Как же могут заблуждаться столь многие? Трудно поверить, что мужчины и женщины похожи друг на друга, если большинство людей считает иначе. Когда у какой-то идеи столько сторонников, мы автоматически признаем ее истинной. Однако существует множество примеров широко распространенных ошибочных убеждений: «Земля плоская», «Мы пользуемся лишь 10 % своего мозга», «Сахар делает детей гиперактивными». Все это не так, но в эти утверждения многие верят. Это показывает, что многие люди воспринимают факты совершенно неправильно. Распространенные ошибки очень вредоносны. Посмотрите вокруг, и вы увидите, какое огромное количество людей ведет себя неправильно. Хорошо ли это? «Все так делают» – в детстве это оправдание не работало, не сработает и сейчас. Но, как любой уважающий себя подросток, мы продолжаем винить в своих ложных убеждениях других людей. Но в плане гендерных различий у нас есть на это полное право. Мы можем винить свое воспитание.

Мы с самого рождения, сами того не сознавая, проходим курс закрепления различий между мальчиками и девочками. Голубой для мальчиков, розовый для девочек. Казалось бы, пустяки, но у этих пустяков есть последствия. Классический прием гендерных исследований – это выделение ребенку розового или голубого одеяльца случайным образом[40]. Поскольку по лицу понять пол малыша очень трудно, исследователи проверяли, меняется ли отношение взрослых к ребенку от того, считают ли они его мальчиком или девочкой. И оказалось, что зависит.

Более 20 исследований показали, что, опираясь на цвет одеяльца, люди полагали, что ребенок обладает разными чертами характера и физическими качествами[41]. Девочек считали более хрупкими и пассивными, мальчиков же – более крупными, выносливыми, сильными и упрямыми. Мальчиков поощряли быть активнее, их сильнее стимулировали. С девочками больше разговаривали и заботились о них.

Девочки и мальчики приходят в мир, где к ним сразу же начинают относиться по-разному, даже если вся информация о них – это всего лишь цвет одеяльца.

У детей нет выбора, потому что никому не важно, кто они. Все дело в гендерных ожиданиях общества.

Когда мне было девять лет, я играл в бейсбол за школьную команду. Жарким и душным летним вечером я вышел на поле, полный радостных предчувствий. Сегодня что-то произойдет. Так и случилось. Питчер с характерной для девятилетки точностью залепил мне прямо в ухо. Когда ты ребенок и с тобой происходит что-то неожиданное, ты, естественно, смотришь на окружающих, чтобы понять, как реагировать. В тот поразительный момент я посмотрел на тренера, который по совместительству был моим отцом. Я знал, что мне хочется сделать. Я был готов заплакать и закричать от боли. У отца были другие идеи. Он смотрел на меня строго, с суровой любовью. Он словно говорил: «Не здесь и не сейчас». И я его понял. Я проглотил слезы и заковылял к первой базе.

Сигнал отца был совершенно понятен. Я должен быть тверд и не показывать слабости. Я же мужчина. А если бы я был девочкой, отец отреагировал бы так же? Честно говоря, зная его, могу предположить, что да. Но как тренер девчачьих спортивных команд я точно знаю, что родители девочек относятся к ним более нежно и заботливо. И любую травму, особенно в области головы или лица, сразу же кидаются лечить нежным поглаживанием. То же самое происходит и вне спортивных площадок. Девочкам устраивают дни рождения в спа, где они с подружками могут расслабиться и поухаживать за собой. Мальчикам такое неведомо. Девочек балуют, мальчиков нет. Если вы растете в такой атмосфере, то привыкли считать, что это единственно правильный подход. А на вопросы о воспитании мы всегда отвечаем одинаково: «Я вырос нормальным человеком». Это так, но что, если иной способ мог бы сделать вас лучше?

Понять альтернативные жизненные пути очень трудно, потому что мы никогда не воспринимали мир по-другому. Классический вопрос: «А рыбы знают, что они мокрые?» Точного ответа мы не знаем, но, скорее всего, они не в курсе. Почему? Потому что рыбы всю жизнь проводят в воде. Это единственно известный и возможный для них вид существования. То же относится и к нашим гендерным убеждениям. Стереотипы и упрощения окружают нас повсюду. Ваши убеждения формировались годами в разном контексте – с детского сада, где воспитательница говорила: «Доброе утро, девочки и мальчики», до любого общественного туалета и заполнения различных документов. Мир группирует, разбивает на категории и подчеркивает различия между жизнью женщины и мужчины.

Конечно, общество несет определенную вину, но и мы тоже не безгрешны. Если мы убеждены в том, что различия есть, и ищем их, то обязательно найдем. Психологи называют это предвзятостью восприятия[42]. Если мы считаем, что женщины водят машину хуже мужчин, то каждый раз, заметив на дороге водителя-тупицу, мы сразу же подумаем, что это женщина. И если это действительно окажется женщина, УРА! Доказательство нашей правоты! Если же это мужчина, то он – исключение из правила. А может, мы даже найдем ему оправдание – скажем, что представители сильного пола так импульсивны и невнимательны. Когда у нас уже есть определенная предвзятость, мы будем запоминать все подтверждения и игнорировать опровержения. Этот процесс повторяется всю жизнь, и мы набираем солидную базу примеров, поддерживающих существующие убеждения. Сами того не понимая, мы закрепляем предвзятость своего восприятия.