Научная значимость темы. Объектом данного исследования является коллекция нижегородских рукописей XVII в., входящая составной частью в «собрание манускриптов» Общества археологии, истории и этнографии, действовавшего при Казанском университете (1878—1929). Материалы, собранные этим обществом, хранятся теперь в отделе рукописей и редких книг Научной библиотеки им. Н. И. Лобачевского. Под термином «коллекция рукописей» в диссертации понимается систематизированное тематическое собрание письменных исторических источников, образованное в результате целенаправленной собирательской деятельности того или иного лица (группы лиц, организации).

Документы, составляющие коллекцию, — это часть корпуса источников по истории Нижегородской земли. Этот регион играл особую и очень важную роль на протяжении всей истории Русского государства. Город Нижний Новгород, основанный в первой четверти XIII в., уже в XIV в. превратился в третий по значимости, после Москвы и Твери, центр северо-восточных русских земель. Во второй половине XV—XVI вв. Нижегородская земля представляла собой одну из важнейших в политико-географическом и экономическом плане территорий, своего рода связующее звено между так называемым Низом и русскими землями. Трудно переоценить значение региона для истории России XVII в., когда Нижний Новгород стал источником формирования политического движения, которое положило конец Смуте, когда начала действовать ежегодная Макарьевская ярмарка, ставшая крупнейшим перевалочным пунктом на Волжском торговом пути. Заметную роль в экономике играло также Балахнинское усолье, являвшееся одним из самых значительных в стране центров добычи поваренной соли.

Благодаря такой важной роли Нижегородской земли в истории России XVII в., тема данной диссертации имеет большое значение для развития источниковедения отечественной истории. Казанская коллекция состоит в основном из документов, которые до сих пор не привлекались к исследованиям и впервые вводятся в научный оборот. Тем самым расширяется источниковая база нижегородской истории и российской истории в целом. Комплексный подход в изучении коллекции рукописей, примененный в работе, позволил систематизировать различные исследовательские методы и приемы. Также в диссертации раскрыт ряд вопросов, связанных с историей краеведения в Казани и Нижнем Новгороде в период с середины XIX до конца XX в.

Источниковая база исследования состоит из двух частей. Первая часть — это источники XVII века, среди которых и документы, составляющие саму коллекцию нижегородских рукописей, и уже известные науке материалы, помогающие дать характеристику информационной ценности коллекции и определить ее место в корпусе источников Нижегородской земли XVII в. Вторую группу составили источники XIX—XX вв., которые были использованы при изучении истории коллекции. Характеристике источников посвящен первый параграф I главы диссертации.

Степень изученности темы. К изучению казанской коллекции нижегородских рукописей XVII в. до настоящего времени специально не обращался ни один исследователь, и лишь некоторые отдельные документы, вошедшие в ее состав, ранее были использованы историками. Однако в целом разработка корпуса источников Нижегородской земли ведется уже с XVIII столетия в рамках обобщающих трудов по истории России и специальных исследований по нижегородской истории XVII в. Рассмотрение историографии данного вопроса сделано в рамках второго параграфа I главы диссертации.

Хронологические рамки исследования обусловлены самим объектом: наиболее ранний документ в коллекции (книги купчих записей) датируется 1602/03 г. Это год начала Смутного времени, открывающего собой развитие России в XVII в. Верхняя временная граница — 1708 г. — связана с началом губернской реформы Петра I, кардинально изменившей всю систему местной администрации, а вместе с ней и принципы документирования.

Территориальные границы исследования. В основе географической характеристики исследования лежит понятие «Нижегородская земля», которое обозначает территорию, расположенную по Волге к югу от Ярославля и по нижнему течению Оки, включающую бассейны рек Суры, Пьяны, Теши и Алатыря (в пределах современной Нижегородской области). В составе изучаемой коллекции представлены значительные комплексы документов по истории трех уездов XVII в., входивших в территорию Нижегородской земли: Арзамасского, Балахнинского и Нижегородского, эпизодически затрагиваются события, произошедшие на территории соседних Курмышского, Муромского, Саранского уездов.

Исследовательская проблематика. Анализ источников и литературы определил основную исследовательскую проблематику.

На первом месте для нас стоял вопрос: какую историческую информацию несут источники, входящие в состав казанской коллекции нижегородских рукописей. Однако, эта информация не имела бы абсолютно никакого значения, если бы она не была новой, если бы все сведения, содержащиеся в рукописях, уже были известны науке. Поэтому неизбежно возникает и проблема новизны получаемой нами информации, которая распадается на ряд подвопросов: что уже сделано в изучении самой коллекции? насколько вообще изучен корпус источников Нижегородской земли XVII в. и как соотносится казанская коллекция нижегородских рукописей с этим корпусом? Причем все выдвинутые вопросы тесно переплетаются друг с другом, и, отвечая на каждый из них, всегда приходится затрагивать и другие.

Основная исследовательская проблематика, а также структура объекта настоящего исследования позволили сформулировать его цель: дать источниковедческую характеристику казанской коллекции нижегородских рукописей XVII в. Источниковедческая характеристика требует разностороннего подхода к объекту исследования и выдвигает целый комплекс задач, которые в зависимости от последовательности решения можно разделить на три группы:

— дать характеристику источников по теме; представить обзор литературы;

— изучить историю коллекции: ее складывание, хранение, изучение;

— проанализировать информационный потенциал коллекции как исторического источника.

Методы исследования. В системе методов, применявшихся в данном исследовании для решения поставленных задач, условно можно выделить общенаучные и специальные. К первым относятся такие исследовательские приемы, как анализ, синтез, индуктивные и дедуктивные умозаключения, методы аналогии и моделирования, а также так называемый принцип историзма.

Специальные методы распадаются на исторические и источниковедческие. Из исторических наибольшее применение в исследовании нашли сравнительный, генетический и ретроспективный методы.

Источниковедческие методы можно подразделить на поисковые и исследовательские. К первым принадлежат такие приемы, как фронтальный просмотр документального материала, составление инвентарного перечня, поиск документов с использованием путеводителей и справочников.

Исследовательские методы представляют собой сложную систему, объединенную под названием «источниковедческая критика». Целью источниковедческой критики является определение информационных возможностей исследуемых источников и их оценка с этой точки зрения. Поэтому в систему источниковедческой критики входят следующие комплексы методов: 1) так называемая внешняя критика, или критика происхождения (характеристика внешнего вида документа, установление места и времени его создания, авторства, — то есть, выяснение его подлинности); 2) внутренняя критика (анализ содержания источника, систематизация содержащихся в нем исторических сведений) и 3) интерпретация (синтез информации, полученной из источников, сравнение ее с данными уже известных документов, оценка полноты, достоверности и новизны добытых сведений). В процессе исследования и реализации принципов источниковедческой критики мы использовали ряд специальных приемов, которые наиболее адекватно подходят для изучении коллекции рукописей.

Научная новизна данного исследования состоит в применении комплексного подхода в изучении исторически сложившейся совокупности документов. Объект исследования — коллекция рукописей — рассмотрен как с точки зрения его истории и места в корпусе источников, имеющихся в арсенале современной исторической науки, так и с позиции внутренней структуры и содержания каждого элемента. Анализ информационного потенциала коллекции позволил расширить и уточнить представления о социально-экономических процессах, происходивших в XVII в. в Нижегородском, Балахнинском и Арзамасском уездах.

Научно практическая значимость видится нам, во-первых, в расширении корпуса источников, которые могут быть использованы исследователями Нижегородской земли XVII в.; во-вторых, материалы диссертации могут найти применение при подготовке учебных пособий, программ, лекционных курсов и практических занятий по источниковедению, а также по истории Среднего Поволжья и России; в третьих, система методов, применявшихся в данном исследовании, может быть полезной в работе архивов и рукописных отделов музеев и библиотек.

Апробация результатов исследования. Диссертация обсуждена и одобрена на заседании кафедры отечественной истории до XX века Казанского государственного университета. Ее основные положения были заслушаны и обсуждены на ряде научных конференций: Республиканском конкурсе студенческих работ на соискание премии им. Н. И. Лобачевского (1997 г.), Всероссийской конференции молодых историков «Платоновские чтения» (1999 г.), итоговых научных конференциях Казанского университета (1999 и 2000 г.).

Структура диссертации определяется логикой исследования и соответствует поставленным задачам. Работа состоит из введения, трех глав, заключения, списка использованных источников и литературы, а также приложений, в которых представлены шесть таблиц с данными о населении и экономике города Балахны и хронологический перечень нижегородских рукописей XVII, составляющих изучаемую коллекцию.