В следующую субботу Альма влетела в раздевалку, размышляя о Франце. Он сказал, что напишет им какие-то имена. Забрала ли Пилла список, когда Альма сбежала через Бельнизинг?

Спектральные шары, как всегда, висели над рядами шкафчиков. Некоторые изменили цвет с фиолетового на сапфирово-синий. А пара даже горела васильково-голубым, как шар Авира.

Он уже переоделся и сидел на скамейке, глядя прямо перед собой. Пилла ещё не пришла. Когда Альма приземлилась, в конце раздевалки они были только вдвоём. Встречаться взглядом с Авиром Альме не хотелось. Но краешком глаза она заметила, что он разглядывает её шар.

– Хватит на мой шар пялиться! – рявкнула Альма.

Авир опустил глаза.

– Извини, – сказал он с лёгкой улыбкой.

– Да, у меня фиолетотвый спектральный шар. А у тебя голубой. И не надо над этим смеяться. И ещё, знаешь, свет клином не сошёлся на курсах солнцеловов и спектральных шарах. Я, может, в другом хороша! А ты плох. Так что подумай над этим!

Речь вышла не такой впечатляющей, как Альма рассчитывала.

– Твой тоже скоро цвет поменяет, – сказал Авир. – Не переживай.

– Не переживать? – повторила Альма обиженно.

– Ну ты просто сказала… – Авира прервали колокольчики. Он поднял руку и сделал неопределённый жест в воздухе. – Ну да ладно.

Когда Альма вышла из кабинки, Пилла уже сидела на скамейке. В руке у неё был зажат блокнотный листочек.

В листе Франца значились восемь имён. Восемь человек, которые могли знать о местонахождении Пола Весенвика. Они были написаны простым карандашом, но для Альмы – будто золотыми чернилами!

– Ты с кем-нибудь уже говорила?

Пилла покачала головой.

– Мама надо мной коршуном вьётся. Окликает меня из кабинета каждый раз, как в коридоре скрипнет половица. Не пойму, не догадалась ли она, что я там была.

Альме стало стыдно, но она испытала облегчение, когда Пилла сказала слово «я». Хватит с неё врагов, а уж особенно ей не нужны враги с такими ручищами, как у Бирты Весенвик.

– Что делать будем? – спросила Альма. – Надо поговорить со всеми из списка.

– Она всё ещё ходит на тренировки по субботам. Если помчаться прямо после занятий, можно успеть к одному или двум, пока она не вернётся домой.

В Альме зашевелилось нехорошее предчувствие. Ей самой надо присутствовать при расспросах. Слишком важно, чтобы доверить всё одной Пилле. А если она не запомнит всего, что будет сказано?

Но Элионора ясно дала понять: после курсов её больше никуда отпускать не будут. Ни шага в сторону, сразу домой.

– Наблюдай за тем, не солгут ли они, – сказала она. Альма уже усвоила, что это у взрослых получается отлично.

– А как распознать ложь? – спросила Пилла.

Альма пожала плечами. Тут уверенности не было.

– Спроси про одно и то же разными способами. Хоть один да должен что-то знать. Иначе бы Франц не дал нам эти имена.

Альма ощущала внутреннее напряжение всю тренировку. Йесп, который обычно вставал в центре тренировочного зала, на этот раз оказался прямо за дверью-вертушкой.

– Собираемся здесь, – сказал он, показывая на скамейку, идущую вдоль стены. – Перед сегодняшней тренировкой решил напомнить вам, чего ради мы прикладываем здесь столько усилий, – сказал он. – Если получите жёлтый шар, ваш ранг в официальном журнале учёта библиотеки Хомлунга обновят, что даст вам самостоятельный доступ туда…

– Йесп? – прервал его Хейсманн Боркельвинк.

– Боркельвинк, я тебя не слышу, когда ты зовёшь меня Йеспом. И ты это отлично знаешь, так что не пойму, с чего это я тебе каждую субботу об этом напоминать должен.

– А если уважаемый господин-инструктор Йесс-Авальдсен?

– Так-то лучше, Боркельвинк. Так что ты хотел спросить?

– А зачем такие строгие правила для личного доступа в библиотеку?

– Потому что в библиотеке есть не только книги. Там есть отчёты и всевозможные архивы. И это не считая самого официального журнала учёта, а он, понятное дело, секретный. Личный допуск в библиотеку – повод для гордости!

Альма вспомнила, что её ранг тоже внесли в журнал учёта, когда она прошла ислетание. Она подняла руку.

– Да, Френг?

– А почему журнал засекречен?

– По нескольким причинам. Но в нём есть перечень всех действующих солнцеловов, а это значит, попади он не в те руки, случится катастрофа. Так что нельзя подпускать к нему кого попало…

– Всех действующих солнцеловов? – перебила учителя Альма. – А что именно есть в журнале?

– Только ранг, способности, координаты…

– Что за координаты?

– Для отправки официальных писем и всего такого.

Альма не могла поверить ушам.

– Адреса, где они живут?

Йесп внимательно посмотрел на неё, прежде чем ответить.

– Альма, к этому журналу ни у кого доступа нет, как я уже сказал, он засекречен. Вернёмся к занятию…

Альма кивнула и принялась барабанить большим пальцем по бедру. Йесп решил, что она испугалась, потому что кто-то может заглянуть в журнал. Но её взволновало не это, а твёрдое намерение заглянуть в него самой.

Она наклонилась к Пилле.

– Нам надо пройти курсы солнцеловов, – прошептала она в нетерпении.

– Э, да. С добрым утром.

Альма слегка толкнула её в бок.

– Ай! – чуть вскрикнула Пилла, но Альме не было дела.

– Если справимся, получим доступ в библиотеку, – прошептала она. – Там лежит журнал. А в нём – все современные солнцеловы, Пилла. И данные о том, где они живут. Все они.

– Журнал… – задумалась Пилла. – Но нам нельзя его смотреть. Там же Эрнт, он за этим следит.

Но Альма так легко сдаваться не собиралась.

– Нас двое! А Эрнт всего один. И мне он доверяет. Я его отвлеку, а ты разыщешь наших родителей.

Что-то в лице Пиллы изменилось.

– А что, может, и получится! – с готовностью прошептала она.

– Ну конечно! Ты опросишь всех из списка Франца. А мы завершим курс и получим доступ к журналу! Хоть один из вариантов да сработает!

– И тогда мы разыщем их обоих!

– Альма! Пилла!

Девочки вздрогнули от окрика Йеспа. Альма с извиняющимся видом кивнула преподавателю. Впервые она заболталась на занятии. А сейчас очень важно сохранять расположение Йеспа. Теперь появилась цель – курс надо пройти!

– Как уже было сказано, – продолжал Йесп, – с этой субботы и до Рождества будем проверять, из какого вы теста.

Йесп достал пульт, которым обычно открывал крышу. Но теперь зал наполнил какой-то незнакомый дребезжащий звук. И шёл он снизу.

Прямо перед Альмой и по всему остальному залу пол ушёл из-под ног. Она почувствовала, как в тело возвращается страх высоты. Казалось, шахта доходила до самого подножия горы. Сколько же там этажей? Гигантскую дыру освещали увамы, их змейки тянулись вдоль каменных отвесных стен, но дно, похоже, было в сотнях метрах вниз.

– В ближайшие недели, – сказал Йесп, показывая на разверзшуюся перед ними пропасть, – вы успеете хорошо изучить нашу новую тренировочную комнату.

«Ничего себе комната, – подумала Альма. – Всё равно что целую пекарю с ломтём хлеба сравнить». Она осмелилась взглянуть в бездну.

– Одно дело научиться перелетать с места на место. Теперь научитесь летать по-настоящему, – с важным видом сказал Йесп. – Будете учиться защищаться в свободном падении, прищёлкивать время в свободном падении, ловить и посылать лучи в свободном падении.

«Что-то многовато свободных падений», – нервно подумала Альма.

– Учиться будете в парах. Разучите все самые сложные связки, такие как «боб» и «келефикация», как в них двигаться. Научитесь рассчитывать свои возможности. Как этому научиться? Что ж, придётся попробовать очень много раз и учиться на собственных шишках. Ничего страшного, если слегка ушибётесь. Или не слегка. Это всё пройдёт. Как будете готовы, выдыхайте и прыгайте!

Первый раз Альма получала на занятии настоящее удовольствие. И первый раз всерьёз неоднократно боялась погибнуть. Летать Альме нравилось, но этот опыт был совсем иным. Здесь использовали более быстрые и мощные лучи. Стены были каменными, уступы появлялись неожиданно. А ещё остальные летали гораздо лучше неё. Вскоре Альма совсем выдохлась и была вся в ссадинах. Но в отличие от других дней на курсах она чувствовала, что учится быстро. Йесп объяснял, как ложиться на воздух, когда выпускаешь луч из ария, чтобы успеть схватить его во время падения. Он говорил, что падение нужно взять под контроль.

– Надо себя настроить, что вы не падаете, а ныряете. Если нужно лететь быстрее – вытягивайтесь стрелой. Если нужно замедлиться – ложитесь звёздочкой. Касается это полётов и с лучами, и без них.

В конце занятия Йесп снова собрал всех перед собой на скамейке.

– На последнем занятии в декабре можно будет сдать тройной тест.

Альма заметила, что Пилла едва заметно нахмурилась.

– Повышение ранга получат только ученики с жёлтыми спектральными шарами и выше по итогам тройного теста.

Тройной тест? Альма никогда раньше о нём не слышала.

– Вижу много растерянных лиц, – продолжал Йесп. – До этого времени вы ещё не раз будете получать промежуточные оценки, не говоря уже о самом тесте. Так что не дрейфить! На сегодня всё.