Вечеринка тёмных извращенцев продолжалась до самого рассвета, поэтому поспать мне больше не удалось. Я достала из своего рюкзака пачку купюр и только часы показали семь утра, вышла из своей комнаты. В гостиной был полный бардак: пустые бутылки, окурки, разбросанная одежда. А ещё здесь, прямо на полу, спали несколько девушек. Ну, это я так понадеялась, что спали, а не умерли. Перескакивая через весь этот ужас, выбежала в коридор. А там, преодолев несколько лестничных пролётов, оказалась у комнаты Глэдис.

Тук-тук-тук.

В ответ тишина. Я уже занесла руку, чтобы повторить манипуляцию, как услышала громкое топанье за дверью. Через секунду я уже смогла лицезреть женщину во всей её утренней красе. Бигуди на голове, а лицо измазано какой-то зелёной жижей, от которой как-то странно пахло. Одета комендантша была в коротенький пеньюарчик, который в каждую секунду был готов разойтись по швам от натяжения её тела.

–Чего тебе? – грубо поинтересовалась.

–Я по важному делу.

–Рабочий день ещё не начался.

И женщина уже собиралась захлопнуть дверь. Ну уж, нет. Подставила ногу на пути двери. Затем достала одну купюру и протянула тётеньке:

–А так?

Она грубо выхватила купюру из моей руки, а затем недовольно произнесла:

–Говори что нужно.

–Переселите меня в другую комнату, – и сразу протянула ещё три купюры.

Женщина их схватила, а затем произнесла:

–Мест нет.

Ну, ладно. Протянула ещё несколько купюр. Их она тоже приняла, но опять произнесла ту же фразу. И данная манипуляция повторилась ещё несколько раз, пока женщина не сказала:

–Слушай, блаженный, у меня правда мест нет, чтобы тебя в другую комнату определить.

–Тогда поменяйте меня с кем-нибудь местами, – предложила другой вариант.

–Парень, в ту комнату без особых распоряжений никого селить не велено. Туда попадают только привилегированные особы, как принцы и сыновья советников императора.

Ясно, уже все в курсе, кто такой Вильям Нирнаэт. Но я в любом случае не могу остаться в комнате с теми придурками.

–Но…, – попыталась возразить, но меня грубо перебили:

–Иди отсюда, – и перед моим носом захлопнулась дверь.

Твою ж. И что теперь делать? От злости пнула ногой стену. Зря, стене всё равно, а мне очень больно. Отлично, лоб мне разбили, а с ногой я самостоятельно справилась. И так хромая, я вышла в холл академии, который находился между корпусами.

И там я увидела стенд, на котором были подвижные фотографии почётных выпускников данного учебного заведения. И там был отец Ви и моя мама. Она расплывалась в широкой искренней улыбке, а затем отводила взгляд в сторону. Такая красивая и такая живая. Я бы отдала всё, чтобы хоть раз увидеть её улыбку в живую. Почему жизнь так несправедлива?

Не знаю сколько я так простояла, любуясь мамой. Но неожиданно около меня раздался грубый мужской голос:

–Вильям.

Повернула голову и увидела декана.

–Здравствуйте, – постаралась скрыть дрожь в голосе.

–Я только пришёл сюда преподавать, когда Даниэль и Даниэлла поступили на первый курс. Брат и сестра, которые были всегда вместе.

–Отец не упоминал о том, что у него есть сестра.

Дядя хоть и рассказал Ви о том, что случилось с моей мамой. Но просил его никому не говорить об этом.

–Получается, зря ляпнул, – выдохнул мужчина.

–Раз уж начали говорить, говорите до конца.

–Ладно, тем более тебе будет полезно послушать, – начал говорить, – чуть больше двадцати лет назад, когда Нирнаэты только окончили академию, наш, ещё молодой император, хотел установить мир между империями. Спустя долгое время переговоров, светлые соизволили прислать к нам свою делегацию. Среди них был молодой светлый лорд, который влюбился в Даниэллу, а она ответила на его чувства. Конечно, никто не поддерживал такую связь. Но я видел их вместе, у них так горели глаза, когда они смотрели друг на друга. И я поверил, что возможно это и есть то самое начало выстраивания взаимоотношений светлых и тёмных. Твой отец тоже поверил их чувствам, поэтому помог им тайком пожениться. А потом Даниэлла умерла во время родов, как и ребёнок. А светлый гадёныш даже не пришёл на похороны своей жены и ребёнка.

Не пришёл, потому что спешил увезти меня в Светлую империю.

Значит, здесь я для всех мертва. А в Светлой империи я ребёнок простой простолюдинки.

–Ужасная история, – произнесла, стараясь сдержать слёзы.

–Пройдёмся, Вильям, – предложил мне.

Мы вышли во внутренний двор академии. И остановились около входа. Мужчина достал пачку сигарет, которую протянул мне:

–Будешь?

–Не курю.

–Это правильно, – произнёс, закуривая, – я тоже всё бросить хочу, лет так двадцать. Вильям, я, конечно, понимаю, ты убеждён, что нельзя делить людей на тёмных и светлых. Но причина вражды между нами не только в том, что мы живём в разных империях. У нас разная магия. Совершенно несовместимая между собой магия. Плод с частично светлой магией убил сестру твоего отца и сам не выжил. А теперь наш император совершает туже ошибку, приглашая сюда светлую девчонку.

Получается, я и правда виновата в смерти мамы. Неосознанно, но всё же. Лучше бы я тогда не выжила, как сказал декан. А она бы жила и продолжала так прекрасно улыбаться.

–Эй, парень, с тобой всё нормально? – потряс меня за плечо декан.

От неожиданного прикосновения, вздрогнула. Слёзы подступали к глазам от всего услышанного, а ноги стали как будто ватными. И этот отвратительный ком горечи, который стоял у меня в горле, не давая нормально вздохнуть. Но всё-таки собравшись с последними силами, произнесла:

–Всё хорошо, – прозвучал мой временный голос, – я пойду. Мне ещё к занятиям подготовиться нужно.

И пошла обратно в академию. В коридорах уже начали появляться студенты, которые проходили мимо меня. Но у меня не было сил обращать на них внимание. Словно в прострации дошла до комнаты 113.

–Ооо, наш задохлик вернулся, – услышала от одного из близнецов.

Даже головы не повернула в его сторону. Видеть их тёмные рожи – это выше моих сил. Быстро зашла в ванную комнату, защёлкивая замок.

–Эй, моя очередь, – возмущались за дверью.

Плевать. Ничего с вами не случится, если вы немного подождёте.

Подошла к раковине и умылась ледяной водой, чтобы хоть немного привести себя в чувство. Но не помогло. Тогда залезла под холодный душ. Прямо в одежде, потому что раздеваться сил не было. Облокотилась об стенку душевой и тихонечко сползла вниз.

Как же мне хотелось, чтобы сейчас со мной рядом оказались мои девочки, которые поддержали бы меня. Но я им даже позвонить или написать не могу. И поддержки у меня здесь нет. Я одна. Одна среди ужасных тёмных.

* * *

Не знаю, сколько я так просидела под струями холодной воды. Но через какое-то время мне всё-таки удалось дать себе мысленный пендель. Соберись, Эрин. Не время раскисать. Ты наполовину тёмная, а значит сможешь научиться тёмным заклятиям. И тогда хоть немного станешь ближе к своей маме.

Когда я вышла в гостиную, на меня недовольно уставились две пары карих глаз.

–Сколько можно там сидеть – как баба? – произнёс один.

–Он точно псих, – сказал второй, оценивая мой внешний вид.

–Или накуренный.

Наверное, эти двое и дальше бы продолжили вносить свои идиотские предположения, но из одной из комнат вышел принц как обычно полуобнажённый. И грозно спросил:

–Что здесь происходит?

Он подошёл и внимательно осмотрел мой внешний вид. Я ответила тем же. Красивый, гад. Особенно, когда лицо не чернеет и красные глазища наружу не выкатываются. Волевые черты лица настоящего аристократа. И идеальное тело с почти бронзовым цветом кожи. С него можно было лепить скульптуры и они стали бы произведениями искусства. И такое тело нельзя было портить татуировками, как это сделал местный принц. У светлых татуировки себе позволить могут только такие личности, как Лу, то есть не совсем ладящие с законом. А здесь у всех четверых парней тело было почти полностью изрисовано. И у декана есть очень своеобразная картинка на руке.

–Я же вам сказал, что бы вы не трогали это блаженного. Отец потом с меня спросит, – рявкнул принц.

–Не трогали мы его, – начал оправдываться один из близнецов.

–Он сам, – поддержал его брат.

–Сам?

–Ну, да, – пожала плечами, – очень удобно. И искупался, и одежду постирал одновременно.

–Точно больной, – выдохнул близнец.

–Вдруг у него что-нибудь в башке переклинит и он ночью нас на салат нашинкует, – поддержал его второй одинаковый.

Мне данная идея, к слову, понравилась. Поэтому мечтательно улыбнулась и пожала плечами, показывая соседям, что всё возможно. А затем, хлюпая мокрыми ботинками, пошла в свою комнату.

Сняла с себя мокрую одежду и переоделась в форму, которую заботливо передал с принцем отец Ви. Хорошо, а то пришлось бы спрашивать у Такаши, где форму выдают. Форма состояла из чёрных брюк и чёрного жакета, на котором был вышит золотой череп. На меня она села слегка свободно, всё-таки я была немного миниатюрнее, чем мой брат. Но это даже хорошо, что мою фигуру ничего не облипает.

В чёрную кожаную сумку через плечо положила магафон и письменные принадлежности. За учебниками, как я понимаю, мне придётся идти в библиотеку.

И только я уже собралась выходить, как в дверь постучали. Нормально постучали. А не как больной на голову тёмный.

–Отлично, ты уже собрался, – произнёс Такаши, который тоже был одет в форму академии.

–Привет, – произнесла, запирая свою дверь.

–Ты бы к нему спиной не поворачивался, Такаши, – весело произнёс один из близнецов, который вальяжно сидел в уже чистой гостиной, словно и не было ночного бардака, – а то этот псих воткнёт нож и не заметит.

–Рик, – расплылся в улыбке парень, – это ты лучше к Мидолтону спиной и всеми частями тела не поворачивайся, а то он по академии носится, с целью тебя на куски порвать.

–Это ведь ты в САТИ фотографию отправил?

–Я, – без зазрения совести подтвердил.

–Сукин сын, – не особо зло сказал Рик.

–Я бы попросил, – возмутился, – у меня просто активная жизненная позиция.

–Что такое САТИ? – влезла в их перепалку.

–Ну да, ты же не в курсе, – хлопнул себя по лбу Такаши, – давай сюда магафон.

Послушно достала свой магафон из сумки и протянула тёмному. Он начал что-то искать, а через пару секунд протянул мне его обратно.

–САТИ – это сплетни Академии тёмных искусств, – пояснил, – анонимный блог, в котором публикуются все сплетни нашей академии.

Я пролистала ленту и последней новостью была та самая фотография, которую сделал Такаши, когда мы зашли в эту комнату. А подпись гласила: «Утром она стала невестой Рея Мидолтона, а вечером по привычке оказалась на коленях перед Риком Лорсом».

Отвратительно. Перевела взгляд на Рика, который совершенно точно не испытывал хоть какого-то стыда, что такое фото увидела вся академия.

Пролистала вниз и увидела свою фотографию. Вернее нашу с Такаши фотографию во дворе академии. И подпись: «Таинственный и загадочный Вильям Нирнаэт – единственный сын советника Даниэля Нирнаэта. Обыкновенный чудик Ищущий или самый завидный жених академии?».

–И кто автор этой писанины? – недовольно спросила.

–Никто не знает, – таинственно произнёс Такаши, – но новость может прислать каждый.

–По-любому, это какой-нибудь псих из заучек, – предложил Рик, – или ты, Такаши.

–Думаешь, будь я автором, писал бы про себя?

Писал бы, чтобы отвести подозрения. Но вслух не стала это произносить. Потом как-нибудь попытаюсь у Такаши выведать про этот блог побольше информации.

–Ладно, пошли в столовую, а то я уже есть хочу.

Я согласно кивнула и последовала за Такаши.

–Ты идёшь? – тёмный спросил у Рика.

–Ага.

И втроём вышли из комнаты. Если к компании Такаши я как-то сразу привыкла, то идти рядом с одним из Лорсов мне было не очень приятно.

–Такаши, не знаешь, где расписание получить и учебники? – спросила, не обращая внимание на одного из близнецов.

–Первогодок декан сегодня собирает, там всё и расскажет, – ответил не Такаши, к которому я обратилась.

–После завтрака он вас в холле будет ждать, – добавил друг, а потом обратился к моему соседу:

–Рик, так кто там у светлых пропал?

–Невеста светлого принца.

У меня сердце в пятки ушло, когда он это произнёс. А брюнет тем временем продолжил:

–Я бы тоже от этого светлого хлыща сбежал.

–Почему сразу сбежала? – спросила, – может её похитили.

–Да, кому эта девчонка сдалась? – небрежно отмахнулся, – только теперь светлые гадёныши нас обвиняют, что это мы виноваты в её исчезновении.

Странно, почему задействовали тёмных, так ещё и обвинили. Ведь и так понятно, что я сама сбежала из дома. Было бы логичнее не раздувать шумихи, а по-тихому искать меня. Если только, отец не считает, что я скрываюсь у Вильяма или его отца.

–Риар уже губу раскатал, что на фоне конфликта они откажутся сюда свою принцессу отправлять. Но она уже скоро прибудет.

Действительно, было бы логично, если светлый император отказался бы отправлять свою дочь к тем, кто возможно похитил его невестку. Но почему-то Аннабеллу очень усердно хотят отдать на растерзание тёмных?

–Чувствую, будет весело, – с предвкушением произнёс Такаши.

В столовой Рик сразу сел за столик элиты, где уже был его брат и Сэтоши. Мы с Такаши сначала подошли к раздаче, а затем отправились к нашему столику.

–Сюда садись, придурь, – произнёс брат принца.

Если рык принца прямо пробирает до костей, то его братик уже не особо впечатляет. Я собиралась просто проигнорировать слова Сэтоши. Но Такаши уже начал меня подталкивать к столику, за которым сидели ребята.

Я села рядом с, вроде как, Риком, хотя я их не различаю. А с другой стороны от меня сел Такаши.

–Риар велел за тобой присмотреть, – произнёс желтоглазый, – а то ещё вику себе в глаз воткнёшь.

–А если я её воткну в свой глаз рядом с вами, то это изменит ситуацию? – поинтересовалась.

За столиком воцарилось молчание, а затем близнец, который сидел рядом со мной, рассмеялся и хлопнул меня по спине, произнося:

–Я говорю, этот парень законченный психопат.

И, наверное, это был какой-то дружеский мужской жест. Но у меня чуть позвоночник не треснул, от его огромной лапищи.

–А где Риар? – спросил второй близнец.

–Декан запряг девчонку встречать, – ответил брат принца.

Пилип.

Издал звук мой магафон. И не только мой. У всех студентов в столовой.

–Прибытие светлой принцессы, – прочла вслух заголовок новой новости от САТИ, – у счастливого жениха от радости, что он скоро увидит свою любимую, даже лицо почернело.

А дальше была фотография принца, который стоит у ворот академии. И лицо у него правда было всё в набухших чёрных венах.

–Так, ребятки, мы должны увидеть это из первого ряда, – восторженно произнёс Такаши.

И схватив меня за локоть, потащил на выход из столовой. Мои соседи пошли за нами. И не только они. Все, кто был в столовой, поспешили к воротам, чтобы лично лицезреть встречу жениха и невесты.