16 августа 1921 года в присутствии членов Темниковского уисполкома и Саровской комячейки крышка раки была опущена и заперта на внутренний замок; совершилось так называемое закрытие мощей. В этот день у православных верующих была отнята одна из самых почитаемых святынь — мощи преподобного и богоносного отца нашего Серафима Саровского.

С тех пор уже семь десятилетий в душах православных верующих непрестанно жила тревожная мысль: какова дальнейшая судьба этой святыни? Беспокойство понятное, если вспомнить, что атеистическая власть была готова и шла на любое преступление, любую жестокость, не останавливалась даже перед самым бессмысленным, варварским актом: взрывала, жгла, распродавала за гроши по миру — все для того, чтобы уничтожить то, что не в силах была уничтожить. Христианское сознание не могло примириться с мыслью, что мощи великого угодника навсегда потеряны для Церкви. Помнилось и его обещание еще явить себя миру, в непреложность которого верил народ Божий. Плодом этих надежд и веры, даже в самый глухой час коммунистической ночи, были многочисленные легенды о чудесном и тайном спасении святых мощей.

Но недаром жили в сердцах православного народа вера и надежда на то, что наступит день, и неизреченным милосердием Господним будут вновь открыты миру мощи преподобного и богоносного отца нашего Серафима Саровского, всея Руси чудотворца.

11 января 1991 года состоялась официальная передача Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II святых мощей великого чудотворца.

Но прежде чем состоялась официальная передача, Патриарх Алексий II, получив сообщение об обнаружении мощей преподобного Серафима Саровского, направил 25 декабря 1990 года комиссию для их освидетельствования.

Комиссия, в которую входили епископ Тамбовский и Мичуринский Евгений и епископ Истринский Арсений, имела в своем распоряжении копии архивных материалов о вскрытии и освидетельствовании мощей преподобного Серафима Саровского в Саровском монастыре Темниковского уезда Тамбовской губернии в 1920 году.

Особое значение для работы комиссии представлял акт закрытия мощей 16 августа 1921 года. Помимо содержащихся в акте сведений о внешних обстоятельствах события, в нем также была определена последовательность действий, предпринимаемых членами комиссии 1921 года, и указывалось расположение всех частей святых останков; описывалась вата, в которую заворачивались мощи, белые шелковые варежки и такие же туфли, подушечка зеленого шелка, куколь с круглым отверстием в середине, медный крест с цепочкой и еще целый ряд деталей, которые позволили безошибочно распознать святыню.

Освидетельствование честных останков проходило в запаснике музея атеизма. Деревянная трапециевидной формы подставка размером 161x51 см, а на ней сверток, покрытый синей плотной бумагой, — вот что представилось взору членов комиссии. После снятия бумаги стали видны покрытия из ваты и марли, под которыми были обнаружены честные останки. Едва уловимый запах благовония наполнил помещение.

При дальнейшем осмотре святых мощей и соотнесении того, что было явлено взору, с описаниями святых останков, означенными в документах, комиссия установила, что покоящиеся в запасниках Казанского собора останки являются святыми мощами великого угодника Русской земли преподобного и богоносного отца нашего Серафима.

И наконец, после многих десятилетий молчания, перед честными мощами великого угодника Божия под благодатными сводами Казанского собора зазвучало: «Ублажаем тя, преподобне отче наш Серафиме, и чтем святую память твою, наставниче монахов и собеседниче Ангелов».

Теперь комиссия могла сделать вывод, что, согласно акту закрытия мощей в 1921 году, до наших дней сохранились практически все их части. Неопровержимыми доказательствами принадлежности честных мощей великому Серафиму, Саровскому чудотворцу, явились черный куколь с отверстием в лобной части, через который прикладывались к мощам, в котором находится череп, частицы кожи и волосы седовато-рыжеватого цвета, что полностью соответствует описаниям акта освидетельствования мощей 1903 года, и подушечка зеленого цвета, на которой покоилась честная глава преподобного, а также медный иерейский крест с цепочкой, благословение матери, который сопровождал его всю жизнь. В области груди крестообразно сложены руки. На кистях рук — атласные светлые рукавицы: на правой золотыми нитками вышитая надпись: «Преподобне отче Серафиме», а на левой: «Моли Бога о нас», что также соответствует акту 1921 года. И наконец, кости предплечий полагаются в вате и поручах из золотой парчи с тремя позолоченными пуговицами в каждой. Утраченными оказались епитрахиль и кости левой ступни с заключающей их в себе белой туфлей.

Далее начались приготовления к грядущему переносу честных и многоцелебных мощей преподобного Серафима Саровского из Казанского собора в Свято-Троицкий собор Александро-Невской Лавры, назначенному на 11 января 1991 года.

В город святого Петра привезли бронзовую раку и доставили ее в Казанский собор. При чтении акафиста преподобному Серафиму Саровскому его честные мощи святителями и священнослужителями омывались святой водой, помазывались елеем от Гроба Господня, а затем покрывались пеленами от преподобного Сергия Радонежского и полагались в освященную раку. Честная глава великого чудотворца была положена в схимонашеский куколь, сшитый в Лавре аввы Сергия, и водружена на ту же подушечку. Поверх вновь сшитой епитрахили крестообразно сложены были в тех же рукавичках руки преподобного, а честную грудь его венчал иерейский крест.

И наконец, пропели величание и, испросив благословения преподобного, члены комиссии отбыли из Казанского собора.

Молитвами преподобного отца нашего Серафима, Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас, аминь.