Я сидела в кабинете ректора, прижимая к себе боевой топор, который, как и планировала, забрала себе. Профессор Диргарон что-то мне говорил. Могу предположить, что читал мне нотацию о правилах поведения в академии.

Но я, словно блаженная, смотрела исключительно на чётко очерченные губы блондина. И совсем не пыталась вникнуть в суть его речи. В голове крутился один вопрос: Интересно, насколько мягкие его губы на ощупь. И очень хотелось проверить это опытным путём.

–Даниэлла, – кажется, ректор уже не первый раз пытался дозваться до меня.

Я ничего не ответила, лишь громко вздохнула и расплылась в улыбке. И прижала свой топорик к себе ещё ближе, словно это была мягкая игрушка, а не смертельное оружие.

–И что мне с вами делать, Даниэлла? – устало спросил.

Конечно, поцеловать, дурачок. Об этом я чуть и не сообщила ректору:

–По…, – но вовремя вспомнила, что инициативу должны первыми проявлять мужчины, поэтому спешно исправилась:

–Понять и простить? – предложила, глупо хихикнув.

Ректор Академии тёмных искусств ещё раз устало вздохнул, а затем поднялся из своего кресла и подошёл ко мне. Нежно приподнял мой подбородок, вынуждая смотреть в его невероятные синие глаза. Никогда не понимала смысл фразы: «Увидеть целый мир в глазах». Но сейчас я видела в глазах этого мужчины намного больше, чем какой-то там мир.

А ещё мне безумно хотелось потереться щекой об его слегка грубую ладонь. При этом ещё и начать мурлыкать как кошка.

–Даниэлла, я понимаю, что вы совсем недавно пережили утрату, – ласково произнёс, – и для вас непривычно оказаться в нашей академии. Но я вас прошу соблюдать правила поведения, которые здесь установлены.

–А в правилах запрещается приводить с собой друзей? – уточнила.

–Если под друзьями вы понимаете толпу умертвий, то запрещается.

–Это несправедливо, – возмутилась.

А после этого решила воспользоваться исконно женским оружием. А то есть пустить скупую некромантскую слезу. И мне даже не пришлось для этого сильно стараться. Хватило просто напоминания о моих танцующих умертвиях, которых безжалостно упокоил ректор.

–Даниэлла, – предсказуемо растерялся мужчина.

Чтобы закрепить эффект, разрыдалась ещё сильнее. И в итоге я оказалась в аккуратных объятиях ректора, который безрезультатно пытался успокоить меня. Посильнее всхлипнула и прижалась сильнее к груди мужчины, бессовестно пачкая белоснежную рубашку профессора своими соплями и потёкшей тушью.

–Пожалуйста, успокойтесь, – произнёс, – что вас так расстроило, Даниэлла?

–Мои зомбики, – жалостливо проныла, – один топорик от них и остался.

–Конечно, некроманты привязываются к своим умертвиям, – очередной усталый вздох.

Да, привязываемся. Но только я уже давно научилась с этим справляться. Но ректору об этом знать необязательно.

–Вам стоит выпить успокоительного и отдохнуть, – подвёл итог, – давайте, я провожу вас в вашу комнату.

И мужчина попытался отстраниться от меня. Но мне такое не понравилось и я вцепилась в ректора ещё сильнее. В итоге после нескольких провальных попыток избавиться от моих объятий, профессор, уже не знаю в какой раз, устало вздохнул и подхватил меня на руки.

Когда ректор вынес меня на руках из своего кабинета, то у всех, кто дожидался меня, так повылазили глаза, что я даже слегка испугалась за них. А ждали меня: Даниэль, его сосед и моя соседка. И если увидеть брата было ожидаемо, то эти двое зачем здесь трутся?

–Что случилось? – обеспокоенно осведомился брат.

И парень предпринял попытку забрать меня с рук ректора, но я покидать это место не планировала. Поэтому сунула Даниэлю внушительный топорик, чтобы парню было чем занять свои руки.

–Рурвадиан, – обратился к лысому профессор Диргарон, – иди к врачу и возьми успокоительное и снотворное.

Студент понятливо кивнул и спешно удалился. А ректор направился прямиком в общежитие. Не знаю, что вызвало больший шок у местных студентов: представление моих умертвий или то как ректор нёс меня на руках?

Даниэль и Мэриэль спешили за нами. Когда из-за угла нам навстречу вышел красноволосый куратор первого курса, то я показательно всхлипнула, при этом победно смотря на профессора Нинглорона из-под опущенных ресниц. Вот заполучу ректора и попрошу уволить этого красноволосого лжеца. Да, так и поступлю.

Вспомнились слова Шина о том, что я должна выйти замуж только по любви. Кажется, пора выбирать подвенечное платье. Торжество устроим в нашем поместье. Нет. В императорском дворце. Даниэль будет свидетелем, а Шин поведёт меня под венец, вместо отца. А Исао какую роль придумать? Ладно, подумаю об этом чуть позже.

Шлейф моего платья будут нести умертвия. Подружки невесты тоже будут мёртвые, потому что живых у меня не имеется. И оркестр тоже будет состоять из зомби, которых я подниму. А потом у нас будет первая брачная ночь. И я рожу ректору много детишек с синими глазами.

Но до свадьбы я ждать не хочу. Может, ночью заявиться в комнату ректора и самым наглым образом его соблазнить? Надену на себя лишь коротенький халатик, который сброшу с себя до того, как ректор успеет начать возмущаться.

Пока я обо всём этом думала, мы уже дошли до моей комнаты. Профессор Диргарон аккуратно положил меня на кровать. И, к сожалению, не прилёг со мной рядом. А очень хотелось.

–Даниэль, дадите вашей сестре успокоительное и снотворное, – распорядился мужчина, – и проследите, чтобы она отдохнула. А не понеслась оживлять новую кучку мертвецов.

–Хорошо, профессор Диргарон, – ответил брат, – я сегодня останусь с Даниэллой.

–А, может, вы со мной останетесь? – и ресничками похлопала, – чтобы я точно никуда не побежала. А то Даниэль меня удержать не в состоянии.

Но он не остался. Окинув меня ещё раз взглядом, вежливо произнёс:

–Отдыхайте, Даниэлла.

И вышел из комнаты. А я ещё раз всхлипнула, только в этот раз не специально. Мне правда захотелось заплакать от того, что ректор оставил меня одну. Ну ладно, не одну, а с Даниэлем. Но ночевать я хотела не с братом, а с ректором.

–Дани, что случилось? – спросил брат.

Я стёрла слёзы со своего лица и хмуро ответила:

–Ничего.

После этого резко поднялась с кровати и выхватила из рук брата топорик. Почему-то на этом моменте Даниэль и моя соседка испуганно переглянулись между собой. Не знаю, что они там подумали. Но я всего лишь аккуратно поставила старинное оружие у стеночки. При этом раздумывая: оставить топорик себе или подарить Шину на день рождение. Наш император любитель всяких колеще-режущих тыкалок. Особенно таких раритетных.

В дверь осторожно постучали, а после в комнату вошёл Ру с двумя пузырьками в руках.

–Дани, выпей лекарства, – ласково, как будто обращается к психически нестабильной личности, произнёс брат.

–Сам пей, – отмахнулась.

–Что произошло в кабинете ректора? – не отставал парень, – почему он нёс тебя на руках? И из-за чего ты плакала?

Я раздражённо поджала губы. Всё-таки всё занудство, которое предназначалось для нас двоих, досталось Даниэлю.

–Умертвий стало жалко, вот и расплакалась, – пожала плечами.

–Не ври мне, Даниэлла, – недовольно покачал головой, от чего его золотистые кучеряшки рассыпались в разные стороны, – что происходит?

Да я сама понятия не имею, что происходит. Но есть предположение, что я влюбилась в ректора. Но разве можно влюбиться так быстро? Хотя, откуда мне знать? Я до этого никогда подобных чувств не испытывала. Та детская влюблённость в Шина в счёт не берётся. Здесь уже настоящие взрослые чувства.

Нужно кого-нибудь аккуратненько расспросить про любовь и все дела. Но только не Даниэля. Во-первых, он опять начнёт задавать свои скучные вопросы. Да, и парень так часто влюблялся, что я даже не буду браться назвать точное число его возлюбленных. Но у нас с ректором всё по-другому. Не просто мимолётная симпатия, а любовь всей жизни, так сказать.

–Ведёшь ты себя даже страннее, чем всегда, – подвёл итог брат.

Пока мы с Даниэлем шли на ужин, он мне рассказал, что я решила пропустить очень важную пару. Занятия по истории Тёмной империи не было. Зато первокурсников делили на магические связки. Пять студентов будут вместе тренироваться, а после будут происходить магические дуэли между связками.

Брат мне гордо заявил, что он позаботился об своей бедовой сестре. И записал меня в ту же связку, в которой оказался сам. И я даже порадовалась, что у меня такой ответственный близнец.

Но когда мы в столовой подошли к столику, за которым сидели остальные три участника нашей связки, то мне захотелось огреть брата подносом по голове.

Этот индивидуум записал нас в команду к трём девицам, которые сейчас вовсю строили свои, ярко накрашенные, глазки Даниэлю. Замечательно, теперь придётся терпеть общество этих трёх дамочек. И как-то на сильных магов они совсем не были похожи. И если из-за них наша связка не станет лучшей, то я их придушу их же волосами. А Даниэля кастрирую, чтобы он перестал думать одним местом.

Ужинать рядом с этими разукрашенными мартышками мне совсем не хотелось. Поэтому я молча развернулась и направилась за столик к своей соседке по комнате. Её общество, определённо, лучше.

–Значит, ко мне подселили некроманта, – заговорила она.

–Можешь попросить переселить меня в отдельную комнату, – предложила я.

–Это тебя ректор на руках носит, – протянула, – поэтому твои просьбы он выполнит с большей вероятностью.

Губы сами собой растянулись в улыбке. Вообще Мэриэль можно не переживать. Я скоро переберусь в комнату ректора.

–Признайся, он тебе понравился, – провокационно заявила.

Понравился? Да, я влюбилась. Но вслух, конечно, подобного я признавать не собиралась.

–Пффф, – усмехнулась, – сдался мне этот старикан.