С эмблемой и названием я решила не торопиться и вечером вместе с девочками устроить мозговой штурм. А сейчас я решила лучше мне заняться обедом.

Среди продуктов, которые я вчера «добыла» со склада Сандера, были такие, из которых я планировала сегодня сделать кое-что интересное, чтобы удивить новых подруг и накормить наших замечательных работников диковинкой из моего мира.

И делать я буду мой любимый плов, который я давно уже готовлю как своё коронное блюдо! Надеюсь, и здесь он у меня получится хорошим. Этому рецепту меня научил когда-то мой зять-татарин Раиль, муж моей сестры!

— Милли, ну что, начнём? — с предвкушением заявила я. — Будет вкусно! Познакомлю вас с очень вкусным блюдом из моего мира. Итак, вперёд! Начнём мы с того, что промоем и замочим рис. Смотри вот какой я выбрала — белый, шлифованный, длинненький. Вообще, для разных рецептов плова используется разный рис, мне нравится именно такой. В нашем мире подобный сорт риса назывался «лазер».

Промыв несколько раз рис до тех пор, пока вода не стала прозрачной, я оставила его замачиваться в тёплой воде и перешла к мясу.

— А вот и наша баранина, — достав из холодильного короба мясо, сказала я. — Ты посмотри, какая красота! Сочная мякоть, но с благородным жирком немного. Кроме того, вот рёбрышки, а вот бараньего курдюка в кладовой герцога не нашлось, но я его и у нас редко находила. А вместо баранины периодически я использовала говядину или миксовала — мякоть одного вида, рёбра — другого.

— А что такое «курдюк»? — заинтересованно разглядывая мясо, спросила Милли. — Не знаю о таком органе у баранов.

— Курдюк — это специальный жир такой, под кхм… хвостом он располагается, — пояснила я.

— Ясно, — округлив глаза-бусинки, заявила белочка.

— Мясо мы промоем и высушим, а тебя я пока попрошу заняться морковью и луком, и тут мне пригодятся твои магические навыки в нарезке овощей, — продолжила объяснять я. — Морковь надо почистить и порезать соломкой, а лук — полукольцами.

— Будет сделано! — бодро отрапортовала Милли.

Белочка, усевшись на столе перед разделочной доской, дождалась от меня вымытых овощей и принялась их шинковать. Делала это белка крайне быстро и профессионально, чётко соблюдая заданный мной размер.

Я же тем временем занялась мясом: нарезала его кубиками, разделила рёбрышки, а следом достала взятый у Сандера небольшой, литров на семь-восемь казан.

С пятой попытки мне удалось без помощи Милли управиться с поджигом на магической плите, и, оставив казан нагреваться, я проверила, как шли дела у моей помощницы. Великолепно они шли — белочка оказалась невероятно крутой помощницей по хозяйству.

Когда казан нагрелся, я щедро налила туда масла и стала ждать, пока оно раскалится. Когда мне показалось, что оно более или менее готовым, я кинула туда небольшую почищенную луковицу. Раиль говорил это для того, чтобы лишний неприятный запах масла собрать.

— Э-э-э-э, хозяйка, это нормально, что ты целый лук туда закинула? — забеспокоилась белочка, которая постоянно посматривала на меня. — Я же режу ещё его? Как вы это есть будете?

— Не беспокойся, Милли, мы его вытащим, когда он целиком почернеет. Так надо, — улыбнулась я.

— Ну хорошо, тебе виднее, — скептически глядя на почерневший с одного боку лук, ответила белочка.

Выловив луковицу, я закинула рёбрышки, поджарила их и вынула, а потом проделала ту же манипуляцию с остальными кусочками мяса.

— А зачем ты их вытаскиваешь? Они же ещё, наверное, не готовы? — снова «влезла» моя любопытная помощница.

— А нам пока не надо их приготовить, только обжарить до корочки, чтобы потом мясо вкуснее было, — ответила я. — Мясо мы обжарили достаточно, давай вытаскивать и будем по очереди жарить сначала лук, а когда он станет золотистым — добавим морковь. То, что у нас в итоге получится из овощей, мяса и специи называется «зирвак».

Так и сделали. Аромат поплыл по постоялому двору восхитительный. Сейра, Торм, Найда и Барлоу стали по очереди заглядывать на кухню, спрашивать, что мы тут такое «колдуем» и смотреть на нас голодными глазами.

Когда морковь с луком были готовы, я закинула в казан всё мясо вместе с рёбрами, залила кипятка, так чтобы вода покрывала поверхность нашего «зирвака», и добавила все нужные специи: кумин молотый и зиру зёрнами, кориандр, куркуму, немного шафрана, соль, красный и чёрный перец и барбарис.

С осторожностью я опустила в получившийся бульон три головки чеснока и три маленьких острых перчика, закрыла казан крышкой и оставила минут на двадцать всё это дело вариться.

Девушки и парни заглянули на кухню по второму кругу и снова «водили» носами и спрашивали, что это такое готовится. Я хитро улыбалась, а Милли загадочно отвечала «зирвак», чем вводила ребят в ступор.

По прошествии времени я открыла казан и равномерно распределила замоченный ранее рис по поверхности зирвака, и не забыла аккуратно проткнуть его насквозь обратной стороной деревянной ложки, чтобы бульон проник и наверх. Залив водой на палец выше поверхности риса, я снова оставила блюдо готовиться.

Третий заход Сейры, Найды, Торма и Барлоу закончился тем, что они остались на кухни, выжидая готовность блюда. Через двадцать минут я сочла плов готовым и выключила, чтобы дать ему настояться. Чтобы занять «ожидающих», я предложила девушкам помыть и порезать зелень, а мужчинам подогреть принесённый ими с утра хлеб на очаге.

— И что это у вас тут восхитительно пахнет? — раздался голос Сандера от порога. — Кажется, я как раз вовремя прибыл, да?