Поначалу партнер для нас загадка. Чтобы разгадать ее, мы будим внутреннего психолога, который анализирует всю информацию и разбирается, что скрывается под поверхностью. Информации маловато, поэтому приходится искать намеки, тонкости и мелкие знаки – все, что покажет нам суть человека. Будь то знакомство на вечеринке, в ресторане, на совещании или в профиле на сайте знакомств, первое, что мы узнаем о человеке, – это его внешность. Это единственное, что мы знаем о тех, кого совсем не знаем.

Внешность очень важна. Сканирование мозга показало, что вид физически привлекательного человека воздействует на центр удовольствия[89]. Но никому не хочется считать себя человеком поверхностным. Мы предпочитаем быть глубокими мыслителями, замечающими скрытые добродетели, ценящими сложность и нюансы. Нам не хочется думать, что партнер становится для нас объектом. И все же здесь есть своя слепая зона: думая об отношениях, мы слишком уж полагаемся на самую поверхностную информацию – физическую привлекательность.