У Томаса Маккоя был хороший день. Все складывалось даже лучше, чем он надеялся. Ему везло. Рэйчел Кролл все еще была в своем номере, когда сотрудники отеля позвонили ей и сообщили, что водитель ждал ее внизу.

Томас был воплощением профессионального водителя. Он тщательно проследил за своим внешним видом. Свежевыбритый, одетый в отглаженный костюм и чистую рубашку. Он очень вежливо и уверенно назвал швейцару номер комнаты Рэйчел Кролл и попросил предупредить, что ждет ее внизу. Ламинированный знак «Лимузины Дейтоны» на лобовом стекле только усилил впечатление подлинности. Восприятие правило бал.

Томас не был уверен, что его план сработает, пока через несколько минут не увидел, как швейцар провожает к его машине медноволосую женщину в джинсах и белой рубашке оверсайз. Она писала СМС на ходу. Это всегда хороший знак. Ему нравилось, когда его пассажиры отвлекались.

Она катила за собой компактный чемодан. Чемодан тоже был знаком. Сразу было понятно, что она едет в аэропорт. Значит, ему было с чем работать. Заманить ничего не подозревающих пассажиров в машину всегда было самой сложной задачей. Все становилось проще, раз он знал место назначения.

Он вышел из машины, забрал ее чемодан и вежливо открыл перед ней заднюю пассажирскую дверь, прежде чем положить ее вещи в багажник.

На заднем пассажирском сиденье он оставил зарядное устройство для телефона и бесплатную бутылку воды. Его порадовало, что она подключила зарядное устройство к своему телефону.

– Какой терминал вам нужен? – спросил он.

– Американские авиалинии.

Она сидела на заднем сиденье и писала сообщения, а радио играло старые добрые мелодии. Его не переставляло удивлять, с какой легкостью люди теряли связь со временем и окружающим миром, когда сидели в телефоне.

Написание сообщений настолько увлекло ее, что она не заметила, как он проскочил съезд в аэропорт и поехал по старой аэродромной дороге. Лишь полмили спустя она оторвалась от телефона и огляделась по сторонам, словно наконец-то почувствовала неладное. И тут он услышал сопение. Стоило ей принюхаться, и внезапное осознание исказило ее лицо страхом. Он обожал этот момент. Момент, когда жертву начинало трясти от охватившего ее животного ужаса. Он был бы рад любоваться им вечно.[29]

Он поймал ее взгляд в зеркале заднего вида. В тот самый момент, когда ее глаза расширились от ужаса, он послал разряд электричества через одолженное ей зарядное устройство, которое подключено к ее телефону.

Она вздрогнула всем телом от первого заряда, а он нажал на газ и съехал с дороги, ныряя в просвет между деревьями.

Когда он остановился, она лежала на заднем сиденье, все еще не до конца придя в сознание. Она была слишком слаба, поэтому не сопротивлялась, даже когда он завязал ей рот бинтом из аптечки. Он связал ее запястья и лодыжки стяжками, распахнул специально модифицированное среднее сиденье и затолкнул ее в багажник, не вынимая из машины. Рэйчел свернулась калачиком в багажнике вместе со своим мини-чемоданчиком, а он вышел из машины с отверткой и запасным номерным знаком в руках.

Он переставил номер на заранее подготовленные запасные. В качестве последней меры предосторожности он ухватился за край пленки и стянул ее с кузова. Это была черная термоусадочная виниловая пленка. Он обошел машину, сдирая пленку со всех частей кузова, смял ее и закинул в багажник.

Он потратил на все несколько минут, но результат стоит того. Когда он закончил, его машина больше не была черным «фордом». Она стала белой.