Этот пробел я решила ликвидировать в первую очередь. Отправившись в библиотеку, я нашла томик с наказаниями за особо тяжкие преступления. Конечно, дело осложнялось тем, что я не знала, по какой статье меня станут судить… Хотя нет, на самом деле главной проблемой оказалось то, что я читала и чувствовала себя виноватой практически в любом преступлении, кроме убийства с особой жестокостью. И последнее могло измениться, если я вдруг встречу в тёмном закутке дворца избалованную принцессу, которая меня во всё это втянула.

Как я буду спать, после того как узнала столько нового и жуткого для себя, я даже не подозревала. Я вообще надеялась, что у меня более крепкие нервы, пока вдруг мне на плечо не легла мужская рука.

Заорав как недорезанная, я всё же выронила увесистый томик из рук. Отшатнулась, обернулась и увидела невозмутимого Вальда с хитрой улыбкой на губах.

— Ты мог бы… не подкрадываться, — возмущённо попросила я, положив руку на сердце.

Оно так колотилось, что, казалось, способно пробить рёбра и сбежать от меня к более спокойной хозяйке.

— Я настолько громко топал, что в общественном библиотеке мне бы сделали замечание, — пояснил Вальд, забавляясь.

Не дожидаясь, пока я опомнюсь, он подхватил с пола томик, который я читала. Изумлённо посмотрел на название и тут же спросил:

— Зачем тебе это?

— Я же должна знать законодательство своей новой родины, — уверенно ответила я.

— Могла бы выбрать что-нибудь полегче… посвежее, — пожал плечами муж.

— Нет, начинать надо с того, что ни в коем случае нельзя нарушать! — заявила я и покосилась на жуткую книжечку в руках принца. — Правда, я теперь не знаю, как спать ночами.

— Да очень просто, — хмыкнул он, уперевшись руками в подлокотники моего кресла. — Нужно как следует устать, расслабиться и заснуть в моих объятиях.

Пока он говорил, наклонялся ко мне всё ближе. У меня невольно перехватило дыхание, и я поймала себя на том, что не знаю, чего хочу больше: вжаться в спинку кресла или податься вперёд, чтобы забрать свой поцелуй. Но второе было чревато развратом в незапертой почти общественной комнате. И если в себе я ещё сомневалась, то в Вальде нет. Ему однозначно будет всё равно, где меня соблазнять.

— Значит, мне нужно усиленно работать, чтобы уставать, — отшутилась я, чтобы слегка сбить настрой, но мой голос звучал хрипло и томно.

И губы пересохли, так что я непроизвольно их облизнула, казалось, лишь больше раздразнив мужа.

— Не переусердствуй сильно, — внезапно спокойно заявил Вальд.

В один миг он убрал книгу на чайный столик, а я вдруг оказалась в том же кресле, но у мужа на коленях. В горячих объятиях. Но при этом мы продолжили праздную беседу.

— На самом деле тебе не стоит сильно утруждаться. Грета приемлемо справляется со своими обязанностями, просто у папы пунктик на контроле.

— Какой пунктик? — удивилась я, чувствуя, как мужские руки скользят по ткани платья.

— Вообще следить за дворцом должна королева. Проверять экономку и в целом вести хозяйство. Но моя матушка считает это лишней тратой своего времени и попросту швыряется деньгами, как только бюджет попадает в её руки. А бабушка Ингрид уже не может заниматься делами по состоянию здоровья. Естественно, что крайней остаёшься ты, вот папа и пытается передать тебе дела.

Позицию короля я понимала. Понимала, но не одобряла позицию королевы. Но вот мнение Вальда оставалось для меня загадкой, поэтому я поспешила поинтересоваться:

— А ты сам как думаешь, надо мне вмешиваться в дела Греты или как? Или она кристально чистая законопослушная и вообще я тут со своим мнением только всё попорчу.

— Ты ни в коем случае ничего не испортишь, если захочешь взять хозяйство в свои руки, — улыбнулся муж, нежно целуя меня в висок. — Я буду очень рад, если ты этим займёшься. Грета… Даже если Грета работает почти по принципу мамы, в этом нет ничего страшного, потому что мы можем себе это позволить. Просто я считаю, что все эти дворцовые проблемы — не твоя основная обязанность.

— Что же я тогда должна делать? — оторопело моргнула я.