себя по хатам хлестали всегда. Откуда я знал про хуторян и самогон? Так все знали.
Проявление человеческой магии
«О великая Мать-Змея! О Тот, кто Имя! Кто-то из вас, а может и вместе, решили спасти и сохранить меня, мальчика Эколу или Кобру, неважно! И это очень мудрое и правильное решение! Спасибо вам за него, мои дорогие небесные спасители, я никогда этого не забуду!».
Поблагодарив двух моих небесных спасителей таким образом, ну как сумел, я взлетел на третий этаж, зашёл в свой номер и…
А как же я потащу этого хряка? Буду тянуть подмышки, его ноги будут биться о лестничные ступени, всех перебужу. А потащу за ноги, о ступени будут биться голова и руки, ещё громче получится.
Я сел на стул и уныло посмотрел на тяжёлое мёртвое тело хозяина. Да как же его тащить-то? Может ужиков на подмогу вызвать, что бы ноги подержали, не стучать ими по ступенькам? А-ха-ха, как представил. Но что-то мешало мне думать. Да что же это такое⁈
Ох-х, да это же проснулся и уже начал шевелиться мой медный браслет на левом запястье. С большой буквой М посередине — маг. Пока он шевелился не сильно, но уже ощутимо. Я знал, что это такое, когда он просыпался, мне рассказывали про это родные.
Я встал и неожиданно для себя, как мешок с картошкой, поднял себе на плечи тело убиенного мною дядюшки Бло. Осторожно ступая по лестнице с тяжелой ношей на плечах, я бесшумно спустился вниз со своего третьего этажа.
Как я это сделал? Сам погрузил и на своих плечах пронёс такую тушу по трём крутым лестничным маршам. Как Кобра? Э-э-э, нет. Не как Кобра! Уже как маг-человек с только что проклюнувшимися магическими способностями. Они были такие маленькие, что с ними сейчас только тяжёлые предметы и таскать, больше ничего. Слабенький маг, ещё совсем неопытный и ничего толком не умеющий, но браслет на появление у меня магии отреагировал чётко.
А это значит, что по закону уже в ближайшее время мне нужно идти и сдаваться инспектору великокняжеского Магического двора, отделение в Красной Окуме. Инспектор всё замерит, запишет в своём журнале учёта и заменит медь на серебро. У него были на это полномочия, инструкции, приборы и приспособления.
А если я не пойду сдаваться, браслет уже всё равно житья не даст. Так и будет из-под буквы М долбить в левую руку разрядами энергии. Это больно и неприятно! И тем сильнее будет долбить, чем сильнее росла моя магия и шло время. В общем сам прибежишь. А снять браслет самому невозможно. Даже «золотому» магу. А будешь терпеть и прятаться, то по браслету найдут и приведут в отделение уже силой. И тогда могут очень серьёзно наказать, вплоть до лишения магических способностей, а то и самой жизни. Инспекторы это делать умели и закон им это позволял.
Спасение
Да что же у меня за дни-то такие пошли, каждый день таскаю трупы… Хотя что я сравнивать? Вчера была своя, родная ноша, которая и не тянула вовсе. А этот, хряк противный, тяжёлый такой, хотя и тащил я его на себе уже с магией. Вот ещё и магия во мне проснулась на мою голову, хотя мой дед Сим говорил, что она проснётся во мне только через два года. А она вот… Видимо от потрясений последних недель. Так бывало и не раз.
Кое-как, но я затолкнул труп дядюшки Бло в тёмное помещение кабака. Уложил его на спину с раскинутыми руками, впритык к столу с храпящим на нём свитским. Вытянул у того из-за пояса острый как бритва кинжал с ручкой, уделанной драгоценными камнями. Пьяный воин даже не пошевелился. Взял кинжал двумя руками и… со всей своей ещё невеликой магической силы воткнул его в грудь мёртвого хозяина-фокусника.
Вот что такое хорошая заточка и магия! Кинжал как по маслу вошёл в тело мертвеца. Может быть именно этим кинжалом он заколол вчера маму Ани? Возможно… Вот этот самый пьяный свитский и заколол⁈ А мне и не нужно было знать точно, тот или не тот…
Все, кто вчера ворвался в наш дом, те и закололи. И зарезали, и зарубили, и отрубили, и вспороли… А после сожгли! А была у нас вчера вся княжеская свита. Соответственно, вся эта свита и должна умереть. Вся без исключения, сколько бы их не было! И князь Мих, отдавший приказ нас убивать и жечь, тоже должен умереть! Мне должен! Лично! Ибо это месть! Но сначала они всё мне расскажут…
Ладно, пусть этот проклятый свитский поживёт ещё немного, сейчас он мне был нужен живым.
Ну всё, дело сделано! И я спокойно пошёл спать к себе в номер на третьем этаже. Вернее еле-еле потащился… Я о-очень устал и хотел спать. Проснусь когда высплюсь, торопиться некуда. А за открытым окном уже занимался розовый рассвет и на кривых улочках города появлялись первые прохожие. Город Без Названия медленно просыпался…
Утро
Я открыл глаза. За окном уже вовсю светило солнце. На небе, как обычно, ни облачка. Это что, я проспал до обеда? Немудрено с моими-то ночными приключениями и тяжёлыми физическими нагрузками.
А из открытого окна со стороны площади я услышал, как надрывается княжеский глашатый. И что же он так громко и с выражением возглашает на всю округу, да ещё много раз, по кругу? И я прислушался к его воплям:
…убит на месте преступления неуловимый разбойник Ури Бло, скрывавшийся под личиной хозяина городской гостиницы «У дядюшки Бло». Он был убит при вооружённом нападении с целью ограбления воина свиты владетельного князя Красной Окумы Миха VII из рода Ретт. Слу-у-ушайте! Слу-у-у- шайте! Сегодня ночью был убит…
Я зевнул и сладко потянулся… Может ещё поваляться? Но всё же решил уже слезать с кровати. Всё, проснулся! Босыми ногами прошлёпал в туалетную комнатку. Умылся. Опять без мыла. Может его уже изобрести, наконец? А что, хорошая мысль. Но позже, когда на это будет время и возможность. И я опять облачился в свои лохмотья.
Да, ночью я рассчитал всё совершенно верно! Похмельный свитский очухался под утро и увидел рядом с собою труп хозяина с его, свитского, кинжалом в груди. А свитские, как известно, виноватыми не бывают никогда. И вот, пожалуйста, так и вышло! А методов и вообще судмедэкспертизы в этом Мире пока не было и можно спать спокойно.
Завтрак
Сегодня пятница, а завтра суббота и уже откроется рынок и у меня там дела. Небольшие, но важные — избавиться от лохмотьев и превратиться в приличного мальчика. Хорошо бы сегодня просто погулять, но в моих лохмотьях это делать опасно.
И я дёрнул звонок вызова горничной, захотел есть. На мой звонок пришла та же молодая хорошенькая горничная, что и вчера, но несколько бледная и испуганная. Принесла завтрак. И тут же выложила мне последние новости:
— Оказывается, пока все спали, хозяин гостиницы дядюшка Бло, который на самом деле оказался страшным и ужасным ночным разбойником Ури Бло, под утро напал на проходившего мимо гостиницы мирного патрульного свиты владетельного князя, подбежав со спины, он коварно выхватил у мирного патрульного кинжал из ножен и попытался им убить и ограбить патрульного, но смелый патрульный достал меч и погнался за дядюшкой Бло, который со страху забежал в наш кабак и там патрульный отнял у него свой кинжал и заколол им матёрого бандита прямо в грудь, и всё это воочую видели три свидетеля, которые в это время случайно проходили по улице мимо гостиницы и о чём они уже дали письменные показания судье, и весь город уже об этом знает, а гостиницей теперь управляет жена дядюшки Бло, противная старая карга — тётушка Бло, и горничная теперь и не знает, выгонят ли её или оставят, потому что тётушка Бло всегда ревновала мужа к молоденьким горничным, а она не такая, и что на поздний завтрак сегодня без выбора овсянка и яичница и я должен доплатить за проживание один медный герр или освободить номер…
Конечно я доплатил один медный герр за проживание и сейчас спокойно сидел за столом у себя в номере, ел свою овсянку, закусывал её яичницей и размышлял.
Совесть меня не мучала. С волками жить… Я ещё раз мысленно поблагодарил своих небесных спасителей за своё спасение и сохранение, закончил завтракать и слегка дунул в магический змеиный свисточек.
Пора…
Ужики
И тут же, буквально, через минутку, из дырки в полу под умывальником высунулись две уже знакомые и ужасно симпатичные головки двух забавных родственников, брата-ужика Щуса и его сестрицы Уси.
— Что, брат Кобра, ещщё нужны деньги или что? Вссё досстанем, сскажи, — услышал я у себя в голове смешное шипение, перебивающих друг-друга ребят-ужиков.
— Вот что я вам хотел сказать, милые мои, — обратился я к ним. — Дел у меня в городе всего три — прилично одеться, но это завтра, на рынке. Пошпионить за княжеской свитой и самим князем Михом, чтобы узнать, кто им приказал и заплатил за убийство моего рода. И потом, когда я это пойму, отомстить. Убить их всех и уехать. Куда? Скорее всего в столицу, в город Ман. Сдаётся мне, что только оттуда могли заплатить за нас такие большие деньги. Поможете?
— Мессть! Мессть! Какое ссладкое, гладкое и холодное сслово! Как ссама змея! Конешшно мы поможем, обожаем шшпионить и мсстить! Ссейчасс и начнем, — отозвались маленькие проныры. — В ссвитсских казармах и княжесском дворце много нашших. Вссё подсслушшаем, вссё расскажем. А как решшишшь, вссех убьём, ессть кому, пуссть ссдохнут. Чужие они, сстрашшные, пуссть вссе ссдохнут. А ессли ессть за что, то тем более. И лошшади ихние тоже пуссть ссдохнут, они ссвоими копытами змей топчут.
— … а потом, я хочу вас обоих забрать с собою, в столицу, чтобы вместе жить. Как вам предложение? Поедете со мною в столицу? — спросил я вмиг замолчавших ужиков.
Через некоторое время я услышал их тихий ответ:
— Это сспрашшивать нужно у принцессссы Шшуи Ссисссс. Мы бы, конечно, хотели. Усси вссегда хотела в сстолицу, она девушшка, а там вссё крассиво и разные возможноссти. Молодых богатых ужей множесство. Но ссамим нам в сстолицу не доползти. Сспросси у Шшуи, она тебе не откажет, а мы ссоглассны. Ты же насс там не броссишшь?
— Что вы, что вы, милые ужики, — с ужасом замахал я руками, — Конечно я вас не брошу, у меня кроме вас сейчас вообще никого нет! А родители вас отпустят?
— Мы ссироты, с вессны. Аиссты ссожрали нашших родителей на болоте, не у кого нам сспрашшивать, кроме принцессссы Шшуи, — грустно ответили мне ребята.
— И я сирота, значит мы теперь будем держаться вместе! А у Шуи, конечно, я вас отпрошу, — сказал я, — Без её согласия мы никуда не уедем, будьте уверены! А потом ещё и приедем к ней в гости, я обещал.
И всё! Ужики нырнули в дырку и не стало их. Видимо уже уползли шпионить. Какие же они славные и шустрые!
А мой медный браслет с большой буквой М уже долбил и долбил разрядами… Как раскалённый гвоздь забивал в запястье. Всё сильнее и сильнее…
И что же мне с этим было делать?