— Как я буду жить с тем, что узнала?! — вырывается у меня всхлип. — А знаешь, мама, я смогу! Просто переступлю через страшные подробности чудовищной лжи, которая окружала меня двадцать лет, освобожусь от ненужного брака и начну все с чистого листа!

— Марго, Боже мой…

Ника расталкивает мальчишек, виснет на моей шее и горько плачет.

А я больше не могу говорить, меня душат слёзы.

Мужчины выводят нас с Никой на свежий воздух.

Руслан бежит в машину за водой, Макар находит свободную лавочку под пышным каштаном и усаживает туда дочек. Все трое так сильно напуганы, что даже не решаются плакать. Просто сидят и смотрят на взрослых огромными от страха глазами.

Сыновья обступают меня плотным кольцом, и никак не хотят отпустить. Обнимают, и тоже едва сдерживают слёзы.

Я сбивчиво рассказываю о своем пребывании в неврологическом диспансере, куда меня определили мама и Саша, чтобы уничтожить мою память.

Руслан приносит бутылку воды и стаканчики.

Кажется, я ещё никогда не испытывала такой сильной жажды, как сейчас. Жадно пью воду из пластикового стакана, никак не могу остановиться.

Руслан угрюмо смотрит на экран телефона.

— Этот мерзавец так и не появился, — сердится он.

— И почему меня это не удивляет? — презрительно ухмыляется Макар.

— Речь о Саше? — догадываюсь я.

— Конечно, о Саше! — злится Руслан. — Мой братец обещал самые пышные похороны в городе, а сам на них не пришел. Даже цветы не потрудился заказать!

— Не удивлюсь, если он сейчас сидит в казино и проматывает деньги, — вставляет свои пять копеек Макар.

— Не говорите так про папу! — вспыхивает Ярик. — Уж что-что, а деньги на похороны мамы он украсть не мог.

Алик угрюмо молчит, а я настороженно смотрю на Руслана.

— Там было много денег?

Руслан горько усмехается, разводит руками.

— Много, Марго. Он попросил занять ему полмиллиона на твои похороны. Разве я мог отказать?

Я широко распахиваю глаза.

— Полмиллиона?! С ума сойти!

Что-то неприятно сжимается внутри. Мысль о том, что Саша взял деньги у Руслана на мои похороны, а сам проматывает их в казино в надежде на новый выигрыш, кажется чудовищной.

Но нас ослепляют вспышки фотоаппаратов. Они не дают продолжить беседу.

— Она здесь! Писательница детективов Марго Курбатова жива! — слышны возгласы.

Журналисты окружают меня плотным кольцом.

— Марго, как вам удалось выжить?

— Вас держали взаперти?

— Вас похитили собственная мать и муж?

— Каково это — поприсутствовать на собственных похоронах?

— Вы будете использовать свой новый опыт в сюжетах?

Летят бесконечные вопросы. Они беспардонны, но лучше уж так, чем снова оказаться в том месте, куда меня определили мать и муж.

К нам подходит Туманов.

— Давайте пройдем в отдельный кабинет, я хочу кое-чем поделиться, — приглашает он. Обводит строгим взглядом представителей СМИ, которых пригласили накануне.

— Вам дадут пресс — конференцию через десять минут. Будьте добры немного подождать.

Следователь ведет нас по узкому коридору, и мы оказываемся в небольшом душном помещении.

— Это аудитория для студентов мединститута, — поясняет Туманов. — Здесь проводят лекции патологоанатомы. Пожалуйста, присядьте.

Кажется, моя семья лишилась дара речи. Переживания отняли последние силы.

Нащупав свободные стулья, мы все молча взираем на следователя.

Туманов смотрит на меня, и его губ касается улыбка.

— В первую очередь я хочу поблагодарить Марго за ее смелость. Эта отважная женщина смогла вырваться из закрытого диспансера вчера вечером. Если бы не ее отважная попытка, мы бы сейчас заглотили наживку, которую нам забросили преступники.

Он рассказывает о моем появлении в его квартире накануне вечером. В красках расписывает план, согласно которому меня должны были похоронить, а позже, когда память окончательно сотрется, сотрудники неврологического диспансера планировали вернуть меня обратно к родственникам. Об этом плане доложили сотрудники диспансера, которых успели допросить утром.

— И все из-за постыдных подробностей, о которых я прочла в дневнике? — не могу поверить я.

— Как бы страшно это не звучало, но да. Ваша мать очень трепетно относилась к дневнику, в котором были записаны ее самые яркие воспоминания о любовной связи с вашим мужем.

— Надеюсь, ее саму хорошенько пролечат в сумасшедшем доме, куда она, скорее всего отправится! Потому что психически нормальный человек никогда не сделает такого с собственной дочерью в угоду похоти! — срывается Ника. Ее губы дрожат. — Прости меня, Марго! Я не смогла забрать твои вещи после аварии. Я все ждала, что ты приедешь на такси, но ты не приезжала. Я звонила, а ты не брала трубку. И тогда я поняла, что произошло что-то нехорошее… Когда мне доложили, что ваша машина перевернулась несколько раз, там уже ничего не осталось. Только кровь повсюду. Мама успела туда первой.

Я киваю.

— Я везла дневник в своей сумке. Там же был ноутбук и телефон. Когда я очнулась в закрытой для посещений клинике, у меня уже ничего при себе не было…

Следователь Туманов ухмыляется.

— Ника, вы говорите, что мама успела на место аварии первой?

— А разве нет?

— Нет. Камеры показали, что первой к месту аварии приехала не ваша мать. Туда примчалась Ирина. Та самая Ирина, от которой отказалась Преображенская сразу после ее рождения. Лера Преображенская никогда не испытывала мук совести по этому поводу, а вот согласно новым фактам, которые всплыли буквально полчаса назад после того, как один из наших оперов посетил детский дом, ваша мама, девочки, весьма тесно общалась с брошенной малышкой. Тайком от вашей семьи она стала ей приходящей мамой.

Мы с Никой переглядываемся.

— Боже… почему я сразу не догадалась? — вырывается у моей сестры досадный стон.

Туманов кивает.

— Именно этот факт объясняет их тесную дружбу. Для Ирины Лилия Андреевна является самым родным человеком. Увы, эта дружба была не без умысла. Я уверен, что Лилия Андреевна с самого детства подогревала в Ирине ненависть к биологической матери.

Меня трясет. Странно, что мы с Никой сразу не догадались проверить детский дом, где воспитывалась брошенная нашим отцом и Преображенской сестра.

— Мам… ты только не волнуйся… я тебя люблю… — Алик подсаживается ко мне ближе, обнимает меня за плечи.

Ярик сидит с другой стороны и угрюмо молчит. Только осторожно сжимает мою руку своей мощной ручищей.

— Виктор Алексеевич! — Ника вскидывает голову, пронизывает следователя острым взглядом. — И все же, кто убил Леру Преображенскую?

— Отчет с видеокамер показал, что машина Ирины была в том районе, где Преображенская снимала студию. По дороге к дому Курбатовых она тоже была замечена. А ещё, согласно данным из детского дома, Ирина делала успехи в спорте. Она действующий мастер спорта по метанию ядра.

Я втягиваю грудью воздух.

— То есть, моя теория правильна? — произношу дрожащим голосом. — То фото Саши, что выставила в сеть Преображенская, подписав: «Только мой», стало спусковым крючком для убийства?

Туманов кивает.

— Я думаю, так и есть. Учитывая силу и меткость удара, Ира могла запросто нанести биологической матери удар молотком в лицо, вложив в удар всю свою ненависть.

— А наша мать?! — не выдерживает напряжения Ника. — Она каким боком относится к преступлению?

Следователь вздыхает.

— Боюсь, девочки, ваша мать очень ловкая манипуляторша. Уверен, в следственном изоляторе она быстро расколется, и мы получим недостающие факты.

Я пронизываю Туманова острым взглядом.

— Иру же арестуют?

— К ее дому отправили полицейскую машину. Уверен, через полчаса мы получим полную картину убийства.

— А мой муж? Он ведь навещал меня в неврологическом диспансере!

— Как только мы разыщем Александра Курбатова, он пойдет по вашему делу, как соучастник. Что касается убийства Преображенской, то здесь его участие под большим вопросом. Никаких доказательств того, что он находился в студии Преображенской в момент убийства, нет. На этом, думаю, нашу беседу мы закончим. — Туманов обводит нас взором. — Пожалуйста, берегите Марго. Ей сейчас нужен покой и любовь близких, чтобы поправиться после аварии.

— Виктор Алексеевич, вы же будете держать нас в курсе этого дела? — сверлит его взглядом Ника.

— Конечно. Не волнуйтесь, как только задержат вашего мужа и Ирину, мы с вами свяжемся, — обещает Туманов.

Ника и Макар выходят первыми — они беспокоятся за детей, которых оставили на лавочке под каштаном.

Я чувствую, сильная рука Руслана сжимает мое плечо.

— Поехали домой, Марго? — мягко приглашает он.

Я растерянно смотрю на него.

— Домой? Но… куда именно?

— Как, куда, мам?! — хмурит брови Алик. — К нам домой!

— Но ведь там даже нет моих вещей….

— Есть, мам! — убеждает меня Ярик. — Вчера вечером бабушка попросила, чтобы все твои вещи забрали с ее квартиры и перевезли обратно в наш дом. Они оказались ей не нужны. Там все, даже твой телефон и ноутбук.

Я всё ещё растеряна, но позволяю сыновьям помочь мне подняться. Перевожу взгляд на Руслана.

— А ты? Где сейчас живешь ты? — интересуюсь с тревогой.

Впервые за все время он улыбается.

— Там же, Марго. Это ведь и мой дом тоже.