На Новый год дедушка из Америки передал мне не одежду, а сто долларов.

Я расстроилась, его подарки были для меня не просто вещами, скорее, чем-то вроде проблеска света и надежды. А деньги, пусть и иностранные, какой с них толк?

Родители, естественно, спрятали сто долларов на черный день. В нашей семье это означало – похоронить навсегда, но, на этот раз, черный день не заставил себя долго ждать. Уже в январе началась замена денежных банкнот, и цены рванули в небеса. Родители и раньше много лет подряд откладывали деньги и накопили в итоге двадцать тысяч рублей на покупку дачи. Хотя дачу в нашей семье никто не хотел, но всем нравилось знать, что на нее отложено.

За одну ночь эти двадцать тысяч превратились в двадцать рублей.

Я тоже пострадала от реформы Павлова. Я хранила в банке из-под крупы железные монеты, которые довольно регулярно таскала у бабушки, (у родителей украсть не удавалось, они подсчитывали все до копейки). Мои скромные сбережения тоже пропали.

Дабы не лишиться последнего, родители решили от отчаяния потратить уцелевшие деньги на дело. В выходные мы поехали на барахолку на Сенную, где у первого же ларька увидели джинсы-варенки с надписью Montana на заднем кармане. Размер продавался только один, и не факт, что он подошел бы маме или мне в будущем. Но принимать решение требовалось быстро. Запросто могли ограбить или выхватить джинсы из-под носа. Мама отважилась на примерку. Девушка указала на картонку за прилавком: «Давай, я тебя курткой прикрою, – сказала она маме, – мерь, никто не смотрит». И только мама пристроилась на картонку, покрытую корочкой льда и грязи, начали стрелять в соседних ларьках. Мама схватила две пары джинсов, сунула продавщице двадцать рублей, тех, что отложили на покупку дачи, и мы помчались прочь. Застегивалась мама на ходу. Только что мы как Дурак из сказки обменяли дачу на две пары джинсов и остались очень довольны выгодной сделкой. Лично я, точно пребывала в эйфории. Выбирая между дачей и джинсами, я, конечно, выбрала бы джинсы, даже без помощи реформы Павлова.

Но дома выяснилось, что маме джинсы малы, а мне пока очень велики, поэтому их пришлось отложить до лучших времен: когда я вырасту, а мама похудеет.

Забегая вперед, скажу, что мы их так ни разу и не надели. Мама, даже с учетом экономической ситуации, так и не сбросила вес для того, чтоб влезть в них, а я, когда доросла до нужного размера, уже имела четкие предпочтения в одежде и считала варенки отстоем и одеждой для убогих.

Подарочные сто долларов, тем временем, спокойно лежали в конверте и плевать хотели на Павлова, заморозку вкладов и пятьсот рублей на руки по средам и пятницам.

Однако, обесценились не только вклады, зарплаты родителей, на которые мы хоть как-то жили, стали теперь равны паре буханок хлеба. И даже эти копейки платили с задержкой.

Первый раз ничего не получив в день зарплаты, родители вспомнили про двадцать тысяч, но они уже превратились в две пары джинсов. Тут-то на выручку и пришли дедушкины сто долларов.

Родители не готовы были приспосабливаться, изворачиваться, выживать. Они сделали вид, что ничего не происходит, и продолжили ходить на привычные работы, а сто долларов очень поддержали их в этой стратегии. Разделенные на части, как блокадный кусочек хлеба, они долго держали нашу семью на плаву и позволяли родителям не искать источники дохода.

Из всей семьи одна бабушка поняла, сто долларов рано или поздно закончатся, а значит придет настоящая хана или, как описывали это явление в своих пророчествах древние шумеры: «Проснётся собачка с пятью лапками».

К этой собачке бабушка привыкла с детства и знала, что делать.