60. Итак, мы видим, что цeнность совeтов много зависит от достохвальной жизни, преуспeяния (praerogativa) в добродeтелях, (затем) дeятельной благожелательности и привeтливости (facilitatis gratia). Да и кто станет искать источника в болотe? Кто захочет пить мутную воду? (Едвали, далeе, найдется такой который рeшил бы почерпать хоть что нибудь оттуда, где роскошь, невоздержанность, где царство пороков[815]. (Ибо) кто не отвращается от худых нравов? Кто считает полезным для чужого дeла того, который, как он видит, безпомощен (inutilem) в своей жизни? Кто не избeгает также нечестиваго, зложелательнаго[816] ругателя, готоваго (каждому) причинить вред[817]; кто не будет удаляться от такого с особым старанием?

61. Кто же пойдет к тому, который, хотя и представляется хорошим совeтчиком (quamvis instructum ad consilii opem), однако же мало доступен, в котором есть нeчто такое, что как бы заграждает источник воды? Что пользы быть мудрым, если этот мудрый не желает (давать) совeтов? Если ты заграждаешь путь к себе, как совeтчику (si consulendi intercludas copiam), то (этим самым) ты заключаешь источник, чтобы он не тек для других, а (в то же время) не был полезен и для тебя.

62. Сказанное можно приложить и к тому, который, обладая благоразумием, оскверняет его пороками, (т. е.) сквернит источник в самом его истокe. (Люди же, как мы знаем, недовeрчиво относятся к тем, кто страдает пороками, потому что нечистая) жизнь свидeтельствует о нечистотe духа (gegeneres animos). (В замом дeлe) можешь ли ты почитать кого либо совeтчиком лучшим тебя, когда видишь, что по (своим) нравам он ниже тебя? Ведь, на кого я хочу положиться, тот должен быть выше меня. И разве я подумаю, что способен дать мне (хороший) совeт тот, кто (как я вижу) не может помочь себе? Повeрю ли я, что может освободить меня (от заботы) тот, кто не может освободить себя, — тот, котораго поработили удовольствия, кого побeдила страсть и подчинило корыстолюбие, ко–го похоть разстраивает и страх терзает? Возможно ли говорить о совeтах там, где не может быть рeчи о покоe?

68. (Нет), я буду удивляться и взирать на того совeтчика[818], котораго Господь дал отцам, когда был милостив (к ним), и отнял, когда был оскорблен (ими). Ему то должен подражать (в своей жизни всякий) хороший совeтчик; (подобно ему) он должен охранять благоразумие от пороков, так как благоразумию чужда (всякая) скверна.