Элоиза оказалась невероятно приятной и обходительной женщиной. Она очень умело и тактично высказывалась насчёт выбора цвета, ткани и фасона, слушать такую — одно удовольствие. И красивой себя чувствуешь, и советы дельные получаешь.

Пока мы, несколько ошеломлённые приёмом, робко устроились на диване, мадам Элоиза ненавязчиво завела беседу о дороге, погоде и обстановке в королевстве, а мы наслаждались ароматным чаем и приходили в себя.

— Ну а теперь, мои красавицы, давайте приступим к делу, — деловито произнесла женщина. — Его светлость предоставил мне полную свободу, но я бы хотела услышать и ваши пожелания. Начнём с вас, леди Блэйк? Позвольте показать вам то, что я, следуя указаниям герцога и собственному вкусу, уже подготовила.

Она лёгким движением руки подозвала помощниц. Из соседней комнаты выкатили несколько манекенов, и первый же вырвал у нас сдавленный вздох восхищения.

На нём было вечернее платье из струящегося шёлка цвета слоновой кости, с лифом, плотно облегающим фигуру, и глубоким, но не вульгарным декольте, отделанное кружевом. Короткие рукава-фонарики и серебряная вышивка по краю подола юбки дополняли романтический образ платья.

На двух других манекенах было ещё два потрясающих вечерних платья — синее, с А-силуэтом, декольте и красивым вырезом до середины бедра, и пышное золотисто-зелёное с широкой многослойной юбкой и расшитым корсетом.

— Это коллекция для официальных вечеров, приёмов, балов или романтических встреч, — довольная нашим восторгом, пояснила мадам Элоиза.

Дальше пришёл черёд «рабочих» платьев из тончайшей шерсти приятного графитового цвета и синего сатина, с минимумом деталей — лишь аккуратный ряд пуговиц вдоль глухого воротника и рукавов служили им украшениями. Это была одежда деловой женщины — стильная и практичная.

Ещё нам показали два повседневных платья. Одно — из нежно-голубой шерсти со свободной юбкой-миди и рукавом три четверти, второе — из тёплой коричневой ткани шерсти в мелкий цветочек и съёмным передником.

Также Элоиза показала набор верхней одежды: элегантную шубу, подозрительно похожую на норковую, дублёнку средней длины из чёрной кожи, и элегантное серое пальто.

И наконец, пришла очередь самого неожиданного в этом наборе — двух брючных костюмов. У первого были тёмно-синие широкие брюки из плотной ткани, заправляемые в короткие сапожки до середины голени, тёмно-бирюзовая сорочка и приталенный длиннополый жакет в тон к брюкам. Второй был более практичным: облегающие брюки из чёрного бархата, сорочка с короткими рукавами песочного цвета и короткая кожаная курточка.

— Его светлость отметил, что вы — дама с характером и вам может потребоваться… альтернатива привычным платьям, — с понимающей усмешкой сказала мадам Элоиза, видя мою реакцию на брючные костюмы. — Поэтому я позволила себе привнести немного мужской моды в вашу одежду. Если вам не по душе это, ничего страшного, можете смело сказать об этом.

— Мне всё нравится, — тихо ответила я.

— Тогда давайте вы начнёте всё по очереди мерить, а мои девочки их под вас подгонять, чтобы вся одежда идеально сидела. А я пока перейду к костюмам для ваших подруг, — улыбнулась Элоиза. — На сегодня герцог рекомендовал вам обратить внимание на один из брючных костюмов, потому что в них будет удобнее по его словам.

Глядя на всю эту подготовленную для меня коллекцию, я не могла не отметить, что Сандер отлично понимал, какую жизнь мне предстоит вести и какие будут у неё грани. Это удивительно чутко для такого напористого мужчины. Главное, не начать принимать эту заботу и внимание как должное.

Я встретилась взглядом с Сейрой и Найдой: подруги смотрели на меня сияющими глазами, в которых отчётливо читалось восхищение и предвкушение. Мадам Элоиза, уловив общую атмосферу, хлопнула в ладоши.

— А теперь мои красавицы Сейра и Найда, ваша очередь! — бодро проговорила женщина. — Уверена, мы найдём для каждой из вас что-то прекрасное и удобное.

И всё завертелось. Комната наполнилась шелестом тканей, восхищёнными вздохами, советами и смехом. Мы и не заметили, как пролетело время, и так и не добрались ни до кофейни с ланчем, ни до второго салона.

Но Сандер, кажется, и это предугадал, потому что ланч доставили в ателье к Элоизе, а мадам Дэлира приехала сама с целой ордой коробов с украшениями и косметики для ухода и макияжа.

В общем, это был чудесный вечер, и к шести я была в самом благостном настроении, которое не испортило даже появление Сандера.

— Этот чёрный костюм отлично отражает твой свободолюбивый дух, Вайли, — улыбнулся мужчина. — Надеюсь, мадам Элоиза и Дэлира смогли угодить тебе, и вы хорошо провели этот день. Ну а дальше будет только лучше. Готова к конной прогулке?